CHAPITRE un

Comme Us Amériques font feu, de leur opinim du déluge, et des ferremens dont ils usent.

jpRis auoir traicté d'aucunes plantes singulières, et animaux incongneuz, non seulement par deçà, mais aussi conmie ie pense en tout le reste de nostre monde habitable, pour n'auoir esté ce pais congneu ou decouuert, que de-

pnis certain temps en ça : i'ay bien voulu, pour mettre fin à nostre discours de rAmerique, descrire la manière fort estrange, dont usent ces Barbares à faire feu comme par deçà auec la pierre et le fer : laquelle inuètion à la vérité est céleste, donnée diuinement à rhomme, pour sa nécessité. Or noz Sauuages tien- M^j^ ^ nent une autre méthode, presque incredible, de faire foin feu. feu, bien difierente à la nostre, qui est de || frapper le Fol. ici. fer au caillou. Et faut entendre qu'ils usent coustumierement de feu, pour leurs nécessitez, comme nous Ëûsons : et encores plus, pour résister à cet esprit malin, qui les tourmente : qui est la cause i qu'ils ne se coucheront iamais quelque part qu'ils soient, qu'ils n'y ait du feu allumé, à l'entour de leur lict. Et pourcc tant en leurs maisons que ailleurs, soit au boys ou à la campagne, où ils sont contraints quelquefois demeurer longtemps, comme quand ils vont en guerre, ou chasser à la venaison, ils portent ordinairement auec eux leurs instrumens à feire feu. Dôcques ils vous prendront ^ deux bastons inégaux, l'un, qui est le plus petit de deux pieds, ou enuiron, fait de certain bois fort sec, portant moelle : l'autre quelque peu plus long. Celuy qui veult faire feu, mettra le plus

< Cet usage s'est perpétué : lire le curieux Voyage aux vaJUes des quinquinas par Paul Marcoy. Les Indiens Siriniris ont constamment du feu allumé dans leurs cases.

2 Cette méthode n*est point particulière aux Brésiliens. Tous les peuples primitifs l'ont pratiquée et la pratiquent encore. Cf. L. Figuier. V Homme primitifs et tous les ouvrages d'archéologie préhistorique.

petit baston en terre, percé par le milieu» lequel tenant auec les pieds qu'il mettra dessus, fichera le bout de

Tautre baston dedans le pertuis du premier, auec quelque peu de cotton, et de fueilles d'arbre seiches : puis à force de tourner ce baston, il s'engendre telle chaleur, de l'agitation et toumemêt, que les fueilles et cotton se prennent à brûler, et ainsi allument leur Th(aa.TbcaaHn feu, lequel en leur langue ils appellent Thata^ et la fumée Thatatin. Et celle manière de faire feu, tât subtile, disent tenir d'un gràd Charaïbe plus que prophète, qui l'enseigna à leurs pères anciens, et autres choses, dont parauant n'auoient eu congnoissance. le

scay bien ^'il se tix>itne plariems &bles de ccste inuention de feu. Les uns tiennent que certains pasteurs furent premiers inuenteurs de £iire feu» à la manière de noz Sauuages : c'est à sçauoir auec certain bois, destituez de fer et caillou. Par cela Ion peut côgnoistre euidemment, que le feu ne vient ne du fer ne de la pierre comme dispute tresbien Aphrodisée en ses Problèmes, et en quelque annotation sur ce passage, par celuy qui n'agueres les a mis en Fràçois. Vous pourrez voir le lieu. Diodore escrit, que Vulcain a esté inuêteur du fieu, lequel pour ce respect les Eg)rptiens eleurent Roy. Aussi sont presque en mesme opinion noz Sauuages, lesquels parauant Tinuention du feu, mangeoient leurs viandes seichées à la fumée i. Et ceste côgnoissaoce leur appporta comme nous auons dit, un grand Charaïbe, qui la leur communiqua la nuict en dormit, quelque temps après un déluge 2, lequel ils main-

« Léry a vraiment beau jeu pour se moquer de la naïveté de Thevet qui pense que les viandes peuvent être séchées à la fiimée sans qu'il y ait du feu. Cf. sa préfoce.

