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nement et au benefice des loix. Nous portons sans murmure les charges de l'état, quelque onereuses qu'elles soient,1 nos officiers2 et nos soldats ne le cedent point en fidellité & en bravoure aux officiers et aux soldats catholiques. nous faisons fleurir le commerce & les manufactures ; nos vignerons nos laboureurs nos artisans contribuent efficacement a la prosperité de l'état.3 Cependant de quels avantages jouis-

« jets du roi à payer les impôts, vous faites des vœux ardents et en « particulier et en public pour sa sacrée personne, et quiconque vou- « drait exciter chez vous quelque révolte serait assurément très mal « venu et n’y retournerait pas une seconde fois. — Mais après vous avoir « rendu la justice qui vous est due, rendez-nous aussi justice à notre « tour, mes chers frères. Nous en attestons vos consciences, vous « avons-nous jamais prêché une doctrine contraire à celle que nous « avons établie dans ce discours ? Vous avons nous jamais inspiré ni « en particulier ni en public des sentiments de sédition et de révolte ? « Ne vous avons nous pas toujours parlé avec respect de la sacrée « personne de notre monarque ? Ne vous avons nous pas toujours « exhortés à lui être fidèles ? et nonobstant les périls éminents où « nous avons été exposés, nous avez vous jamais rien entendu dire « contre ceux qui nous poursuivaient ? Ne sommes nous pas toujours « demeurés dans les bornes de la patience et de la soumission ? »

Suit une intéressante justification de l'exception unique faite par les protestants à l’obéissance due au souverain.

(1) En 1750, leur empressement à payer l'impôt du vingtième mit en relief la mauvaise volonté du clergé qui résistait, soit dans l’Assemblée du clergé à Paris, soit aux Etats de Languedoc. Cinq pasteurs, dont Rabaut, relevèrent cette prompte obéissance des réformés dans une lettre adressée à St-Florentin, 17 mars 1750 (Ch. Coquerel, |, 479). Les évêques du Languedoc en éprouvèrent quelque contrariété, et l'archevêque de Toulouse écrivit : « On a tout lieu de craindre que « l'apparenèe de soumission qu'on fait tant valoir en cette circons- « tance ne cache le pernicieux objet qu'ils n'ont jamais perdu de vue « de faire du moins tolérer ou dissimuler le service de leur religion. » (29 mars 1750, ib.). V. aussi le Colloque du Haut Languedoc, 14 mars 1750, art. 1. «.. ils paieront cette imposition sans murmure » etc. (Hugues 1, 314 n.) Le roi ajourna la levée de l'impôt sur le clergé (arrêt du conseil, 23 déc. 1751). V. Marion : Les impôts directs sous l'ancien régime, principalement au 18° siècle. Cornély, 1910, 8°, p. 90.

(2) La carrière militaire était restée ouverte aux protestants, mais on les maintenait dans les grades subalternes. Depuis le 4 mars 1683 ils étaient exclus de la maison du roi. Tout ce passage rappelle celui de Tertullien : « Et vobiscun militamus.… Sed caetera vectigalia ». Des situations analogues suggèrent les mêmes arguments.

(3) Voici les professions qu'on relève le plus souvent sur les états

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sons nous ? D'aucun non d'aucun absolument ; il n’est rien sur quoi nous puissions compter. Nos consciences, notre reputation, nos biens, notre liberté, notre vie, nos femmes, nos enfans, tout ce que nous avons de plus cher, tout generalement est en danger, tout est a la discretion d’un intendant 2 d'un Evêque, 5 d'un miserable curé de village, 4 il ne faut que le raport d'un infame delateur5 pour nous exposer au plus eminent peril.

de N. C., dans les archives de Languedoc : faiseur de bas, chapelier, peigneur de laine, tafetassier, tisserand, teinturier, facturier, tanneur, gantier, cordonnier, laboureur, ménager, travailleur (sic), jardinier, boulanger, épicier, maçon. (Arch. Hérault, C 245 et passim).

(1) Les biens, puisque les religionnaires ne peuvent vendre, échanger ou hypothéquer leurs biens-fonds sans la permission du roi, qu'ils ne peuvent les léguer à des parents protestants et que les secrétaires d'Etat cassent et remanient à leur gré les testaments. Les fermes, par l'illégitimité des mariages bénis au Désert. En 1764, le Parlement de Toulouse, faisant de cette fiction légale une réalité, autorisait l’un des époux Casemajor à se remarier. (Let. de Rabaut à Gébelin, 2 juillet 1764. Dardier, I, 406). On compte cependant les actes de ce genre.

(2) L’exécution du ministre Teissier (1754), jugé par St Priest, fut la dernière exécution capitale par arrêt d'intendant.

(3) Tels : de Fontanges (Lavaur), de Chabannes (Agen), auteur de la lettre à Marchault « contre la tolérance des huguenots dans le royaume » (1751), Boyer (Mirepoix), l'ennemi de Voltaire, ultramontain honnête mais borné, de Montclus surtout (Alais), pour lequel tout le mal venait de ce que les magistrats « s'étaient relâchés de la sévérité des ordonnances ». Car « on ne risque rien de persécuter les protestants ». (cité par Ripert de Monclar : « Mém. théol. et polit. au sujet des mariages clandestins des protestants ». 1755, 8°, p. 48). Il y avait des évêques humains, comme PBecdelièvre, évêque de Nîmes depuis 1738 (V. Ménard et Goïffon : Les évêques de Nîmes au 18° siècle. Nîmes, Bedot, 1873, in-12. p. 66 sq.).

(4) Qui pouvait signaler ceux des N. C. qu'il ne voyait plus à l’église, après les quatre mois d’épreuve exigés avant le mariage (régime adopté par la plupart des diocèses, à l'exemple de celui d’Alais. V. Circulaire de Montclus, 1754. Coquerel, IF, 356 n.). Dans le diocèse de Nîmes la grande majorité des curés étaient des prêtres « commodes ».

(5) L’édit du 1°" juillet 1686 promettait une récompense de 5.500 livres au délateur qui ferait arrêter un ministre en exercice. Brousson en 1698 et Roussel d'Uzès, pendu à Montpellier le 30 nov. 1728, furent pris sur dénonciation.

