DOMBROWSKI

Le général Dombrowski, avec l'agrément du gouvernement français, forma ces légions en Italie pour y servir comme troupe auxiliaire contre l'Autriche. Il faut remarquer que le général Dombrowski, très facile en arrangements toutes les fois qu'il s'agissait de la solde ou des grades,

(1) m, p. 196-197. "Voir non seulement la page précédente sur les Légions Polonaises, mais la page sur Souwarof auquel Mickiewicz oppose Dombrowski ; ils se trouvèrent en présence «n Italis avec leurs armées adversaires.

s'attachait surtout à bien définir, vis-à-vis des gouvernements qu'il servait, le caractère moral des légions polonaises. Dans la convention conclue avec le gouvernement lombard, il fut établi que ces légions... seraient traitées en amis, en frères. C'est le premier exemple d'une convention basée sur l'idée de fraternité.

On connaît assez l'histoire des légions polonaises qui^ à mesure qu'elles étaient détruites, renaissaient toujours. L'homme que la Providence choisit pour les diriger réunissait dans son caractère deux qualités très rares chez les Polonais, la persévérance et la résignation. Sa vie entière fut une suite d'espérances heureuses et de terribles épreuves.

D'abord repoussé puis accepté par le gouvernement français, il forme ses légions ; et bientôt il les voit décimées dans les combats journaliers de l'Italie. La deuxième légion fut faite prisonnière à Mantoue et livrée aux Autrichiens, qui traitèrent les prisonniers en déserteurs ; une partie de la première légion, sous ses ordres, fut détruite. Presque abandonné par le gouvernement français, il ne se rebute pas ; il court à Paris^ présente des notes au gouvernement, et réorganise ses légions, qui prennent part au combat de la Trébia, où elles sont de nouveau presque anéanties. Il réussit à compléter une troisième formation. Après les

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vi\<tl)lt^'^ cfè' BdWàYs^te', il' rWait* dëj^ ûrié enlisée ti^omphelle eh Pologne; il se" préparait à pénétrer eii Aiitriche par la Carinth'ië, la Hongrie, la ftohênié, lorsqu'il reçut la'nouvolle de la signature des" articles' préliminaires de paix et du traite de Lunévillë qui pabifiait l'Euroiié'"...