SON CHANGEMENT^ SES CRUAUTÉS

Tout d'un coup il commence à discuter avec aigreur les conseils et les projets de son confesseur et de son favori. Bientôt ce bon moine et ce favori virent qu'ils ne pouvaient plus rester à la cour. Sylvestre se retira dans un couvent et Adachef f obtint un commandement dans une ville éloignée de la capitale.

L'éloignement de ces deux hommes vertueux fu t le signal d'un nouveau changement. Les courtisans, ayant désormais libre accès auprès du grand-duc, lui représentent que ce moine et ce favori Tavaient tenu jusqu'à présent dans Tesclavage. « Comment, disaientils, avez-vous pu subir une telle administration? Ces gens-là ne vous donnaient pas même de vin ; ils vous défendaient d'admirer la beauté des femmes. »

Le Kremlin change d'aspect. Autrefois la conduite honnête du grand-duc augmentait encore le respect que le peuple portait à cette demeure de ses souverains. Durant les premières années du règne d'Iwan , on voyait toujours ce palais rempli: de moines , de graves magistrats ; le bonheur et la concorde régnaient dans la famille ducale ; aussi le peuple adorait le seuil de ce palais et le regardait comme un lieu saint. Maintenant , le Kremlin se remplit de bouffons , de baladins. Le grand-duc donne des fêtes brillantes, on même temps qu*il fait le procès à son ancien confesseur et à son ancien favori. On lui persuade que ces hommes avaient jeté un sort sur son esprit, que de là venait leur longue domination.

Le grand-duc ne veut plus les faire juger par les tribunaux, suivant l'ancienne coutume russe; il les juge lui-même, et' de cette année commence la pre-