« Îl a été vendu, ah ! quelle perfidie Comme on vend la chair dans une boucherie »

dit la complainte sur la mort de ce dernier. L'/nstruction de Riche-

Si quelque chose doit étre libre c'est sans contredit la conscience. Les moins éclaires savent qu’elle ne releve que de Dieu, & que rien n'agrave tant le peché que de le commettre contre ses lumieres. Cependant on voit des Eveques des pretres desa hommes qui osent se dire ministres du pacifique jesus, contraindre 1 des gens qui abhorrent leurs misteres a y participer, a recevoir desb pretendus sacremens qu'ils n'avouent point, a prononcer de bouche une abjuration que le cœur deteste.2 On les voit enlever des enfans & leur administrer contre le gré de ceux a quiils apartiennent le premier sacrement de la religion. Peu contens d’avoir persecuté les gens pendant leur vie, ils vont les tourmenter jusques dans leur lit de mort. Se peut-il une plus cruelle tirannie ?3

Si la conscience doit etre libre, 4 si chacun doit vivre

(a) gens (b) sacrem

lieu (16 févr. 1754) renouvelle cette disposition, en diminuant la somme : « ceux qui prendront ou feront prendre un ministre ou prédicant auront mille écus, qui seront payés sans aucune retenue, exactement et secrètement. » (art. 9).

(1) « Le véritable zèle, le zèle qui doit animer tout vrai serviteur de « Dieu, ne fait jamais employer la violence. La vérité n’a pas besoin « du bras séculier pour se défendre (soutenir), elle n'approuve point « qu'on mette en usage des moyens si indignes d’elle pour la faire recevoir. » (Serm. snr le Martyre d’Etienne, non daté).

(2) Cette méthode des premiers convertisseurs fut rarement reprise au 18° siècle. Une grande partie du clergé considérait avec horreur toute profanation des sacrements, et, comme l’a montré Ch. Coquerel, les plus scrupuleux étaient les ultramontains (o. c., t. [, 471 sq.).

(3) « Rien aussi de plus tyrannique que ce que les prêtres font aux « huguenots quand ils sont malades ; ils ne manquent pas de les aller « visiter bien escortés, surtout quand ils sont à toute extrémité afin « d’en extorquer quelques paroles de travers ; à leur arrivée ils font « chasser avec violence les pères, les épouses, les mères, les enfants, « tous les parents ou amis d’auprès du lit du malade; après quoi on « le menace, on l’intimide.. » Placet non envoyé du pasteur Dejfère, cité dans Ch. Coquerel, I, 252, n. 1. Cette intervention était strictement conforme aux édits.

(4) Voilà l’idée nouvelle que la persécution a dégagée de la conscience protestante. Les huguenots français du 18° siècle demandent à

de sa foy, servir Dieu de la maniere qu'il croit lui étre la plus agreable, il doit étre permis par cela meme de celebrer 1e culte Divin, & par consequent de tenir des assemblées 1 & d'avoir des ministres pour y presider, &

professer leur religion, non parce qu’elle est la vérité, mais parce que « la conscience doit être libre ». Ils se posent en champions des droits de la conscience. C’est ce que les philosophes n'ont pas toujours compris, et Montesquieu leur a fait le plus grand mal en soutenant que toute religion réprimée devient réprimante. Cependant Grenier de Lourmade, pressé par les prêtres avant son supplice, pouvait opposer à leur indiscrétion la tolérance protestante : « Si vous « étiez à Genève, prêt à mourir dans votre lit, car on n’y tue personne « pour cause de religion, seriez-vous bien aise que quatre ministres, « sous prétexte de zèle, vinssent vous persécuter jusqu’au dernier « soupir ? » (o. c., LE, 287).

(1) La nécessité du culte public découle de l'obligation de servir Dieu selon sa conscience. Rabaut y revient sans cesse. Il s'appuie sur les arguments classiques des apologistes catholiques en cette matière, sur les arguments de La Chapelle, tirés de la condition particulière des réformés français (« La nécessité du culte publie », La Haye 1746, 12) et notamment sur l'expérience du secours que ce culte apporte à la piété. « Les dévotions domestiques ont sans doute leur utilité... « mais nous osons dire que /a piété n'est point si vive, si animée, si « fervente que dans les dévotions publiques, et nous ne voulors là- « dessus d'autre témoignage que le vôtre, mcf. Quelle joie seulement « aux approches de nos saintes assemblées ! quel tressaillement à « l'ouïe des cantiques sacrés ! Quel feu divin en venant à la sainte « table. Votre cœur n’a-t-il pas brûlé plus d’une fois quand on vous « expliquait les saintes Ecritures ? » (Lettre-sermon non datée : « Puisque le Seigneur... ». V. serm. du 14 oct. 1763 sur « la Nature et l'importance du service de Dieu »).— « Plusieurs fois dans la primitive « église (les premiers siècles du christianisme) les empereurs défen- « dirent aux chrétiens de s’assembler et aux pasteurs d'annoncer l'évan- « gile. /{s re laissèrent pourtant pas de faire l'ur: et l’autre. Dieu nous « est témoin que nous avons pour notre auguste monarque tout le « respect, tout l'amour, tout l'attachement qui est dû à sa sacrée per- « sonne. Nous voudrions qu’il pût lire dans nos cœurs et y voir notre « manière de penser à son égard. Assurément il en serait satisfait. « Quand nous sommes contraints de désobéir à ses ordres, ce n’est « qu'avec un regret que nous sentons mieux que nous ne pourrions « lexprimer. Si nous faisons nos assemblées religieuses (prêchons « notre doctrine) c'est parce que notre conscience nous y force. « Croit-on que nous soyons faits autrement que les autres hommes « e[ que nous n'aiïmions pas nos aïses, notre liberté, notre vie ? « Qu'est-ce qui peut nous faire courir le risque de perdre tous ces « avantages, si ce n'est la crainte d'offenser Dieu et le devoir de « rous sauver ? » (« Le Martyre d'Etienne », non daté).

pour administrer les sacremens. La loy de Moyse1 le prescrit, l'Evangile l’'ordonne, les chretiens l'ont ainsi toujours pratiqué & ce n’est pas une chose sur laquelle on puisse contester avec quelque ombre de fondement. Convaincus de la necessité de ce devoir nous avons voulu nous en aquiter mais quel deluge de maux n'a t'on pas fait fondre sur nous à cette occasion. Combien de nos freres et de nos sœurs qui ont perdu leur liberté &a dont un nombre considerable gemissent actuellem: les uns dans les prisons, les autres sur les galeres. a quelles sommes exhorbitantes ne se montent point soit les biens confisqués soit les amandes a quoi ont été condamnés & les particuliers2 & les arrondissemens. on a fait plus encore, plus d’une fois, & meme de nos jours des assemblées religieuses ayant été surprises divers fidelles y ont été inhumainement massacrés ; quoi qu'ils ne fussent occupés qu'a servir Dieu et non a nuire aux hommes, on ne les épargnoit pas plus que s'ils eussent été des brigands ou des betes feroces. 3 quel est le sort des Pasteurs qui viennent nous

(a) qui gemiss

(1) Exode XXIIE, 14 sq.

