LES MONGOLS ET LES TURCS

aucune ressemblance avec les Mongols. Tandis que ceux-ci sont privés de tout sentiment religieux , les Turcs, eux, se distinguent par un tempérament ardent et prompt au fenatisme. L'esprit des Mongols est froid; le leur est doué d'une imagination vive. Plutôt passive qu'active, cette imagination n'enfante pas d' œuvres originales, mais elle s'approprie, elle imite volontiers les produits de la poésie et de l'art étranger. Les Mongols ne comptent pas un poète, pas un artiste ; en fait d'arts, ils n'ont créé qu'un seul genre d'architecture : je parle de ces tours 'construites de chaux et d'hommes vivants ou de têtes coupées. Les Turcs ne se sont jamais montrés si cruels ; ils ne combattaient ordinairement que dans un esprit de prosélytisme religieux; ils mettaient leur bonheur dans la domination et les jouissances, mais jamais dans la destruction. On demandait un jour , dans le Conseil des sages Mongols, en quoi consistait la félicité terrestre , le monarque répondit que c'était à vaincre son ennemi, à déshonorer sa femme, à égorger ses enfants. Et le Conseil applaudit, car c'était là une idée nationale.

Le Turc chérit le repos; il aime à s'enfoncer dans une douce rêverie. Il exprime cet état où il se complaît par des mots intraduisibles , qui ressemblent au/ar niente des peuples méridionaux. Le Turc est avide de conquêtes, de richesses, de pillage; mais il ne s'est jamais montré aussi habile que le Mongol à lirer parti des inventions de la civilisation qu'il trouvaitchez les peuples vaincus. Il déteste l'étranger, et c^te haine lui fait dédaigner ce qu'il y a d'utile chez

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les autres nations. Les Mongols savaient, au contraire, profiter des avantages que certains peuples avaient sur eux; c'est ainsi qu'ils se servirent, par exemple, des artilleurs chinois pour leurs canons. Les Turcs ne répandaient pas une terreur aussi grande que les Tartares , mais ils étaient peut-être plus dangereux pour l'indépendance des peuples. M. Lenormand a dit qu'il ne s'est pas rencontré un seul monarque chez les Mongols qui ait eu le génie de l'organisation. En réalité ils ne surent organiser que la destruction. Les Turcs, au contraire, étaient organisateurs, persévérants; une fois établis quelque part , il n'était pas facile de les en déloger. Un chroniqueur, surnomme le Janissaire polonais, a comparé les Turcs à une mer qui absorbe les eaux , et qui ne les rend pas. Les inondations tartares, au contraire, disparaissaient de suite.

La grandeur des Turcs menaçant la Pologne , l'irritant continuellement, éveilla toutes les forces de cette nation, et les concentra dans un seul foyer. Ce fut l'origine, la cause, chez les Polonais, de l'élaboration d'un sentiment national, d'une puissance, de l'idée de leur mission. Ils comprirent de bonne heure qu'ils étaient appelés à défendre la chrétienté et la civilisation contre l'islamisme et la barbarie. Ils furent bien vite amenés à concevoir leur but, à mesurer, à apprécier leurs forces et leurs moyens. Le sentiment do ce but et de ces moyens était enfermé peureux dans le sentiment même de la nationalité; il s'exprimait par le seul mot : pairie. Le patriotisme est donc le dogme générateur de tout le développement spirituel et