* Sur la notion du déluge chez les Américains, Cf. LÉRy . S zvi. Les Indiens racontent : « que les eaux s*estans une fois tellement desbordées qu'elles couurirent toute la terre, tous les hommes du monde, excepté leurs grands pères qui se saunèrent sur les plus hauts arbres de leurs pays, furent noyez. » Hans Staden (P. 286) : « Us disent qu'autrefois il y eut une grande inondation, que tous leurs ancêtres furent noyez à l'exception de quelques-uns qui réussirent à s'échapper dans leurs canots ou en montant sur de grands arbres. Je pense qu'ils veulent parler du déluge. » Cf. N. Perrot. Mœurs et religion des sauvages de ^Amérique s^tentrùmak, P. 161-164. — I^tASSEUR DE Bouit- BOURG. Le Popol Vuh. ^ Revue Américaine. 2« série. No a. P. 89.

Première

inueiUioH du

feu.

Vukain inuiUurdufeu.

Opinion des

Sauuages

touchant un

déluge.

— abstiennent auoir esté autrefois, encores qu'ils n'ayent aucune congnoissance par escriptures, sinon de père en fils : tellement qu'ils perpétuent ainsi la mémoire des choses, biê Tespace de trois ou quatre cents ans : Fol. I02. ce II qui est aucunement admirable. Et par ainsi sont fort curieux d'enseigner et reciter à leurs en£mts les choses aduenûes et dignes de mémoire : et ne font les vieux et anciens la meilleure partie de la nuyt, après le reueil, autre chose que remonstrer aux plus ieunes : et de les ouyr vous diriez que ce sont près* cheurs, ou lecteurs en chaire. Or Teau fut si excessiuement grande en ce déluge, qu'elle surpassoit les plus haultes montagnes de ce p^s : et par ainsi tout le peuple fut submergé et perdu. Ce qu'ils tiennêt pour asseuré, ainsi que nous tenons celuy que nous propose la saincte escriture. Toutefois il leur est trop aisé de feillir, attendu qu'ils n'ont aucun moyen d'escriture, pour mémoire des choses, sinon conmie D^Camere de ils ont ouy dire à leurs pères : aussi qu'ils nombrent nombrer des par pierres ou autres choses seulement, car autrement ^^'***^^* ils ne sçavent nôbrer que iusques à cinq, et comptent les mois par lunes (comme desia en auons £ût quelque part mention) disans, il y a tant de lunes que ie suis né, et tant de lunes que fat ce déluge, lequel temps fidèlement supputé reuiêt bien à cinq cens ans. Or ils afierment et maintiennent constanmient leur déluge, et si on leur contredit, ils s'efibrcent par certains argumens de soustenir le contraire. Apres Origine des que les eaux farent abaissées et retirées, ils disent Saunages, qu'il vint un grand Charaïbe, le plus grand qui fat iamais entre eux, qui mena là un peuple de pais fort

lointain, estât ce peuple tout nud, corne ils sont

encore auiourd'huy, lequel a si bien multiplié iusques

à présent, qu'ils s'en disent par ce moyen estre

yssuzi.Lme semble n'estretrop répugnât, qu'il puisse

auoir esté autre déluge que celuy du temps de Noë.

Toutefois ie me deporteray d'en parler, puisque nous

n'en auôs aucun tesmoignage par l'escriture, retour-

nans au feu de noz Sauuages, côme ils en ont usé à Prmieremode

plusieurs choses, côme à cuire viandes, abatre bois, àes Saumges

iusques à ce que depuis ils ont trouué moyê de le ^

coupper 2, encore auec quelques pierres, et depuis na-

gueres ont receu l'usage des ferremens par les Chres-

tiens qui sont allez par delà. le ne doute que l'Europe

et quelques autres païs n'ayèt esté autrefois sans

usage de ferremês. Ainsi recite Pline 3 au septième

de son Histoire naturelle^ que Dedalus fut inuenteur

de la première forge, de laquelle il forgea luy mesme

' Sur Tuniversalité de cette tradition dans toute l'Amérique on peut consulter Prescott. Conquête du Mexique. Passim. De CHARfcNCEY. Le Mythe de Votan, — Brasseur de Bourbourg. Histoire des nations civilisées de V Amérique avant C, Colomb, et préface du Popol Vuh.