(2) À partir de 1745, les archives de l’Intendance de Languedoc sont encombrées de procédures pour « fait d’assemblée », qui aboutissent à une amende collective, infligée aux N. C. de l'arrondissement où s’est tenue la réunion. Le 6 avr. 1745 par exemple, les protestants de Mazamet et de St-Amans-Valtoret sont condamnés à une amende de 4.000 livres (Arch. Hérault, C, 213). De 1744 à 1752, les amendes infligées en Languedoc s'élèvent à 157.608 livres, soit aujourd’hui environ un million de francs (Court : Mém. hist. de 1752, p. 95). Or le Languedoc était la province la plus imposée. Il payait 1.500.000 livres de dixième ; le rôle de vingtième y fut de 1.984.000 livres en 1751. (V. Marion : Les impôts directs sous l’ancien régime, principalement au 18° siècle, Cornély 1910, 8°).

Les amendes infligées aux particuliers le sont, en majorité, pour baptême au Désert, ou assistance irrégulière au catéchisme et à l’école catholique (V. Arch. Hérault, C, 241, 245, 250). Nous relevons plusieurs amendes de 500 I. infligées par St-Priest pour baptême, une de 2.000 L. infligée à Trenchat du Vivarais, le 3 mai 1752, pour le même motif. L'absence du catéchisme se payait 10 sols.

(3) Quatre mois après ce discours, Rabaut présidait une assemblée de dix mille personnes. Survint un petit détachement. « Que pouvait

porter la parole de vie ? Sans cesse contraints de se cacher, sans cesse exposés aux plus éminens perils, s'ils viennent à étre arretés, comme il est arrivé a plusieurs un infame échafaud les attend.

Parmi cette foule de maux qui nous accablent je ne sai s’il en est quelqu'un qui soit aussi cruel & aussi accablant que l’enlevement de nos enfans pour étre transferés dans dei couvens ou dans de seminaires, c'est attaquer les hommes par l'endroit le plus sensible. il faut étre pére pour sentir tout ce qu'une pareille vexation a de desolant. se voir arracher d’autres soi meme, les voir en danger de succer le venin de l'erreur2 & de se perdre éternellem’. c’est le comble de

« faire cette multitude à laquelle on prêche sans cesse la soumission « et la patience ?.…. il ne lui restait que le parti de la fuite : c’est aussi « celui qu’on prit. » Mais « sitôt que les soldats furent à bout por- « tant ils tirèrent à plusieurs reprises douze à quinze coups de fusil « sans que personne leur fit la moindre réristance, et malheureuse- « ment ces coups ne portaient pas à faux. Déjà plusieurs personnes « sont mortes de leurs blessures ; on est incertain si quelques autres « sont mortelles ; ceux qui ont été blessés légèrement sont le plus « petit nombre. Aussi fit-on l'impossible pour se tirer de cette bou- « cherie ; mais il en a coûté cher à quantité de particuliers qui, se « précipitant dans leur course, ont eu les uns les bras, les autres les « jambes cassées ou disloquées. Dans ce nombre il y avait des femmes « enceintes. » (Æabaut : Mémoire concernant le massacre fait par un détachement du régt de Brissac sur une assemblée de réformés tenue dans le Bas-Languedoc le 8 août 1756. Ch. Coquerel, II, 239). Ce placet conclut : « S’i/s continuent à étre traités comme des bétes, « pourra-t-on les blâmer de chercher des climats où on les traite « comme des honimes ? » V. Lettres à divers, I, 137 sq.

(1) Incorrection dialectale. La langue maternelle de Rabaut est le patois languedocien.

(2) V. Michelet : Hist. de France, Flammarion, t. XII, 312.

Les enfants ne résistaient pas toujours à l'éducation ainsi donnée. Le duc de la Force, arrière-petit-fils du maréchal échappé à la Saint- Barthélemy et fils du pair de France emprisonné pour la foi (29 juin 1689 et 28 avr. 1691), fut enlevé après la Révocation et élevé par les Jésüites du collège Louis le Grand. Il se signala en Saintonge et en Guyenne par la barbarie avec laquelle il dirigea les dragonnades. (V. les mémoires du forcat Jean Marteilhe, utilisés par Michelet, t. XII, p-. 304 sq.). B. P. F,, t. VII, 138. La première année du règne de Louis XVI, on enlevait encore des enfants. Gébelin qui, l'année précédente, avait fait rendre ses deux enfants au Nîmois Roux, écrivait aux pasteurs du midi: « Je dresse une liste de tous les enfants enlevés

l'injustice, & une source intarissable de soupirs de gemissemens & de larmes. c’est la pourtant ce qu’on a

vu fort souvent & ce qu'on voit encore tous les jours en diverses provinces.

Venons Enfin a nos mariages & a nos Batemes. je ne dirai rien des amandes & des emprisonnemens que divers particuliers ont souffert à cette occasion :1 n’envisageons que l'avenir, quelle foule de desordres dans les familles & dans l’état ne verroit-on pas bientot naitre si les choses restoient sur le pié ou elles sont. Les enfans issus de ces mariages ne pouvant point constater la legitimité de leur naissance ni par cela meme succeder aux biens de leurs peres, se verroient reduits a une affreuse indigence : & se porteroient aux dernieres extremités contre les injustes possesseurs de leurs biens. Plus le nombre de ces mariages & de ces batemes est grand, «& plus les suites en seroient funestes. on ne verroit que haines, querelles, procès & a quoi ne porteroit pas le desespoir de se voir depouillé de tout sans l'avoir merité. 2

depuis moins d'un an ; j'espère qu'elle sera prise en considération avant qu'il soit peu » (17 juillet 1775, ap. Ch. Coquerel, II, 529). Le dernier enlèvement eut lieu en 1783. B. P. F., t. XXV, 413.

(1) Dix ans plus tard, en septembre 1766, deux protestants sont encore incarcérés à Meaux pour baptême au Désert. .

