CHAPITRE XVn

De la GuMe.

JpRÊS s'estre refresclûs au cap Verd, fot

question de passer outre, ayans vent de

Nordest merueilleusemêt fauorable pour

nous conduire droit soubs la ligne Equinoctiale

laquelle deuions passer : mais estans parvenuz à la

Guinée, partie hauteur de la Guinée, située en Ethiopie, le vent

àe la basse ^ trouva tout contraire, pour ce qu'en ceste r^on

^^'^^ les vents sont fort inconstans, accompagnez le plus

Gabon les curieux détails donnés par le docteur Du Bellay (Tour du Monde, no 306.)

scmuent de pluies, orages, et tonnerres^ tellement que

k xuoigatioti de ce costé est dangereuse. Or le

quatorzième de septembre arriuasmes en ce pais de

Guinée, sus le riuage de l'Océan, mais asses avant en

terre, habitée d'un peuple fort estrange, pour leur

idolâtrie etsuperstition ténébreuse etignorante. Avant|| Fol. 31.

que ceste contrée fiist découuene, et le peuple y

habitant congnu, on estimoit qu'ils avoyent mesme

religion et £içon de viure, que les haUtans de la haute Habitas i$ h

Ecboopie ou de Sen^[ua : mais il s*est trouué tout GuinUiusqm

Topposite. Car tous ceux qui habitent depuis iceluy %^^

Senegua : iusques au cap de bonne espérance sont Esptrancê

tous I idolâtres sans cognoissance de Dieu, ne de sa loy . um idokurts.

Et tant est aueuglé ce pauure peuple, que la première

chose qui se rencontre au matin, soit oyseau, serpent,

ou autre animal domestique ou sauuage, ils le prennent

pour tout le iour, le portans auec soy à leurs négoces,

conmie un Dieu protecteur de leur entreprise : comme

s'ils vont en pescherie auec leurs petites barquettes

d'écorce de quelque boys, le mettrent à l'un des bouts

bien enveloppé de quelques fiieilles, ayans opinion

que pour tout le iour leur amènera bonne encontre,

soit en eau ou terre, et les preseruera de tout infortune.

Ils' croyent pour le moins en Dieu, aUegans estre là

sus immortel, mais incongneu, pour ce qu'il ne se

donne à cognoistre à eux sensiblement. Laquelle erreur

n'est en rien différente à celles des gendls du temps

passé, qui adoroyent diuers Dieux^ soubs images et

I Thevet. ComografhU wttversdk. Liv. m. $ 1 1 . Du royaume de Senega.

simulâchres. Chose digne d'estre récitée de ce pauvres Barbares lesquels ayment mieux adorei choses corruptibles, qu'estre reputez estre sans Dieu. Diodc^e i Sicilien recite que les Ethiopes, ont eu les premiers cognoissance des Dieux immortels, auxquels commencerèt à vouer et sacrifier hosties. Ce que le poète Homère ^ voulant signifier en son Ûiade, introduit lupiter auec quelques autres Dieux» auoir passé en Ethiopie, tant pour les sacrifices qui se Êdsoient à leur honneur, que pour Tamenîté et douceur du pais. Vous auez semblable chose de Castor et PoUux : lesquels sur la mer allas auec Texercite des Grecs contre Troye, s'euanouyrent en Tair, et oncques Castor et plus ne fiirent veuz. Qui donna opinion aux autres ^^*^!î**^ de penser, qu'ils avoient esté rauis, et mis entre les iiUmer ^^^^^^ marines. Aussi plusieurs les appellent cleres estoilles de la mer. Ledit peuple n'a temples, ne 0£eurs et Eglises, ne autres lieux dédiez à sacrifices ou oraisons. façon de viurt Outre cela ils sont encore plus meschants sans com- ^QurJ! ^ P^'^^û qu^ <^^^ ^^ la barbarie et de l'Arabie : teUemêt que les estrâgers n'oseroyent aborder, ne mettre pied à terre en leurs païs, sinon par ostages : autrement les saccageroyêt comme esclaves. Geste canaille la plus part va toute nue, combien que quelques uns, depub que leur païs a esté un peu fréquenté, se sont accoutumez à porter quelque

* DioDORE DE Sicile, m. 2. ^ari U Tcap'otorotç wpu>Totç xa- ToSttxOYJvai Ôioî»ç Tifxav xa\ Bwdotç ImTcXitv xal w)fjwwt« xal tovï|ytJpctç xal TÎXXa 8t' <5v SvOponroi ro Ocîov TtfjuTxrt.