2 D'après Léry ( % xin) « auparavant, ainsi que i'ay entendu des vieillards, ils n'auoyent presque aucune industrie d'abattre un arbre, sinon mettre le feu au pied. » D'après H ans Staden (P. 249) « ils prennent une espèce de pierre d'un bleu très foncé à laquelle ils donnent la forme d'un coin ; ils aiguisent ensuite le côté le plus large.., ensuite ils attachent cette pierre au bout d'un bâton au moyen d'une corde. »

3 PuNB. H. N. vn. 57.

— ayo —

une cdgnée, une sie^ lime et doux. Ouîde i toutefois au huitième de sa Métamorphose^ dit qu'un nommé Pedris, neueu de Dedalus inuenta la sie à la semblance de l'espine d'un poisson eleuée en haut. Et de telle espèce de poisson passans soubs la ligne equinoctiale à nostre retour, en primes un, qui auoit l'espine longue d'un pié sus le dos : lequel volontiers nous eussions ici représenté par figure, si la commodité l'eust permis; ce que toutefois nous espérons £ùre une autrefois. Donques aucuns des Sauuagesdepuisquelque temps desirans l'usage de ces ferremens pour leur nécessitez, se sont appris à forger, sans auoir esté instruits par les Chrestiens. Or sans diuertir loin de propos, i'ay esté côtraint de changer souuent et varier de sentêces, pour la variété des pourtraits que i'ay voulu ainsi diuersifier d'une matière à autre.

I Ovide. Métamorphoses, vm. 256 :

nie etiam medîo spinas in pisce notatas Traxit in exemplum, ferroque incidit acttto. Perpétuas dentés, et serrae reppcrit usum.

Il CHAPITRE UV. Fol. 10}.

De la riuiere des Vases, ensemble ^aucuns animaux qui se trouucnt là enuiron, et de la terre rumnUe Morpion.

[este riuiere des Vases i par delà célébrée, Situatiddela autant «t plus, que Charante, Loire, ou ^^iviereiisVases Seine par deçà, située à vingt et cinq lieues de Geneure, où nous arrestames, et sont encore pour le iourd'huy les François, est fort fréquentée, tant pour l'abondance du bon poisson, que pour la nauigation à autres choses nécessaires. Or ce fleuue arrouse un beau et grand païs, tant en plainure, que de montagnes : esquelles se trouue quelque mine d'or, qui n'aporte grand émolument à son maistre, pour ce que par le feu il resoult presque tout en fumée. Là autour sont plusieurs rochers, et pareillement en plusieurs endroits de l'Amérique, qui

* U est à peu près impossible de déterminer la position de la rivière des Vases. C'est un des nombreux fleuves qu'on trouve sur la côte au sud de Rio, peut être la lagune de Los Patos ou le Rio Grande do Sul, mais les indications de Thevet Qc sont pas assez précises pour éublir Tidentiûaticm moderne.

Marchoiiiis, portent grande quantité de marchasites luisantes corne

et autres pierres fin or : semblablement autres petites pierres luisantes i ,

de la Frâce ^^5 non pas fines comme celles de Leuant : aussi

Antaratque. ^^ ^y trouuent rubis ne diamans, ne autres pierres

riches. H y a en outre abondance de marbre et iaspe

et en ces mesmes endroits Ion espère de trouuer

quelques mines d'or ou d'argent : ce que Ion n'a osé

encore entreprendre, pour les ennemis qui en sont

assez proches. En ces montagnes se voyent bestes

^^P^^ rauissantes, côme léopards, loups-ceruiers, mais de

^"^^"o^iffu^ hons nullement, ne de loups. D se trouue là une

espèce de monnes, que les Saunages appelent

Cacuycu ^ de mesme grandeur que les communes,

sans autre difierèce, sinon qu'elle porte barbe au

menton comme une cheure. Cest animal est fort

Sagouin anitnaltndm à luxure. Âuecques ces monnes se trouuent

force petites bestes îaunes , nommées Sagouins 3 non

seulement en cest endroit mais en plusieurs autres.

Les Saunages les chassent pour les manger, et si elles

se voyent contraintes, elles prendront leurs petis au

col, et gaigneront la fii3rte. Ces monnes sont noires

et grises en la Barbarie, et au Peru de la couleur d'un

regnard. Là ne se trouuent aucuns singes, coname

en l'Afiîque et Ethiopie : mais en recompense se

> Sur les richesses minérales du Brésil, consulter Sado" Hi- LAHŒ. Voyage au Brésil, Macedo. Chorographie BrisilienrUy etc.

