SA MORT

jusqu'alors celui de czar, c'est-à-dire de roi. L'Angleterre s'obligeait même à lui envoyer des secours en argent^ des subsides^ et de cette époque date cet intérêt constant que l'empire britannique a toujours mis à augmenter la puissance moskowite pour dominer, avec son aide, les Suédois, le royaume de Danemark et tout le Nord.

Au milieu de ces négociations, le grand-duc, déjà atteint d'une maladie mortelle , donnait des ordres sanguinaires, et il passait ses journées à contempler ses joyaux et ses bijoux. Quelques heures avant sa mort, sa belle-fille, s'étant approchée de son lit pour loi prodiguer des consolations, s'enfuit épouvantée de ses discours obscènes. Cet homme, en mourant, ne montra aucun retour à la vertu, à aucune bonne pensée. L'historien russe fait observer, à ce sujet, qu'Iwan, ayant franchi la dernière limite du crime, ne pouvait plus rétrograder; que sa conversion aurait scandalisé le monde, aurait ébranlé la foi dans la providenoe ; il était trop entré dans l'enfer pour pouvoir en ressortir.

Le même historien remarque que tous ses courtisans , tous ses fevoris , tous les instruments de ses cruautés avaient péri par ses ordres, excepté Malouta, le plus féroce et le plus vil de tous. « Lui et son royal ami , dit l'historien russe , étaient trop grands criminels pour être jugés sur cette terre ; ils étaient réservés à un autre tribunal que celui des hommes. »

Qu'on explique maintenant, si l'on peut, la popularité d'Iwan le Terrible! le feit est qu'il fut regretté par tout le monde ! Le peuple, ayant appris sa mort,