CHAPITRE LXX
Du Peru, et des principales pratmces œnUnues en ieeluy.
|ouR suyure nostre chemin auec si bonne fortune de vent, costoyames la terre du Peni i, et les isles estans sur ceste coste de mer Oceane, appellées isles du Féru, iusques à la hauteur de l'isle Espagnole, de laquelle nous parlerons cy après en || particulier. Ce pais, selon que nous auons FoU l^^• diuisé, est Tune des trois parties des Indes Occiden- Pmi, tmsUm taies, ayant de longueur sept cens lieues, prenant du parHeies Indes Nort au Midy , et cet de largeur, de Leuant en Occidêt, ocddentàUs. commence en terre continente^ depuis Themistitan, à passer par le destroit de Dariéne entre l'Océan et la mer qu'ils appellent Pacifique : et a esté ainsi Peru^regid appelé d'une riuiere nommée Peru ^ laquelle a de ^^u aùui
appdlk.
I Pour bien comprendre les explications de Thevet, il faut ne pas perdre de vue que par Peru, il entend non pas le Pérou proprement dit, mais toute TAmérique méridionale au nord des Amazones et à Touest des régions occupées par les Portugais, et en plus TAmérique centrale.
> On ne sait quelle est cette rivière de Péru. Aussi bien le nom de Pérou n'était pas connu des indigènes. H fat donné par
largeur enuiron une pcdte lieûe ; côme plusieurs autres prouinces en Afrique, Asie et Europe, ont pris leur nô des riuieres plus&meuses : ainsi que mesme nous auons dit de Senequa. Geste région est doc enclose de rOcean, et de la mer de Su : au reste, garnie de forests espesses, et de môtagnes, qui rendêt le paîs en plusieurs lieux presque inaccessible^ tellement qu'il est mal aisé d'y pouuoir côduire chariots ou be^ chargées, ainsi que nous Élisons en nos plaines de Proutucts deçà. En ce pais du Peru, y a plusieurs belles prouinces i
rmmmèts du entre lesquelles, les principales, et plus renommées
™^' sont Quito, tirât au Nort, qui a de longueur, prenant
de Leuant au Ponent, enuiron soixante lieQes, et
^*^/V»^* trëte de largeur. Apres Quito, s'ensuit la prouince Cmu^J^ ^^ Ginares, ayant au Leuât la riuiere des Amazones,
les Espagnols et provint de l'interprétation erronée du nom indien qui signifie rivière. Voir Garolaso de la Vega. Om» IM. I, I, 6. D'après Montesinos qui consacre les trente-deux chapitres du premier livre de ses OiiCtmorias Antigtios à cette question, le Pérou était l'ancien Ophir de Salomon qui serait peu à peu devenu Thirouy Tirou et *Pérou. En tous cas, les indigènes n'avaient pour désigner les nombreuses tribus réunis sous k sceptre des Incas d'autre appellation que celle de TavatUin" suyuy c'est-i-dire les quatre quartiers du monde.
> Toute cette géographie est tant soit peu fantastique, et surtout manque absolument de prédsion. Les Péruviens, à l'époque de la conquête espagnole, étaient divisés en quatre provinces, à chacune desquelles conduisait une des quatre grandes routes qui rayonnaient autour dé Cuzco. La ville se divisait es quartiers habités chacune par les originûres des quatre provinces. EUe était de la sorte comme une réduction de l'empire tout entier. Voir Garolaso. Ouv. cité, i, 9, 10. ^ Cieza de L90N. Crama. 95.
