LE JANISSAIRE POLONAIS

attache au sol. Les janissaires sont recrutés d'esolaves slaves^ de Grecs, d'Arméniens. Ils sont pendant longtemps disciplinés et exercés. Us dépendent absolument du sultan, et forment le noyau de la force turque. Les Turcs, ayant détruit chez eux toute espèce de droit d'héritage , ont feit que les hommes les plus riches, n^ayant rien de propre et ne pouvant rien laisser à leurs enfants, sont obligés de suivre la volonté de leurs seigneurs. Les Turcs seuls, toujours selon notre auteur, connaissaient le meilleur moyen d'organiser les finances : ils avaient inventé la capi-talion. Chaque individu étant chargé de payer une certaine somme, le gouvernement savait le nombre de ses sujets et pouvait mettre en ordre ses finances.

Le Janissaire nous donne des détails précieux sur la composition de l'armée, sur l'avancement, sur Tospèce d*aripes, dont se servaient les Turcs ; ii découvre leur côté faible et fait voir comment on pourrait les vaincre.

Voici comme il parle au pape et à l'empereur. Go passage sert de préface à son ouvrage :

c< On sait que, d'après l'Écriture , il ne doit y avoir vers la fin du monde qu'un seul troupeau et un seul pasteur. Les Grecs prétendent que ces paroles se rapportent à l'empereur Constantin. Mais Tempire de Constantin ayant été renversé, qui sait si le Turc ne sera pas ce pasteur universel? Car nous voyons le muhométisme s'emparer chaque jour du terrain , tandis que le christianisme se brise en hérésies et en sectes. Et il n'y a personne pour défendre la vraie foi. Tous les rois chrétiens dorment tranquillement, excepté notre

â8 LE JANISSAIUË POLONAIS.

roi Albert de Pologne, qui veille seul et ne cesse de lutter. Tout récemment il a livré aux Turcs une grande bataille qui lui a coûté beaucoup de guerriers et de munitions de guerre.

» Notre Saint-Père le Pape, avec son clergé et ses sujets, réside à Rome sans en bouger. L'empereur et le roi très chrétien donnent des tournois et célèbrent des fêtes pendant que la chrétienté tombe en esclavage. L'empereur et le roi très chrétien entendent nos cris de loin, ils s'en étonnent, peu soucieux de leur réputation qui commence à être fort médiocre.

»0r, si Sa Sainteté le pape et si Sa Majesté très, sacrée l'empereur continuent à être spectatrices im^ passibles de tant de malheurs et de tant de sang versé, ils pourraient bien. Dieu les en préserve! voir un jour l'ennemi chez eux. Et pourtant, c'est un devoir pour Sa Sainteté et pour Sa Majesté de tenir ferme et haute la croix du Seigneur et d'en écraser les ennemis, ce qu'ils pourraient faire facilement, toujours avec l'aide de Dieu , s'ils avaient un peu , un petit peu de charité dans leurs cœurs. Quelle gloire serait acquise au Saint- Père et à tous les rois de la chrétienté, quels profits terrestres, sans parler des récompenses éternelles! s'ils marchaient contre les Turcs à Constantinople, que les Grecs appellent Bysance et que les Turcs viennent de nommer Stamboul ! Or , je dirais par quels moyens et de quelle manière , avec l'aide de Dieu, cela pourrait être mis en exécution. »

Cet homme obscur, soldat illettré, voyageant dans un grand empire avec l'idée d'en sonder la politique