(2) C'est en effet sur la question des mariages et des baptêmes que l'impuissance des édits persécuteurs a éclaté, et c’est par le sentiment de la nécessité juridique de donner un état civil aux protestants que la tolérance s’est introduite dans l'esprit de quelques magistrats. En voici le progrès :

En 1752, Joly de Fleury, âgé de 77 ans, frappé par les difhicultés administratives que soulève la situation fausse des protestants, pris entre l'interdiction de se marier au Désert et le refus des prêtres honnêtes de se prêter aux mariages hypocrites, compose son « Mémoire » dont le sens est : le clergé doit vivre sur la fiction des sugets tous catholiques (Arch. nat. TT, 446). C'était le système souvent préconisé par le gouvernement, qu'excédaient les difficultés. Les curés ne sont en aucun cas juges de /'éfat des hommes. Les N. C. sont catholiques depuis 1685 ; on doit les marier, sans exiger d'eux une abjuration écrite non prévue par les édits. Mais la conscience du clergé se révolte. Il ne peut s'empêcher de sonder les cœurs. De là ses conflits avec l’autorité civile.

En 1755, Æippert de Monclar, procureur général au Parlement d’Aix, constate dans son « Mémoire théologique et politique au sujet

Tout ce que je viens de dire messieurs mes très chers & très honorés freres vous est parfaitement connu, ainsi je necrains pas que vous me taxies d'avoir trop chargé le tableau de nos miseres. qu’un tel état est deplorable ! qui a t'il de plus digne de nous que de travailler de toutes nos forces à le faire changer. quels reproches n’aurions pas à nous faire si nous ne profitions pas des ressources que la providence nous procure pour ameliorer notre condition. Si nous nous aimons nous meme, si nos enfans nous sont chers, si nous souhaitons de leur transmettre le precieux depot de la verité, « de les rendre à tous égards plus heureux que nous ne le sommes, si nous avons à cœur la gloire de Dieu, les progrès de sa s' vérité, nous embrasserons avec joie l'occasion qui se presente de procurer tous ces biens a la fois. A la verité on s'est donné jusqu'ici quelques soins pour parvenir a un but si desirable, mais avec peu de succès. En diverses occasions on a dressé des mémoires, des requetes, des apologies,

des mariages clandestins des protestants de France » 8°, que le système Joly de Fleury n'a pas amené la conversion des protestants. Il proclame la zécessité du mariage civil, que le roi est maître d’instituer pour eux. V. l'approbation de Grimm et les critiques soulevées par le mémoire de Rippert, Corresp. lit., éd. Tourneux, III, 111, 192, 210 RE

Au même moment 7zrgot (« Le Conciliateur », lettre d’un ecclésiastique à un magistrat sur les affaires présentes, 1754) adoptait la même solution, en distinguant la tolérance civile de la religieuse.

En 1766, l'avocat général Servan, de Grenoble, fait obtenir 1.200 livres d'indemnité à Marie Robequin, mariée au Désert et abandonnée par son mari sous ce prétexte.

En 1767 Gilbert ae Voisins, consulté par le gouvernement, publie deux « Mémoires sur les moyens de donner aux protestants un état civil en France » 8°, 143 p. Il accepte le mariage civil, mais pour les baptêmes s'en tient au système Joly de Fleury.

En 1784 et 1785 Malesherbes, dans deux « Mémoires sur le mariage des protestants », réclame l'état-civil. Ses idées sont soutenues au Conseil en 1786 par de Breteuil, ministre de la maison du roi. En novembre 1787, l'Édit de Tolérance, qui s'inspire du Mémoire de Breteuil et par conséquent des idées de Malesherbes, accorde l’état-civil aux protestants.

On trouvera dans l'Encyclopédie de Lichtenberger, à l’article Malesherbes, une bibliographie des ouvrages pour et contre la tolérance civile.

qu'on à taché de faire parvenir aux Seigneurs les plus distingués de la cour, & notamment aux ministres de de Sa majesté, -mais tout cela a produit peu d'effet. 1 quelques uns de ceux a qui nous nous sommes adressés n'avoient pas assés de credit 2 pour donner du poids a nos Justes demandes ; la plupart manquoient de bonne volonte : d'ou que procede l’ineficace3 de nos plaintes, elle n’est que trop réelle puisque les loix penales & infamantes subsistent & qu’elles sont éxecutées.

Il est des lieux ou l’on a tenté un autre moyen qui a produit un effet tout contraire à celui qu’on en attendait on s’en est pris aux principaux instigateurs de nos maux ; 4 on a voulu leur faire sentir que ce ne se-

(1) Rabaut lui-même à rédigé un grand nombre de ces requêtes. Mentionnons dans les années précédentes : le 19 sept. 1752 le p/acet qu'il remit lui-même à Paulmy ; en novembre 1752 un z7émoire pour le duc de Richelieu, tendant « à prouver que la bénédiction du prêtre n’est point essentielle au mariage « (Journal 1, B. P. EF, t. XXVII, 122) ; en 1754, après le ban du maréchal (16 février), un 7rémoire apologétique « dont j'ai adressé, dit-il, cinq exemplaires à messeigneurs de St-Florentin, de Paulmy, de Machault, de Puisieux, et à M. le Chancelier » (1b.). « L'’inefficace de ces plaintes » ne prouve pas qu'elles ne soient pas arrivées à destination. Rabaut dit de son placet à Paulmy : « Ce mémoire fut lu à la cour, ce qui produisit un très bon effet » (ib.). Mais, en général, elles ne devaient pas faire plus d'effet que n’en feraient aujourd’hui sur un ministre de l’intérieur ou un préfet de police des suppliques d'anarchistes soumis à des lois d'exception. Les insuccès ne décourageaient pas Rabaut. « Quoiqu'il « ne paraisse pas sensiblement que les écrits que nous avons adressés « en différentes occasions soit au roi soit aux grands du royaume « ayent produit l'effet que nous désirions, nous avons lieu de pré- « sumer qu'ils n’ont pas été entièrement inutiles et nous pensons qu'il « est à propos de ne point se lasser d'écrire. » (Let. à Court, 16 avr. 1754 tal 192);

(2) Parmi les protecteurs occasionnels à qui l’on refusa des grâces particulières, Ch. Coquerel signale la duchesse d’Aiguillon, l'envoyé de Prusse le duc d’Albermale, et, dans les années qui précèdent ce discours (1750-55), le baron de Bernstorf, envoyé extraordinaire du Danemark, qui intercéda pour quelques protestants prisonniers ou dépouillés de leurs biens. (t. IE, 114).