auec plttsieufs mdtajgnes, et habitée d'un peuple uses inhumain, pour n'esnre encores réduit. Geste prouînce passée, se trouue celle que les Espagnols ont nommée Saint laques du port vieux, commençant à un degré StdtU Jofmdu de la ligne equinoctiale. La quatrième, qu'ils appel*» P^ *'*^"** lent en leur langue Taxamilca, se confine à la grâd Taxamika. ville de Tongille, laquelle après Tempoisonnementde leur Roy, nommé Atabalyba, Pizare voyant la fertilité du paîs la fist bastir et fortifier quelque ville et chasteau. U y en a un autre nommé Cuzco i, en Cw;po. laquelle ont longtemps régné les Inges, ainsi nommez qui ont esté puissans Seigneurs : et signifie ce mot biges autant comme Roys. Et estoit leur royaume et Roymim iis dition si ample en ce temps là, qu'elle contenoit ^^^' plus de mille lieues d'un bout à autre. Aussi a esté nommé ce pais de la principale ville, ainsi nommée comme Rhodes, Metellin, Gmdie, et autres paiis prenans le nom des villes plus renommées^ comme nous auons deuant dit. Et diray dauantage qu'im Espagnol ayant demeuré quelque temps en ce pais, m'a affermé estant quelquefois au cap de Fine terre en Espagne, qu'en ceste côtrée du Cuzco, se trouue un peuple qui a les oreilles pendantes ^ iusques sur
1 Les Inges sont les Incas. Cuzco a été décrit par Prescott. Histoire de la conquête du Térou, i^ i.
2 II se trouve, en effet, dans le Pérou, des tribus i demi sauvages qui ont encore conservé Thabitude de se défigurer par une prodigieuse extension des oreilles. Voir Marcoy. Du 'Pacifique à V Atlantique (Tour du Monde, no 272). — H. Staden. Ouv. cité. P. 270. — Léry. s vin. « Il semble à les voir un peu de Icnn que ce soient oreilles de limiers qui leur pendent de costé et d'autre. »
les e^nles ornées par singulantè de grandes pièces de fin <»:, luisantes et bien polies» riches toutefois sur tous les autres du Peru, aux parolles duquel ie croirois plus tost que non pas à plusieurs Historiographes de ce temps, qui escriuent par ouyr dire, côme de nos gentilz obsmuteurs, qui nous viennent rapporter les choses qu'ils ne virent onques. H me souuièt à ce propos I de ceux qui nous ont voulu persuader, qu'en la haute Afirique auoit un peuple portant oreilles pendantes iusques aux talons : ce qui est manifisstement absurde. La cinquième prouince est Ctmar^ région Canar, ajrant du costé de Ponent la mer du Su, con-
fprt froide, trée merueilleusemêt firoide, de manière que les neiges et glaces y sont toute Tannée. Et combien qu'aux autres regiôs du Peru le firoid ne soit si violent, et qu'il y vienne abondance de plus beaux firuits, aussi n'y a il telle température en esté : car es autres parties en esté l'air est excessiuement chaud, et mal têperé, qui cause une corruption, principalement es
Fol. 1 38. Il fruits. Aussi que les bestes vénéneuses ne se trouuent es régions froides, comme es chaudes. Parquoy le tout considéré, il est mal aisé de iuger, laquelle de ces contrées doit estre préférée à l'autre : mais en cela se Êiut résoudre que toute commodité est accompagnée de ses incommoditez. Encores une autre
FroiUnu d$ nommée Colao 2, en laquelle se Eût plus de trafique
^^^^'^^ qu'en autre contrée du Peru : qui est cause que
pareillement est beaucoup plus peuplée. Elle se
' Plike. h. N. IV, 27.
> Colao correspood %ax^ doute 9,xl Callao.
cdfine du cbsté de Leuant aux montagûes des Andes et du Ponent aux montagnes des Nauados. Le peuple de ceste contrée, nommée en leur lai^e Xuli^ Cbilane, Acos, PornatUy CepitUy et Trianguanacho i, combien qu'il soit saunage et barbare, est tontesfois fort docile 2, à cause de la marchandise et trafique qui se mené là, autrement ne seroit moins rude que les autres de l'Amérique. En ceste contrée y a un grand lac, nommé en leur langue Titicâta % qui esta TUicata îac. dire isle de plumes : pour ce qu'en ce lac y a quelques petites isles, esquelles se trouue si grand nôbre d'oyseaux de toutes grandeurs et espèces, que c'est chose presque incroyable. Reste à parler de la dernière contrée de ce Peru nommée Carcas 4, voisine Carcasy cMe de Chile, en laquelle est située la belle et riche cité du9iru. de Plate 5, le pais fort riche pour les belles riuieres, Pku, cité riche mines d'or et d'argêt. Dôques ce grand païs et etampU.
