ET SES CONTEMPORAINS LITTÉRAIRES

âge, si vagues, si difficiles à saisir, à ces forints qu'il fallait compléter par ses propres sentiments. • Ronsard , aidé du mouvement de son siècle , a décidé de Tavcnir du style français ; il a introduit celte forme moderne , française par excellence , précise, fine, claire et nette, qui reproduit le raisonnement et la passion, mais qui exclut à jamais plusieurs genres de poésie , comme le burin exclut le coloris. Ronsard était reconnu , non seulement par tous ses compatriotes , mais encore par l'Europe entière, comme le premier poëte de France, comme le premier poëte du m^nde, et le Tasse lui-même, étourdi par cette clameur publique, vint consulter cet esprit positif, borné, sur le fruit de ses sublimes rêveries. Ronsard ne pouvait rien comprendre à ces hautes inspirations du poète italien ; mais il sympa.thisait avec l'Italie par ses défauts. Il imitait et croyait surpasser Pétrarque, parce qu'il employait ces couceitiy ces raffinements épigrammatiques et de mauvais goût qu'on trouve quelquefois dans Pétrarque , et qui déparent aussi les ouvrages du Tasse. Sous ce rapport, Ronsard était plus fort que le Tasse. IL n'a jamais pu comprendre son mysticisme ni le platonisme de Pétrarque.

Kohanowski fit la connaissance de Ronsard ; il se félicita d'avoir vu et approché cet homme : il n'en fit cependant jamais beaucoup d'éloges. Il esf glorieux pour Kohanowski de n'avoir pas subi l'influence de ce poète. Dans les ouvrages nombreux du poëte polonais , on ne trouve pas un seul exemple de concelti, une seule métaphore louche, une seule figure

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hasardée , une seule exagération de mauvais goût. C'est le seul poète d'alors qui soit aussi parfait, quoique d'une manière négative ; c'est le poète classique le moins moderne , le plus latin.

De retour dans son pays , il voulut être populaire ; comme les poètes italiens , comme les poètes français, il essaya de composer dans la langue nationale et entreprit un ouvrage auquel il consacra la plus grande partie de sa vie, la traduction des Psaumes de David.

Il avait un but très élevé en entreprenant ce travail, d'après le conseil de Tévêque Myszkowskî. Il voyait avec quelle avidité le public se jetait sur les traductions des Psaumes faites avant lui , et qu'on chantait dans les temples des luthériens et des calvinistes ; il voulut donner aux catholiques une traduction orthodoxe, et fit cet ouvrage qui lui assure l'immortalité et qui durera aussi longtemps que la langue polonaise conservera son indépendance parmi les dialectes slaves. Tous les Slaves devraient étudier cette traduction, tous les Polonais devraient la savoir par cœur. Pour les étrangers , elle n'a pas d'intérêt; tout son mérite consiste dans la perfection de la forme. Cet ouvrage a été si peu apprécié, que plusieurs poètes ont voulu le corriger ou le refaire. Mais , à part même la hauteur du génie de Kohanowski, les circonstances qui ont produit un tel ouvrage ne peuvent plus se représenter. Pour exécuter une telle traduction , qui a toute la valeur d'un ouvrage original , il faut un génie poétique et un peuple religieux ; il faut encore cette chaleur, du