LOUIS

Les commissaires du roi y Le vicomte de Fontanges.

Esmangart. '

Port-au-Prince, te 8 octobre i8iô.

General y

D’après ce que vous m’avez fait l’homieur de me dire avant-hier, je vous prie de vouloir bien m’indi-. quer l’heure à laquelle vous pourrez nous recevoir. M. Esmangart et moi nous désirons bien, général, avoir un entretien particulier, soit seuî avec vous, soit avec tes membres du gouvernement, qu’il vous plaira d appeler à cet entretien. Nous accepterons, au surplus , M. le conseiller d’état et moi, tout ce qui vous semblera convenable à cet égard.

Je vous prie , général, de recevoir Fassurance de 3pî,a considérâtioii distinguée.

Le vicomte de Fontanges,

République d’haitl

Alexandre Pëdon , président d Haïti ^ à M, de Fon^ langes , commissaire de S. M. très • chrétienne.

Monsieur^

En réponse à votre lettre que je viens de recevoir, j ai l’honneur devons informer que je serai dis» posé avons recevoir ce soir à sept heures, avec monsieur Esmangart , et que les principales autorités de la république seront présentes à la conférence que nous aurons ensemble.

Je vous prie, monsieur , de recevoir l’assurance de ma considération distinguée.

PÉTION

jvuMÉao 7.

A Lord de la frégate du roi la ^tcr<;y ^ ‘ ce 33 octobre 1816.

Général ,

Retenus pendant près de dix jours par des calmes, entre Saint-Marc et le Môle, notre absencQ pour nous porter au Nord a été beaucoup plus prolongée que nous ne comptions.

Notre premier soiiî^ général; est devons envoyer copie de la letlre que nous avons écrite au général Christophe , sous le couvert de M. le commandant des GonaïveS; et dont nous lui avons adressé le daplicata par le brick de sa majesté commandé par M, le chevalier de Bégon , le pilote du Cap n’ayant pas répondu au signal de la frégate.

Cette lettre, comme vous le verrez, générât, a pour but de faire connaître à M. le général Chris* tophe notre arrivée dans la colonie , et aussi quelles, sont’ les intentions du Roi.

De retour dans la rade du Port-au-Prince, nous nous empressons de reprendre avec vous les commur nications qui font l’objet de notre mission.

Nous ne répondrons que trés-briévement , général, à votre lettre du 6 de ce mois, qui était la réponse à la nôtre du 3 , 'dans laquelle nous vous annoncions notre arrivée. Nous ne nous permettrons aucunes récriminations sur les reproches que vous faites à la France ; il est à désirer que le mal que l’on s’est fait mutuellement s’oublie, et c’est bien, assurément, le premier désir du Roi.

Saint-Domingue est sans contredit la terre où la révolution s’est fait sentir avec plus de force -, c’est incontestablement le pays où il a été commis le plus de barbaries, d’injustices, de cruautés et de crimes-

t,e Roi a gémi de tous ces malheurs , comme de ceux qui ont inondé la France pendant son absence*, et c’est ce souvenir qui Ta déterminé à envoyer des' commissaires dans cette île , pour voir , de concert' avec les autorités actuelles , quels seraient les moyens de sauver cette malheureuse colonie.* Quand le Roi a pardonné les injures qui lui étaient personnelles , chacun doit mettre dans l’oubli les torts réciproques il doit le faire pour la paix publique et pour empê-‘ cher que les reproches n’amènent des récriminations' qui finissent toujours par rendre les rapprochemens impossibles. Ainsi, général, ne parlons plus de ces désastres que pour nous concerter sur les moyens de les réparer , et surtout pour chercher tout ce qui pourrait en préserver la colonie à l’avenir. Ditesnous ce que votre position, votre expérience, votre amour pour le bien, la connaissance que vous avez de l’esprit véritable du peuple, peuvent vous inspirer, et bientôt nous serons d’accord sur ces moyens.’

Quant à ce que vous nous marquez de la mission de M. Dauxion Lavaysse, nous ne pouvons que vous répéter ce que nous avons dit le jour où nous, avons eu fhonneur de vous voir avec les principaux fonctionnaires. M. Dauxion Lavaysse ii’a jamais eu aucun pouvoir du Roi, Sa majesté n’a eu Connaissance de sa mission que par* son résultat et par la

voix publique; elle la fait désavouer offieieIlemeni;‘ elle a blâmé la mission et bien plus encore la conduite qui avait été tenue; il neiious est plus permis de parler après le Roi , son désaveu suffit.

