CHAPITRE LXXX

Des minesy pierreries, et autres singularités^ qui se trauuent en Canada.

Ie païs et terrouer de Canada, est beau et BàtiduptOs bien situé, et de soy très bon, honnis de Canada,

[ ' Tintemperature du ciel, qui le defauorise : comme pouuez aysément coniecturer. Il porte plusieurs arbres et fruits, dont nous n'auons la cognoissance par deçà. Entre lesquels y a un arbre ï de la grosseur et

I Cet arbre est une espèce particulière de hêtre. Sagard ($ 9) en parle en ces termes : « Si au temps que les bois estoient en seue, nous auions quelque indisposition ou débilité du cœur, on faisoit une fente dans l'escorce de quelques gros fouteau, et auec une escuelle on amassoit la liqueur qui en distilloit, qu'on beuuoit comme un remède de bien peu d'effect, et qui affadit plus tost qu'il ne fortifie, mais on se sert de tout où la nécessité contrainct. » — Thevet. Cosmographie universelle, P. 1014 : «Le capitaine. laques Cartier auec lequel me suis tenu dnq mois, en sa nuiison à Saina Malo en Bretaigne, et autres capitaines et gentils hommes dignes de foy, mesmes un chanoine de la ville d'Angers qui assista à Tambarquement, m'asseurerent tous la chose estre véritable. Les Canadeés n'oubliront pas l'excellence de ceste liqueur, et se souuiendront tousiours de ceux qui en trouuerent l'usage. »

forme d'un gros noyer de deçà, lequd a demeuré

longtemps inutile, et sans estre congnu, iusqucs à

Sac dudit arbn tant que quelcun le voulant coupper en saillit un suc,

ayatUgoust lequel fiit trouvé d'autant bon goust, et délicat, que ^ ^^' le bon vin d'Orieans, ou de Beaune : mesmes fut ainsi iugé par noz gens qui lors en firent l'expérience : c'est à sçauoir le Gipitaine, et autres gendls homes de sa compagnie, et recueillirent de ce ius sur l'heure de quatre à cinq grands pots. le vous laisse à penser, si depuis ces Ginadiens afiriandez à ceste liqueur, ne gardent pas cest arbre chèrement, pour leur bruuage, puisqu'il est ainsi excellent. Cest arbre, en leur langue

Cottkm arbre, est appelle Couton, Une autre chose quasi incrediUe est, qui ne Tauroit veûe. Il se trouue en Canada

C^tUvigm plusieurs lieux et contrées, qui portent très beaux ceps

^^CmntiT ^^ vigne i, du seul naturel de la terre, sans culture,

I On sait que les Norvégiens, quand ils débarquèreat en Amérique au X« siècle de Tère chrétienne, y trouvèrent des vignes en telle abondance, qu*ib donnèrent au pays le nom de Vinland. Voir Gravier. Découverte de V^imirique par Us Nornumds, — Rafn. Antiquitaies Americanay etc. Cartier (Second voyage. $ m.) « Etant à ladite tle (il s*agit de Ttle d'Orléans dans le Saint Laurent), nous la trouuames pleine de fort beaux arbres... et pareillement nous y trouuames force vignes, ce que nous auions vu par d-deuant en toute la terre. Et pour cda, nous la nommâmes l'Ile de Bacchus. » Les missionnaires essayèrent plus tard de ûûre du vin avec les raisins du pays. On lit dans Sagard ( $ 9 ) : « H fut très bon et bouUut en nostre petit baril et en deux autres bouteilles que nous auions ; de mesme qu'il eust pu faire en de plus grands vaisseaux, et û nous en eussions encore eu d'autres, il y auoit moyen d*en £ûre une asseï bonne prouision, pour la grande quantité de vignes ei de raisins, qui sont en ce pais li. »

auec grande quantité de raisins gros, Uen nourris, et très bons à manger : toutefois n'est mention que le vin en soit bon en pareil. Ne doubtez combien trouuerêt cela estrage et admirable ceux, qui en firent la première decouuerte. Ce païs est acompli de montagnes et plauures. En ces hautes montagnes se trouuent certaines pierres retiras en pesanteur et ?itrm de couleur à mine d'or : mais quand on la voulut «»'«»' ^ww esprouuer, si elle estoit légitime, elle ne peult endurer ^^• le feu, qu'elle ne fiist dissipée et convertie en cendre, n n'est impossible, qu'en cest endroit ne se trouuast quelque mine aussi bône, qu'aux isles du Peru, qui caueroit plus auàt en terre. Qjiàt à mines de fer ï, et