I Ces noms ont éprouvé de singulières modifications depuis Thevet. On retrouve pourtant encore celui de Tiahuanaco dans le Haut Pérou. Consulter à ce propos l'excellent travail de M. Angrand sur les ruines de cette cité.
> Cette docilité de Péruviens ne tenait pas tmiquement au commerce. Elle avait encore pour cause la législation des Incas, très minutieuse et encore plus rigoureuse. Cf. Wiener. Les institutions des Incas.
3 Le vrai nom du lac est Titicaca. Ce lac a été récemment visité et décrit par M. Paul Marcoy. {Tour du Monde, n® 852, 5, 4.) Le nombre des îles qu'il renferme est très considérable, et toutes ces lies ont encore une énorme population d*oiseaux, surtout des grèbes.
4 Sans doute Caracas, mais Caracas est bien éloigné du Chili.
> Aujourd'hui Chuquisaca, en Bolivie,
foyttimecofitieBt, ec s'appelle tout œ qui est compris
depuis k ^viDede Pkte^ insqaes à Qjnto, onnme desa
nous anoDs dit, et duquel auons dedaxi les huit prii^
TemâuPim cipales contrées et prouinces. Ceste terre continetite
^!£ir?"r ^ ^"""^ ample et spacieuse représente la figure d'un
iUmdT ^^^^^ equiktere» cdhien que plusieurs des modernes
^^^' l'appellent isle, ne pouuans, ou ne Youlans mettre
diâerence entre isle, et ce que nous appelions pcesque-
iak, et continente. Par ainsi ne but douter que
depuis le détroit de Magellan, cinquante deux d^rez
de latitude, et trente minutes, et trois cens crois
degrez de longitude delà la ligne iusques à plus de
soixante huit degrez deçà est terre ferme. Vray est
que si ce peu de terre entre la nouuelle Espagne et
lie Peru n'ayant de largeur que dix sept lieues, de la
mer Oceane, à celle du Su, estoit coupée d'une mer
en l'autre, le Peru se pourroit dire alors isle i, mais
Darim, âdroU Dariê, détroit de terre ainsi nommé de la riuiere de
de terre. Dariéne, l'empesche. Or est il question de dire encores
quelque chose du Peru. Qjiant à la relîgîô ^ des
SupersHHô Sauuages du pais qui ne sont encores réduits à nostre
gradetfaucmu foy, ils tiennêt ime opinion fort estrange, d'une
peufUsFerusUt grande bouteille, qu'ils gardent par singularité disans
I II est assez singulier que, dès les premières années de la découverte de l'Amérique, on se soit ain^ préoccupé de la question du percement de Tisthme.
> Les croyances des anciens Péruviens sont tellement confuses, ou du moins ont été exposées si contradiacnrement par plusieurs auteurs, qu'il est à peu près impossible d'en débrouiller k chaos. Consulter à ce propos les œuvres de Gaiolaso de ia Vega,
GaROA, GoMARA, ZABATBf etc.