Sa majesté ne connaissant ni vos désirs^ ni vos besoins,, ni tous les changemens survenus par suite de la révolution , nous a donné des pouvoirs très-étendus pour répondre à vos demandes et faire tout ce qui peut empêcher que cette colonie, ne devienneencore le théâtre de nouvelles guerres.

Ce n’est pas le désir de se rattacher un pays ravagé et divisé par les guerres intestines , qui a dicté la démarche paternelle qu elle fait aujourd’hui. C’est un père qui, après avoir été abandonné de ses enfans,, leur tend une main secourable, pour les tirer du précipice dans lequel la plus terrible des révolutions les a jetés. Il donne dans ce moment à l’Europe, au monde entier , un exemple de modération et de bonté qui sera recueilli par l’histoire,

La France, fatiguée de ses victoires , après avoir fait le malheureux et imprudent essai do tous les. gQuvernemens, a retrouvé le bonheur et l’espérance sous des princes qui, pendant plus de huit siècles , lui avaient fait tenir le premier rang en Europe et lui avaient acquis une gloire sans reproche. Nous n’arons d’autre ambition que de soutenir le gouverne-»

üient légitime, qüe de rester agricoles et niaiiufactu-* riers. Sans inquiétude sur l’avenir, chacun se livre aujourd’hui en paix à son industrie; le même bonheur vous est offert, et c’est le but de notre mission. Placés sur un volcan^ vous n’osez rien entreprendre, rien réparer ; vos maisons sont en ruines, vos champs sont incultes, vos campagnes sont désertes. Toujours inquiets des malheurs qui peuvent fondre sur vous le lendemain, vous nesongez qu’à vous défendre, et vos torches sont prêtes pour vous détruire vous-mêmes.

Ceux que vous redoutez viennent, l’olivier à la main , vous offrir la sécurité et le repos. Le Roi qui nous envoie , ne veut pas même choisir les moyens de vous les conserver; il craindrait encore de se tromper ; c’est lui qui vous consulte sur ce qui pourrait vous les rendre. Parlez ^ et bientôt vous verrez jusqu où peut aller la bonté du Roi, sa modération,' sa justice et son amôur pour ses peuples.

Recevez, général, l’assurance de notre considéxatioii distinguée.

Les commissaires du roi ,

• Le vicomte de Fontanges.

Esmangart.

jP. S, Vous aurez sûrement reçu, général, la copie de l’ordonnauCe du Roi qui nous nomme ses

commissaires à Saint-Domingue. Nous vous l’avotis adressée, par notre lettre du ^ de ce mois*, nous croyons devoir vous rappeler qu’étant partis le leur demain pour 'nous rendre au nord, vous ne nous en avez pas accusé la réception»

'küméao 8.

Copie de la lettre écrite pàr MM, les commissaireê du roi au général Christophe,

En mer^ à bord de la frégate du roi la Flore J en vue des Gonaïves, ce 12 octobre 1816.

Général ^

Après vingt - cinq ans de troubles , de discordes civiles, de guerres, de combats, la France, rendue à elle-même , a retrouvé le repos en se jetant dans les bras de son Roi. Depuis ce moment , elle répare les maux que ces tems de désordres lui ont attirés et que chaque jour la bonté du Roi fait oublier.

Sa majesté, en reprenant l’exercice de ses droits > a bien senti dans sa profonde sagesse , qu’il n’était pas dans l’intérêt de son peuple de rétablir tout ce qui avait été détruit par la révolution ; elle a voulu au contraire que toutes les passions fussent, coute^

nues ; elle a exigé de ses plus fidèles serviteurs de' nouveaux sacrifices, dont la première elle a donné 1 exemple; elle a consolidé par sa volonté royale les changeniens quelle a cru être la suite du désir national. Chacun, tranquille aujourd’hui sui l’avenir de' ses enfans, a vu changer en certitude ce qui ne pouvait etre que précaire, et s empresse, dans les grades et les places que le Roi lui a conservés, de bien servir un si bon prince. t '

Le bien que le Roi a fait à la France , le Roi veut le faire à Saint-Domingue. C'est dans cette intention qu’il nous a ordonné de nous y rendre, pour nous concerter avec les autorités civiles et militaires, sur tout ce qui peut fixer le sort de la colonie. ^

Sa majesté a voulu que nous nous portassions au Port-au-Prince, comme point central et intermédiaire , afin de communiquer avec le Nord et le Sud, pour faire connaître a tous ses intentions royales et paternelles.

