CHAPITRE LXVm

La continuatid de nostre chemin auecques la déclaration de r Astrolabe marin.

[OUR ne trouuer grand soulagemSt de noz inâupotUm trauaux en ceste isle, il fat question ssms de fair pns de plus seioumer, de Êdre voile auecques vêt ^«?"*wiacfto/. assez propre iusques sous nostre equinoctial, à Tentour duquel et la mer et les vents sont asses inconstans. Aussi là voit on tousiours l'air indisposé : si d'un costé est serein, de l'autre nous menasse d'orage : donc le plus sou|| uent là dessoubs sont pluies et tonnerres, qui Fbl. 134. ne peuuent estre sans danger aux nauigants. Orauant qu'approcher de ceste ligne, les bons pillots et mariniers experts conseillent tousiours leurs astrolabes, pour congnoistre la distance et situatio des lieux où Ion est. Et puis qu'il vient à propos de cest instrument tlt nécessaire en nauigation, l'en parleray légèrement en passant pour l'instructiô de ceux qui veulent suiure la marine, si grand que l'entendement de l'homme ne le peut bonnement comprendre. Et ce que ie dis de l'astrolabe, autant en faut entendre de la bossole^ ou esguile de mer, par laquelle on peut aussi conduire droitement le nauire. Cest instrument

est aussi tant subtil et prime, qu'auec un peu de papier ou parchemin, comme la paume de la main, et auecques certaines lignes marquéesi qui signifient les vents, et un peu de fer, duquel se fabrique cest instrument, par sa seule naturelle vertu, qu'une pierre luy dône et influe, par son propre mouuement, et sans que nul la iMch0, montre où est TQrient, l'Occident^ le Sqitentrion et le Midy : et pareillement touts les trente deux vents de la navigation, et ne les enseigne pas seulement en un endroit, ains en tous lieux de ce monde : et autres secrets, que ie laisse pour le présent. Pafqaoy ;^>pert clerement que l'astrolabe^ resquille, auec k carte marine sont bien £iites, et que leur adresse et perfection est chose admirable» d'autant qu'une chose tant grande, comme est k mer, est portraite en si petite espace, et se conforme, tant qu'on adresse par icelle à nauiger le mode. Dont le Sipnficatm dehon et iuste Astrolabe n'est autre chose que k sphare rJftriMe pressée et représentée en un pkin, accompli en sa ^'^'^^' rotondité de trois cêts soixante degrez, respondant à k circonférence de Tuniners diuisée en pareil nombre de degrez : lesquels derechef il kut diuiser en nostre instnnttët par quatre parties égales : c'est à sçauoir en chacune partie nouante, lesquels puis après kut partir de cinq à cinq. Puis tenât vostre instrument par l'anneau, l'eleuer au Soleil, en sorte que lô puisse kire entrer les rayons par le potuis de k Udade, puis regardât à vostre déclinaison, en quel an, moys, et iotdr vous estes, quand vous prenez k hauteur, et que le Soleil soit deucrs le Su^ qui est du costè de r Amenque et vous sayesi deuers le Nort^ il vous £iut

oster de vostre hauteur autant de degrez que le Soleil a décliné loing de la ligne^ de laquelle nous parlons, par deuers le Su. Et si en prenât la hauteur du Soleil vous estes vers midy delà Tequinoctial, et le Soleil soit au Septentrion, vous deuez semblablement oster autant de degrez que le Soleil décline de la ligne vers nostre pôle. Exemple : Si vous prenez vostre hauteur, le SoleÛ estant entre l'Equinoctial et vous, quad aurez pris ladicte hauteur, il faut pour sçauoir le lieu où vous estes, soit en mer ou en terre, adiouster les degrez que le Soleil est décliné loing de la ligne, auecqyes vostre hauteur, et vous trouuerez ce que demandez : qui s'entend autant du pôle Arctique qu'Antarctique. Voila seulemêt. Lecteur, un petit mot en passant de nostre Astrolabe^ remettant le surplus de la congnoissance et usage de cest instrument aux Mathematiciès, qui en font profession ordinaire. H me su£Bt en auoir dit sommairement ce que ie congnois estre nécessaire àla nauigation, spécialement aux plus rudes» qui n'y sont encores exercez.