que k ma^ tutrafim passé par dedans aaec tOBfies
sed eoxuL et p<nssoiis i et que d'un antre latge vase
estotent saillis le Soleil et la Lune, le premier homme
et la première £emme. Ce que Êiussement leur ont
(«suadé leurs meschans prestres, ndmez BMHs : et BobiHs,pnares
l'on creu longue espace de temps, iusques à ce que
les Espagnols leur ont dissuadé la meilleure part de
telles resueries et impostures^ Au surplus ce peuple
est fort idc^tre i sur tous autres. L'un adœre en son Mèkkk é^
particulier ce qu'il luj plaist : les pescheurs adorent Mpmtkt*
na poisson nommé Liburon, les autres adorent autres
bestes et oiseaux. Ceux qui laboiurent les iardins
adorent la terre : mais en gênerai ils tiennent le
Soleil un grand Dieu, la Lune pareillement et la terre :
estimans que par le Soleil et la Lune toutes choses '
sont conduites et régies. En iurant ils touchent la
terre de la main regardas le Soleils Os tiennent d'auan-
tage auoir esté un déluge 2, comme ceux || de l'Ame- Fol. 139.
rique, disans qu'il vint un Prophète de la part de
Septentrion^ qui faisoit merueilles : lequel a|»:es
auoir esté mis à mort, auoit encores puissance de
viure, et de Eût auoit vescu. Les Espagnols occupët Les Espagnols
tout le païs de terre ferme, depuis la riuiere de Mari- sdgneurs de
tout 1$ Firu»
1 Sur la religion des Incas, consulter Wibnir. Essai sur Us huHiutùms politiques y religieuses, économiques et sociales de Vempire des Incas, $v. Delà religion incasique, des momrs et coutumes Qjmùhuas. P. 72. — Prescott. Ouv. dté. i, 4.
2 Tous les peuples ont cru au dâuge, mais les l^fendes amérioaines présentent parfois de singulières analogies avec les croyatices chrétiennes. Cf. H. db Chabsncbt. Ia Dihgê et ks traditions indiennes de V Amérique du Nord.
gnan iusques à Fume et Dariéne, et encores plus
auant du costé de l'Occident, qui est le lieu plus
estioit de toute la terre ferme, par lequel on va aux
Moluques. D'auantage ils s'estêdent iusques à la
riuiere de pahne : où ils ont si bien basti et peufdé
tout le pais, que c'est diose merueilleuse de la
richesse qu'auiourd'huy leur rapporte tout ce pais,
comme un grand royaume. Premieremët presque en
MiAttm iis toutes les i^es du Peru y a mines i d'or ou d'argent,
iiltf é0 Ptru. qudques emeraudes et turquoises, n'ayas toutefois â
viye couleur que celles qui viennêt de Malacca ou
Gdicut. Le peuple le plus riche de tout le Peru est celuy
IngÊs peupU qu'ils nôment Ingas, belliqueux aussi sur toutes autres
fortricUa nations. Ils nourrissent bœufe, vaches, et tout autre
MliqHtm^ bestial domestique, en plus grand nôbre que ne £d-
sons par deçà : car le pais est fort propre, de manière
qu'ils font grand traffique de cuir de toutes sortes :
et tuent les bestes seulement pour en auoir le cuir 2.
La plus grâd part de ces bestes priuées et domestiques
sont deuenues saunages, pour la multitude qu'il y en
a, tellement que Ion est côtraint les laisser aller par
< Sur les richesses du Pérou voir Extrait d^un voyage m BcUvU par F. Clavairoz (Explorateur, i. 289). Ces richesses sont d'ailleurs devenues proverbiales. L'histoire à^s tapodes, ou trésors enfouis au moment de la conquête, formerait un curieux chapitre dans une relation générale des événements de cette époque.
