GUIDO ASC AN 10 SFORZA

Il y eut un autre cardinal du nom de Sforza qu’il ne faut pas confondre avec le frère de Ludovic le More. Ce second cardinal Sforza s’appelait Guido Ascanio ; il était tils de Bosio II Sforza comte de Santa-Fiore el de Costanza Farnèse, tille naturelle du pape Paul 111.

Parmi les lils de Muzzo Attendolo, le chef de toute la famille Sforza, il y en eut un du nom de Bosio qui prit le titre de comte de Santa-Fiore; le cardinal Guido Ascanio était son petit-fils. Envoyé à Bologne au collège des Anchanari, il eut pour condisciples ses deux cousins Alexandre et Octave Farnèse. Paul 111, à peine élevé à la dignité pontificale, se hâta de faire d’Alexandre et de Guido Ascanio ses deux petits-fils deux cardinaux. Guido Ascanio devint légat à Bologne et dans la Romagne, puis en 1537, nommé camerlingue de l’Église, il obtint le patriarcat d’Alexandrie. C’est dans son palais de Bologne que fut signé l’acte par lequel le duché de Gamerino que possédait Pier-Luigi

Fartièse, fils du pape, fut échangé contre le duché de Parme et Plaisance ; grave affaire à laquelle Paul III attachait une extrême importance. Jules III ne se montra pas moins bienveillant envers le cardinal Guido Ascanio (pie ne Pavait été son prédécesseur. Mais Paul IV, ayant appris que le cardinal avait pris parti pour le roi d’Espagne tandis que lui même défendait les intérêts français, lit enfermer Guido Ascanio au château Saint-Ange; captivité bien courte de vingt-deux jours, pendant laquelle les préventions du pape se dissipèrent. Guido Ascanio mourut pendant l’année 1564, à l’âge de quarante-six ans, dans la villa de Comedi auprès de Mantoue; son corps transporté à Rome fut enseveli, suivant son désir, dans la somptueuse chapelle qu'il avait fait construire dans la basilique de Sainte- Marie-Majeure dont il était archiprêtre.

Très lettré, fort libéral, le cardinal Guido Ascanio laissa plusieurs fondations d’académies et de bibliothèques ; il fut le protecteur du célèbre imprimeur Antonio Baldo dont les éditions sont encore fort estimées de nos jours.

Par cette courte notice, on voit que le cardinal Guido Ascanio Sforza, sans appartenir à la descendance directe du grand François Sforza, fait encore honneur à la famille dont il portait le nom.

De nombreuses médailles représentent la figure du cardinal Guido Ascanio Sforza.

1" La première fut commandée au sculpteur Antonio

LE CARDINAL GUIDO ASCANIO SFORZA

Marescotti de Ferrare en 1536 par la ville de Bologne en souvenir de sa légation. Elle porte au droit la légende : GVIDO ASCANIVS SFORTIA CARDINALIS. S. FLORAE BONONIAE

legatvs ; et au revers : charitas non quaerit qvae sva

SVNT.

2° Une autre médaille a été gravée par Giovanni Zacchi.

3° Une autre par un artiste romain inconnu.

4° Une autre gravée par Alessandro Cesati surnommé le Grechetto.

5° Et une autre encore dont l’auteur est également

inconnu.

Ces cinq types de médailles font partie de la collection du musée du Bargello à Florence.