' Revêtu du commandement dans le Nord, vous êtes plus particuliérement à meme, général, declairer le peuple sur la vérité et les intentions du Roi ; de faire disparaître tous les doutes que la malveillance , 1 ambition particulière ou la cupidité pourraient chercher à répandre sur le but de notre mission de dire au nom du Roi , aux citoyens de toutes

les classes^ que la volonté de sa majesté est que personne ne perde à son retour, que tous les chaugemens qu on se plaît à leur faire craindre, ne sont pas plus dans sa volonté qup dans l’intérét général ; qu’elle ne veut faire passer aucune force dans un pa}^^ ou il se trouve déjà une armée, des généraux, des fonctionnaires publics et des sujets qui lui seront fidèles*, et que la seule intention de sa majesté, en envoyant des commissaires munis de ses pouvoirs , -est de consolider et de légitimer tout ce qui peu t l’étre, sans manquer à ce quelle doifà la dignité de sa couronne, à la justice et à l’intérêt de ses peuples.

Nous attendrons, général, toutes les communications que vous pourrez nous faire , et nous ne dou*^ tons pas un instant que vous ne saisissiez avec empressement l’occasionde prouver àvos compatriotes, dans une circonstance si solemnelle, que vous voulez leur bonheur.

Nous croyons devoir joindre à notre lettre, fordonnance du Roi qui nous envoie à Saint-Domingue *, elle vous fera connaître, mieux que tout ce que nous pourrions vous écrire, combien les intentions du Roi sont bienfaisantes et paternelles.

^Lcs commissaires du roi ^

Vicomte de Fontanges^ JEsmangart^

NUMÉRO g„

RÉPUBLIQUE C’HAltL

Port-au-Prince, le ^3 octobre i8ib, an i3 de l’indëpcndance.

Alexandre Pélion , président d Haiti , à MM. les. commissaires de sa majesté très-chrétienne.

Messieurs , s

J’ai l’honneur de vous accuser la réception cîe votre lettre datée à bord de la frégate la Flore, le aj dé ce mois , de la copie de celle que vous avez adressée au général Christophe, en mer le la . ainsi que de l’ordonnance de S. M. très - chrétienne qui vous iiomuie ses commissaires^ accompagnant votre lettre

du 7 , à laquelle je n’ai pu répondre en raison de votre absence.

Après des crimes épouvantables commis par des Fiançais, ciimes qui rougissent les pages de l’histoire, l’indépendance d'FIaïti a été solemnellement jurée sur les restes encore fumans de nos infortunés compatriotes , par les guerriers intrépides qui venaient de la conquérir. Ce serment sacré, prononcé pour la première fois par un peuple indigné , n’a jamais cessé de retentir dans tous les cœurs; chauinî

il est renouvelé avec un nouvel enthousiasme; il est le palladium delà liberté publique ; le rétracter ou en concevoir la coupable pensée, serait un déshonneur et une infamie dont aucun Haïtien n’est capable ; l’altérer serait attirer sur nous des malheurs mérités ; nos lois nous le défendent impérieusement, et comme premier magistrat de la république, la plus sacrée de mes obligations est de la faire respecter -, je l’ai juré à la face du ciel et des hommes, etj^ nai jamais juré en çain. Nous faire revenir sur cette sainte résolution est au-dessus de toute force humaine ; nous la possédons, nous nous croyons dignes de la conserver ; pour nous l’enlever, il faudrait donc nous exterminer tous. Eh bien! si la chose était même possible , nous nous y déterminerions plutôt que de reculer.