> Tel est encore l'usage des Indiens de la prairie dans la Confédération Argentine. Les énûgrants européens ne les ont que trop souvent imités dans leur folle imprévoyance. Cf. Sarmœnto. CiviUsation et Barbarie. — DAiREAtJX. Articles de la Revue des deux Mondes,
les bois iour et nuit, sans les pouuoir tirer ne héberger aux maisons. Et pour les prendre sont contrains de les courir, et user de quelques ruses, comme à prëdre les cerfe et autres bestes saunages par deçà. Le blé, BU a vin m comme i'ay entêdu, ne peut profiter tant es isles '**'^"^^51^ que terre ferme du Peru, non plus qu'en l'Amérique, f^^^^ Parquoy tant gentilshommes qu'autres viuêt d'une manière d'alimèt, qu'ils appellent Cassade i, qui est Cassade sorte une sorie de torteaux, faits de une racine, nômée ^àUnmt, Manihot. Au reste ils ont abôdance de mil et de poisson. Q}iant au vin il n'y en croist aucunement, au lieu duquel ils font certains bruuages. Voilà quant à la continente du Peru, lequel auec ses isles, dont nous parlerons cy après, est remis en telle forme, qu'à présent y trouuerez villes, chasteaux, citez, U P*ru esHmé bourgades, maisons, villes episcopales, republiques, àpresetu quasi
• i> •• une outre
et toute autre mamere de viure, que vous lugenez Eume estre une autre Europe. Nous congnoissons par cela combien est grande la puissance et bonté de nostre Dieu, et sa prouidence envers le genre humain : car autant que les Turcs, Mores, et Barbares, ennemis de vérité, s'efforcent d'anéantir et destruire nostre religion, de tant plus elle se renforce, augmente, et multiplie d'autre costé. Voila du Peru, lequel à nostre retour auons costoyé à senestre, tout ainsi qu'en allant auons costoyé l'Afrique.
> Cassade ou plutôt cassave.
ÇHAPHRB UCXI.
3es- isks du Pieru, et principalement de l^Çspagnole,
^PM» auoff* 9som 4^- 1^ coodadt» dta. Pem,
pouFMiM^ que d\m»^ mêsai» rou|^ auo»s
cosloyÀ à D06t)?# r^toup qu^quês- id«s sus
rOcM appelées isles du Peru> p<Hu: en MtF»^ foft pro-
çkaiaes, i'e&aypareiUement biê vo4iluescflFe>qMelqu#
çhofi^ Or pour ce- qu'estons parueau» à k hâbleur
de. Fi^e de ces i^es, nommée Espagnole^ pai» ceux
Fol. 140. qui deputt eei:|i|«g|i^ temps font deoouuefle, appelée
IsU Espagncie, pasouant Ha&i i, qui vaut aujtant à difç comme tMPe
^j^^^ aspre, et Quisqunc^^ graade. Aussi v^i^yblement esi
^/f er elb de teUe beauté et grandeuP, que de L^uaM au
Quisqueia, Pooeat, eUe.a.ciiiquaut6Llîe6e6 dB^loog^ et de* large
du Noctaju^Midy eoukoa quarante^ etplus dequikffe
cens de circuit. Au reste est à dix huict degpez de la
ligne, ayant au Leuanc Pisle dite de Saint lean, et
plusieurs petites islettes, fort ledoutées et dangereuses
aux nauigans : et au Ponent Tisle de Cuba et la-
1 Cette tle fiit découverte par Colomb qui lui donna le nom de petite Espagne, Hispaniola. Depuis elle a porté le nom de Saint*Domingue.
màSque : du costé du Non les isles des Canibales i, et vers le Midy, le cap de Vêle, situé en terre ferme. Cette isle ressemble aucunement à celle de Sicile, que premièrement Ion appelloit Trinacria, pour auoir trois promontoires ^, fort eminens : tout ainsi celle dont Trois nous parlons, en a trois fort auancez dans la mer : promontoires de desquels le premier s'appelle Tiburon, le deuxième ^^'^^?f!"^' Higuey, le troisième Lobos, qui est du costé de Tisle £f j^,^ jJi^^ qu'ils ont nommée Beata, quasi toute pleine de bois de gaiac. En ceste Espagnole se trouuentde tresbeaux fleuues, entre lesquels le plus célèbre, nommé Orane, Oranu, fieim. passe alentour de la principale ville de ladite isle, ^^ Daihigue nômée par les Espagnols Saint Domingue. Les autres viUepHndpak sont Nequée, Hatibonice, et Haqua, merueilleusement de fisU riches de bon poisson, et délicat à manger : et ce pour ^spagtude. la température de l'air, et bonté de k terre, et de P^^***^ ^ P^ l'eau. Les fleuues se rendent à la mer presque tous p^^^!!^^ du costé du Leuant : lesquels estans assemblez font " ^^^PV^^une riuiere fort large, nauigable de nauires entre deux ^f^^^^ terres. Auant que ceste isle fiist decouuerte des Chres- ^ fi^u tiens, eUe estoit habitée des Saunages 3, qui idola* Espagnole.