* Homère. Iliade, i. v. 433-424.

camisole de ionc ou cotto, qui leur sont portées d'ailleurs. Us ne font si grande traffiqùe de bestial qu'en la Barbarie. Il y a peu de fruits, pour les sic* citez et excessiues chaleurs : car ceste région est en la zone torride. Ils viuent fort long aage, et ne se monstrent caduques tellement qu'un homme de cent ans, ne sera estimé de quarante. Toutesfois ils viuent de chairs de bestes saunages, sans estres cuittes ne bien préparées. Ils ont aussi quelque poisson, ouitres en grande abondance, larges de plus d'un grand demy pied, mais plus dangereuses à manger, que tout autre poisson. Elles rendent du ius semblable au laict : toutedfois les habitas du païs en mangent sans danger : et usent tant d'eau douce que salée. Ils font guerre coustumierement contre autres nations : leurs armes sont arcs et flesches, conmie aux autres Ethiopes et Africains. Les femmes de ce païs s'exercent à la guerre, ne plus ne moins que les hommes. Et si portent la pluspart une large boucle de fin or i, ou autre métal aux oreilles, leures, et pareillement aux bras. Les eaux de ce païs sont fort dangereuses, et est aussi l'air insalubre : pour ce à mon aduis, que ce LaGuhUe vent du midy chaud et humide y est fort familier, ^"^ <^^' subiet à toute putréfaction : ce que nous expérimenterons encore bien par deçà. Et pource ceux qui de ce païs ou autre mieux tempéré, vont à la Guinée, n'y

« L'usage s'est perpétué : Voir dans les Croisières à h côte d*Afrique par l'amiral Fleuriot de Langle. (Tour du Monde, no 676) le portrait de la favorite.

— Jl —

^MMAt iike liHtg séioUf i| Mis «Moilltr ffiikliiê. G« ^de Ausn tidvs eftt Aitoenti, ^ plu^iéttrs âé IIMM <d6ipAgo4c en nM^urtirBût, la àuMi i&aê\it»m kmg espace da temps fore maladesi et à gfade diffi^ •ttlté se peurmt sauuer : qui fut cause que ti'y séiôul^ tiasmes pas lobguemêt. le ne veut omettfcf, qu'éH la Guinée, le fruit le pluft fréquent, et dont ie chaq;êôt MampuHe, l«s nauires des païs estranges^ est la Mâniguétte ', fruit fort treibonne et fort requise sur toutes leà àtittté éipl- ^^^^ eeries : aussi les Portugais en font grande trafique. ^^^' Ce fruit vient parmy les champs de U fefffie tfUfl o^dn, ce que volontiers néiis édssloû^ ftpfelèfifé par figure pour le cdtentemët d'uti chacun, â là eôfflmodité l'eut permis. Car nous nous sommes arresIèE au plus nécessaire. L'autire qui vient dé Calieut et des Moluques n'est tant estimé de beauêôup^ Ce peuple de Guinée traffique auec quelques àUlreà Bàfbareis voisins, d'or, et de sel d'une Êiçon fort estfàâge. n y a certains lieux ordonnez entré eux, où êhftéUti de sa part porte sa marchandise^ ceux dé Ift Guiûée le sel, et les autres l'or fondu en masse 3^ Et sàfls

> On sait que les Eumpéens ne s'âéditklàteht pÊS âint ces régions. Presque tous ceux de nos mariûs qui rés&deilt au Qàkta tombent malades. Nos n^odants ne peuvent y séjourner.

» Nos navigateurs du XV* siècle donnaient à cette épice le nom de Malc^uetU, Voir Villaut de Bellefonds. Rewim des castes d* Afrique, La côte de Guinée avait été nommée par nos négociants Dieppois la Coste de Malaguette.