(3) Littré ne donne aucun exemple de ce substantif construit par analogie avec efficace, fréquent dans la langue théologique.

(4) Les prêtres. Certains placets s'expriment bien imprudemment sur leur compte. « Ceux qui crient à l'oppression quand on touche à « leurs prétendues immunités allèguent les intérêts du ciel quand il

nt AU

roit pas impunemt qu'ils armeroient le bras seculier contre les objets de leur haine implacable, mais qu'en est-il resulté ? un redoublement de haine & de fureur, de nouveaux efforts pour nous accabler. On nous a donné les épithetes les plus odieuses, on a mis de plus grands obstacles a nos saintes convocations, ! on nous a tendu de nouveaux pieges ; ainsi le mal est alé en empirant bien loin de diminuer. Cela n'est pas étonnant ; l'Evangile condamne tout ce qui aproche de l'Esprit de vengeance ;2 il ne prescrit rien plus expressement & plus fortement aux fidelles persecutés que la patience et la soumission aux decrets du ciel ; il n’est pas naturel d’esperer que Dieu bénisse des moyens qu'il a deffendu d'employer.

Que faut-il donc faire me dires-vous ? Encore quelques moments d'attention, mes chers freres, je vai vous l'indiquer.

Je pose d'abord comme une maxime incontestable que si le gouvernement se determine a nous faire un sort suportable ce sera par politique, par raison d'état, 5

« n’est question que de ceux de la terre ; et, au mépris de leurs « propres maximes, sans aucun respect pour les droits de la con- « science qu'ils ne font valoir que pour eux et pour leurs dévots, ils « emploient tout ce qu'ils ont de crédit et d'autorité pour faire vexer « de toutes les manières ceux qui sont assez honnêtes gens pour pro- « fesser une religion qu'ils croient véritable. Ce sont les directeurs « de conscience qui ont arraché aux rois ces édits si contraires à l'esprit « du christianisme et si funestes au royaume. » (Lettre des Amis de la patrie au contrôleur général Machault, 1751. — Ch. Coquerel, H, 44). Les tentatives d’assassinat, dont les curés de Ners, de Quillan et de Lédignan furent victimes le 10 août 1752, amenèrent un redoublement de rigueurs.

(1) Par le ban de Richelieu (16 févr. 1754).

(2) Mat. V, 10-12 ; 38-46 ; — XXVI, 52. Rabaut est formel sur ce point : « Imitons, mf., de si beaux modèles (St Etienne, Phocion, par- « donnant à leurs ennemis). Quelques maux qu'on nous fasse souffrir, « pardonnons les généreusement, bénissons ceux qui nous maudissent, « aimons nos ennemis, prions pour eux, faisons leur tout le bien dont « nous sommes capables, c’est le moyen de nous rendre semblables à « la Divinité. » (Martyre d’Etienne, non daté).

(3) Une longue expérience ne laissait aucun doute à Rabaut sur ce point. Quelques années plus tard, les protestants songeront à acheter la tolérance en prêtant de l’argent au roi de plus en plus obéré. (V. Schmidt : « Court de Gébelin à Paris », le projet de banque protes-

te

& non par compassion pour nos miseres, ni par scrupule de conscience d’avoir violé nos privileges. je conclus de la que nous ne pouvons esperer quelque adoucissement a nos maux qu'autant que nous saurons intéresser la politique en notre faveur. Le meilleur moyen d'y reüssir c'est que toutes les Eglises du Royaume harmonisent ensemble, 1 qu'elles ne fassent qu'un corps, dont lesa diverses parties s'intéressent vivement au bonheur du tout, & qui en se proposant le meme but employent les memes moyens pour y parvenir. D'ou vient je vous prie qu'on a afecté de nous mépriser Jusqu'ici ? c'est qu'on a vu qu'il n’y avoit nul concert entre nous ;2 on a vu que pendant qu'une province se plaignoit, les autres gardoient le silence, comme si elles n’eussent pris aucun interet aux maux que souffroient leurs freres ; 3 on a vu qu'il n'y avoit point d'uniformité de langage dans nos plaintes & dans nos demandes, 4 d'ou l’on a conclu que nous n'avions que peu ou point de correspondance ensemble, que c'étoient quelques particuliers qui écrivoient sans com-

(a) divers membres

tante, p. 42 sq. ; Ch. Dardier : « P. Rabaut, ses lettres à divers », t. I, 239). Pour le moment, 1l s'agit de faire sentir que les protestants sont une réalité considérable dans le royaume. Il serait impolitique de les opprimer indéfiniment. C’est en refusant obstinément de se fondre dans la masse catholique que les protestants ont fait échouer l'entreprise de Louis XIV. Mais pour que cette résistance passive ait tout son effet, elle doit être concertée.

(1) Ce sont les propres paroles de Conti. (V. Introduction p. 62 sq.).

(2) Ce manque d'entente, qui est le vice constitutionnel du protestantisme français, ne tient pas seulement au farouche individualisme des fils de Calvin. La suppression des Synodes nationaux (1660) avait décapité les églises. Au 18° siècle, ces communautés clairsemées qui ne communiquent entre elles que secrètement ne retrouveront jamais une forte unité.

(3) La plupart des plaintes émanaient en effet des provinces du midi : Dauphiné, Languedoc, comté de Foix, Béarn, Guyenne. Dans les provinces du nord, sauf en Normandie, la vie du « petit troupeau » était beaucoup plus timide. Le culte ne reprit en Picardie, en Champagne et en Blaisois que vers 1768-70 (Ch. Coquerel, IE, 397 — Daullé : La Réforme à St-Quentin, 251).

(4) V. sur ces désaccords Introd. p. 63.

mission, & qu'il n'y avoit pas grand inconvenient a mepriser leurs plaintes. Si au contraire la Cour peut une fois s’apercevoir que tous les Protestans du Royaume sont étroitement unis ensemble, que c'est un corps bien joint par la liaison de toutes ses parties, & qui n'a qu'une ame et une volonté, dès la le parti lui paroitra plus considerable « plus digne d'attention : le bon sens dicte qu'il est tout naturel qu'on ait plus d'égard aux plaintes d'un peuple entier qui se font entendre en meme tems dans tout le Royaume, qu'aux gemissemens étouffés de quelques particuliers.

