LA CHASSE AUX CHIMPANZES

nouveaux champs de pâture. Us construisent également des nids. Selon Koppenfels, le mâle passe la nuit au-dessous du nid de sa famille, sur une fourche formée par des branches. Suivant du Chaillu,leNschego-Mbouwé se construit même un au vent au-dessus de son nid. Une figure médiocre, probablement dessinée à Londres, représente cette disposition. Koppenfels pense que ce prétendu auvent n'est pas autre chose que le nid sous lequel le mâle se tient assis. D'après Reichenbaeh, il se peut aussi que ce soit un végétal parasite, peut-être un Lorantlius , qui ait fait croire à la construction d'un semblable toit.

Quand on les excite , les Chimpanzés frappent le sol à coups redoublés de leurs mains , mais ne se donnent pas de coups de poing sur la poitrine , comme fait le Gorille. Habituellement ils prennent la fuite devant l'homme. Acculés ou blessés , ils se servent des mains et des dents pour se défendre. Pour avoir le dessus, dans une lutte corps â corps avec un Chimpanzé adulte, il faut toute la force et le sang-froid d'un homme robuste et courageux. Je me rappelle toujours la femelle adulte de Hambourg qui eût été certainement capable de terrasser un homme solide. Vouloir lutter avec la terrible Mafuca (liv. IV) eût été une véritable imprudence. Le Soko découvert par Livingstone à Manyema , à l'ouest du lac Tanganika, se défend également avec courage dès qu'il est attaqué.

Les chasseurs indigènes abattent les Chimpanzés à coups de fusil ou de flèches, mais ils les tuent aussi à coups de javelots. Les Niam-Niams recherchent le Bam dans les forêts à galeries, entrelacées de lianes serrées, dans des parties de chasse de 20 à 30 hommes ; ils le prennent dans des filets et c'est alors seulement qu'ils le tuent à coups de lance. Dans différentes contrées de l'Afrique on mange la chair de ce singe. Son crâne sert également de fétiche dans certains endroits. Dans un village du pays des Niam-Niams, sur les bords du Diamwonou, Schweinfurth en vit deux spécimens plantés sur des pieux au milieu de crânes d'hommes, de Cercopithèques, de Babouins, d'Antilopes, de Sangliers, etc.

Au Gabon , le Chimpanzé reçoit , comme nous l'avons déjà dit (p. 3), les noms de Nschégo, Nschiego , Ndjeko. Cette dénomination est employée par les Mpongwés, les Galloas, les Kammas et les Orungous. Les Aschiras et les Malimbas lui donnent celle de Koulou. Les indigènes du pays des Niam-Niams l'appellent Ranja ou Mandjarouma. Les trafiquants, qui parlent l'arabe, emploient la dénomination Bam ou M'bam.