PI. XVIII

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CHARTREUSE DE PAVIE

Porte du lavabo des moines. —

Portraits des duchesses de Milan.

ANTONIO AMADEO

associés furent libres d’exécuter leur projet sans ingérence étrangère. Chacun d’eux touchait un traitement de 16 florins par mois.

L’influence artistique de Ludovic le More se faisait sentir de tous côtés et sous son impulsion les travaux de la Chartreuse reprenaient bientôt avec activité. Guiniforte Solari était mort depuis une dizaine d’années, aucun des Mantegazza n’existait plus, Amadeo avait dû s’éloigner et tout avait été abandonné. En 1491, Antonio Amadeo fut chargé par le prieur Matteo Valerio de faire la façade de l’église, avec le concours de Stefano da Sesto, de Benedetto Briosco et d’ Antonio délia Porta, tous sculpteurs déjà renommés ; à cette liste, le régent fit ajouter le nom de Cristoforo Romano. Amadeo s’adjoignit Dolcebuono et tous ensemble reprirent cette façade depuis le sol jusqu’à la première corniche en faisant des « histoires figurées » suivant les termesdu contrat. Cesvaleureux artistes travaillaient sous la direction d’Amadeo qui fit lui-même un modèle en terre cuite pour déterminer la position des statues et des bas-reliefs déjà exécutés et fixer ainsi celle des nouvelles sculptures à faire. Tout alla bien tant que Ludovic le More fut au pouvoir, mais après sa chute, aussi bien les chantiers de la cathédrale que ceux de la Chartreuse furent désertés, et 1 activité artistique à laquelle il avait su donner un brillant essor se trouva totalement suspendue dans ce pauvre duché de Milan livré alors aux guerres et aux invasions.

En 1506, peu après la mort de son collègue Dolcebuono, Amadeo resté seul architecte en chef de la cathédrale se vit adjoindre deux nouveaux confrères : Andrea Fusinaet Gristoforo Solari. Il s’agissait toujours de la construction de la coupole et il ressentit un vrai chagrin de ne pouvoir continuer seul l’œuvre déjà commencée; néanmoins ses nouveaux collègues lui témoignèrent toute la déférence que comportait sa haute situation. Ce fut même avec Solari qu’il vint à Corne en 1510 prêter l’appui de son expérience à Tommaso Rodari, l’architecte de la cathédrale chargé d’agrandir l’édilice. Son activité fut encore mise à profit, en 1513, par la ville de Lodi qui lui demanda de venir décorer la partie supérieure de l’église de l’Incoronata. En même temps, il élevait à la cathédrale de Milan la première des quatre hautes flèches qui accotent la grande coupole.

Antonio Amadeo jouissait donc non seulement à Milan, mais dans la Lombardie entière, d’une grande renommée aussi bien comme architecte que comme sculpteur. Cependant vers la fin de sa vie il fut en butte à de violentes hostilités de la part de certains membres nouvellement élus du conseil de fabrique de la cathédrale, et surtout de Gristoforo Solari.

En 1510, Solari prit sa place d’architecte en chef. Ce fut pour lui un profond désespoir. Amadeo professait un tel culte pour la cathédrale de Milan qu’en 1514, il avait constitué le Chapitre héritier de tous ses biens.

ANTONIO AMADEO

En voyant l’ingratitude qu’on lui témoignait, il révoqua ce testament en faveur de Giovanni Maria son parent.

Amadeo ne put supporter les critiques qui avaient amené sa disgrâce. Conscient de son mérite, il voyait avec peine les principes qu’il s’était efforcé de mettre en pratique toute sa vie reniés en sa personne. Dans sa tristesse, il occupa ses dernières années à sculpter sa propre statue. Il la fit placer sur la flèche qu’il avait construite, mais qu’il avait eu la douleur de voir I iriser en partie par les boulets des canons français du Castello. Amadeo mourut le 27 août 1522, dans sa soixante-quinzième année.