Il nous eût été permis de penser que notre caractère peu connu, surtout en France, où l’on s’est habitué à nous juger par l’esprit colonial, aurait peut-être fait croire que nous ne nous tenions sur nos gardes que par le manque de confiance dans les garanties que l’on aurait pu nous offrir pour nous tranquilliser sur l’avenir, et qu’en employant avec nous des formes qui pourraient nous être agréables , il serait plus facile de nous ramener vers le but qu’on se serait proposé ; qu’on y aurait vu combien la mission du gé-

lierai Dauxion Lavaysse avait eCFaroucIié les esprits,' et (ju il ne nous est pas échappé cju^elle paraissait revêtue de I authenticité qu’ont ordinairement les actes des gouvernemens , puisque ses instructions restées dans nos niaiiis, avouées par lui, étaient re* vêtues de la signature du ministre de la Marine. Vous me faites l’honneur de me répéter que cette missiona etedesavouee parsamajeste , j’en demeure d’accord, et par conséquent de la nullité de tous les actes qu elle a produits; je n’en parlerai donc plus.

Depuis sa restauration sur le trône de France, sa majesté a eu sous les yeux tout ce qui s est passé d’officiel dans notre gouvernement; aucunes des époques de notre révolution ne sauraient lui être étrangères, et elle aura dû se convaincre que nous tenions à notre indépendance autant qu à notre propre existence, et quoique nous la séparions des malheurs qui nous ont si long-tems affiiges, nous avons pu croire qu’elle eût tout fait en reconnaissant l’indépendance de cette république, comme elle a sanctionné d’autres actes peutêtre plus pénibles pour elle, si elle n’en eût été erapéché par l’opposition qu’elle a rencontrée dans les esprits; car, pressé par les puissances de renoncer au trafic honteux des Africains, elle en a cependant réclamé la.cpntinuation pour cinq ans en 1814, lorsqu’p i8i5 elle exprime elle-même que cette renon-

ciation était déjà dans son cœur en rentrant en France ; mais qu’elle fut alors maîtrisée par les circonstances: à plus forte raison J pourquoi nedemeiitirait-elle pas aujourd’hui ce que des intérêts entièrement isolés voudraient exiger, et ce qui coûterait tant de flots de sang? C’est ainsi que nous nous représentons les sentimens de S. M. T. C. ; il nous en coûterait beaucoup d'être obligés de revenir sur cette opinion.

Tout a changé de face dans le monde et s’est ^ pour ainsi dire^ renouvelé par la révolution pen* dant une période de vingt-cincj années j chacun s est créé des habitudes et des occupations pour satisfaire à ses besoins*, la prescription semble avoir frappé d’anciennes prétentions qui n’existent encore que par des souvenirs passés, et dont la plupart des principaux intéressés ne sont plus.

La renaissance de l’ordre et de la paix appelle les hommes au travail et à l’industrie*, les besoins toujours pressans des goiiveniemens ont de profondes blessures à guérir *, les résultats de la guerre sont les mêmes partout : les campagnes désertes ^ les pays déi^astés,, tout languit , jusqu’au retour de la confiance qui ne peut s’établir simultanément; ce principe est d’une application générale, et ne détruit pas les moyens que chaque contrée recèle dans son sein en les uti-

lisant. Il est cle fait que les nôtres ne peuvent l’être que par nous*mêmes *, il faut donc, avec la paix, chercher des ressources , activer le travail , encourar oer les manufactures ; où les trouver, si ce n est dans

l’industrie et le commerce? Celui de France ne peut avoir aucun intérêt au rétablissement de rancieii ordre de choses -, il a besoin d’être alimenté, de recevoir de l’émulation et de faire des profits utiles pour lui et son gouvernement; il ne demande pour agir qu’à être délivré des entraves qui le gênent, afin de se donner à toute l’étendue de ses spéculations.

■ Les manufactures réclament aussi les mêmes avantages et les débouchés nécessaires afin de s’entretenir et de s’améliorer. Personne n’ignore que ce pays, s’il produit moins, failles plus grandes consommations, parce qu’il est dans l’esprit des Haïtiens, qui tous jouissent des avantages de leur travail, de se procurer le plus d’aisance qu’il est en leur pouvoir.