> Les îles des Cannibales sont les Lucayes ou Bahama.
i Deux de ces caps ont gardé leurs noms, Tiburon et Higuey. Le cap Lobos se nomme auiourd'huy Mougon» et il est toujours en face de Tile Beata. Q^^t à TOrané, qui n*est pas le cours d'eau le plus important (c'est TÂrtibonitc^, son nom n'a pas changé. L'Anibonite se retrouve dans Hatibonice. La Neyba dans Nequée et THaqua dans le Grand Yague.
3 Les premiers insulaires étaient les Caraïbes. Leur religion était kl croyance au bon et au mauvais principe : seulement, comme dans tous les cultes soumis- à ceue croyance, la déité tutélaire avait fini par céder le pas au génie malfaisant, et les
traient ordinairement le diable, lequel se monstroit à eux en diuerses formes : aussi Êtisoient plusieurs et diuerses idoles, selon les visions et illusions nocturnes qu'ils en auoyent : comme ils font encores à présent en plusieurs isles et terre ferme de ce paîs. Les autres adoroyent plusieurs dieux, mesmement un par dessus les autres, lequel ils esdmoient conmie un modérateur de toutes choses : et le representoyent par une idole de bois, eleuée contre quelque arbre, garnie de fueilles et plumages : ensemble ils adoroient le Soleil et autres créatures célestes. Ce que ne font les habitas d'auiourd'huy, pour auoir esté réduits au Qiristianisme et à toute ciuilité. le sçay bien qu'il s'en est trouué aucuns le temps fMssé, et encore maintenant, qui en tiennent peu de conte.
Cttius QUigvk Nous lisons de Caius Caligula empereur de Rome, Emp, Ram, quelque mespris qu'il fit de la diuinité, si a il horriblement tremblé quand il s'est apparu aucun signe de l'ire de Dieu. Mais auât que ceste isle de laquelle nous parlôs ait esté réduite à l'obeissace des Espa-
Caraïbes ne songeaient plus qu'à oonfitfer le mauvais esprit, ou Maboya. Rochefort. Histoire des Antilles. P. 420, semUe croire à l'existence de Maboya. a II est constant par le témoignage de plusieurs personnes de condition et d'un rare savoir que les diables les battent efiectivement, et qu'ils montrent souvent sur leurs corps les marques bien visibles des coups qu'ils en ont reçeu. Noos apprenons aussi par la relation de plusieurs des habitans françois de la Martinique qu'estans allez au quartier de ces Saunages... ils les ont souuent trouuez £sdsant d'horribles plaintes de ce que Maboya les venoit de mal traiter. »
gnols (ainsi que quelques uns qui estoient à la côqueste m*ont recité) les Barbares ont &it mourir plus de dix ou douze mille Girestiens i, iusques après auoir fortifié en plusieurs lieux, ils en ont fait mourir grand nombre, les autres menez esclaues de toutes parts. Et de ceste façon ont procédé en l'isle de Cuba, de Saint lea, lamaïque, Sainte Croix, cdles des Cannibales, et plusieurs autres isles, et pais de terre ferme. Car au commencement les Espagnols et Portugais, pour plus aisément les dominer, s'accommodoient fort à leur manière de viure, et les allechans par presens et par douces parolles, s'entretenoyent tousiours en leur amitié : tant que par succession de temps se voyans les plus forts, commencèrent à se reuolter, prenant les uns esclaues, les ont con||trains Pot. 141. à labourer la terre : autrement iamais ne fussent venuz à fin de leur entreprise. Les Roys plus puissans de ce païs sont en Casco et Âpina, isles riches et casco a Apina Ésuneuses, tant pour For et l'argêt qui s'y trouue, que UUs riches et pour la fertilité de la terre. Les Sauuages ne portent firtiUs. qu'or sur eux, comme larges boucles de deux ou trois Uures, pendues aux oreilles, tellement que pour si grande pesanteur, ils pendent les oreilles demy pié de long : qui a donné argument aux Espagnols de les appeler grands oreilles. Ceste isle est merueilleu-
I Singulière fieiçon d'excuser les cruautés espagnoles ! Thevet ne connaisssût sans doute pas les ouvrages de Las Casas, ou bien il oubliait trop facilement que les insulaires des Antilles n'usaient que de leur droit strict en résistant aux envahisseurs.
