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lie POLITIQtfÉ b*ÉTIÊf*fe ÈAtORY.

l*ancfehne dôtÉLÎriâtioii de la Pologne; qii'tine èbàctire confrérie religieuse qui ne parle plus la langue polonaise, maià qui chante encore quèlq[uès catttîques polonais qu'elle comprend à peine.

Aitisi, Finiuehce religieuse a été beaucdttp plus durable et piiissante que les armes de ce grand roi.

Déjà les courriers expédiés pat* le roi Étiëhne allaient à Moskou exiger du grand-diïc râccoinplissesèment dtt dernier traité; déjà la diète S'assemblait pour entendre lés propositions du ttône , lorsque le toi tomba malade. On s'attendait à un grand coup d'état, oti était sût que le roi allait changer la loi ^ allait établir ou régler \û sUctessiotl ail trône ; mais dii ne sut jamais toUtë l'élendiie de ses projets. On sait seulement qu'il les discutait eti secret avec ses conseillers, avec Zamoyski, avec le prince Radziwill : le secret de ce conseil n'a jamais transpiré au dehors. Nous avons déjà plus d'utie fois parlé de la politique jagellônientie. Eiiire la famille de JagelloTi et la race deWasa, qui doit lui succéder et continuel son œuvre ou du moins la défendre y le roi Êtienoe se présiUte comnig l'idéal d'un roi patriote. Les anciens Jagellons iuivatent la politique de leur tâaisoti par if adition ; U t*ol Éiîenne semble l'avoir embrassée pat le mouvement de son eceiif . Il aima la Pologne, il s'y attacha ^ et il s'efforça à réaliser toutes les idées historiques de la politiqm polonaise» Juste et tniséricotâieux oomme les amciens Jagellons, il les surpassait, s'il se peut, en désint^esteneiit; car il n'était, comme i> le disait lui-m^ne ^ ni Polonais ni Lithuanien ; étranger^ il avait épousé la RéfrubKque ; et

sENTiMfiirr m lk mimiom dk la rologne. 227 son désir unique était de la rendre forte et giorieu»('. Sa politique consistait à combattre la barbarie \ à n'avoir ni paix ni trêve avec les ennemis de l'Église et de la liberté , et à se sacrifier tout entier à la grandeur et à la gloire de son pays.

Souvent les historiens substituent leurs propres pensées à celles qui firent mouvoir les siècles anciens • C'est la mode aujourd'hui de parler des missions de certains hommes ^ de certaines nations I La Pologne peut montrer des preuves historiques et littéraires que , même dès cette époque reculée, les génies su* périeurs de la nation comprenaient, sentaient parfaitement la mission providentielle qui lui était confiée. Je vous ai cité déjà plusieurs phrases des chroniqueurs et des .mémoires du janissaire polonais qui prouvent ce sentiment jusqu'à l'évidence : je vais vous lire à ce sujet une pièce pour ainsi dire officioUe, le fragment d'un discours de Tévéque Goslicki, expliquant au successeur du roi Etienne sa position et ses devoirs.

L'évêque parle à Sigismond IIl , au nom du sénat : ri Le pays où vous êtes entré, sire, et le royaume que vous allez gouverner ne sont pas de ceux qui brillent par le grand nombre de leurs boutiques et de leurs joujous , qui s'enrichissent en vendant des colifichets. Cet Ëtat, sire, est destiné à être le bouclier et le rempart de la chrétienté contre les ennemis de la croix. En restant fidèle à cette mission , vous travaillerez, sire, à notre salut, et vous ferez descendre la bénédiction du ciel sur vous et sur vos sujets. Le sacrifice que le ciel demande de vous est celui de

228 RAPPORTS ENTRE KOHANOWSKI

réduire les blasphémateurs de son saint nom. »

Or, Etienne se crut destiné à mettre à exécution les idées que l'évéque exprime ici en saluant le roi de la famille de Wasa y son successeur.

Il y a des rapports mystérieux entre les grands génies politiques et littéraires. Le poète Kohanowski ressemble au roi Etienne : Tun et l'autre sont Slaves par le sentiment et par la nature de leur génie ; ils reçurent l'éducation européenne ; hardis novateurs , * mais saçeS; connaissant la mesure des ressources dont ils disposaient, ils chercliaient à discipliner, l'un la république, l'autre l'art slave , et à les rendre européens. Amoureux de leurs pays , Batory et Kohanowski ne furent ni obéis, ni écoutés pendant leur vie, ni appréciés après leur mort. Le roi Etienne trouvait à peine quelques amis à qui il pût confier ses hauts projets ; le poète se plaignait qu'il n avait pas de lecteurs , que ses ouvrages les plus importants passaient inaperçus au milieu du public léger. .

Kohanowski eut la consolation de mourir avant le roi Etienne, sur le sein de la république puissante, faisant des progrès continuels. Il exprime ce sentiment dans une de ses pièces de vers, et il se plaint de n'avoir pas de talent pour chanter la gloire de son beau pays , dont il voyait partout les triomphes : la Prusse conquise, le duché de Moskou refoulé vers le Nord, et même les Balkans s'ouvrant déjà devant le roi de Pologne.

Kohanowski , et tous les écrivains dont nous avons parlé jusqu'à présent, appartiennent à la Pologne proprement dite. Kohanowski est né sur l'extrême