LS

brief le lieu est fort plaisant. Il y a là aussi une riuiere non fort grande, où se trouuent quelques petites perles, et force poisson, une espece principalement qu’ils appellent Pira-lpouchi 1, qui vaut autant à dire comme meschant poisson. Il est merueilleusement diffurme prenant sa naissance sur le dos d’un chien de mer, et le suit estant ieune, comme son principal tuteur. D’auantage en ce lieu de Morpion, habité, comme nous auons dit, par les Portugais, se nourrissent maintenant plusieurs especes d'animaux domestiques, que lesdits Portugais y ont portez. Ce que enrichist fort et decore le païs, outre son excellence naturelle, et agriculture, laquelle iournellement et de plus en plus y est exercée.

1 LÉry. $ x. « Un autre qu’ils appellent Pira-Ypochi qui est long comme une anguille, et n’est pas bon : aussi, ypochi en leur langage veut dire cela. »

le riuiere petites alement it à dire usement nm chien rincipal habité, e nourdomes- Ce que cellence nt et de

î qui est pochi en

I] CHAPITRE LV. Fol. 106.

De la riuiere de Plate, et païs circonuoisins.

NS

UIS que nous sommes si auant en propos, ie Riuiere de

m6 me suis auisé de dire un mot de ce beau Platepourquoy

CNE) fleuue de l’Amerique, que les Espagnols 4f5i nommée.

ont nommé Plate, ou pour sa largeur, ou pour les

mines d’argèt, qui se trouuent aupres, lequel en leur

ligue ils appellent Plate : vray est que les Sauuages

du païs le nôment Paranagacu, qui est autät à dire

comme mer, ou grande congregation d’eau. Ce fleuue

contient de largeur vint six lieües 1, estant outre la

ligne trente cinq degrés, et distant du cap de Saint

Augustin six cens septante lieües. Ie pense que le nÔ Premier voyage de Plate luy a esté donné par ceux 2 qui du commen- des Espagnols si à

cement le descouurirêt, pour la raison premieremèêt 4 sp cri de aie.

1 À son embouchure seulement, et encore ce chiffre est-il fort exagéré.

2 Thevet se trompe : Juan Diaz de Solis fut le premier qui découvrit, en 1515, ce fleuve dont l'immense embouchure ressemblait à une mer. Il lui imposa son nom, mais ne jouit pas longtemps de cet honneur, car il fut assassiné par les Indiens Charruas. En 1528, Sébastien Cabot chargé par le gouvernement Espagnol d’une mission dans les Indes Orientales s'arrêta,

Second voyage.

amenée. Aussi lors qu’ils y paruindrèt receurêt une ioye merucilleuse, estimäs ceste riuiere tât large estre le destroit Magellanique, lequel ils cherchoièt pour passer, de l’austre costé de l’Amerique : toutesfois cognoissans la verité de la chose, delibererèt mettre pied à terre, ce qu’ils feirent. Les Sauuages du païs se trouuerent fort estonnez, pour n’auoir jamais ve: Chrestiens ainsi aborder en leurs limites : mais par succession de temps les appriuoiserent, specialement les plus anciens, et habitans pres le riuage, auec presens et autrement : de maniere que visitant les lieux assés librement, trouuerent plusieurs mines d’argent et apres auoir bien recongneu les lieux s’en retournerent leurs nauires chargés de bresil. Quelque temps apres equipperent trois bien grandes nauires de gens et munitions pour y retourner pour la cupidité de ces mines d'argent. Et estäs arriués au mesine lieu, où premierement auoyent esté, desplierèt leurs esquifs pour prendre terre : c’est À scauoir le capitaine accompagné d’enuir quatre vingts soldats, pour resister aux Sauuages du païs, s'ils faisoyent quelque effort : toutesfois au lieu d'approcher, de prime face ces Barbares 1 s’éfuyoièt ça et là : qui estoit uneruze,

malgré ses instructions, en Amérique, pénétra de nouveau dans le fleuve, et reçut des riverains des lames d’or et d'argent qu’il envoya en Espagne pour se faire pardonner sa désobéissance. On crut, à la cour de Charles-Quint, avoir découvert un nouveau Pactole, et le Solis devint la Rivière d'Argent, le Rio de la Plata.