3 Le cacuycu correspond au cay de Léry (S x) et à Vackak^ de Hans Staden (P. 308).

3 D'après Gandavo (Santa Cru\, P. 77) « On les nomme sagois ou sahuis. Les uns sont jaune doré, d'autres sont Êiuves ; ils ont le poil très fin et ressemblent à des lions par la forme

trouue grand multitude de Tattaus i, qui sont TatUm, animal bestes armées, dont les uns sont de la grandeur et hauteur d'un cochon, les autres sont moindres : et à fin que ie dise ce en passant, leur chair est merueilleusement deUcate à manger. Qpant au peuple de ceste constrée, il est plus belliqueux, qu'en autre endroit de l'Amérique, pour estre confin et près de ses ennemis : ce que les contraint à s'exercer au feict de la guerre. Leur Roy en leur langue s'appelle Quoniambec 2, le plus craint Quoniàbec et redouté qui soit en tout le païs, aussi est il mar- ^^ redouté, tial et merueilleusement belliqueux. Et pense que iamais Menelaûs, Roy et conducteur de l'armée des Grecs ne fut tant craint ou redouté des Troyens, que cestuy-ci est de ses ennemis. Les Portugais le craignent sus les autres, car il en a faict mourir plusieurs. Vous verriez son palais, qui est une loge faite de mesme, et ainsi que les autres, ornée par dehors de testes de Portugais : car c'est la coustume d'emporter

de leur tète et la conformation de leur corps. » Jolie description de Léry (§ x) : a Sa figure ayant le muffle, le col, et le devant et presque tout le reste ainsi que le lion : fier qu'il est de mesme, c'est le plus ioli petit animal que i'aye veu par delà... encore est-il si glorieux que pour peu de fiascherie qu'on luy face, il se laisse mourir de despit. »

* Hans Staden (P. 308). — Gandavo. Santa Crui. P. 69. — Léry. Sx. — Roulin. Ouv. cit. P. 217-224. Description et Histoire du Tatou»

* Thevet a parlé à diverses reprises de ce principicule. Il lui a même consacré une notice particulière dans ses Vrais Portraits et Notices des hommes illustres, Haks Staden en parle également sous le nom de Q.uoniam Bébé, mais Thevet a

la teste de leurs ennemis i, et les pendre sur leurs loges. Ce Roy aduerty de nostre venue, nous vint voir incontinent au lieu où nous estions, et y seiouma l'espace de dix huit iours, occupant la meilleure partie du temps, principalement de trois heures du matin i Fol. 104. reciter ses victoires et gestes belliqueux || contre ses ennemis : d'auantage menasser les Portugais, auec Peros. certains gestes, lesquels en sa langue il appelle Peros. Ce Roy est le plus apparent et renonmié de tout le pais. Son village et territoire est grand, fortifié à Tentour de bastions et plateformes de terre, fauorisez de quelques pièces, comme fauconneaux, qu'il a pris sur les Portugais. Quant à y auoir villes et maisons fortes de pierre, il n'en y a point, mais bien, comme nous auonsdit, ils ontleurslôgettesfortlongues,etspatieuses. Ce que n'auoit encores au commencement le gère humain, lequel estoit si peu curieux et songnez d'estre en seureté, qu'il ne se soucioit pour lors estre enclos en villes murées, ou fortifiées de fossez et rempars,

singulièrement exagéré sa puissance et sa force. N'est-il pas allé jusqu'à prétendre qu'il portait deux canons sur ses épaules, et les faisait décharger à la fois ? ce qui a prêté à rire à Léiy dans la préface de son ouvrage. On pourrait comparer ce Quoniambec, avec son emphase ridicule et ses prétentions outrecuidantes, à ces rois de l'Afrique centrale qui se croient naïvement les principaux souverains de l'univers.

» Léry. s xv. « Nos Toùoupinambaoults reservans les tects par monceaux en leurs villages... la première chose qu'ils font quand les Français les vont voir et visiter, c'est qu'en recitant leur vaillance, et par trophée leur monstrant ces tects ainsi deschamez, ils disent qu'ils feront de mesme à tous leurs ennemis. »

ains estoit errant et vagabond ne plus ne moins que

les autres animaux, sans auoir lieu certain et désigné

pour prendre son repos, mais en ce lieu se reposoit,

auquel la nuyt le surprenoit, sans aucune crainte de

larrôs : ce que ne font noz Amériques, encore qu'ils

soyent fort saunages. Or pour conclusiô ce Roy, dot

parlons, s'estime fort gràd, et n'a autre chose à reciter

que ses grandeurs, reputant à grand gloire et honneur •

auoir hit mourir plusieurs personnes et les auoir

magées quat et quant, mesmes iusques au nôbre de

cinq mille, côme il disoit. H n'est mémoire qu'il se

soit iamais faict tele inhumanité, côme entre ce peuple.