C'est dans l’intention de vous répondrre avec franchise sur ce que vous me faites l’honneur de me dire que vos pouvoirs sont trés-étendus pour l’exercice de votre mission, que vous m’annoncez être toute pacifique et désintéressée ^ et que ce il’est pas le desir de se rattacher ce pays ravagé et dévasté par des guerres intestines qui a dicté la démarche de S. M. To C., que j’ai cru devoir entrer dans quelques dé-

taÜs où il ne règne aucun esprit de récriiniualion ni d éloignement de ce qui peut être juste et raisonnable et cependant important, avant toute chose, d’expliqiier.

Si les intentions de S. M. T. C. se concilient sur ce pomt , et que les pouvoirs dont vous êtes revêtus se rapportent avec cet esprit de justice et de modération, amrs , oubliant tout motif particulier, et gui- ’dés par le pur sentiment de la vérité et le désir d’opérer le bien, vous nous regarderez comme un gouiiemeut libre et indépendanl , dont les institutions consolidées reposent sur la volonté et l’amour national. Vous n hésiterez pas à l’admettre comme base éssentielk entre nous, et entrant par-là dans l’esprit de nos lois , vous me mettrez à même, dans le cercle de mes devoirs, de pouvoir correspondre avec vous sur tous les points qui pourraient être réciproquement avantageux aux deux gouvernemens.

Tout me porte à croire qu’en partant de France vous etiez bien persuadés que nous ne pouvions admettre d autres principes} en le reconnaissant vous retirez le fruit le plus glorieux de votre mission, et acquérez à juste litre les droits les plus mérités à notre estime et à notre considération.

J ai 1 honneur, messieurs , de vous saluer avec les seirtimens les plus distingués.

PÉTION

NUMÉRO lO.

Port-au-Prince, aS octobre i8(U.

Général ,

Nous sommes venus avec une entière conliance dans' la ville et le pays où vous commandez^ bien certains que tout ce qui tient au droit des gens serait respecté. Nous n’avons à cet égard qu’à nous applaudir de notre confiance , et c’est ce qui nous engage à vous donner connaissance de ce qui se passe entre les Carthagénois et les Mexicains qui sont ici ^ et des matelots de notre équipage. Les premiers embauchent les matelots et portent les autres à l’insurbordination. Les plaintes nous arrivent h cet égard^ et c’est y porter remède; nous en sommes sûrs; que de vous en donner connaissance. Nous réclamons votre autorité pour que nos hommes soient recherchés par la Police ; et qu’ils nous soient rendus. Ce serait faire injure à votre guvernement que d’insister sur une demande de cette nature, qui tient autant à la bonne police , qu’au droit des g^ens que nous réclamons.

Recevez^ général, l’assurance nouvelle de notre considération distinguée..

Les commissaires du roij Le vicomte de FontxInges , Esmangaet^^

RÉPUBLIQUE D’HAÏTL

Au Port-au-Prince, le a8 octobre 1819 ^ an î3 de rincîe'pendance.

Alexandre Pélion, président d'Halii , à MM. les comfTiissaires de sa majesté tres-chrétienrie .

Messieurs ,

J ai reçu votre lettre du ^5 du mois courant^ par ]a(|ueiie vous vous plaignez de la conduite tenue par les Carthagënoîs et les Mexicains qui sont ici, et les îîialelols de votre équipage. Ce lÉest point en vain que vous réclamez 1 autorité du gouvernement pour faire cesser ce desordre. Je viens de donner les or-^ dres les plus précis au général commandant l’arrondissemeiit , non seulement pour empêcher que vos matelots soient embauches sous aucuns pavillons , mais encore pour faire appuyer par la force les recherches que la désertion pourrait occasionner.

Vous devez etre persuades , messieurs , que dans toutes les circonstances vous trouverez la protection que vous pourrez desirer en ce qui concerne la po» lice de votre équipage. <

Recevez;, messieurs rassurance de ma considération distinguée.

PÉTION

£[UMÊRO 12.

Port-au-Prince, le 3o octobre

Général ^

Nous avons reçu le 27 , la lettre que vous nous avez fait Thonneur de nous écrire le 25 de ce mois.