» Cartier (3* voyage. § 11) : « De l'autre costé de ladite montagne (le cap rouge, près Qjiebec) se trouue une belle mine du meilleur fer qui soit au monde... le sable sur lequel nous marchions est terre de mine parfaite prête à mettre au fourneau. Et sur le bot d de l'eau, nous trouuames certaines feuilles d'un or fin, aussi épaisses que l'ongle... On voit des veines de l'espèce des minéraux, et qui luisent comme or et argent..., en quelques endroits. Nous auons trouué des pierres comme diamants, les plus beaux, polis, et aussi merueilleusement taillés qu'il soit possible à homme de voir, et lorsque le soleil iette ses rayons sur ceux-ci, ils luisent comme si c'étaient des étincelles de feu. » En effet, le fer se rencontre fréquemment au Canada. L'or natif gtt en assez grande quantité dans le comté de Beauce. En fait de pierres précieuses, on trouve des agates, du jaspe, des labradoristcs, des hyacinthes, des améthystes, du jais, et parfois des grains de rubis. Voir Esquisse sur le Canada^ par J. Taché. — Sagard. {Vcyc^e au pays des Hurons. n, 4), confirme la richesse minérale du pays : « Il y a des mines de cuiure qui ne deuroient pas estre mesprisées... on tient qu'il y en a encore vers le Saguenay, et mesme qu'on y trouuoit de l'or, des rubis et autres richesses... puis de certaines pierres bleues transparentes, les-

Mùus defir^ de ccdure il s'en trouue assez. Au surplus de petites

mnesdicuiun. pierres, Eûtes et taillées en pointe de diamant qui

prouiennent les unes en plainure^ les autres aux

montagnes. Ceux qui premièrement les trouuerent,

pensoyent estre riches en un moment, estimas que

fussent vrays diamans, dont ils apportèrent abôdance :

Diamant ai et de lii est tiré le prouerbe auiourd'huy connu par

Canada, tout. C'est un diamant de Canada. De fait il tire au

pf'ouerhi. diamSt de Calicut, et des Indes Orientales. Aucuns

veulent dire, que c'est une espèce de fin cbristal : de

quoy ie ne puis donner autre resolution, sinon

ensuyuant Pline i, qui dit le cristal prouenir de neige,

et eau excessiuement gelée, et ainsi concrée. Parquoy

es lieux subiets à glace et neige se peut faire que

Opùttàssurla quelque partie d'icelles par succession de temps, se

OcnaHcn du deseche et côcrée en un corps luysant, et transparent

^^"^^^ côme crystal. Solin estime ceste opinion feulse, que

le cristal viène totalement de neige : car si ainsi estoit.

Fol. 159. il se trouueroit seulement es lieux froids, |1 comme en

Canada, et semblables régions froides, mais l'experièce

quelles ne valleot moins que les Turquoises. Parmy ces rochers de cuyure se trouuent aussi quelquefois des petits rochers couuers de diamants y attachez, et peux dire en auoir amassé et recueilly moy-mesme vers nostre couuent de Canada, qui sembloient sortir de la main du Lapidaire, tant ils estoient beaux, luisans et bien taillez. le ne veux assurer qu'ils soient fins, mais ils sont agréables et escriuent sur le verre. »

1 PuKE. Hist, nai, xxxvn, 9. Contraria causa crystallum tacit, gelu vehementiore concreto noq aliubi certe reperitur, qutm ubi maxime hibemse nives rigent.

nous monstre le contraire : côme en Tble de Cypre, Rhodes, et en plusieurs lieus d'Egypte et de la Grèce, côme mojmaesme ay veu du temps que i'y estois, où il se trouuait, et encores se trouue auiourd'huy abondance de cristal. Qui est vray argument de iuger que le cristal n'esi eau congelée, considéré qu'ë ces païs desquels parlons, la chaleur est trop plus fréquente et véhémente sans comparaison, qu'en Canada païs affligé de perpétuelles froidures. Diodore dit que le cristal est concrée d'eau pure, non congelée par froideur, mais plus tost sechée par chaleur véhémente. Neantmoins celuy de Gmada est plus luysant, et sent mieux en tomes choses sa pierre fine, que celuy de Cypre, et autres lieux. Les anciens Empereurs de Rome, estimoyent beaucoup le fin cristal, et en Êùsoyent Êiire des vases où ils mangeoyent. Les autres en feisoyent simulacres, qu'ils tenoient particulièrement enfermez en leurs cabinets et trésors. Pareillement les Rô3rs d'Egypte i, du temps que florissoit Thebes la Grande, enrichissoient leurs sépultures de fin cristal, que l'ô apportoit de l'Ârmenie maieur, et du costé de Syrie. Et de ce cristal estoyent représentez les Roys par portraits au naturel, pour demeurer, ce leur sembloit, et estre en j>erpetuelle mémoire. Voila côme les Anciens estimerèt le cristal, et à quels usages estoit appUqué. Âuiourd'hui il est employé à faire vases et coupes à boire, chose fort estimée, si elle n'estoit tant fragile. Au surplus en ce païs se trouue grande abondance de iaspes et cassidoines.

Cristal i$ Canada.

CombimU cristal êstoU

estimé des

tneienSy et A

quels usages

appliqué.

Iaspes.

Cassidoines,

» PuNE. H. N. xxxvn, 9, 10.