CHAPITRE XXXVn

Que Us Sauuages Amériques croyeni Fa$ne estre immortelle.

[e pauure peuple, quelque erreur ou ignorance qu'il ait, si est il beaucoup plus tole- Cantri Us PtfSWtf rable, et sans comparaison, que les damna- MmsUs. bles Atheistes i denôstre temps : lesquels non contens d'auoir esté créez à l'image et semblance du Dieu éternel, parËdts sur toutes créatures, malgré toutes escritures et miracles, se veulent comme dé£ûre, et rendre bestes brutes, sans loy ne sans raison. Et puis qu'ainsi est, on les deuroit traiter comme bestes : car il n'y a beste irraisonnable, qui ne rende obéissance et scruice à l'homme : comme estant image de Dieu : ce que nous voyons ioumellement. Vray est, que quelque iour on leur fera sentir, s'il reste rien après la séparation du corps et de l'ame : mais cependât qu'il plaise à Dieu les bien conseiller, ou de bonne heure

> Les athOstes contre lesquels fulmine Thevet ne sont autres que les Protestants. On s'en aperçoit à l'icreté de sa polémique, n est visible qu'il défend id sa propre cause, et poursuit de ses invectives des ennemis personnels.

en effiicer la terre, tellement qu*ils n*apport«it plus Opinion des de nuysance aux autres. Doncques ces pauures gens ^^JJJJ^^J,^ estiment l'ame estre immortelle, qu'ils nomment en de rame. leur langue Cherepiamare. Ce que i'ay entendu les Cherepicouare, interrogât, que deuenoit leur esprit quand ils mou* roiêt. Les âmes, disent-ils, de ceux qui ont vertueusement combatu leurs ennemis, s'en vôt auec plusieurs autres âmes < aux lieux de plaisance, bois, iardins et vergiers : mais de ceux qui, au côtraire, n'auront biê défendu le pais, s'en iront auec Agnan. le me suis ingéré quelquefois d'en interroger un grad Roy du pais, lequel nous estoit venu voir bien de trente lieues, qui me respondit assés furieusement en sa langue, paroUes semblables. Ne sçais tu pas qu'après la mort, noz âmes vont en pais loingtain, et se trouuèt toutes ensemble, en de beaux lieux ainsi que disent noz Prophètes, qui les visitent souuent et parlent à elles ? Et tiennent ceste opinion asseurèe, sans en vaciUer de rien. Une autre fois estant allé voir un autre Roy du pais, nommé Pinda- Pindahousou^ bousouy lequel ie trouué malade en son lict d'une Royo^p<^des fleure continue, qui commence à m'interroger : et •^^""^*'* entre autres choses, que deuenoyêt les âmes de noz amis, à nous autres, maires y quand ils mouroyent : et

X Sur la croyance des Sauvages à l'immortalité de Tâme, on peut consulter le très curieux chapitre xi, de Touvrage de Tylor, La CivilisaHon primitive. Ce chapitre est intitulé Tanimisme. Ci. Montaigne. Des Cannihaks : « Us croyent les âmes étemelles, et celles qui ont bien mérité des Dieux estre logées à Tendroit du del où le soleil se levé, les mauldites du costéde l'occident, d Voir le 5 77 des SingnJarites^ sur les croyances des Canadiens.

luy faisant responce qu'elles alloyent auec Toitpan i, il creot aisément : en côtempladon de quoy me dist, viença, ic t^ay entèdu £ûre si grand récit de Toupan^ qui peut toutes choses, parle à luj pour moy, qu'il me guérisse, et si ie puis estre guéri, ie te feray phhsieurs beaux présents : ie veux estre accoustré côme toy, pcnter grid barbe, et honnorer Taupan côme toy. Et de âdt estSt guéri, le Seigneur de Villegagnô délibéra de le £dre baptiser : et pource retint auec Superstition i„y, jg ont une autre folle opinion : c'est qu'estâts dis Samages, ^^^ l'eau, soit mer ou fleuuc, pour aUer cotre leurs ennemis, si suruièt quelque tempeste, ou orage (corne il admet bien souuèt) ils croyant que cela vienne des âmes de leurs parens et amis : mais pourquoy, ils ne açauent : et pour appaiser la tormente, ils iettent quelque chose en l'eau, par manière de présent : estimas par ce moyen pacifier les tempestes. Dauantage, Fol. 70. qujd quelcun 2 d'en||tre eux decede, soit Roy, ou autre.

« Il paraîtrait que Toupan ii*était pas le Dieu suprême, mais une divinité secondaire. Ruys de Montoya. (Arts de la Ungua Guaram) Uit remarquer que ce nfiot se décompose ainsi, Tupa, vient de Tu, formule de surprise et de Pa qui veut dire qu*esi ceci ? Voir P. Dexis. Une fête Brésilienne à Rouen, P. 87.

a Cet usage qui se retrouve à peu près chez tous les peuples et s'est perpétué jusqu'à nos jours, tient sans doute à la singulière croyance que les objets offerts deviennent la propriété du mort. Les Groenlandais pensent encore que les âèches et engins de chasse placés dans la tombe d'un homme, le couteau et les ustensiles servant à coudre placés dans la tombe d'une femmie, servent au ooort dans l'autre nK>mle (Cramz. GrotkUtnd, P. 265joi). — D'après Schoolcrafî (Indian Tribes. xv, P. 66-65), les ustensiles que l'on enterre avec le Sioux lui servent à gagner

auant que le mettre en terre^ s'il y a aucun qui ayt chose appartenante au trépassé, il se gardera bien de le retenir, ains le portera publiquement, et le rendra deuant tout le monde, pour estre mis en terre auecques luy : autremêt il esdmeroit que l'ame après la séparation du corps le viendroit molester pour ce bien retenu. Pleust à Dieu que plusieurs d'entre nous eussent semblable opinion (i'entens sans erreur); Ton ne retiendroit pas le bien d'autruy, comme Ton £dt auiourd'huy sans crainte ne vergongne. Et ayant rendu à leur homme mort ce que luy appartenoit, il est Ué et garrotté de quelques cc^des, tat de coton que d'escorce de certain bois, tellement qu'il n'est possible, selon leur opinion, qu'il reuienne : ce qu'ils craignent fort, disans que cela est aduenu autre? fois à leurs maieurs et anciens, qui leur a esté cau^ d'y donner meilleur ordre : tant sont spirituels €t bien enseignez ces panures gens.

la vie, ée même que les couleuirfi pkcées auprès 4^ VJxo^n^ lui pcnnettrom de se présenter décemment. — Mêmes cérémonies chez les anciens Aztèques (Sahagun. Liv. m. Brasseur DE BouRBOURG. Histoire des Nations civilisées de f Amérique, in. P. 497-S^') et chez les Incas du Pérou (Rivero et Tschudi. Ptrmriûn JntiqMiim, P. xfié^aoo). Même en Eunop» cet usage s'est conservé. Les Esthoniens enterrent avec leurs morts du ^ des aiguilles, des objets de toilette, ou un jonet si p'est un enfant. Les Irlandais mettent une pièce d'argent dans la main ^ iRoit, et les Grecs déposent des rames sur la tonnbe d*un niaim. Cf. Txlor. Ja CàviUsoMon primUim. % xm.