1 Est-ce une allusion au meurtre de Solis par les Charruas en 1516 ou bien à la surprise de Nuno de Lara en 1530? On

urêt une

rge estre ièt pour outesfois it mettre du païs mais ve:

mais par ialement uec preles lieux d'argent retoure temps de gens é de ces ieu, où esquifs pitaine » pour quelque 1e face eruze,

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pour pratiquer meilleure occasion de surprendre les autres, desquels ils se sentoièt offensez dès le premier voyage. Dôc peu apres qu’ils furêt en terre, arriuerèt sur eux de trois à quatre cens de ces Sauuages, furieux et enragés côme lyons affamez, qui en un moment vous saccagerent ces Espagnols, et en feirent une gorge chaude, ainsi qu'ils sont coustumiers de faire : monstrans puis apres ceux, qui estoièt demeurez es nauires, les cuisses et autres membres de leurs compagnons rostiz, donnans entendre que s’ils les tenoient leur feroyent le semblable. Ce que m'a esté recité par deux Espagnols qui estoyent lors ès nauires. Aussi les Sauuages du païs le sçauent bien raconter, comme chose digne Ge memoire quad il vient à propos. Depuis 1 y retourna une compagnie de bien deux mil hommes auec autres nauires, mais pour estre affligez de maladies, ne peurèt rien executer, et furent contrains s’en retourner ainsi. Encore depuis le capitaine Arnal 2 mil cinq cens quarante et un

lignore, car Thevet n’a pas donné de détails assez précis. Sur les débuts de la colonisation européenne dans la région de la Plata, on peut consulter FUNES. Enusayo de la historia civil del Paraguay. — AzARA. Voyages, etc.

1 Il s’agit de l'expédition conduite en 1535 par Pedro de Mendoza.

2 Arnal faisait sans doute partie de la bande de Nunez Cabeça de Vaca qui, en 1541, se rendit à l’Assomption en passant à travers des régions encore inexplorées, ou bien n'est-il que Juan de Ayolas, le fidèle lieutenant de Mendoza, qui, en 1538, à la tête de 200 hommes, sommit le pays entre Candelaria et Carcarès, |

Massacre des

Espagnols.

Troisiesme

voyage.

Quatriesme voyage.

Stratageme W+ capitaine Arnal.

Fol. 107.

grands comme

Geans.

accôpagné seulemèt de deux cens hommes, et enuirû cinquâte cheuaux y retourna, ou il usa de telle ruse, qu’il vous accoustra messieurs les Sauuages d’une terrible maniere. En premier les espouuêta auec ces cheuaux, qui leur estoièt incongneux, et reputez côme [|bestes rauissantes : puis vous feit armer ses gens, d'armes fort polies et luisantes, et par dessus eleuées en bosse plusieurs images espouuentables, côme testes de loups, lions, leapards, la gueule ouuerte, figures de diables cornuz, dôt furent si espouuentés ces pauures Sauuages qu’ils s’en fuyrent et par ce moyë furent chassez de leur païs. Ainsi sont demeurés maistres et seigneurs de ceste contrée, outre plusieurs autres païs circouoysins que par succession de têps ils ont conquesté, mesmes iusques aux Moluques en Ocean, au Ponent de l’autre costé de l’Amerique : de maniere qu’auiourd’huy ils tiennent grand païs À l’entour de ceste belle riuiere, où ils ont basty villes et forts, et ont este faits Chrestiens quelques Sauuages d’alenuiron reconciliez ensemble. Vray est qr’enuiron cent lieües de là se trouuent autres Sauuages, qui leur font la guerre, lesquels sont fort belliqueux, de grande stature, presque comme geans 1 et ne viuent guere sinon de chair humaine côme les Canibales. Les dits peuples marchent si leseremèêt du pié, qu’ils peuuent attaindre les bestes sauuages à la course. Ils viuent plus longuement que tous autres Sauuages,

‘ Ce sont ou les Guaranis habitants des Pampas ou plutôt les Patagons, que l'on s’obstina longtemps à considérer comme des géants.