Fol. ijs. II CHAPITRE LXIX-

Département de wstre ejuateur, ou equinoctial

\e pense qu'il n'y a nul honune d'esprit qui ne sçache que Tequinoctial ne soit une trasse ou cercle, ima^né par le milieu du monde, de Leuant en Ponent, en égale distance des deux : tellement que de cest equinoctial iusques à chacun des Pôles y a nonnante degrez, comme nous auons amplement traictè en son lieu. Et de la température de l'air, qui est là enuiron, de la mer, et des poissons : reste qu'en retournant en parlions encores un mot, de ce que nous auons omis à dire. Passans donc Départ de enuiron le premier d'Auril, auec un vent si propice, fautsurde qyç tenions Êicilement nostre chemin au droit fil, à ^"^ • voiles dépliées sans en décliner aucunemêt, droit au Nort, toutefois molestez d'une autre incommodité c'est que iour et nuit ne cessoit de plouuoir : ce que neantmoins nous venoit aucunement à propos pour boire, considéré la nécessité que l'espace de deux mojrs et demy, auions enduré de boire, n'ayant peu recouurer d'eau douce. Et Dieu sçait si nous ne beumes pas nostre saoul, et à gorge dépliée, veu les chaleurs excessives qui nous bruloyent. Vray est que

l'eaa de pluje, en ces endroits est corrompue i pour Certaine eau de l'infection de Tair, dont elle vient, et de matière ^^ vitieuse. pareillement corrompue en Tair et ailleurs, dôt ceste pluye est engendrée : de manière que si on en laue les mains, il s'eleuera dessus quelques vessies et pustules. A ce propos ie sçay bien que les Philosophes tiennêt quelque eau de pluye n'estre saine, et mettent différence entre ces eaux, avec les raisons que ie n'allegueray pour le présent, euitant prolixité. Or quelque vice qu'il y eust, si en fidloit-il boire, fusse pour mourir. Ceste eau dauantage tombant sur du drap, laisse une tache, que à grande difficulté Ion peut effacer. Ayant doncques incontinent passé la ligne, il fut question pour nostre conduite, commêcer à compter noz degrez, depuis là iusques en notre Europe, autant en faut-il feh-e, quand on va par delà, après estre paruenu soubs ladicte ligne. n est certain, que les Anciens 2 mesuroyent la terre "'^^^J^J^ ^

' Gonneville, dans son voyage au Brésil en 1503, fut surpris par ces pluies « aussi estoient incommodez de pluyes puantes qui tachoient les habits : cheutes sur la chair, faisoient venhr bibes, et estoient fréquentes. » Cf. Léry. Ouv. cit. S rv : « La pluye qui tombe soubs et es enuiron de ceste ligne non seulement put et sent fort mal, mais aussi est si contagieuse que si elle tombe sur la chair, il s'y leue des pustules et grosses vessies. » Dans la première des lettres de Nicolas Barré, un des compagnons de Villegaignon, nous lisons encore : « Les vents estoient ioincts auec pluye tant puante, que ceulx lesquels estoient mouillez de ladicte pluye, souldain ils estoient couuerts de grosses pustules. »

> Rtvue de géographie. Avril 1877. Monin. La langueur du méridien bâfrés Eratosthéne.

f ce que Ton pourroit Êdre encore âuiotird'huy) par stades, pas et pieds, et non point par d^ez, comme nous Élisons, ainsi qu*aflFerment Pline, Strabon, et les autres. Mais Ptolemèe i inuenta depuis les degrez, pour mesurer la terre et Teau ensemble, qui autrement n*estoyent ensemble mesurables, et est beaucoup plus aysé. Ptolemèe donc a compassé Puniuers par d^ez^ où, tant en longueur que largeur, se trouuent trois cens soixante, et en chacun degré septante mille, qui vallent dix sept licûes et demye, conmie i*ay peu entêdre de noz Pilotes, fort expers en Fart de nauiguer. Ainsi cest uniuers ayant le ciel et les éléments en sa circonférence, contiêt ces trois cens soixante degrez, égalez par douze signes, dont un chacun a trente degrez : car douze fois trente font trois cens DimUim du soixante iustement. Un degré contient soixante mi- ' ^^. nutes, une minute soixante tierces, une tierce soixante quartes, une quarte soixante quintes, iusques à soixante dixiesmes. Car les proportions du ciel se peuuent partir en autant de parties, que nous auons icy dit. Donc par les degrez, on trouue la longitude. Fol. 136. latitude, et distance des || lieux. La latitude depuis la ligne en deçà iusques à nostre pôle, où il y a nonate Cdmeupeut degrez et autant delà, la longitude prise depuis les congnoùtre tks Fortunées au Leuit. Pourquoy ie dis pour côjjfgiif^^ *^ clusion que le Pilotte qui voudra nauiguer, doit cosiàUtàadeslintx. derer trois choses ; la première en quelle hauteur de

