OE^RI

Va , mon bon Wriotliesley, va vite porter à ton ancien collègue celte marque de ma générosilé.... Tant que je n'ai pas écrit au tjas du parcliemm : Le roi le veut, ses biens sont toujours à lui; mais la sentence signée, tout ce cjui lui apparlient serait à moi ! Uu'il dispose donc à son gré, soit en ma faveur, soit eu faveur de mon fds, de ce même domaine dont un trait de plume anrait déjà dû me rendre maitre. J'alleudrai ton retour. Mais faites diligence! Giàce à l'activité d'Hertford, les piéparatil's de son supplice ont été conduits avec autant de célérité que ceux du couronnement de mon fils. Notre cher cousin, qui deux fois fut mon oncle, est encore revêtu de la dignité de grand maréchal et de celle de grand trésorier; il est donc urgent que je nomme d'autres officiers pour le remplacer à la fête du sacre. Et je ne veux, de son vivant, le dépouiller d'aucune de ses charges. Mais l'occasion presse. Dis-lui bien qu'à la Tour tout est prêt : le prêtre, la hache, le bourreau,... le bourreau de Calais,... cet habile homme que, dans le temps, il fit venir tout exprès pour sa nièce Anne Boleyn. Tout ceci sera très-vif et très-doux. Plus d'une fois, Norfolk a vu la manière dont, en pareil cas, les choses s'expédient. On fera pour lui tout comme il avail ordonné pour CroniM^ell. Ce sera absolument la même cérémonie. Ehi mon Dieu, il n'est pas tant à plaindre qu'il veut bien se le figurer! Pour lui, mourir sera fort peu de chose. Mais si je dois un jour sortir de ce monde, avec

i'.H LES SIX FEMMKS DE HENKI Mil.

ma constitution robuste et vigoureuse, le passage scia bien autrement difficile ! . . .

BUTTS

Vraiment oui!...

HENRI , en riant.

N'est-ce pas que tu auras fort à faire, mon pauvre

Butls?... que je te dotmerai de la peine !...

BUTTS , riant aufisi.

J'en suis épouvanté, sire!...

HENHI.

.le ne ris pas!... Compte bien que tu ne viendras pas à bout de moi aisément?...

BUTTS, riant pfus fort.

Je m'y suis toujours bien attendu, sire!... 3ïais, grâce à Dieu, le roi me paraît en bumeur de m'accorder tout le temps nécessaire pour me bien préparer?

HENRI

Prends tout le temps qu'il te plaira !

BUTTS

Voire successeur, sire, si jamais vous devez eu avoir un, doit s'armer de patience !... Vos peuples n'auront assurément qu'à se féliciter de sa longue expérience!...

HENRI

Je l'espère I...

BUTTS, à part.

C'est que le monstre ne veut pas mourir!... HENRI, à part.

Oui, il y a sur tous les visages un air de contentement bien fait pour me rassurer,... surtout sur celui de ma femme!... On ne saurait y surprendre une larme, une trace de souci!... Bonne Catb , elle voit bien que je vais mieux !

TABLEAU XV , SCÈNE V. rv,i

BUTTS, à lit reint'.

Il cherchera à se dissiiiiuler la chose tant et si loin

(]u"il lui sera possible!... Nous soinuies tous comme

cela ! . . .

HENRI aprrcevnnt le cliaiicelirr.

Comment? Quel'ais-tu donc là? Quoi ? tu n'es pas parti?

mais \a, va donc, sol aniuial!...

BLTTS.

Le roi nonuue toujours les personnes par leurs noms !...

NVUiOTHESLKY, à Denn'j .

Ah ! mon ami , s'il pouvait monter au ciel avant mon

retour!... Que d'ofl'randes seraient suspendues demain à

la statue du dieu libéraleur !...

(// sort.)