Giovanni Antonio Amadeo est une des plus pures gloires du xve siècle milanais; un des artistes qui ont su le mieux allier à une naïveté toute nationale une correction que l’étude des maîtres lui avait fait acquérir. A ces mérites déjà grands, il faut ajouter que, comme sculpteur, il possédait une fermeté d’exécution que ne déparait pas une élégante délicatesse. Le choix judicieux de ses sujets s’inspire toujours d’un perpétuel désir d’allier les types fournis par les Ecritures à ceux de l’antiquité romaine; et c’est là l’esprit général de toute la Renaissance italienne. Gomme architecte cependant Amadeo ne mérite pas tant d’éloges. Nous n’avons pas dissimulé notre pensée à l’égard des monuments funéraires qu’il a élevés. Quant à la façade de l’église de la Chartreuse, c’est un tel assemblage de richesses derrière lequel se cache une

église et c’est une œuvre tellement complexe qu’il est difficile d’y discerner le plus ou moins de mérite d’un architecte déterminé. 11 en est de même pour la cathédrale de Milan, construction monstrueuse à laquelle Amadeo ne prit qu’une bien faible part.

DOLCEBUONO GIOVANNI JAGOPO

Architecte.

Jacopo Dolcebuono, le collaborateur et l’ami d’Amadeo, était né à Milan. Sans connaître exactement la date de sa naissance, on sait qu’il sculptait déjà en 1474 et habitait dans une maison située à Milan auprès du monastère de San-Maurizio. Ceci résulte d’un acte dressé par des experts nommés afin d’aplanir une contestation qui s’était élevée entre Dolcebuono, désigné alors comme sculpteur, et ses voisines les religieuses du couvent. Dans une note des dépenses faites en 1473 pour la chapelle principale de l’église de San- Gelso et présentée au duc Galeas Marie l’année suivante, il est encore question de travaux de sculpture exécutés par Dolcebuono. Il s’agissait d’une statue du Christ et de deux anges prosternés ainsi que d’autres décorations ; plusieurs artistes y avaient été occupés, mais sur la liste Dolcebuono occupe le premier rang et touchait

JACOPO DOLCEBUONO

les plus forts émoluments, ce qui pourrait être un indice de son mérite. Mais quel que fût alors son talent comme sculpteur, son goût particulier ou les circonstances dans lesquelles il se trouvait le portèrent à s’occuper principalement depuis cette époque de travaux d’architecture, et c’est comme architecte que Dolcehuono s’est surtout fait connaître.

Suivant l’ancien historien d’art Albuzio, Dolcebuono aurait résidé pendant quelques années à Pavie et il faudrait lui attribuer la construction d’une partie du grand monastère de la Pusterla, spécialementcelle d’un curieux petit temple composé de trois niches on absidioles inscrites dans un rectangle. En outre, Dolcebuono aurait été adjoint par le cardinal Ascanio Sforza à Bramante en 1481 lorsque celui-ci fut chargé de faire les études préliminaires pour la construction de la cathédrale de Pavie. Dès lors, on peut considérer Dolcebuono comme un disciple de Bramante car l’autorité du grand architecte était déjà parfaitement établie, ses actes et ses conseils pouvaient passer pour des enseignements. L’élève dut en profiter et se créer une situation particulière puisqu’en 1489 les habitants de Lodi s’adressent à lui pour lui demander les dessins d’ensemble et tous les détails relatifs à la construction de leur belle église de Santa-Maria-Incoronatn. Non seulement Dolcebuono donna les dessins, mais il fut chargé en outre de surveiller la construction, et rien ne devait se faire sans son approbation.

Sa réputation était donc bien établie lorsque Antonio Amadeo ayant obtenu en 1491 la concession des travaux de la façade de l’église de la Chartreuse s’adjoignit Dolcebuono comme architecte. Il lui demanda de donner le dessin d’ensemble de cette façade, attendu que, selon les termes du contrat passé avec le prieur Matteo Yalerio, elle devait être reprise depuis les fondements en refaisant tout ce qui avait été commencé. C’est à Dolcebuono qu’il faudrait attribuer, d’après Calvi, la construction et la décoration en terre cuite du grand cloître du monastère.

Cette collaboration devait porter ses fruits et créer entre les deux artistes une vive et solide amitié. C’est ainsi qu’ils s’associèrent pour présenter un modèle de la coupole de la cathédrale de Milan. Le conseil des fabriciens ayant, sur l’invitation de Ludovic le More, appelé plusieurs architectes à concourir pour l’érection de cette coupole, le modèle de Dolcebuono etd’Amadeo obtint la préférence et tous deux furent nommés architectes de la cathédrale.