La France ; comme St.-Doiningue , a éprouvé des réactions. Les partis qui se sont succédés, tourà-tour vainqueurs et vaincus, ont exercé, comme cela arrive dans toutes les guerres civiles , des vengeances et des représailles également blâmables de part et d’autre; mais aucun parti, quand le retour de sa majesté a fait cesser tous ces désordres , ira imaginé d’opposer au Roi les fautes , les injustices du parti qu’il avait combattu , et de s’en faire un titre pour méconnaître l’autorité royale et ses droits. Chacun, au contraire , instruit par l’expérience , est demeuré convaincu que la vérité seule et la légitimité pouvaient mettre fin aux dissentions violentes et à toutes les ambitions qui, depuis 25 ans, avaient rendu la France si malheureuse. Tout ce qui avait été fait dans l’intérêt d’un parti contre l’autre , les lois, les règlemens , tout est demeuré comme non avenu , parce que cela n’était que des mesures pré-servatives, que les partis croj^aient nécessaires

contre le parti qu’ils avaient à combattre. Mais 1 au"* torifé souveraine et légitime , reprenant l’exercice de ses droits , ces mesures de précautions et pour ainsi dire de défense des ditférens partis^ devenaient inutiles. Leurs lois se vsont trouvées abrogées par le fait , il n’en est resté que ce que le Roi , dans sa sagesse, a cru devoir conserver-, tout le reste a cessé d’étre obligatoire pour ceux memes qui les avaient jurées , parce que l’elfet devait cesser avec la cause. Maintenir ces lois , ces réglemens en vigueur , eût été perpétuer les disseutions civiles ; c’eût été commettre une hostilité après la paix.

Sa majesté pourtant a bien senti que s 5 ans de révolutions avaient changé les mœurs, les habitudes, meme les pensees du peujje. Elle a légitimé tout ce qui pouvait 1 être ; elle nous a donné des lois calculées sur notre caractère nouveau , et elle a ainsi rendu le repos à toutes le familles.

La sollicitude du Roi a été la même pour St.-Domingue. Nos lettres précédentes, général, vous font assez fait connaître *, mais le Roi ne peut faire que ce qui lui semble juste et utile pour ses peuples. Il ne doit pas consulter leurs passions, mais seulement leurs besoins 5 et cest ce qui le réglera, pour ce qu il a à faire pour ce pays, comme cela lui a servi de règle pour la France.

Pour méconnaître les bieiifails du Roi et le prix de îa sanction royale sans laquelle pourtant tout ce que vous avez acquis par la révolution; en droits, en iionneurs, en fortunes , en biens, en dignités, restera éternellement précaire , vous nous opposez un acte qui seul démontrerait au Roi qu’il ne peut vous abandonner à vous-niémes , parce qu’en vous abaiidonnant, il vous laisserait dans le précipice horrible dans lequel une grande imprudence vous a jetés.

Quand 011 lit de sang - froid et sans passions les premières pages de l’acte qui fait la base de vos institutions , on reconnaît bientôt que cet acte porte avec lui le germe de votre propre destruction. Il nous suffira, pour vous démontrer cette vérité, de vous citer seulement les trois articles suivans. Ils portent :

Art. 38. « Aucun blanc, quelle que soit sa nation, » ne pourra mettre les pieds sur ce territoire à titre » de maître ou de propriétaire.

Art. 89. » Sont reconnus Haïtiens , les blancs » qui font partie de l’armée, ceux qui exercent des » fonctions civiles et ceux qui étaient admis dans la » république à la publication de la coiistitution du » 27 décembre 1816 , et nul autre à l’avenir, après ^ la publication de la présente révision , ne pourra » prétendre au meme droit, ni detre employé, ni

à de jouir du droit de citoyen , ni acquérir de pro- » priété dans la république.

Art. 44* Tout Africain , Indien et ceux issus » de leur sang, nés des colonies ou pays étrangers, 3) qui viendrai eut résider dans la république , seront » reconnus Haïtiens, mais ne jouiront des droits de » citoyens qu’après une année de résidence, w

Vous rétablissez par ces articles , d’une manière bien plus absolue que ne l’àvait fait aucune ordonnance , la différence que la philantropie, depuis un demi- siècle, s’efforcait de faire disparaître entre les couleurs. Vous commettez un acte d’hostilité envers l’Europe ; vous faites scission avec elle, vous lui donnez le droit de confisquer par représaille les biens de tous ceux qui portent chez vous le nom d’Haïtien, de les priver du droit de succéder, et des droits politiques dont ils jouissent dans toute leur plénitude et sans distinction.