, Et enuiro telle ruse, ges d’une | auec ces utez Cme ses gens, us eleuces es, côme Ouuerte, )ouuentés t par ce demeurés plusieurs de tèps uques en 1erique :

id païs À ty villes AUUATCS enuiron es, qui eux, de » viuent hibales, , qu'ils irse. Ils luages,

utôt les ime des

come cent cinquante ans, les autres m.‘ns. Iis sont fort subiets au peché de luxure damnabl: : enorme deuât Dieu duquel ie me deporteray de arler, non seulement pour le regard de ceste contrée de l'Amerique, mais aussi de plusieurs autres. Ils font donc ordinairement la guerre, tant aux Espanols, qu'aux Sauuages du païs à l’entour. Pour retourner à nostre propos, ceste riuiere de Plate, iuecques le territoire circonuoisin est maintenant fort riche, tât en argent que pierreries. Elle croist 1 par certains iours de l'année, comme faict semblablement l’Aurelane qui est au Peru, et comme le Nil en Egypte. A la bouche de ceste riuiere se trouuent plusieurs isles 2, dont les uies sont habitées, les autres non. Le païs est fort montueux, depuis le cap de Sainte Marie 3 iusques

1 Le débordement du fleuve commence ordinairement dans les derniers jours de décembre et continue sans interruption ‘:15qu'au mois d'avril. Cette crue des eaux, pendant les quitre mois de l’année où le soleii est le plus rapproché des tropiques, pa: rait provenir des torrents de pluie qui tombent à cette époque, dans les contrées de la zône torride.

2 Pres de Montevideo, les îles Goritty, Flores.

3 Presque toutes ces dénominations géographiques sontaujourd’hui changées, Le cap de Sainte-Marie se retrouve encore au sud de l’ernbouchure de la Plata, et le cap des onze mille Vierges à l’entrée dr détroit de Magellan, mais la pointe Sainte-Hélène et le cap Blanc n'existent plus : ou du moins le cap Blanc s'appelle plus communément cap des Trois-Pointes au sud du golfe de Saint- Georges. Quant aux Arenes Gourdes et la baie de Fondt, on hésite entre port Désiré, port Saint-Julian et port Santa Cruz. Comparer les deux cartes de Patagonie d’'OrTreELIUS (1613) et de DAIREAUX. (L’Exploration. n° 50.)

Richesse du pais à l'êtour la riuiere de

Plate.

Saricouienne, animal amphibie.

au cap blanc, specialement celuy deuers la pointe Sainte Helene, distäte de la riuiere soixâte cinq lieües: et de là aux Arenes gourdes trente lieües : puis encore de là aux Basses à l’autre terre ainsi nommée Basses, pour les grädes valées qui y sont. Et de Terre basse à l’abbaïe de Fonde, septante cinq lieües. Le reste du païs n’a point esté frequenté des Chrestiens, tirant iusques au Cap de Saint Dominique, au Cap Blanc, et de là au promontoire des unze mille vierges, cinquante deux degrez et demy outre l’equinoctial : et là pres est le detroit de Magellan, duquel nous parlerons cy apres. Quant au plat païs il est de present fort beau par une infinité de ijardinages, fontaines, et riuieres d’eau douce, ausquelles se trouue abondice de tresbon poisson. Et sont les dittes riuieres frequentées d’une espece de beste, que les Sauuages nommèt en leur langue Saricouienne 1, qui vaut autant à dire come beste friande. De fait c’est un animal amphibie, demeurût plus däs l’eau que dans terre, et n’est pas plus gräd qu'un petit chat. Sa peau qui est maillée de gris, blâc, et noir, est fine comn.e veloux:

ses pieds estants faits à la sembläce de ceux d’un:

oyseau de riuiere. Au reste sa chair est fort delicate et tresbonne à manger. En ce païs se trouuêt autres bestes fort estranges et môstrueuses en la part tirant au detroir, mais non si cruelles qu’en Afrique. Et

1 C'est la sarigue, mammifère de l’ordre des marsupiaux dont la femelle a sous le ventre une espèce de poche dans laquelle elle porte ses petits. En brésilien : Carigueya. Voir LÉérY. S x. — GaNDavo. Santa Cruz. P. 73.

la pointe inq lieües:

puis encore ace Basses, erre basse s. Le reste lens, tirant cap Blanc, 2rges, Cinctial : et [à ous parleresent fort taines, et abondäâce icres fre- Sauuages ut autant n animal terre, ct U qui est veloux :

ux d’un delicate

t autres tt tirant que. Et

aux dont laquelle «SX. —

pour conclusion le païs à présent se peut voir reduit en telle forme, que lon le prendroit du tout pour un autre: car les Sauuages du païs ont depuis peu||de temps en ça inuenté par le moyen des Chrestiens arts et sciences tres ingenieusement, tellement qu’ils font vergongne maintenant à plusieurs peuples d'Asie et de nostre Europe, entends de ceux qui curieusement obseruent la loy Mahometiste, epileutique et dänable doctrine.

Fol. 108.