3 Ces transactions singulières étaient déjà en usage au temps d'tiétodotô. Voir le chapitre cxci du livre iv, relatif au comaxtdè dés CatthagiflOis aVee le^ j^upîes dé l^htarleui: àt la Lybie. « Ils débarquent leur cargaisort, là ràhgWit iûr la ^lagé,

iQtrefflent cûmmuniquef ensemble, pour U deâânce qti^ils ont les uns des autres, comme les Turcs et Anbès et quelques sauuages de l'Amérique âuec leurt voisins, laissent au lieu dénommé le sel et or, porté là de chacime part. Cela £ait se transporteront au lieu ces Ethiopcs de la Guinée, où s'ils trouuent de l'or suflSsamment pour leur sel, ils le prennent et emportent, sinon ils le laissent. Ce que voyans les autres, c'est asçauoir leur or ne satisffaire, y en adiousteront iusques à tant que ce soit assez, puis chacun emporte ce qui lui appartient. Entendez dauantage que ces ttoîrs de deçà, sont mieux appris et plus civils que les antres, pour la communication qu'ils ont auec plu* ^eurs marchans qui vont traffiquer par delà : aussi allèchent les autres à traffiquer de leur or, par quelques menues hardes, comme petites camizoles et hâbiDemens de vil pris, petits cousteaux et autres menues hardes et || ferrailles. Aussi traffiquent les Por- Fol. 33. tugâîs î auec les Mores de la Guinée, outre les autres Trafique choses d'iuoîres, que nous appelions dents d'Elephâs : actuaire.

rtmontent sur leur navire et ibnt une grande fumée. Les habitaatt, à l'aspea de la fumée, se rendent auprès de la mer, et, pour prix des marchandises, ib déposent de l'or, puis ils se retirent au lom. Les Carthaginois reviennent, examinent, et, si rot leur semble l'équivalent des marchandises, ils remportent et s'en vont S'il n'y en a pas assez, ils retournent à leur navire, et restent en place. Les naturels approchent et ajoutent de l'or, jusqu'à ce qu'ils les aient satisfaits. » — Cf. Léry. § 15.

I Les Français et surtout les Dieppois, se livraient également à ce commerce. Voir Vim.HisUnre éU Dieppe. — Estahcèlîn. SavigoHons des Normands,

et m'a redté un entre les autres, que pour une fois ont chargé douze mil de ces dents, entre lesquelles s'en est tirouué une de merueilleuse grandeur, du pois de cent liures. Car ainsi que nous auôs dit, le paîs d'Ethiopie nourrit elephâs, lesquels ils prennent à la chasse, côme nous ferions icy les sangliers, auec quelque autre petite astuce et méthode, ainsi en magent ils la chair. Laquelle plusieurs ont affermé estre très bône : ce que i'aime mieux croire, qu'ê Ëdre autremêt l'essay ou en disputer plus longuement, le ne m'arresteray en cest endroit à descrire les vertus et proprietez de cest aninud le plus docile EhfAant et approchât de la raisô humaine, que nul autre, ^^"^^ veu que cest animal a esté tât célébré par les Anciês, la raison ^^ encores par ceux de nostre têps, et attendu que humaine. PHûc i, Aristote, et plusieurs autres en ont suffisammêt traité, et de sa chair, laquelle on dit estre médicamenteuse, et propre contre la lepre^ prise par la bouche ou appliquée par dehors en poudre : les dents que nous appeUons iuoype, conforter le cueur et Testomach, aider aussi de toute sa substance le part au ventre de la mère. le ne veux donc reciter ce qu'ils en ont escript, comme ce n'est nostre principal subiea, aussi me sembleroit trop elongner du propos encommencé. Toutesfois ie ne laisseray à dire ce que l'en ay veu. Qpe si de cas fortuit ils en prennent quelques petis, ils les nourrissent, leurs apprenans mil petites gentillesses : car cest animal est fort docile, et de bon entendement.

« Punk. HisUnn naiurette, vin. i-xi. — Awstote. De ontmaUbus, m. Passim.