PARIS CENTRE DE CONSCIENCE

L'un des caractères de notre époque, c'est le sentiment mutuel qui pousse les peuples à se rapprocher. Il est reconnu que Paris est le foyer, le ressort, l'instrument de cette tendance : par l'intermédiaire de cette g'rande cité, les peuples de l'Europe parviennent à se connaître les uns les autres, quelquefois à se connaître eux-mêmes. Il est glorieux pour la France de posséder une telle puissance d'attraction: c'est une preuve du progrès où elle est parvenue ; car celte attraction est toujours en raison directe de la force du mouvement intérieur, de la masse de chaleur spirituelle

;i; 1, p. 3-4, V, p. 48-44, III, p. 90fl.

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et de lumière qui la produit. La supériorité de la France, comme fille aînée de l'Eglise, comme dépositaire de toutes les inspirations de la science et de l'art, est à la fois si évidente et d'un si noble caractère, que les autres peuples ne se sont pas sentis humiliés de reconnaître sa prééminence sous ce rapport...

... Tout ce qu'il y a d'élevé dans la philosophie, d'intuitif dans la poésie, de fort dans les tendances populaires, se dirige vers la France ; la France est devenue réellement la capitale et le centre de toute action. Nous sommes en mesure de vous le prouver, en en appelant à cet auditoire. Les hommes que vous voyez ici, arrachés à leur patrie, ont traversé l'Europe entière pour venir jusqu'à celte capitale, poussés par les mêmes idées, par les mêmes opinions, par les mêmes sentiments qui inspiraient leurs philosophes, leurs théologiens et leurs poètes. L'émigration polonaise est la dernière et la plus grande explication de l'histoire des peuples slaves.

En général, les hommes fuient le présent ; ils vous renvoient toujours aux livres et aux histoires: mais c'est en se scrutant soi-même que l'homme peut parvenir à lire toute l'histoire du passé de son pays.

Notre devoir est donc de vous expliquer le présent, d'appeler le présent, comme preuve et

comme témoignage de ce que nous avançons. Les individus qui représentent les esprits des peuples, les uns violemment poussés, d'autres attirés par je ne sais quel instinct de curiosité dans votre pays, ressemblent à ces pèlerins des contes populaires qui arrivent vers une lampe mystérieuse, vers la lampe où résidait un génie puissant...

C'est à la France que les pays slaves doivent le seul asile oii la vérité peut se faire entendre. Cette enceinte est la seule place publique où les Polonais, les Russes, les Bohèmes peuvent discuter leurs affaires religieuses et morales. La France a émancipé la parole slave : c'est à cette initiative que nous devons rétablissement des chaires slaves en Prusse et dans les pays autrichiens.