SITUATION DES PAYS SLAVES

de Moskoupour obtenir des secours contre les Turcs, qui s'avançaient et envahissaient déjà la Hongrie. La république polonaise^ absorbée par sa politique intérieure, oubliait les provinces lithuaniennes, et semblait quelquefois même se réjouir de la puissance du duc de Moskou , qui tenait en échec le roi de Pologne, parce que l'idée fixe de cette époque , l'idée polonaise , était d'entraver la royauté. Tout ce qui favorisait le pouvoir devenait impopulaire.

La quinzaine d'années du règne de Sîgismond-Auguste fut une époque féconde en loïs et en décisions, dans lesquelles on peut découvrir la naissance de la constitution, les motifs de chaque règlement qui, plus tard, devaient organiser et diriger la diète d(} Pologne. Quelquefois un événement de nulle importance décidait d'un grand changement dans la constitution.

Ainsi, pendant le tumulte causé par le mariage du roi, les députés lui demandent d'avoir avec lui une conférence particulière, sans être assistés par les sénateurs. Le chancelier trouvait ce procédé nouveau, inusité. Le roi admit cependant les nonces en sa présence, sans prévoir les suites de cette démarche. Dès ce moment, les nonces s'emparent de ce précédent, et regardent leur chambre, non plus comme une partie de la diète , mais comme un pouvoir séparé; plus tard, ils cherchent à traiter avec la royauté de puissance à puissance. On raconte que, dans cette audience célèbre, les nonces, ne pouvant fléchir lopiniâtreté et la fermeté du roi, se jetèrent k genoux. Le roi, étonné, se leva de son siège ^n