Ce que je viens de dire, messieurs mes très .chers & très honorés freres est d'une évidence manifeste ; si neanmoins nous avions besoin de leçon la dessus, nos plus mortels ennemis nous en donneroient. Comment s'est soutenue la redoutable societé des jesuites ? rien n'y à tant contribué que l'union, le concert, l'harmonie de tous les membres de ce vaste corps. repandus en une infinité de lieux, & dans des climats très écartés, ils ont su entretenir entr'eux la correspondance la plus éxacte, & se regardant tous comme ne composant qu'une meme famille, en prenant tous la deffense, visant tous au meme but, ils ont fait echouer les desseins de leurs ennemis. Detestons les vuës ambitieuses de ces fameux politiques, mais mettons a profit leur prudence ; et comme on tire d’excellens remedes des plus dangereux poisons, faisons servir a la tranquilité & au bonheur de nos Eglises cette harmonie que les jesuites font servir a leur agrandissement & au malheur du genre humain. Sera t'il dit que les Enfans de ce Siecle soient plus prudens en leur generation que les enfans de lumière ?2 les jesuites ne sont pas les seuls qui se soient bien trouvés de ce concert de

(1) Les partis politiques ou religieux s’imaginent volontiers leurs adversaires mieux organisés qu'eux-mêmes. Ici c'est sans doute avec raison, mais il est curieux de voir l'infortuné pasteur d’une église égrenée tourner un œil d'envie vers la forte discipline de la Société de Jésus.

(2) Réminiscence de la parabole de l'économe infidèle, Luce XVL $. « En leur génération » ‘signifie : à l'égard de leur génération, dans leurs rapports avec leurs semblables, efs, tén geneàn tén eautôn.

cette harmonie que je vous propose ; ceux qu'ils ont voulu écraser, les jansenistes s'en sont aussi servis avec un succès admirable. Leur nombre n’est pas a beaucoup près, aussi grand qu'on le croit communement, mais leur union y a supléé. quelqu'un d'entreux etoit il oprimé ? le bruit en étoit aussitot repandu partout, tout le royaume retentissoit de a leurs plaintes. Empressés a se secourir a se soulager les uns les autres ; ceux qu'on laissoit en paix s'interessant pour ceux qui etoient oprimés, leur procurant des protections selon leurs pouvoirs, ils sont parvenus par cette confraternité a se rendre considerables & à s'attirer la protection du gouvernement et de tous les parlemens du Royaume. nous ne pouvons parvenir au meme but qu'en employant les memes moyens; le succès des jansenistes doit nous flater d'un succès plus beureux encore par la raison que nous sommes en beaucoup plus grand nombre qu'eux.

Ce qu'il y a au moins de bien certain & qu'il importe de b remarquer c’est qu'a moins de ce concert dont je viens de vous representer la necessité & le succès, personne ne voudra apuyer nos demandes à la Cour. qui oseroit en éffet s’exposer a deffendre un parti oprimé qui n’auroit aucune liaison ensemble et qui seroit par cela meme incapable de suivre les conseils qu'on lui donneroit. 2 il en sera tout au contraire si nous savons nous unir & nous entendre.

Ceci me conduit a vous parler d’un article bien in-

(a) bruit

(b) bien voir

(1) La querelle des billets de confession et la persécution des jansénistes étaient encore récentes (1752-54). Le roi, obligé de rappeler le Parlement après deux ans d’exil, avait en somme capitulé. Rabaut ne se rend peut-être pas compte que le jansénisme des Parlements n’est qu'une forme de leur résistance au pouvoir absolu. Le jansénisme purement religieux du 17° siècle a été vaincu.

(2) Conti, ambitieux prudent, veut sentir derrière lui des troupes compactes. Rabaut écrit, deux mois après, dans son Journal : « Le même jour (26° juillet) écrit à M. de Bosc détail de l'affaire, nécessité de l'harmonie et du secret ; que je compte peu sur l’un ef sur

l'autre. » B. P. F., 1878, p. 179.

teressant. une des principales causes du peu d'effet qu'ont produit nos plaintes & nos representations, c'est qu'elles n'ont pas été apuyées par des personnes de credit et d'autorité : peut étre meime n'ont elles pas percé jusqu'au pié du throne. graces aux bontés divines il n'en sera pas de meme a l'avenir. Le Seigneur touché de nos gemissemens & voulant selon les aparences faire tarir bientot la source de nos larmes, nous à procuré le moyen de faire entendre a Sa majesté les tristes accens de notre douleur. ouy mes freres la providence nous a à suscité un grand homme pour étre l'avocat de notre cause. j'ai raison de l'apeler grand ; il l'est par s4 naissance, 1l l'est par son genie & ses lumieres, il l'est par sa bravoure & ses exploits, il Fest surtout par la bonté de son cœur par le vif interet qu'il prend a nos maux & par le zèle avec lequel il veut s'employer a les faire cesser.1 que n'avons nous pas a esperer sous de si favorables auxpices ! une foule de circonstances semblent d'ailleurs se reünir pour seconder les soins de lillustre personnage qui nous protege. Le clergé exclus du Conseil du Roy,2 unb grand nombre d'ouvrages3 ou l'on demontre la justice & l'utilité de la to-

(a) fait (b) une foule d

(1) Tout ceci a été commenté dans l'Introduction p. 61 sq. Rappelons seulement que Conti, nommé lieutenant-général en 1736, s'était distingué dans toutes les opérations qu'il avait conduites, en Italie, en Allemagne et en Flandre. { Lavisse : Hist. de Fr, t. VII, IE, 438. — B. P. F., Hugues, t. XXVI, 293). La plus grande partie des habitants de ses terres, dans les Cévennes et le Bas Languedoc, étaient protestants.

(2) Le clergé n'ayant jamais été exclu du Grand Conseil, ou bien Rabaut se trompe, ou bien il faut entendre par ces mots: le clergé qui n'a plus l'oreille du roi. Depuis la Pompadour, ennemie des jésuites, et Machault, cela était vrai d'une façon générale. Mais particulièrement en 1754 et 1753, Louis XV avait, pour refus de sacrements, exilé les archevèques de Paris et d'Aix, les évêques de Troyes et de St-Pons (Lavisse, ib., p. 240). A

(3) A. Court : « Le patriote français et impartial » ou réponse à la lettre de M. l'évêque d'Agen [de Chabannes| à M. le Contrôleur général [Machault| contre la tolérance des huguenots en date du 1° mai 1791 (2 éd.: 1751 et 1733) Villefranche [Genève], chez Pierre Chrétien,

12, 964 p. Cet ouvrage renferme le « Mémoire historique » de 1744 à

lerance « qui ont été lus avec empressement : les suites fatales de la revocation de l'Edit de Nantes mieux connues qu'elles ne l’eussent jamais été, le desir de faire fleurir le commerce a quoi les protestans sont si propres, & qui roule principalement sur eux ; le bigo-

tisme moins comimun qu'auparavant, 2 l'ambition du clergé demasquée, à 3 notre fidellité reconnue : 4 l'im-

(a) ses menaces

1792, qui donne le tableau détaillé des persécutions de cette époque. Ce mémoire fut aussi imprimé à la suite du traité de la Chapelle, sur « la Nécessité du culte public ».