Peu de temps après, Leonardo Visconti, abbé commendataire du monastère de San-Celso à Milan, s’adressa à notre architecte pour lui faire exécuter des constructions importantes. Il s’agissait d’agrandir la petite église de Sainte-Marie érigée sur les fondations de l’antique sanctuaire de Saint-Nazaire, devenue insuffisante pour contenir la foule considérable des fidèles qui venaient y vénérer une image miraculeuse de la Sainte Vierge.

JACOPO DOLCEBUONO

Mais bientôt des difficultés s’élevèrent entre l’architecte et les fabriciens, si bien que ceux-ci proposèrent à Leonardo Visconti de renvoyer Dolcebuono et de le remplacer par Cristoforo Solari. Néanmoins Dolcebuono fut maintenu à son poste, car on sait qu’en 1498, sous l’énergique impulsion de Ludovic le More, il était occupé à élever la coupole avec la lanterne de la nouvelle église. En cette circonstance, Dolcebuono s’était inspiré des conseils de Bramante, ou tout au moins, s’était, dans sa composition, sensiblement rapproché de la forme de la coupole de Saint-Satire, construite par le célèbre architecte.

Un peu plus tard, en 1504, la fabrique ayant décidé, ce qui n’était pas prévu, de faire peindre l’intérieur de la coupole, Dolcebuono dut percer neuf œilsde-bœuf pour donner de la lumière à ces peintures.

L’année précédente il avait fait construire et décorer de sculptures une porte de la cathédrale ouverte sur le côté nord du transept.

Le travail le plus important qu’ait dirigé Dolcebuono est la reconstruction de l’église de Saint-Maurice au Monastère Majeur à Milan. Jean Bentivoglio, le dernier seigneur de Bologne, dépouillé de ses états par le pape Jules II en 1506, avait épousé Ginevra Sforza, fille naturelle d’Alexandre Sforza, seigneur de Pesaro. Elle lit l’ornement et la gloire de la cour de son mari, et lui donna plusieurs enfants, parmi lesquels Alexandre, celui tpii vint plaider la cause de sa famille auprès de

Louis XII; cet Alexandre épousa lui aussi une Sforza de Pesaro nommée Ippolita. Chassés de Bologne en même temps <pie leur père ils purent se retirer à Milan et leur tille Alessandra prit le voile au couvent des bénédictines du Monastère Majeur. Alexandre Bentivoglio et sa femme résolurent de faire reconstruire l’antique église de Saint-Maurice attenante au couvent, la seule de toutes les églises de Milan que Frédéric Barberousse, dans sa fureur, avait daigné épargner.

Dolcebuono entreprit un travail complet de reconstruction. Il éleva une très grande église dans un style élégant et sobre et la divisa en deux parties par un gros mur, ce qui en réalité constituait deux églises, l’une s’ouvrant du coté du couvent servait aux religieuses, l’autre, placée en sens inverse, était destinée aux fidèles et sa façade ornait une des grandes rues de Milan ; les deux autels principaux étaient appuyés chacun de leur côté au gros mur de séparation. Ce grand travail n’était pas encore terminé en 1519, époque de la mort de Dolcebuono; la façade, comme il arrive bien souvent dans les églises d’Italie, restait à faire; un autre architecte fut chargé de la terminer en 1574. Malgré l’élégance et la noblesse de l’architecture de cette construction, les magnifiques fresques dont Bernardino Luini l’a décorée de tous côtés font oublier par leur splendeur le talent de l’architecte. L’illustre peintre s’est, du reste, chargé de rappeler la pieuse donation d’Alexandre Bentivoglio et d’Ippolita Sforza en les re-

BRAMANTE

présentant tous deux entourés de saints et de saintes au-dessus de l’autel sur le mur de l’église destinée au public.

L’église de Saint-Maurice fut le dernier ouvrage de Dolcebuono. L’importance de ses travaux, la correction avec laquelle il sut adapter les principes de l’architecture classique, au goût et aux besoins de son époque, permettent de le rangerait nombre des principaux architectes milanais du xv' siècle.