SPINOZA

D'où vient le système de Spinoza ?

Spinoza était juif. S'il avait vécu dans le temps où l'on brûlait, où Ton torturait les juifs, il se serait probablement adressé à ce vieux Jéhovat qui protégeait ses ancêtres : il aurait eu besoin d'implorer l'assistance d'un Dieu fort, personnel, qui agit et qui pût sauver un misérable d'entre les mains de ses ennemis ; mais, dans l'époque du doute et de la tiédeur générales, Spinoza n'avait plus besoin de Dieu. Cependant les difficultés

(1) IV, p. 335.

de situation qui pesaient sur I(^ peupl»^ juif le forçaient à s'expliquer à lui-même son existence dans le monde et ce qu'il devait y faire, Or, ne pouvant ni servir dans les armées, ni entrer comme membre dans la communauté civile des chrétiens, il devait absolument inventer un système qui le plaçât tranquillement en dehors de tout. Il s'est créé un dieu dans lequel il a habité; et il croyait avoir raison ainsi contre les chrétiens et contre l'histoire, parce que ce dieu ne lui imposait aucun devoir, parce que ce dieu ne l'obligeait ni à prier, m à combattre^ ni à travailler; et ce brave homme, en croyant résoudre toutes les questions philosophiques, n'a tout au plus résolu que le problème de sa propre existence.