PI. XIX

CHAPELLE COLLEONE, A BERGAME

Façade.

ANTONIO AMADEO

naturelle de Medea, enveloppée dans un riche vêlement brodé, est couchée sur l’urne funéraire ; c’est un morceau de statuaire d’une facture simple et délicate à la fois. On y peut lire l’inscription : joannes de amadeis fecit hoc opus Colleone profitant de la présence d’Amadeo à Bergame songea à prendre soin de sa propre gloire et commanda son tombeau. Un simple mausolée placé dans une église quelconque ne suffisait pas à son ambition; il fallait mieux au grand condottiere, au riche et puissant maître de Bergame. H ordonna à Amadeo de construire une chapelle particulière et d’y placer le tombeau qui devait lui être destiné.

Au centre de la vieille cité de Bergame, entourée de ses antiques remparts aux cent tours, ancienne forteresse du comte Gandulf, sur une étroite petite place, à côté de la cathédrale et en face du vieux palais, le Broletto, s’élève la chapelle Colleone. C’est une œuvre de la primitive renaissance lombarde, œuvre originale, brillante, tout empreinte de la marque du jeune et libre génie d’un artiste qui ne s’était pas encore laissé enserrer par les règles étroites de l’architecture classique. Le monument de forme qnadrangulaire est couronné par un dôme octogonal. Dans la partie inférieure de la façade s’ouvrent, une porte demi-circulaire encadrée par deux

1. La collection de M. Gustave Dreyfus, à Paris, comprend un très élégant buste en marbre de jeune fille par Verrocchio, que certains détails héraldiques dans l’ornementation des broderies du vêtement ont fait reconnaître pour être le portrait de Medea Colleone.

pilastres et un fronton, et deux fenêtres ornées d’une surabondante décoration sculpturale qui s’élève en deux étages d’attiques et de niches; au centre une élégante rosace éclaire l’intérieur; aux angles, de hauts piliers terminés par des clochetons se trouvent reliés à leur partie supérieure par une galerie formée de légères arcatures à colonnettes. Dans toute cette délicate architecture on retrouve le souvenir bien net de la Chartreuse de Pavie, témoin des premiers débuts d’Amadeo. Mais cette façade prend un cachet tout particulier et fort original de ce qu’elle est polychrome ; les marbres blancs et rouges de Bergame s’y juxtaposent au marbre vert de Prato pour former des damiers et des bandeaux, véritable mosaïque sans parti pris de dessin bien arrêté. La surprise, le premier sentiment que l’on éprouve en regardant cette jolie chapelle, fait bientôt place au charme et à l’intérêt réel que suscite cette architecture aux formes nouvelles, indiquant une époque d’enfantement où l’on constate les premiers efforts faits pour parvenir à une maturité et une perfection que Bramante seul pourra faire éclore en Lombardie.

Le mausolée de Colleone occupe tout le fond de la chapelle, l’autel est relégué dans une rotonde latérale qui fait saillie à l’extérieur.

Supporté par quatre minces piliers de marbre, un retable enrichi de bas-reliefs séparés par des statuettes debout dans des niches et de frises sculptées, forme un premier étage; au-dessus, le sarcophage également