« Sur Ptolémée et ses découvertes, on peut consulter Hauca. Edition de VAlmagesU, — Montucia. Histoire des mathématiques, — La Place. Mécanique céleste, — Humboldt. Cosmos. T. n.

i^n U se vmxWf et ça qudict bautear «st le Ue\i où il veuj aller. I4 s€côde le lieu où il se trouue, et le lieu pù U espère aller, et sçauoir quelle distace ou elog^meat il y a d'u» costé à Tautre. La troisième, $çauoûr quel vent ou vents le seruiront en sa nau^* non. Et le tout, pourra voir et cognoistre par sa carte ?t instruments de marine. Poursuiuans tousiours nostre route six degrez deçà nostre ligne, teaans le çap au Nort iusques au quinzième d'auril, auquel tëps cpngneumes le soleil direaement estre souhs nostre Zenith, qui n'estoit sans endurer excessiue ebaleur, conmie pouuez bien imaginer, si vous contrez la chaleur qui est par deçà le soleil estant en Cancer, bien loing encores de nostre Zenith, à nous qui habitons ceste Europe. Or avant que passer outre, ie parleray de quelques poissons volans que i'avois omis, quand i'ay parlé des poissons qui se. trouvent enuiron ceste ligne. Il est donc à noter qu'enuiron ladite ligne dix degrez deçà et delà, il se trouue abondance d'un poisson que Ton voit voler haut en Espèce de poissô l'air, estant poursuyvi d'un autre poisson pour le votant. manger. Et ainsi de la quantité de celuy que l'on voit voler, on peut aisément comprendre la quantité de l'autre viuant de proye. Entre lesquels la Dorade (de laquelle auons parlé cy dessus) le poursuiuit sur tous autres, pour ce qu'il a la chair fort délicate et friande. Duquel y a deux espèces : l'une est grande comme un haren de deçà : et c'est celuy qui est tant poursuyui des autres. Ce poisson a quatre ailes, deux grandes faites comme celles d'une cbauue-souris, deux autres plus petites auprès de la queue. L'autre ressemble

quasi à une grosse lamproye. Et de telles espèces ne s'en trouue gueres, sinon quinze degrez deçà et delà la ligne, qui est cause selon mon iugement, que ceux qui font Uures des poissds Font omis auec plusieuis

Tiraumi. autres. Les Amériques nôment ce poisson Pirauem K Son vol est presque comme celuy d'une perdrix. Le petit vole trop mieux et plus haut que le grand. Et quelquefois pour estre poursu]ruis et chassez en la mer, volent en telle abondâce, prindpalemët de nuit, qu'ils venoyent le plus souuent heurter contre les voiles des nauires, et demeuroient là. Un autre poisson

Albacon^ est qu'ils appellent Albacort^ beaucoup plus grand que le marsouin, Élisant guerre perpétuelle au poisson volant ainsi que nous auons dit de la Dorade : et est fort bon à manger 2, excellent sur tous les autres poissons de la mer, tit de Ponent que de Leuant. Il est difficile à prendre : et pour ce Ion contre£dt un poisson blàc auecques quelque linge, que Ion &it voltiger sur l'eau, comme £ût le poisson volant, et par ainsi se laisse prendre communemët.

> On peut comparer la description de Lért. S i^* ^ ^i^ sont si priuez que souuentes fois il est aduenu, que se posans sur les bords, cordages et mats de nos nauires, ils se laissoyent prendre auec la main, tellement que pour en àuoir mangé, en void la description : Ds sont de plumage gris conmie espreviers : mais combien que quant à l'extérieur, ils paroissent aussi gros que corneilles, si est ce toutefois que quand ils sont plumez, il ne s*y trouue guère plus de chair qu'en un passereau. »

a Thbvbt, Cosmog. umv. P. 977. — Léry. S m. « Parce que ce poisson n'est nullement visqueux, ains au contraire s'esmie et a la chair aussi friable que la truite, mesme n'a qu'une areste en tout le corps, et bien peu de tripaiUes, il le hvx mettre au rang des meùléurs poisMnis de la mer. »

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