Pline recite biè que Iule César en ses batailles est Combîèes

estimé auoir £dt mourir de ses ennemis nonàte deux "'«'^ -^«^

mille unze ces homes : et se trouuent plusieurs autres - ^^^^^'^

, . '^ ., fait mourir de

guerres et grands saccagemens mais vis ne se sont ^^^ ^ ^^

màgez l'un l'autre. Et par ainsi retournas à nostre bataiîks,

propos, le Roy et ses subiets sont en perpétuelle guerre

et inimitié auec les Portugais de Morpion, et aussi les Description du

Sauuages du pais. Morpiô est une place tirât vers la/wî^'^-Wbr/id.

riuiere de Plate, ou au détroit de Magellan, distant de

la ligne vingt cinq degrez, que tiennêt les Portugais i

pour leur Roy. Et pour ce faire y a un lieutenât

gênerai auec nôbre de gês de tous estats et esclaues :

où ils se maintiennêt de sorte qu'il en reuièt grâd

émolument au Roy de Portugal. Du cômencement

ilz se sont adônez à plâter force canes à faire sucres :

t Sur les premiers établissements des Portugais au Brésil consulter Varkhagen. Hist, gérai do Brasil. Southey. Beauchamp. F. Denis, etc. Histoires du Brésil.

à quoy depuis ils n'ont si diligëment vaqué, s'ocupans à chose meilleure, après auoir trouué mine d'argèt. FertiliU de Qq jj^y p^j^g gj.^^ qualité de bôs fruits, desquels ils ^^f^' font côfitures à leur mode, et principalemèt d'un fruit Namis. nômé Nattas i, duquel i'ay parlé autre part. Entre ces arbres et fruits ie reciteray un nômé en leur langue Cohyne 2, portant fruit comme une moyenne citrouUle, les feuilles semblables à celles de laurier : au reste le fruit faict en forme d'vm œuf d'autruche. D n'est bon à manger, toutes fois plaisant à voir, quand l'arbre en est ainsi chargé. Les Saunages en outre qu'ils en font vaisseau à boire, ils en font certain mystère, le plus estrâge qu'il est possible. Ils emplissent 3 ce fruit après estre creusé, de quelques graines, de mil ou autres, puis auec un baston fiché en terre d'un bout, et de l'autre dedans ce fiiiict, enrichy tout à l'entour de beaux plumages, le vous tiennent ainsi en leur

« On a reconnu Tananas. Cf. Thevet. Cosm, univ, P. 956. Gandavo. Sonia Crux* P. 57. — Léry. S xra.

« Léry. § xra. « L'arbre que les sauvages appellent cboyne est de moyenne grandeur, a les feuilles presque de la façon et aussi vertes que celles du laurier : et porte un fruict aussi gros que la teste d'un enfant, lequel est de forme comme im œuf d'austruche. )»

3 C'est ce que les Brésiliens nommaient le fîtaraca, Hans Staden (P. 283) appelle encore cet instrument tammarakas, mais sa description concorde avec celle de Thevet. Cf. Léry. S XVI. Les maracas sont encore usités dans l'Amérique méridionale. Spix et Martius les ont retrouvés chez les Caropos, les Coroados et autres Brésiliens; mais ce ne sont plus que des morceaux d*écàille remplis de maïs, qui rendent un bruit pardi à celui des castagnettes.

maison, chascun ménage, deux ou trois : mais auec une grand reuerence, estimas ces pauures idolâtres en sonnant et maniant ce fruit, que leur Toupan parle à eux : et que par ce raoyê ils ont reuelation de tout, signamment à leurs Prophètes : parquoy estiment et croyent y auoir quelque diuinité, et n'adorent autre chose sensible que cest instrument ainsi || sonnant Fol. 105. quand on le manie. Et pour singularité i'ay apporté un de ces instruments par deçà (que ie retiray secrètement de quelqu'un) auec plusieurs peaux d'oyseaux de diuerses couleurs, dont i'ay feict présent à Monsieur Nicolas de Nicolaï i, géographe du Roy, honune ingénieux et amateur non seulement de l'antiquité, mais aussi de toutes choses vertueuses. Depuis il les a monstrées au Roy estant à Paris en sa maison, qui estoit exprès allé voir le liure 2 qu'il faict imprimer des habits du Leuant : et m'a fait le récit que le Roy print fort grand plaisir à voir telles choses, entendu qu'elles luy estoient iusqu'à ce iour incongnûes. Au reste y a force orenges, citrons, cannes de sucre :