FirtaiU et sèment riche i en mines d'or, comme plusieurs autres richesses de j^ qq p^fs là, car il s'en trouue peu, qui n'aye mines
VisUEspagnoU. ^,^^ ^^ d'argent. Au reste elle est riche et peuplée de bestes à cornes, comme bœufe, vaches, moutons, cheures^ et nombre infini de pourceaux, aussi de bons chenaux : desquelles bestes la meilleure part pour la multitude est deuenue saunage, comme nous auons dit de la terre ferme. Qjiant au blé et vin, ils n'en ont aucunement, s'il n'est porté d'ailleurs : parquoy en lieu ils mangent force Cassade, Eût de farine de certaines racines : et au lieu de vin bruuages bons et doux^ £dts aussi de certains fruits, comme le citre de Normandie. Us ont infinité de bons poissons, dont les uns sont fort estranges : entre lesquels s'en trouue
Deêer^tùmdu un nommé Manati 2, lequel se prend dans les riuieres, MoHoti, et aussi dans la mer, non toutefois qu'il aye tant esté
poisson estrange ^ç^ ^^ j^ ^^^ qu'en riuieres. Ce poisson est feit à la semblâce d'une peau de bouc, ou de cheure pleine d'huile ou de vin, ayant deux pieds aux deux costez des espaules, auec lesquels il nage, et depuis le nôbril
1 Sur la fertilité et les richesses d'Hispaniola, on peut consulter les descriptions enthousiastes de Colomb.
2 Manati est le nom espagnol du lamantin. La description de Thevet est assez exacte. Rochefort. Histoire des Antilles, P. 178, la reproduit en termes à peu près identiques, mais en ajoutant quelques détails. « Il n*y a pas de poisson qui ait tant de bonne diair que le lamantin. Car il n'en ùlmi souvent que deux ou trois pour ùàK la charge d'un grand canot, et cette chair est semblable à celle d'un animal terrestre, courte, vermeiUe, appétissante, et entre meslée de graisse, qui étant fondue, ne se randt jamais. Lors qu'elle a esté deux ou trois jours dans le sel, elk est meilleure pour la santé que quand on la mange toute fraîdie. »
iusq'ues àii hbUt de là qu^fle. Va tousiours eh diminuant de grosseur : sa teste fest côitte celle d'uh hcènf, vray est qu'il a le visage plus tnaigte, le ihehtôh plus clmba et plus gros, ses îeujc sont fort pétis seloti sa corpukhce, ^\xi est de dix pieds dé gto^seur, et vingt de loàguCùt, sa peau grisâtre, btôchée de petit j^bil, autant espisàse comme ctlle d'un bôbuf, tëlléinent âùe les gens du pats eh foht souliers à leur mode. Au Preste se^ pied§ soht tbUs ronds, garnis chascun de quàttte ohgtes a^sttz lohguets, ressémblâhs ceux d^uh dephaht. Cest \t poissoti le plus difibrmé, que lôh ait guetes péU Vblf eh ces pais là. Kéàntttioins la chair est hlerueillëusemeht bonne à thanger, ayant plus te gbUtt de thaif de veâu c^Ufe dé pdisisoil. Lès habitàhs de Tisle font gtand attlas dé la gré^e dudit poissoh, à cause qu'elle est propre à leurs cuirs de chetites, de quoy ils font gt-and nombre de bons mârro^uins. Les esclaues noirs en frottent comhiunethent leurs corps, pour le rendre plus dispos et maniable, coilîhié cèut d'Aflîque font d'huile d'oliue. Lott trouue certaines pierres dans la teste de ce poissoh, désquélês ils font gtâde estime, poui-ce qu ils les ont fespfOiiuéèS esttfe bdnes cotre le calcule <, soit es reins ou à la tessie : car de certaine propriété occulte, ceste pierte lé eottiitiiiiûe et met en poudre. Les femelles de ce poisson rendent leurs petis tous vi£s,sans
Ptèhrêi ^Vf
TotHptm le
Calcule.
