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U4 ENTRE l'ancienne ET tK NOUVELLE RUSSIE.

mière^ elle vide la coupe fatale, la donq^ à sas filles, k ses fils et à son mari. Toute cette famille princière mourut eu présence du duc y qui observa leur agonie , tâtant leur pouls , et examinant leurs faces ; après quoi, il fit venir la suite du prince et lui fit enterrer les cadavres. On dit que les malheureuses femmes de la suite s'emportèrent contre le duc et le menacèrent. Quelques unes furent fusillées et les autres livrées aux ours et aux chiens.

Je vous raconte longuement cette épouvantable histoire , parqe que c'est une époque très importante dans les annales russes. C'est ici que finit la vieille Russie, la Russie de Rurik, la Russie normande* slave.

Les boyards , qui représentaient la noblesse ancienne, ont trouvé dans le prince Kourbski leur dernier représentant. Le clergé a parlé pour la dernière fois d'une manière noble et généreuse , par la bouche de Philippe. Maintenant il n'y a plus de résistance possible contre l'envahissement de cette tyrannie.

Il est digne de ^remarque qu'à la même époque où le duc établissait son épouvantable couvent, quelques seigneurs polonais, quelques nobles joyeux fondaient dans la république de Pologne une république célèbre dans nos fastes, sous le nom de république de Bobine, dont le but était de s'amuser et de ridiculiser les teayers du siècle. Ils accordaient le titre de grand échatison à ceux des nobles qui passaient pour les plus ivrognes. Ceux qui ne voulaient pas s'insitruire, qui n^ savaient pas .écrire, recevaient des lettres patentes de chancelier. La république pro-

RÉPtBLIQLE DE BABINE. 115

clamait que tous les paresseux j tous les menteurs avaient droit de bourgeoisie. Sigismond ayant un jour demandé qui était roi de cette république , le chancelier lui répondit que sa Majesté avait toutes les qualités requi^'s pour gouverner la république de Babine. Le roi rit beaucoup de cette plaisanterie.

Quelques siècles plus tard, dans les temps de l'anarchie de la Pologne, un gentilhomme fonda un couvent qui ressemblait un peu plus à celui dlwan , parce qu'on y mourait quelquefois, mais à force de boire.

Ces détails font voir l'immense différence qui existait entre ces deux pays si rapprochés.

TRENTE-DEUXÏEME LEÇON.

Les pays slaves regardent avec indifférence la tyrannie d'Iwan. — - Causes de celle indifférence. — En Pologne, Fidéc nalionale du jwir esl d'entraver la royaulé. — La réforme ; elle délniit Je dernier rempart du pouvoir royal. — L'unilé morale et poliilque de la Pologne disparaît. — Hosius; ses efforts pour arrêter In dissolution; ses luttes contre les seclaircs. — 11 appelle les jésuites en Pologne. — Iwan iV, suite ; ses frayeurs el ses plans de fuite.— Ses relations avec les cours d'Europe. — • Sigismond-Augusle avertit les souverains des dangers que renferme le Nord. — 11 prédit l'avenir des Polonais.

Mardi 25 roai iU\.

Les peuples slaves , voisins de la Russie , tels que la Pologne et la Bohême, étaient témoins impassibles des cruautés du souverain moskowite, sans rien tenter pour soustraire la Russie à cette oppression. La cour d'Autriche, qui gouvernait la Bohême, avait d'autres intérêts ; elle s'efforçait d'arrêter les progrès du protestantisme; elle cherchait partout des alliés, voulait gagner à sa politique le roi de Pologne, et, d'un aulro côté, envoyait des ambassadeurs au grand-dur