CHAPITRE LXVI

DiidsUm des Indes Occidentales m trois parties.

^UANT que passer oatre à descrire ce pais, à bon droit (comme i'esrime) auioiird*huy appelle France Antarctique, au parault Amérique, pour les raisons que nous auons dictes, pour son amplitude en toute dimension, me suis aduisé (pour plus aisément donner à entendre aux Lecteurs) le diuiser en trois. Car depuis les terres recentemèt decouuertes, tout le pais de l'Amérique, Peru, la Ronde, Canada, et autres lieux circonuoisins, à aller iusques au destroit de Magellan, ont esté appeliez en commun, Indes Occidentales. Et ce pourtant que le peuple tiêt presque mesme manière de viure, tout nud, barbare i, et rude, comme celuy qui est encores aux Indes de Leuât. Lequel païs mente

I Erreur singulière de Thevet : Non seulement plusieurs nations américaines avaient alors une véritable civilisation, mais encore tous les Indiens de THindoustan étaient depuis longtemps hors de la vie « barbare et rude. » Il n*y avait donc aucune parité à éublir entre les tribus sauvages de TAmérique d*un côté, et de l'autre les nations civilisées du Nouveau Monde ou de l'Hindoustan.

véritablement ce nô du fleuue Indus, comme nous disons en quelque lieu. Ce beau fleuue donc entrant en la mer de Leuât, appellée Indique, par sept bouches (côme le Nil en la Méditerranée) prend son origine des montagnes Arbiciennes et Beciennes. Aussi le fleuue Ganges, entrant semblablement en ceste mer par cinq bouches, diuise Tlnde en deux, et &it la séparation de Tune à Tautre. Estant donc ceste région si loingtaine de l'Amérique, car Tune est en Orient, Tautre comprend depuis le Midy iusques en Occident, nous ne sçaurions dire estre austres, qui ayent imposé le nom à ceste terre que ceux qui en ont fait la première decouuerte, voyâs la bestialité et cruauté de ce peuple ainsi barbare sans foy, ne sans loy, et non moins semblable à diuers peuples des Indes, de TAsie, et pais d'Ethiopie : desquels feit ample mention Pline en son Histoire naturelle. Et voila côme i ce pais a pris le nom d'Inde à la similitude de celuy qui est en Asie, pour estre conformes les meurs, férocité et barbarie (comme n'agueres auons dit) de ces peuples Occidentaux^ à aucuns de Leuant. Doncques la première partie de ceste terre, ainsi ample contient

> Si rAmérique a pris le nom d'Indes occidentales, on sait auiourd*hui, et on devait déjà savoir du temps de Thevet, que cette dénomination a pour origine rerreur de G>lomb et des conquistadores, qui n'ayant navigué dans la direction de l'ouest que pour trouver un chemin plus court vers les Indes, s'imaginèrent qu'ils les avaient retrouvées, quand ils abordèrent en Amérique, et ne furent désabusés qfle très-tard, alors que l'usage avait déjà prévalu d'appeler Indiens des peuples qui n'avwent riea de commua avec ks véritables Indiens.

vefs le mUy depuis le detrat de Mâ^dkn» ^ est ckk^iiiiite deux degrei» minutes trente de la ligne eqmnocrîale» i'entcas de ladtade australe» ne ccor furenaat aucunement Tautre teire >, qui est d^ le detioît» laquelle n'a esté kunaîs habitée» ne congnâe de nous» si non depiib ce détroit. Tenant à la rîuieie de Pkte. De là tiiant vers le Ponent» loîeg entre cea deux mets, sont cooqirinses les prouinces de Patrie, Paranaguacuy Maigageas, Patagooes» ou rcs^oa des Geans» Mor|HOo» Tabaiares,Toupinanihan» Amazones» le pais du Brésil» iusques au cap de Sainct Âugustia, qui est huit degrea delà la ligne» le païs des Caaîbales^ FbU 131. Antropophages» lesquelles re [Igioos sont comiMTÎses en l'Amérique enuironnée de nostre mer Oceane» et de l'autre costé deuers le Su de la mer Pacifique» que nous disons autremèt Magellanique. Nous finirons donc ceste terre Indique à la riuiere des Amazones» laquelle tout ainsi que Ganges fait la séparation d'une Inde à l'autre vers Leuant : aussi ce fleuue notable (lequel a de largeur cinquante lieues) pourra £ûre séparation de l'Inde Amérique à celle du Peru. La seconde partie commencera depuis bdite riuiere, tirant et comprenant plusieurs royaumes et prouinces, tout le Peru» le destroit de terre contenant Darien 2,

I ns*agUnmpkiiieittdelaTcnredefea,&la%adleQAdaoBa longtemps des dimensioiis formidables.

* On aura déjà remarqué que Thevet entasse les noms on peu au hasard» et attribue parfois le même pays, par exemple la Patalia, à deux de ses grandes divisions géographiques. H n*eo est pas moins cuneua de voir ^le dès la première moitié du XVI« siècle, presque toute V Amérique avak d^à été rrrnmait

Focaes Popokm, AazesBia, Casapa^ Q}iimluya, Cali^ Paste, Q)âtx^ Canares^ CuzcO) Chile, Pataba, Panas» Tiraistiran, Mexûyie, Cauy^ Panucosi les PigfûÂi^ iu$^ues à la Floride, i|ui est située vingt cinq degrez dm kdcude deçà la ligoe. le laisse les isles à part» sans les y comprendre, combien qu'elles ne sontmoios grandes que Sicile, Corse, Cjrpre, ou Candie, ne moins à estimer. Parquoy sera ceste partie limitée vers Occident, à la Floride. Il ne reste plus, sinon de descrire b trdsiexne : laquelle commencera à la neuue Espagne, comprenant toutes les prouinces de Ânauac, Ycatan, Culhuacan, Xalixe, Chalco, Mixtecapan, Fezenco, Guzanes, Apalachen, Xancho, Ante, et le royaume de Micuacan. De la Floride iusques à la terre des Baccales i (qui est une grande région, soubs laquelle est comprise aussi la terre de Canada et la prouince de Chicora, qui est trente trois degrez deçà la ligne) la terre de Labrador, Terre Neuue, qui est enuironnée de la mer glaciale, du costé du Nort. Ceste contrée des Indes Occidentales, ainsi sommairement diuisée sans spécifier plusieurs choses d'un bout à Tautre, c'est à sçauoir, du destroit de Magellan^ auquel auons commencé, iusques à la fin de la dernière terre Indique, y a plus de quatre mille huit cens lieues de longueur : et par cela Ion peut considérer la largeur, excepté le destroit de Parias susnommé. Poiirquoy on les appelle conmiunement auiourd'huy Indes maieures, sans comparaison plus grandes que celles de Leuant. Au reste ie supplie le lecteur prendre

' Ce fut le premier nom de Terre Neuve.

en gré ceste petite diuision, attendant le temps qu'il plaise à Dieu nous donner moyen d'en Ëdre une plus grande^ ensemble de parler plus amplement de tout ce pais : laquelle i*ay voulu mettre en cest endroit, pour apporter quelque lumière au surplus de nostie discoius.