De Beaumont : « L'accord parfait de la nature et de la raison, de la révélation et de la politique, » ou traité dans lequel on établit que les voyes de rigueur en matière de religion blessent les droits de l’humanité et sont également contraires aux lumières de la raison, à la morale évangélique et au véritable intérêt de l'Etat, par un gentilhomme de Normandie, ancien capitaine de cavalerie au service de S. M. Cologne [Paris] Marteau 1753, 2 v., 12. C’est une paraphrase affaiblie du « Patriote français », par un protestant de Paris. L'ouvrage fut tiré à 2.000 exemplaires. Machault encourageait la publi- ‘ation (Let. à Court, 31 mars 1755, t. II, 369 n.).

Turgot, ouv. cité p. 118 n.

Rippert de Monclar, ouv. cité, p. 117 n. 2.

A. Court : « Lettre d’un patriote sur la tolérance civile des protestants de France et sur les avantages qui en résulteraient pour le

Cinq ans auparavant, il mentionnait avec éloges « le comte de Boulainvilliers dans son Etat de la France, M" de Voltaire dans sa Henriade, M' de Montesquieu dans l'Esprit des lois » (Let. à Court, 16 ave 4751: € 11 4153)

(1) Ne fût-ce que par le chapitre de Voltaire sur le Calvinisme dans le « Siècle de Louis XIV » (1751).

(2) Les protestants sentaient ce qu'ils devaient aux philosophes à cet égard. Dans la lettre des Anis de la patrie à Machault (1751), ils parlent des « progrès de l'esprit philosophique ennemi de la contrainte en matière de sentiments de religion, de l’aimable doctrine de la tolérance répandue dans une multitude d'ouvrages dont les auteurs ne sauraient être suspects. » (Ch. Coquerel, LE, 45).

(3) Par son refus de payer l'impôt du 20°, Rabaut loue « La voix du sage et du peuple » de Voltaire, qui attaquait ses prétentions (Let. à Court, 16 avr. 1751, t. II, 133), et l’ « Histoire du droit public ecclésiastique français » de À. L. d'Argenson, Lond. TC INA RIL AQUE Machault fit rééditer en 1750, parce qu’elle montrait l'obligation où était le clergé de porter sa part des charges publiques (ib., 19 juin 1750, t. II, 80).

(4) A l’occasion de l'impôt du 20° (Let. à Court, t. I, 480).

pression qu'a fait a la cour & le nombre des protestans & la quantité de leurs mariages 1 tout semble nous dire que nous touchons à la fin de notre esclavage & au commencement de la liberté. 2

Pour y concourir de notre côté, il s’agit a present de deliberer sur le concert proposé, & sur les mesures a prendre pour en tirer tout l'avantage possible. Dieu veuille vous inspirer lui meme & benir vos resolutions.

(1) Que Rippert de Monclar n'avait pas dissimulée. Dans un Æstat des habitants de la ville et taïllable de Nismes quy ont contrevenu aux ordres du roy pour baptèmes et mariages au Dezèrt, dressé par les consuls le 17 avril 1752, nous relevons les noms de 874 familles. Or cet état est évidemment incomplet, ayant été dressé d'après les déclarations « faites par les particulliers » (Arch. Hérault, C, 250).

(2) Espoir cént fois décu et toujours renaissant.

Sermon de Persécution

J'ai désolé et fait périr mon peuple:

(17 octobre 1749)

Introduction. — Le sermon qui suit a été composé dans une période de tranquillité relative pour les églises. Suspectés pendant la guerre, les protestants bénéficient, après la paix d’Aix-la-Chapelle, de la détente générale. Ils ont pu réunir en septembre 1748 leur 4° synode national, le plus nombreux de tout .le siècle, qui fit revivre des réglements disciplinaires, adoptés à Charenton en 1631 et 1645.2 Le 10 octobre, dans une lettre à Court, Rabaut se flatte encore qu'on ait « de bonnes intentions » à l'égard des mariages huguenots et estime que l'ambition des réformés ne doit pas s’en tenir à la validation de ces mariages : ils doivent « demander aussi principalement la liberté de faire leurs exercices avec des limitations raisonnables ».3

On pourrait cependant prévoir, à certains signes, la reprise de la persécution. En mai, un des meilleurs amis de Rabaut, Gervais, «ancien » de Nîmes, a été emprisonné.4 En septembre, des enfants de ses paroiïssiens ont été enlevés, notamment chez l'horloger Billiet.5 C'est sous l'impression de ces événements que

(1) Format 24-17 em., 12 feuillets dont 11 1/2 écrits, tenus par une épingle de 3 cm. Bien conservé.

(2) Borrel: Hist. de l’'Egl. réformée de Nîmes, Toulouse, 1856, 8°, p. 405.

(3) Picheral Dardier, t. W, 49.

(4) Ib. I, 24 et B. P. F., XXVL, 266.

(5) B. P. F,, t. XXVIIL, 167.

Rabaut parle. Son discours est le /ype des sermons de persécution et de ce que nous avons appelé les ser- ImONS Juifs.

