Lnfin, et comme pour dernièreressûurce

on menace l’Europe de la perte de toutes'scs '

( Tyo )

colonies , entraînées dans le tourbillon delà révolntion américaine.

Il faudrait d’abord bien s’entendre sur le mot" perdre, et faire déterminer sa valeur véritable. S il arrivait qu’en faisant ce qu’on appelle perdre des colonies , on eût fini gagner ^ ainsi qu’a fait l’Angleterre en perdant les Etats-Unis, qu’aurait d’elFrajant cette menace ? ne peut-il pas J avoir des pertes lucratives? celle des colonies n’est -elle pas de ce nombre? L’Europe apprendra, par ce qu’elle gagnera , qu’elle n’a rien perdu par la perte de ses colonies. On fait du mot perte le synonyme de destruction , comme s’il s’agissait d’anéantir les colonies dans le tems qu’il n’y a que partage, séparation, modification de mode de gouvernement. C’est là le principe de l’erreur, on s’alarme à défaut d’avoir suffisamment réfléchi.

Ensuite il faut savoir s’accoutumer à l’idée de la séparation complette de toutes les colonies avec l’Europe : elle est inévitable ; les circonstances décideront de l’heure , et il n’est pas difficile de voir qu’elle se rapproche beaucoup. Lorsque les Etats-Unis réuniront une population de vingt millions d’habitans, ce qui aura

lieu au plus lard dans vingt ans, comment TAngleterre défendra-t-elle, contre eux, Je Canada et Terre-Neuve? Pour cela, il faudrait arrêter Tessor de la population américaine. Dans un pareil ordre de choses, ce qui n’arrive pas un jour, arrive infailliblement le lende main, i! pourra y avoir , pendant quelque tems , un peu plus de facilité à maintenir la dépendance des petites colonies insulaires; mais alors il y aura un autre calcul à faire, celui de savoir quelle valeur elles conservent au milieu de la rupture du système général des colonies.

Au reste, toutes ces objections supposent une question antérieure, et qui suffit seule pour l'epondre à tout , celle de !a possibilité. II ne s’agit plus de se demander quels seront les effets de la révolution de TAmérique , mais si Ion peut s’y soustraire, et par conséquent quel parti la raison dicte dans un ordre de choses nécessaire et nouveau. Ce parti ne peut plus être que dp mettre un terme à une lutte qui nuit à tout le monde, et à des massacres qui ne servent plus à rien. Car c’est à cela que se réduit toute la guerre de l’Espagne contre l’Amérique. La première se ruine^ achève de s’a-

bîmer. La seconde s’appauvrit en hommes ^ qui sont la richesse dont elle manque le plus, D un autre côté, l’Europe se ressent péniblement de ces désordres ; il y a gênes et souffrances pour tous. Arrivés à ce point, nous du ronsavec confiance aux adversaires de l’indépendance : Donnez désormais une autre direction à vos efforts. Ils ne se rapportent plus à ce qui existe. Ne travaillez plus qu’à reporter la paix sur des contrées dévastées trop longtems, qu’à faire tomber les armes demains qui se souillent d’un sang dont l’effusion est d’autant plus odieuse , qu’elle n’a plus d’objet. Bannissons toute provocation, toute insulte d’une cause où les pères combattent pour épargner à leurs enfans le joug qu’eux-mêmes ont porté. Du sein des jouissances de l’Europe f nous courons risque de mal apprécier les souffrances de l’Amérique. On forma notre enfance à l’admiration du dévouement qui affranchit quelques cités de Tltalie et de la Grèce; et Ton n’aurait que des outrages à adresser à ceux qui affranchissent un monde entier! Pendant quelque tems, on traita aussi de rebelles Washington, Fraocküo, Adams. Aujourd’hui, qui

voudrait avoir prononcé ces ,blasj>licfiîes contre ces hommes au cœur pur comme la morale, à l’esprit pénétrant comme la lumière, brillante constellation de l’Amérique, qui ont tracé ^devant un peuple nouveau le sillon de gloire et de prospérité dans lequel il marche avec assujrance et rapidité ? Dans quelques siècles, lorsque tout aura repris sa place naturelle, que restera-t-il de déclamations contraires à l’humanité, au bonheur de grandes nations ? Quels noms seront prononcés? ceux qui auront imploré l’humanité de l’Europe en faveur de l’Amérique, ou bien ceux qui lui auront demandé des armes contre elle ?

