CHAPITRE LXXIX
La maniere de leur guerre.
OMME ce peuple semble auoir presque mesmes
We meurs que les autres Barbares sauuages, Canadiens A aussi apres eux ne se trouue autre plus peuple prôpt et coustumier de faire guerre l’côtre l’un autre, Péliqueux. et qui approche plus de leur maniere de guerre,
aucunes. choses exceptées. Les Tontaniens, les Gua- Tontaniens dalpes, et Chicorins font guerre ordinaire contre les ennemis de ceux Canadiens, et autres peuples diuers, qui descendent % Canada. de ce grand fleuue d’Ochelagua : et Sagurné. Les- Ochelagua et quelles riuieres sont merueilleusement belles et gran- Saguené fieuues des, portans tresbons poissons et en grande quantité : de Canada. * aussi par icelles peut on entrer bien trois cens lieues
en païs, et es terres de leurs ennemis auec petites
barques, sans pouuoir user de plus grands vaisseaux
pour le danger des rochers 2. Et disent les anciens
1: L'Hochelagua correspond au Saint-Laurent. Le Saguenay a conservé son nom. Le premier de ces cours d’eau est navigable pour les plus grands vaisseaux jusqu’à Québec, à 150 lieues de son embouchure, pour les navires de 600 tonneaux jusqu’à Montréal à 60 autres lieues. Quant au Saguenay, on peut le remonter jusqu’au lac Saint-Jean, auquel il sert de déversoir.
2 Allusion aux Sauts, assez fréquents sur le Saint-Laurent, (Cascades, Saint-Louis, Long Saut, Sainte-Marie, La Chine.)
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Preparatiue de guerre des Canadiens.
Fol. 156.
du païs, que qui voudroit suyure ces deux riuieres, qu’en peu de Lunes, qui est leur maniere de nombrer le temps, lon trouueroit diuersité de peuples, et abondance d’or et d’argent. Outre que ces deux fleuues separez l’un de l’autre, se trouuent et ioignent ensemble en certain endroit, tout ainsi que le Rhosne et la Saone à Lyon : et ainsi assemblez se rendent bien auant dans la nouuelle Espagne : car ils sont confins l’un à l’autre 1, comme la France et PItalie. Et pour ce quäd il est question de guerre 2 en Cainada, leur grand Agahanna, qui vaut autant à dire ique Roy ou Signeur, commande aux|lautres Seigneurs de son obeissance, ainsi que chacun village à son superieur, qu'ils se deliberent de venir et trouuer par deuers luy en bon et suffisant equipage de gens, viures et autres munitiôs, ainsi que leur coustume est de faire. Lesquels incontinent chacun en son
1 Géographie fantastique : Inutile de faire remarquer que le Saguenay et le Saint-Laurent ne se joignent qu’à leur confluent, et qu’ils n'ont jamais arrosé la Nouvelle Espagne ou Mexique.
2 THEVET dans sa Cosmographie universelle, a longuement raconté ces guerres Canadiennes. Il a mème ajouté de curieux détails à ceux qu'il donne ici. LEscarBoT (vi, 25) a consacré tout un chapitre à la guerre. « Auant que partir, les nôtres ont la coutume de faire un fort, dans lequel se met toute la ieunesse de l’armée ; où estans, les femmes les viennent enuironner et tenir .comme assiegés. Se voyans ainsi enueloppés, ils font des sorties pour euader et se liberer de prison, Les femmes qui sont au guet les repoussent, les arrêtent, font leur effort de les prendre. Et s'ils sont pris, elles chargent dessus, les battent, les dépouillent, et d’un tel succès, prennent bon augure de la guerre qui se va mener. S'ils eschappent, c'est mauuais presage.
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rer à endroit, se mettent e : À et de le » Sans en rien y Fa U a 4 £ . ° + J
ain : auur, . #U contraire. Et ainsi s’en viennent sur as 1 auec leurs petites barquettes, longues, et larges . . En peu, faites d escore de bois, ainsi qu’en l’Ame-
pe 3 rique ct autres lieux circonuoisins. Puis l'assemblée Fe. ü faite, s’en vont chercher ] is : et lors qu'ils
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de : B les deuoir rencontrer, se Mettront en si bon Ca. ordre pi combatre et donner assaut qu’il est possible, a $ | Fe uec infinité de ruses éT stratagemes, selon leur mode. Sératageme de Les attend
loges et cab £uerre usité des aba ; : re anadiens.
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t raieux sacré ont ieunner font qui t de tent, e la à age.
auec quelques Pieces de bois, fagots, lamages, engressez de certaine gresse de loup Marin, ou autre poisson :
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et ce à fin qu'ils empoisonnent leurs ennemis s'ils approchent, mettans le feu dedans, dont il en sort une fumée grosse et noire, et dangereuse à sentir pour la puanteur tant excessiue, qu’elle fait mourir ceux qui la sentent : outre ce qu’elle aueugle les ennemis, qu’ils ne se peuuent voir l’un l’autre. Et vous sçauent adresser et disposer ceste fumée de telle methode que le vêt la chasse de leur costé à celuy des ennemis. Ils usent pareillement de poisons faits d’aucunes fueilles d’arbres, herbes, et fruits, lesquelles matières sechées au Soleil, ils meslent parmi ces fagots et ramages, puis y mettent le feu de loing, voyans approcher leurs ennemis. Ainsi se voulurent ils defendre contre les premiers, qui allerent decouurir leur païs, faisâs effort, auec quelques gresses et huiles, de mettre le feu la nuict es nauires des autres abordées au riuage de la mer. Dont les nostres informez de ceste entreprise, y donnerent tel ordre, qu’ils ne furent aucunement incommodez. Toutesfois ay entendu que ces pauures Sauuages n’auoient machiné ceste entreprise, qué iustement et à bône raison, côsic :ré le tort qu’ils auoient receu des autres. C’est qu’estans les nostres descenduz en terre, aucuns ieunes folastres par passetémps, vicieux toutefois et irraisonnables, comme pat une maniere de tyrannie :
: Ce furent surtout les Espagnols qui prirent plaisir à massacrér les indigènes sans motif : aussi exciterent-ils contre eux des haïnes inexpiables. Il faut lire dans Las Casas l’abominable récit de leurs cruautés gratuites. Voir premier mémoire contenant la Relation des cruautés commises par les Espagnols conquérans de l'Amérique. Trad. LLORENTE. T. 1, P. 1, 116.
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