> Nicolas de Nicolaï (15 17-1583) militaire, diplomate et voyageur. Henri II l'avait attaché à sa persomie comme valet de chambre et géographe. En 1551 il suivit G. d'Aramon dans son ambassade de Constantinople. U parlait presque toutes les langues de l'Europe et dessinait fort bien. Cest lui qui a fourni les dessins àts gravures et plans qui ornent ses livres.

2 Cet ouvrage est intitulé : Navigations et pér^nations orietP' taksy avec Us figures et Us hàbilUments au naturel, tant des hommes que des femmes, Lyon, 1568, in-fol. avec 60 fig. Il fut réimprimé à Anvers, 1576, in-fol. et 1576, 1577 et 1586, in-40, et traduit en plusieurs langues.

brief le lieu est fort plaisant. Il y a là aussi une riuiere non fort grande, où se trouuent quelques petites perles, et force poisson, une espèce principalement Pirorlpouchi, qu'ils appellent Pira-Ipouchi i, qui vaut autant à dire comme meschant poisson. Il est merueilleusement diflforme prenant sa naissance sur le dos d'un chien de mer, et le suit esunt ieune, comme son principal tuteur. D'auantage en ce lieu de Morpion, habité, comme nous auons dit, par les Portugais, se nourrissent maintenant plusieurs espèces d'animaux domestiques, que lesdits Portugais y ont portez. Ce que enrichist fort et décore le pais, outre son excellence naturelle, et agriculture, laquelle ioumellement et de plus en plus y est exercée.

« Léry. s xn. « Un autre qu'ils appellent PirOrYpxhi qui est long comme une anguille, et n*est pas bon : aussi, 3rpochi en leur langage veut dire cela. »

Il CHAPITRE LV. Fol. io6.

De la riuiere de Plate, et pais circonuoisim.

[uis que nous sommes si auant en propos, ie Riuiere de me suis auisé de dire un mot de ce beau Pkoepourquoy fleuue de l'Amérique, que les Espagnols ^^^^ommée. ont nommé Plate, ou pour sa largeur, ou pour les mines d*argèt, qui se trouuent auprès, lequel en leur lâgue ils appellent Plate : vray est que les Saunages du païs le nôment ParanagacUy qui est autat à dire comme mer, ou grande congrégation d'eau. Ce fleuue contient de l'argeur vint six lieues i, estant outre la ligne trente cinq degrés, et distant du cap de Saint Augustin six cens septante lieues. le pense que le nô Premier voyage de Plate luy a esté donné par ceux 2 qui du commen- des Espagnols cément le descouurirèt, pour la raison premieremêt à Ja riuiere de

« A son embouchure seulement, et encore ce chîfire est-U fort exagéré.

a Thevet se trompe : Juan Diaz de Solis fut le premier qui découvrit, en 1515, ce fleuve dont l'immense embouchure ressemblait à une mer. Il lui imposa son nom, mais ne jouit pas longtemps de cet honneur, car il fut assassiné par les Indiens Charmas. En 1528, Sébastien Cabot chargé par le gouvernement Espagnol d'une mission dans les Indes Orientales s'arrêu.

amenée. Aussi Uxs qu'ils y paruindrët receurèt une ioye menieilleuse, esdnuis ceste riuiere tât large estre le destroit Magellanique, lequel ils cherchoièt pour passer, de Taustre costé de TÂmerique : toutefois cognoissans la vérité de la chose, delibererèt mettre pied à terre, ce qu'ils feirent. Les Saunages du pals se trouuerent fort estonnez, pour n'auoir iamais vea Chrestiens ainsi aborder en leurs limites : mais par succession de temps les appriuoiserent, spécialement les plus anciens, et habitans près le riuage, auec presens et autrement : de manière que visitant les lieux assés librement, trouuerent plusieurs mines d'argent et après auoir bien recongneu les lieux s'en retour- Sicpndvoyofe. nerent leurs nauires chargés de bresil. Quelque temps après equipperent trois bien grandes nauires de gens et munitions pour y retourner pour la cupidité de ces mines d'argent. Et estas arriués au mesme lieu, où premièrement auoyent esté, desplierêt leiurs esquife pour prendre terre : c'est à scauoir le capitaine accompagné d'enuirô quatre vingts soldats, pour résister aux Saunages du païs, s'ils faisoyent quelque effort : toutesfois au lieu d'approcher, de prime face ces Barbares i s'êfuyoièt ça et là : qui estoit uneruze,

