LE JANISSAIRE POLONAIS

et dans le but de le renverser un jour^ est^ ce ine semble y un phénomène littéraire et politique très remarquable. Si on compare son ouvrage avec ceux de ses contemporains y par exemple , de Marco-Paulo , et de Schilderberg, femeux secrétaire deTamerlan, on voit la différence entre un marchand vénitien , un cosmopolite allemand et un guerrier polonais.

On écrivait beaucoup à cette époque sur les moyens de vaincre les Turcs. Je ne sais pas s'il existe un ouvrage plus simple et plus pratique que celui du Janissaire. II conseille d'abord aux rois et aux chefe de changer complètement la tactique européenne. Il dit que la cav^)ierie pesante avait feit son temps ^ qu'on ne pouvait plus l'employer contre les Turcs ; qu'un , chevalier^ une fois renversé de cheval, sans pouvoir y remonter et sans pouvoir combattre à pied, était un homme perdu. Il conseillait aux rois de ne plus se risquer de leur personne, de chercher à s'entourer , d'une garde fidèle , de ne pas changer de place pendant la bataille, d'avoir toujours à leur portée une forte réserve , afin de l'opposer aux ennemis dans le moment décisif, et surtout de n'agir jamais de leur personne sans une nécessité absolue. Il trouve néces* saîre d'augmenter l'état-major des rois ; il conseille d'avoir un grand nombre d'aides-de-camp. Toutes ces idées, énoncées dans le xv^ siècle, sont très neuves, si on les compare avec les systèmes en vigueur dans ce temps.

Il dit aussi que l'artillerie des chrétiens était mal dirigée et qu'on perdait beaucoup de temps à assiéger des villes, de petites bicoques, tandis que les Turcs

3U !.!•: iAMHSAIHK POLONAIS.

chorcliaient h les prondre d'a$(saul ou les laissaieilt do côléy s'en prenant seulement aux capitales ou aux villes qui dominaient de grandes positions militaires. Il dit qu'il faut diriger surtout Fartillerie contre la c<'ivalerio et les bagages turcs, les chameaux craignant beaucoup l'éclat des obus.

11 répète plusieurs fois qu'il a reconnu la faiblesse des Turcs beaucoup mieux quilsne la connaissent eux-mômes ; que leurs forces résident dans leur infenterie; qu'il suffit de la détruire une fois ^ caries sultans, probablement, n'auraient pas le temps de reconstruire et de rétablir une seconde fois une institution qui avait coûté beaucoup de travail à leurs jincé très.

Ce pauvre janissaire prêchait en vain ! TEurope ne profitait pas de ses leçons. La Pologne , touchant de si près à la Turquie ^ ayant des renseignements certains sur la stratégie et la tactiqud turques, n'a pourtant jamais rien emprunté à ces barbares^ qui , sous bien des rapports, avaiont devancé l'art militaire dos Européens.