Par une bizarrerie dont on ne trouve d’exemple que dans 1 histoire des révolutions, après avoir combattu pendant 25 ans pour soutenir le principe contraire, votre premier acte, votre loi fondamentale établissent la distinction qu’au prix de votre sang vous avez voulu détruire.

Si ri'hirope vous jugeait par vos lois , elle serait loin de croire à votre gouvernement cette urbanité

dont nous avons fait l’épreuve ; et dont nous nous faisons un devoir de rendre compte.

* En effet ^ vous renoncez à toutes les nations civi Usées pour adopter exclusivement , comme seules habiles à former société avec vous ^ d’une part les puissances barbaresques dont l’Europe réclame dans ce moment la répression”, et ensuite les nations chez lesquelles le mot de civilisation n’a pas meme encore pénétré. Si les philantropes , qui ne sont pas non plus exempts de la proscription que vous prononcez contre la couleur , se récrient néanmoins contre les représailles que l’Europe pourrait se permettre d’exercer, on pourra leur répondre avec votre constitution : Le principe aura été établi par vous*, quel droit aurez-vous donc de vous plaindre?

Telle est cependant, général, la chose que vous demandez au Roi de vouloir bien reconnaître. Le peut-il sans manquer à ce qu’il se doit à lui-même , à ce qu’il doit à ses peuples, à ce qu’il doit aux autres puissances *, le peut-il même dans votre propre intérêt ?

Il est dans le cœur du Roi , nous vous le répétons , général , de faire pour le pays tout ce qui est compatible avec la dignité de sa couronne et l’intérêt de ses peuples. Il ne veut que ce qui peut fixer d’une manière solide le bonheur des habitans actuels de

Samt-Domîiigne; nous vous avons demandé de nous indiquer les moyens qui pourraient Tassurer, nous vous le demandons encore. Jugez vous-méme y général y d après les observations que nous venons de vous faire, si ce que vous nous indiquez peut atteindre le but que-le Roi se propose.

Vous n'ignorez pas que comme il est pour les peuples des devoirs à remplir envers les rois, il est aussi pour les rois des obligations à remplir envers les peuples. Les rois ne peuvent les abandonner , meme dans leurs erreurs, ni dans leurs infortunes. , Plus le danger dans lequel ils se sont précipités est grand , plus ils doivent s’empresser de venir à leur secours. Sa majesté, plus qu’aucun roi ne l’a jamais fait, vient de donner au inonde entier une preuve de cette sollicitude paternelle qui aurait dû, dans

ce pays comme en France , lui ramener tous les cœurs.

Quant a nous qui sommes investis de sa confiance^ nous sommes convaincus que ce serait vous plonger davantage dans le précipice et abuser de nos pouvoirs , que de prendre sur nous de consentir sans

restriction a ce que vous nous demandez, dans ce

moment surtout , ou les passions chez vous parlent, encore si haut.

Nous ne répoiidons pas par des

récriminations

aux reproches que vous faites de nouveau à la France. Sans doute la France a conuiiis de grandes erreurs ^ elle a surtout été bien coupable envers son Roi. Comme toutes les nations en effervescence , elle a été le théâtre de grands excès : mais ses erreurs, ses fautes^ ses crimes même seront cachés pourThis' toire, dans une forêt de lauriers.

Entin Dieu a brisé la verge qu’il avait envoyée pour nous punir. Il nous a rendu notre Roi, nos princes légitimes , ne songeons plus qu’à nos devoirs, ne songeons plus qu’à réparer.

Si nous ne sommes pas assez heureux pour vous convaincre, général, ainsi que les autorités qui vous entourent , nous n’aurons pas à nous reprocher de n’avoir pas mis dans cette discussion , la modération qui se trouve toujours dans le cœur du Roi , quand il s’agit de ramener dans ses bras des eiifans que de fausses et bien trompeuses théories en ont arrachés.

Recevez, général, l’assurance de notre considération distinguée.

Les commissaires du roi y

Le vicomte de Fontanges.

Esmangart.

NUMERO l5.