malgré ses instructions^ en Amérique, pénétra de nouveau dans le fleuve, et reçut des riverains des lames d*or et d'argent qu'il envoya en Espagne pour se faire pardonner sa désobéissance. On crut, à la cour de Charles-Qpint, avoir découvert un nouveau Pactole, et le Solis devint la Rivière d'Argent, le Rio de îaPîaia.

> Est*ce une allusion au meurtre de Solis par les Charmas en X516 ou bien à la surprise de Nuno de Lara en 1550? On

pour pratiquer meilleure occasion de surprendre les autres, desquels ils se sentoiêt offensez dès le premier voyage. Doc peu après qu'ils furet en terre, arriuerêt tJilassacre des sur eux de trois à quatre cens de ces Saunages, furieux Espagnols. et enragés corne lyons affamez, qui en un moment vous saccagèrent ces Espagnols, et en feirent une gorge chaude, ainsi qu'ils sont coustumiers de faire : luonstrans puis après ceux, qui estoièt demeurez es nauires, les cuisses et autres membres de leurs compagnons rostiz, donnans entendre que s'ils les tenoient leur feroyent le semblable. Ce que m'a esté recité par deux Espagnols qui estoyent lors es nauires. Aussi les Saunages du pais le sçauent bien raconter, comme chose digne de mémoire quad il vient à propos. Depuis I y retourna ime compagnie de bien Troisiesm deux mil hommes auec autres nauires, mais pour voyage. estre affligez de maladies, ne peurèt rien exécuter, et furent contrains s'en retourner ainsi. Encore depuis Quatriesme le capitaine Arnal 2 mil cinq cens quarante et un voyage.

l'ignore, car Thevet n'a pas donné de détails assez précis. Sur les débuts de la colonisation européenne dans la région de la Plata, on peut consulter Funes. Ensayo de la historta civil dd Paraguay. — Azara. Voyages^ etc.

» Il s'agit de l'expédition conduite en 1535 par Pedro de Mendoza.

3 Arnal faisait sans doute partie de la bande de Nunez Cabeça de Vaca qui, en 1541, se rendit à l'Assomption en passant à travers des régions encore inexplorées, ou bien n*est-il que Juan de Ayolas, le fidèle lieutenant de Mendoza, qui, en 1538, à la tête de 200 hommes, sommit le pays entre Candelaria et Carcarès.

occôpagné seulemêt de deux cens hommes, et enuirô Stratagème cinquàte cheuaux y retourna, ou il usa de telle ruse, ^ j^^^ qu'il vous accoustra messieurs les Sauuages d'une terrible manière. En premier les espouuèta auec ces cheuaux, qui leur estoiêt incongneux, et reputez come Fol. 107. Ilbestes rauissantes : puis vous feit armer ses gens, d'armes fort polies et luisantes, et par dessus eleuées en bosse plusieurs images espouuentables, côme testes de loups, lions, léopards, la gueule ouuerte, figures de diables comuz, dot furent si espouuentés ces panures Sauuages qu'ils s'en fuyrent et par ce moyê furent chassez de leur pais. Ainsi sont demeurés maistres et seigneurs de ceste contrée, outre plusieurs autres pais circôuoysins que par succession de tèps ils ont conquesté, mesmes iusques aux Moluques en l'Océan, au Ponent de l'autre costé de l'Amérique : de manière qu'auiourd'huy ils tiennent grand païs à l'entour de ceste belle riuiere, où ils ont basty villes et forts, et ont esté faits Chrestiens quelques Sauuages d'alenuiron reconciliez ensemble. Vray est qu'enuiron cent lieues de là se trouuent autres Sauuages, qui leur font la guerre, lesquels sont fort belliqueux, de Sauuages grande stature, presque comme geans i et ne viuent ponds comme guère sinon de chair humaine côme les Canibales. Les dits peuples marchent si legeremèt du pié, qu'ils peuuent attaindre les bestes sauuages à la course. Ds viuent plus longuement que tous autres Sauuages,

I Ce sont ou les Guaranis habitants des Pampas ou plutôt les Patagons, que Ton s*obstina longtemps à considérer comme do géants.

