TRENTE-SEPTIÈME LEÇON

Caractère de la guerre entre la Pologne et la Moskowie. — Causes qui Influèrent sur l'élection d'Etienne Batory au trône de Pologne. — Plan d'opération de ce prince. — La diète médite d'entraver les projets du roi. — Situation des parties belligérantes à l'égard des puissances européennes. — Expéditions du roi Etienne. — Correspondance entre Iwan , Etienne et Kourbski. — Le jésuite Posseyln est envoyé de Rome pour accorder les parties belligérantes. Traité de paix. — Iwan continue ses cruautés; ses relations avec l'Angleterre. — Sa mort ; elle fut pleurée de tous les Moskowites.

Mardi 15 juin iSM.

Nous continuons de tenir suspendue notre histoire littéraire pour terminer le récit de la grande guerre entre la Pologne et la Moskowie.

Guerre politique, religieuse, et même littéraire; elle est politique, parce qu'elle met en question les principes des gouvernements des deux pays : elle est religieuse , parce que du résultat de la lutte dépendent la prospérité ou la chute des Églises d'Orient et d'Occident : enfin elle est littéraire^ elle décide de la

GUERRE ENTRE LÀ POLOGNE ET Lk MOSKOWIE. 903

destinée des deux langues et fixe les limites entre le dialecte russien et le dialecte lithuano-polonais.

Nous avons observé déjà la migration pacifique de la langue polonaise à-travers le Niémen et jusqu'aux bords du Dnieper. Cette migration fut guidée par Fesprit religieux. Maintenant la conquête politique va porter la langue polonaise au nord-est, jusque sur les terres habitées par les Finnois et dominées par les Allemands; la langue polonaise cherchera ses frontières dans la Livonie et dans la Russie blanche.

Les deux souverains, Iwan le Terrible et Etienne Batory, seuls peut-être dans leurs deux pays, comprenaient l'importance et les conséquences de celle guerre. Iwan, tout livré qu'il était a ses cruautés et à ses débauches, prévoyait les dangers du mouvement politique et religieux qui se manifestait en Pologne ; il avait les yeux constamment fixés sur ce pays, y envoyait des émissaires , cherchait à s'y faire un parti ; il y avait réussi ! Après la mort du dernier Jagellon, plusieurs seigneurs polonais et un grand nombre de seigneurs lithuaniens lui offrirent le sceptre de la ré* publique.

Les intérêts de sectes primaient et dominaient alors tous les intérêts politiques en Pologne. Les familles qui professaient la religion grecque penchaient pour le grand-^uc de Moskou, et elles étaient appuyées par tous les sectaires sans exception; tous désiraient trouver un appui, quelque part que ce fût, pour combattre TÊglise catholique. Le grand- duc Iwan ne manqvait pas d'habileté : il recevait à 'sa cour les ambiis^adeiirs polonais, lestraitail n^gi^ifiqiieiBent ,