t RôérffeFditT (Ouv. cité. P. I79) tout en constàtaàl l*ëfficâdtê du remède, a grand soin d'ajouter : « à cautô <ltië ce f^niède est violent, bfi tië cdmelllé à (^eftonne d'èil uler Saâé VrAï d'un sage et bien expérimenté médecin. »
œuf, comme bit la balene, et le loup marin : aussi elles ont deux tetins corne les bestes terrestres, auec lesquels sont alaités leurs petis.
Un Espagnol qui a demeuré long temps en ceste isle m'a affermé qu'un Seigneur en auoit nourri un l'espace de trente ans en un estang, lequel par succession de tëps deuint si Êunilier et priué, qu'il se laissoit presque mettre la main sur luy. Les Saunages prennêt ce poisson communément assez près de la Fol. 14a. terre, ainsi qu'il plaist de l'herbe. || le laisse à parier Diutrsùumages du nombre des beau oyseaux vestuz de diuers et faits de phmus nches pennages, dont ils font tapisseries i figurées ^^^^^J^ d'homes, de femmes, bestes, oyseaux, arbres, firuits, "^^* sans y appliquer autre chose que ces plumes naturellement embellies et diuersifiées de couleurs : bien est vray qu'ils les appliquent sus quelque linceul. Les autres en garnissent chapeaux, bonnets, et robes, choses fort plaisantes à la veûe. Des bestes estrages à quatre pieds ne s'en trouue point, sinon celles que nous auôs dit : bien se trouuent deux autres espèces /fiJûue^Cofif d'animaux, petis côme connins, qu'ils appellent, j^^^^ Hulias 2, et autres Caris^ bons à mâger. Ce que i'ay IsU de Sokù ^^ ^^ ^^^^ ^^^' autant puis ie le dire de l'isle Saint laqm. laques, parauant nommée lamaïca : elle tient à la part du Leuât l'isle de Saint Dominique. Il y a une
I F. Dbnb. {De arte pltmaria) dunt un mémoire inédit de M. Angrand smi Lerâie synMique dis ornements en plumes cbe{ les anciens Américains.
> Ces mots ne se trouvent pas dans le dictionnaire caraïbe de Rochefbrt. Thevet a peut-être voulu parler du coati.
autre belle isle, ndmée Bouriquan i en laogne du pays, appellée es cartes marines, isle de Saint lean : laquelle IsU de Saint tient du costé du Leuât l'isle Sainte Croix, et autres ^«"*petites isles, dot les unes sont habitées, les autres désertes. Ceste isle de Leuat, en Ponèt tient enuiron cinquante deux lieues, de lôgitude trois ces degrés, minutes nules. Bref, il y a plusieurs autres isles en ces parties là, desquelles, pour la multitude, ie laisse à parler, n'ayât aussi peu en auoir particulière congnoissance. le neveux oublier qu'en toutes ces isles ne se trouuent bestes rauissantes, non plus qu'en Angleterre, et en l'isle de Crète.
