CHAPITRE LXXXI

Des trembUtnens de terre et gresles ausquels est fort subiect u pais de Canada.

[este région de Gmada esc meroeUleasemeot . u ^n.ffW' subietce anx tremblemès de terre i, et aux ^^^^ ^ wigal» gresles : dont ce panure peuple ignorant tremblement 1^ choses natureUes, et encores plus les célestes âe terre et tombêt en une peur extrême, encores que teles pmtrquoy. choses leur soyent fréquentes et £unilieres, ils estiment que cela prouient de leurs Dieux, pour les auoir irritez et Êtschez. Toutesfois le tremblemèt de terre naturel, ne vient sinon des vents enfermez par quelques cauitez de la terre, lesquelz par grande agitation la font mouuoir, comme ils font sur la terre trembler arbres et autres choses : comme dispute tresbien Aristote ^ en ses Météores. Qpant à la gresle ce n'est mC^^ ^^ merueille si elle y est frequète, pour l'intemperature et inclémence de Tair, autant froid en sa moyenne région qu'en la plus basse, pour la distance du Soleil, qui n'en approche plus près, que quad il vient à

' Les tremblements de terre ne paraissent pas si fréquents ao Canada que veut bien le dire Thevet.

2 Aristote. MiUorcs, m, 552. C'est également la théorie de Sénèque dans s^ Questions naturdUs.

nostre tropique : pourquoy Teau qui tôbe du ciel. Pair estât perpétuellement froid, est tousiours côgeléc, qui n'est autre chose que neige ou gresle. Or ces Saunages incontinent qui'ils sentent telles incommoditez, pour Tafflictiô qu'ils en reçoiuent, se retirent en leurs logettes, et auec eux quelque bestial, qu'ils nourrissent domestiquement, et là caressent leurs idoles, la forme desquelles n'est gueres différente à la febuleuse Melusine de Lusignâ, moitié serpent, moitié femme : veu que la teste auec la chevelu lire Fol. 160. représente lourdement (selon leur bon esprit saunage) une femme. Or le surplus du corps en forme de serpent, qui pourroit bailler argument aux Poètes de feindre que Melusine soit leur déesse, veu qu'elle s'enfuit en volas, selon qu'aucuns febulent, narrateurs dudit Româ, qu'ils tiennent en leurs maisons ordinairement. Le tremblemêt de terre est dâgereux, TrAUmmsde combien que la cause en soit euidente. Puis qu'il ^«^^ <^*^««f vient à propos de ce trêblemès, nous en dirôs un mot, selon l'opinion des Philosophes naturels, et Opinids les inconueniês qui en ensuiuent. Thaïe Milesien^, d* aucuns l'un des sept sages de la Grèce, disoit l'eau estre ^£^^j£^ cômencement de toutes choses : et que la terre flot- ^ ^^^^ tant au milieu de ceste eau, côme une naue en plaine mer, estoit en un tremblement perpétuel, quelquefois plus grâd, et quelquefois plus petit. De mesme opiniô a esté Democrite : et disoit dauâtage, que l'eau sous terre creûe par pluye, ne pouuant pour

« Tout ceci est la traduction ou du moins la paraphrase d'un chapitre de Plutarqjue. De placitis philosophortim. m, 1$.

son excesshie quantité estre côtenue es veines et ca* padtez de la terre, caosoit ce tremblement : et de là venir les sources et fontaines que nous auôs. Ânaxogoras disoit estre le feu, lequel appetant (conmie est son naturel) môter en haut, et se unir au feu élémentaire causoit non seulement ce tremblement, mais quelques ouuertures, goulfes, et autres semblables en la terre : côme nous voyons en quelques endroits. En confermoit son opinion de ce que la terre bruloit en plusieurs lieux. Anaximenes asseuroit la terre mesme estre seule cause de ce trëblement, laquelle estant ouuerte, pour Texcessiue ardeur du Soleil, Tair entroit dedans en grande quantité et auec violence : lequel par après la terre estant reunie et reiomte, ne pouuant par où sortir, se mouuoit çà et là au ventre de la terre : et que de là venoit ce trèblement. Ce que me semble plus raisonnable, et approchât de la vérité, selon que nous auôs dit, suyuans Aristote, Qi^ist a que aussi que le vent n'est autre chose, qu'un air impek vêHi. tueusemët agité. Mais ces opiniôs laissées des causes naturelles du tremblement de terre, il se peut £iire pour autres raisons,' du vouloir et permission du InconuenUns Supérieur, à nous toutefois incongnûes. Les inconuequi instituent niens qui en suruiennent, sont renuersemès de villes dâ^T^ et citez : côme il aduint en Asie des sept citez, du temps de Tybere César, et de la métropolitaine ville de Bithinie, durât le règne de Côstantin. Plusieurs aussi ont esté englouties de la terre, les autres submergées des eaux : côme furent i Elicé et Bura aux

> Pline. Hist, nai. n, 94. iv, 6.

ports de Corinthe. Et pour dire en bref» ce.tr^blement se £iit quelquefois de telle véhémence, que outre les inconueniens prédits, il £dt isles de terre ferme corne il a fait de Sicile, et quelques lieux en Syrie et autres. Il unist quelquefois les isles à la continente, conmie Pline (Ût estre aduenu de celles de Doromisce i, Peme en Milette : ayat mesme £ût qu'en la vieille Âjfrique plusieurs plaines et lieux châpestres, se voyent auioiurd'huy réduits en lacs. Aussi recite Seneque ^ qu'un troupeau de cinq cens ouailles et autres bestes et oyseaux, furent quelquefois engloutis et perdus par un tremblement de terre. Pour ceste raison ils se logent (la plus grande part) près des riuages pour euiter ce trèblement, bien informés par expérience et no de raison, que les lieux marescageux ne sont subiects à tremblemês^ corne la terre ferme : et de ce la raison est bien facile à celuy qui entendra la cause du trèblement cy deuat alléguée. Voyla pourquoy le très riche || et renômé temple de Fol. i6i. Diane, en Ephese, qui dura plus de deux cens ans, basti si sumptueusement, qu'il meritoit estre nôbré T^u de Diane entre les spectacles du monde, fut assis sur pillotis enEpbesey en lieu de marais, pour n'estre subiet à tremblement ^^^^^ f?^ de terre, iusques à tàt qu'un certain foUastre nommé ^^^,-ç. Heluidius 3, ou côme veulent aucuns, Eratosthenes, pour se feire cognoistre et parler de luy, y mist le

. i Pline. Hist, mU. n, 91. Dromiscus et non Doromisce.

» SÉNÈQjUE. Questions naturelles, vi, i.

3 Double erreur de Thcvet. Ce n'est ni Helvidius, ni Eratosthenes, mais Erostrate qui mit le feu au temple d*Ephèse.

feu, et fut conuerty en cendres. Pour ceste mesme cause les Romains auoient édifié un têple excellêt à Hercules près le Tibre, et là luy faisoyent sacrifices

TriMmetatU et oraisons. Or le trêblement en Gmada est quelterre m Canada q\xe£ois si violël, qu'è cinq ou six lieues de leurs

fort vkUnt. maisons dedas le païs, il se trouuera plus de deux mil arbres, aucunefois plus quelquefois moins, tôbez par terre tât en môtagnes que plat païs, rochers rSuersez les uns sur les autres, terres enfoncées et abismées : et tout cela ne prouiët d'ailleurs que de ce mouuemët et agitation de la terre. Autat en peut il auenir es autres côtrées subiettes aux trêblemès de terre. Voila du trêblemêt de terre, sans plus elôgner de nostre route.