SCENE III

HENRI

UENRI, le regardant sortir.

Aimable Edouard !.., il m'en conte de n'être pas franc avec lui !... mais, après tout, si dans celte voie tortueuse,...

où les événements m'ont jeté,... il m'était de toute impossibilité de tenir tous les engagements qu'on m'a si brusquement fait prendre,... pourquoi manquerais-je de parole à Catherine Parr plutôt qu'à Catherine Howard?... La conduite irréprochable de miss Parr, l'estime supérieure que ses vertus m'ont ins()irée, doivent-elles tourner à son désavantage, et profitera sa rivale ?... En conscience, cela serait-il juste?... (// se prornène en se frottant le menton, et s'arrête en souriant.) Si j'en demeurais là avec Catherine Howard?... ce serait autant de pris.... {Éclatant de rire.) Par Notre-Dame, le tour serait divertissant!... Qu'en pourrait-il arriver?... Pour moi, rien de bien fâcheux!... Celle-ci n'a pas de frère qui soit duc de Clèves !... Et je ne pense pas que l'Empereur ou le roi de France lèvent jamais en sa faveur de nombreuses armées ?... (D'itn ton sérieux.) Se mettre à la merci d'un homme comme moi,... qu'elle doit pourtant bien connaître,... d'un roi qui peut tout, qui ose tout, qui a la force et l'impunité?... Ah ! Mlle Howard,... ah ! quelle légèreté!... ah ! quelle faute !...