Comment faire trouver place à de froides dérisions en traitant d'intérêts si vastes , en présence de douleurs si profondes? (i)

(0 Voyez, ce qu’en Angleterre Courier^ en France la Quotidienne et le Journal des Débats ont pas cessé depuis un an d’écrire sur les affaires d’Amérique ; avec quelle absence de gravité ils ont traité d’une matière aussi grave] avec quelles plaisanteries du plus mauvais goût ils ont cherché à égayer le sujet le plus sombre

Dans ce siècle, qui a vu s’élever et qui voit s’aggrandir tous les jours le trône de l’opinion

et le plus important qui fut jamais !... A les entendre, tout ce qui combat en Amérique sont des brigands... tout ce qui passe en Amérique sont des aventuriers , des hommes qui mancjuent à Thonneur , au devoir, qui compromettent l’honneur de leur pays. Quelque discorde éclatant parmi les indépendans , aussitôt de crier à l’anarchie, à l’esprit révolutionnaire. Pizarro, Almagro et tant d’autres , ne furent pas toujours d’accord , et leur division n’empêcha pas la conquête.. Quelques complots ont eu et auront encore lieu. Le complot d’Arnold ne perdit pas la liberté des Etats- Unis... On suppose, on le sait bien , des lettres pour jeter delà défaveur sur la cause des indépendans. Quelques aventuriers viennent en Europe se mettre à la solde de qui de droite et publient des rétractations de leurs erreurs , pour nous induire nous-mêmes en erreur. Comme toutes ces p'^atiques sont viles ! Que font elles au fond des choses? Lorsque la vérité vient à se découvrir, quelle opinion peut-il rester en faveur de ces moyens et de leurs auteurs ? Disons la vérité , quelle qu’elle soit. Tout ce que nous pourrons dire ne changera rien à l’événement , et ne nous déshéritons pas des consolations qui appartiennent à la probité.

publifjue, rninislres de cette reine du monde' réunissons- nous pour assurer Je Iriomplie de 1 liumanité et de la raison : portons de concert au pied de tous les autres trônes, les remontrances de 1 une , les suppliques de l’autre ; ne cessons pas de faire entendre leur voix. Les cliemins poui y parvenir s éJarg’issent tous les jours; un sentiment général de justice s’est introduit auprès des princes; ils s’honorent de l’humanité , de la bonne-foi , de i équité ; l’emploi de la force se décrédite de jour en jour; les glaives s émoussent visiblement, l’ordre civil prévaut; bientôt les armées ne seront plus destinées qu’à repousser, comme au tems des Romains, les barbares loin des frontières; ces dispositions vraiment généreuses invitent à demander aux dépositaires des forces des nations d’employer leur pouvoir pour fermer à la fois une des grandes plaies de l’humanité, et le gouffre dans lequel l’Espagne précipite les débris de sa puissance. Lorsqu elle fitla première conquête de l’Amérique, elle occupait le premier rang parmi les puissances de l’Europe : lorsqu’elle doit faire la seconde, on l’aperçoit au dernier.

et dans cet état de déclin, c’est lui rendre le plus important service que de l’engager a mettreun terme à des tentatives dont le résultat ne peut plus que retomber sur elle.

Nous c: ojons faire plaisir à nos lecteurs et remplir un devoir à lég'arddes Français en joignant à cet écrit les pièces suivantes, dont 1 authenticité ne nous laisse aucun doute i