Il est destiné au jour de jeûne solennel, que le Synode de 1748 avait institué « pour apaiser la colère de Dieu justement irrité contre nous ». C'était, en principe, le 1* dimanche de mars (art. 2, Hugues, t. I, 269). Mais il paraît que ie Bas Languedoc préférait /e 78 octobre, anniversaire de la Révocation. (Synode pro-

vincial du Bas Languedoc 1756, art. 5, Hugues, t. IE,

La couverture porte d'une main autre que celle de Rabaut : 118 — 1749

et de la main de Rabaut Dupuis :

« Sur l'utilité des persécutions. Ce sermon me paraît « le plus éloquent de tous sur ce sujet. La première « partie renferme une esquisse très animée des mal- « heurs de l'Église réformée de France. Je le propose. « Ce discours est admirable d'un bout à l’autre. »

Sermon sur ces paroles des Révélations du prophete Jeremie chap. 15 v. 7

J'ai desolé & fait perir mon peuple, & ils ne se sont point detournés de leur vorë.1

Mes freres Bien aimes en NSJC

Tu les as frapés & ils n’en ont point senti de douleur tu les as consumés, & ils ont refusé de recevoir instruction ils ont endurci leurs faces comme un rocher, & ils ont refusé de se convertir.2 c'est la juste plainte que le prophete jeremie fait a Dieu contre le peuple juif. ce saint homme qui êtoit tout ensemble, & bon patriote, 3 & zelé ministre du tres-haut, 4 n’avoit rien tant acœur, que la conversion,5 & par cela meme le bonheur du peuple au milieu duquel il exerçoit son ministere, & que la gloire du Dieu qui l’avoit envoyé. 6 Dela tant de censures et de reproches qu'il fait aux

(1) I s’agit de la désolation que les Babyloniens ont portée en Judée à la fin du 7° siècle, sous Nébucadnetsar. Le prophète l'envisage comme un châtiment du peuple qui s’est adonné aux Baals et qui pratique l'injustice. Rabaut va, suivant l'habitude protestante, replacer le texte dans son contexte et dans son cadre historique. Ce sera l’objet de l’exorde.

(2) Jér. V, 3.

(3) Le livre de Jérémie est en effet l’œuvre passionnée d’un israélite qui aime assez sa patrie pour la vouloir régénérée par l'épreuve. Israël infidèle à son Dieu n'est plus Israël, et Jérémie est dans la tradition nationale en exécrant les fauteurs de nouveautés.

(4) Ennemi des prêtres (XX, 2; XXVI, 11), il est dans la tradition prophétique qui, s'épurant sans cesse, s'est élevée de la conception d’un Dieu étroitement nationaliste à celle d’un Dieu moral, auquel le méchant, tout autant que l'idolâtre, est infidèle. (V. ch. XXII, 13-17).

(5) Par le retour à lahveh et par une vie pure ; Jérémie ne sépare pas ces deux choses.

(6) Comme on le voit par les chapitres pleins de tendresse et d’espoir sur le retour de captivité et le rétablissement d'Israël (ch. XXX et XXXI).

juifs sur leur ingratitude & leurs rebellions contre leur magnifique et liberal bienfaiteur.1 dela tant d'exortations pressantes a se detourner de leurs mauvaises voyëés, & a faire ce qui est juste & droit. Dela tant de menaces de la part de ce Dieu juste, dont ils avoient poussé la patience a bout.2 Dela le noir chagrin qui le ronge, & les larmes qu'il repand, voyant la bonté de Dieu meprisée, ses menaces inutiles, ses chatimens sans eficace et de nouveaux malheurs, plus terribles que les premiers prets a fondre sur la ville sainte, & sur ses criminels habitans. plut a Dieu s’ecrie-t-1l, que ma tete s'en alat toute en eaux, & que mes veux fussent une vive fontaine de larmes, & je pleurerois jour & nuit, les blessés a mort de la fille de mon peuple. plut a Dieu que j'eusse au dezert une cabane de voyageurs & Jabandonnerois mon peuple, & me retirerois d'avec eux : car ils sont tous des adulteres & une troupe de deloyaux.3 apres avoir satisfait a ce qu'exigent de lui, les tendres relations quil soutient avec les juifs, & lamour qu'il leur porte, ne. trouvant chez eux qu'aveuglement, qu'insensibilité, qu'obstination dans le crime ; il se tourne vers celui qui la envoyé, il repand ses amertumes dans son sein, & il rend temoignage contre l'endurcissement de son peuple, qui n’avoit pas püû etre ramené a son devoir, meme par les plus rigoureux chatimens. tu les à frapés mais ils n’en ont point senti de douleur, tu les as consumés, a et ils ont refusé de recevoir instruction, ils ont endurci leurs faces comme un rocher, ils ont refuse de se convertir.

Un ministre du Dieu vivant doit ressembler a son Divin maitre dont la charité est le grand caractere. quelque corrompu que soit le peuple auquel il porte la parole, il ne doit pourtant pas se relacher, alors que son ministere est sans succés du coté des hommes, il doit se tourner du coté de Dieu Essayer s'il ne pourra

(a) mais

(1) V. les chap. VII à X.

(2) Dans le verset qui précède notre texte, Iahveh dit : « Je suis las d’avoir compassion. »

(3) Ch IX "1=2.

point le flechir par ses prieres & par ses larmes.1 c'est aussi ce que fait le prophete jeremie Comme un autre moyse il se met a la breche, & il intercede pour les coupables. mais dans ce tems la Dieu lui adresse cette parole, ne fai point de requete en bien pour ce peuple quand ils jeuneront je n'exaucerai point leur cri, & quand ils offriront des holocaustes & des oblations je n’y prendrai point de plaisir, mais je les consumerai par l'épée par la famine & par la mortalité. 2 Voila qui est bien decourageant, jeremie pourtant ne se decourage point il revient a la charge, il fait de nouveaux efforts, pour emouvoir les entrailles du Dieu des misericordes, 3 mais enfin Ce grand Dieu dont la patience a ses bornes, lui fait entendre cette atterrante voix, quand moyse & Samuel se tiendroient devant moy, je n'’aurois pourtant point d’afection pour ce peuple chasse les de devant ma face & qu'ils sortent.4 eta les raison qu'il allegue de ce formidable arret, c'est qu'ils se sont extremement eloignés de lui, qu'ils ont abusé de son suport, & que les plus severes chatimens, n'ont pas pu operer leur conversion, j'ai desolé & fait perir mon peuple & ils ne se sont point detournés de leur voie. Pour se convaincre combien est juste le reproche que Dieu fait ici a son peuple, on n'a qu'a lire le vieux testament. D'abord Dieu signale sa bonté par des prodiges surprenans & des miracles nombreux en faveur des israëlites. 5 mais peu attentifs a ces merveilles de son amour, insensibles aux preuves les plus touchantes de sa charité, ils meconnoissent la main bienfaisante qui

(a) la

(1) Ce mélange d'ardente colère et d’ardente pitié fait la tragique beauté du livre de Jérémie. Dans les prophètes hébreux, depuis Osée, la promesse suit presque toujours la menace.