Geans.

côme cent cinquante ans, les autres moins. Us sont fort subiets au péché de luxure danmable et énorme deuât Dieu duquel ie me deporteray de parler, non seulement pour le regard de ceste contrée de l'Amérique, mais aussi de plusieurs autres. Us font donc ordinairement la guerre, tant aux Espanols, qu'aux Sauuages du pais à l'entour. Pour retoiuner à nostre Richesse du propos, ceste riuiere de Plate, auecques le territoire /«^ à YUour circonuoisin est maintenant fort riche, tàt en argent ^ m^^ que pierreries. Elle croist i par certains iours de Tannée, conmie faict semblablement TAurelane qui est au Peru, et comme le Nil en Egjrpte. A la bouche de ceste riuiere se trouuent plusieurs isles 2, dont les unes sont habitées, les autres non. Le pais est fort montueux, depuis le cap de Sainte Marie 3 iusques

« Le débordement du fleuve commence ordinairement dans les derniers jours de décembre et continue sans interruption jusqu'au mois d'avril. Cette crue des eaux, pendant les quatre mois de l'année où le soleil est le plus rapproché des tropiques, parait provenir des torrents de pluie qui tombent à cette époque, dans les contrées de la zone torride.

* Près de Montevideo, les îles Goritty, Flores.

3 Presque toutes ces dénominations géographiques sont aujourd'hui changées. Le cap de Sainte-Marie se retrouve encore au sud de l'embouchure de la Plata, et le cap des onze mille Vierges à l'entrée du détroit de Magellan, mais la pointe Sainte-Hélène et le cap Blanc n'existent plus : ou du moins le cap Blanc s'appelle plus communément cap des Trois-Pointes au sud du golfe de Saint- Georges. Qpant aux Arènes Gourdes et la baie de Fonde, on hésite entre port Désiré, port Saint-Julian et port Santa Quz. Comparer les deux cartes de Patagonie d'ÛRTEUUS (161 3) et de Dahœaux. (L Exploration, u9 50.)

au cap blanc, spécialement celuy deuers la pointe Sainte Hélène, distate de la riuiere soixâte cinq lieûes : et de là aux Arènes gourdes trente lieûes : puis encore de là aux Basses à l'autre terre ainsi nommée Basses, pour les grades valées qui y sont. Et de Terre basse à Tabbaïe de Fonde^ septante cinq lieûes. Le reste du pais n'a point esté fréquenté des Chrestiens, tirant iusques au dp de Saint Dominique, au Cap Blanc, et de là au promontoire des unze mille vierges, cinquante deux degrez et demy outre l'equinocdal : et là près est le détroit de Magellan, duquel nous parierons cy après. Qjiant au pkt pais il est de présent fort beau par une infinité de iardinages, fontaines^ et riuieres d'eau douce^ ausquelles se trouue abondâce de tresbon poisson. Et sont les dittes riuieres fréquentées d'une espèce de beste, que les Sauuages Saricouiemuy nommètenleur langue Saricouienm i, qui vaut autant *"^^^ à dire corne beste friande. De Êiit c'est un animal amp^îùu. amphibie, demeurât plus das l'eau que dans terre, et n'est pas plus grâd qu'un petit chat. Sa peau qui est maillée de gris, blàc, et noir, est fine comme veloux: ses pieds estants faits à la semblâce de ceux d'un oyseau de riuiere. Au reste sa chair est fort délicate et tresbonne à manger. En ce pais se trouuèt autres bestes fort estrangcs et môstrueuses en la part tirant au détroit, mais non si cruelles qu'en Afrique. Et

I Cest la sarigue, mammifère de Tordre des marsupiaux dont la femelle a sous le ventre une espèce de poche dans laquelle elle porte ses petitt. En brésilien : Carigiteya, Voir L6ry. S x- -* Gandavo. Santa Cru^- P. 73.

pour conclusion le p^'s à présent se peut voir réduit en

telle forme, que Ion le prendroit du tout pour un autre :

car les Sauuages du païs ont depuis peu||de temps en Fol. 108.

ça inuenté par le moyen des Chrestiens arts et sciences

très ingénieusement, tellement qu'ils font vergongne

maintenant à plusieurs peuples d'Asie et de nostre

Europe, i'entends de ceux qui curieusement obser-

uent la loy Mahometiste, epileutique et danable

doctrine.