QUARANTIÈME LEÇON

Skarga. — Ses discours et ses sermons. — Caractère de ses oraisons parlementaires. — La Patrie , la Pologne d'après Skarga. — Ses discours politiques et prophétiques. — Caractère et supériorité de son éloquence.

Vendredi 25 juin 1841.

Messieurs ,

Je m'aperçois qu'il me sera impossible de remplir les conditions du programme que je me suis tracé, et Je le regrette beaucoup. J'avais à vous parler de Tépopée du poëte ragusais Gundulicz. Cette épopée paraissait être faite tout exprès pour fermer le cycle jagellonien. Elle glorifie le dernier roi victorieux de la famille des Jagellons y Ladislas lY . Mais il m'est impossible de donner en quelques leçons une idée d'un vftste poëme de vingt chants, et surtout de faire apprécier ce qu'il y a de plus original dans ce poème , ses beautés lyriques , car c'est «ne épopée lyrique et qui

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ressemble d'une manière étonnante aux poèmes publiés récemment par quelques poètes lyriques polonais. Pour expliquer, cette ressemblance , il fiaudrail examiner la poésie de l'Ukraine , la poésie cosaque ; il faudrait aussi dire quelque chose du héros de ce poëme f de Ladislas lY, qui portait les titres de roi de Pologne , de grand-duc de Lithuanie et de Prusse, de roi de Suède et de grand-duc de Moskou ; ces titres supposent de grands événements. Lé long règne de Sigismond nous offre déjà des faits bien assez variés et bien assez difficiles à. saisir : nous n'aurons donc plus le temps y et j'avoue que je ne me sens plus là force de nous engager dans ce sujet. Je vous laisserai au milieu du règne de Sigismond , en me bornant à expliquer ou plutôt à caractériser les discours de Skarga.

Nous n'avons pas de détails sur la femille et la vie privée de Pierre Skarga; nous n'y perdons pas beaucoup. Skarga ne représente pas un parti ni une époque , il résume une nation entière. Sa famille, à lui, c'est la Pologne.

Vous avez déjà, de l'histoire de ce pays, une idée générale suffisante pour expliquer les influences extérieures que cet orateur a subies ; vous connaissez les troubles qui agitaient alors la Pologne. Skarga, destiné à combattre les sectaires , à appuyer le pouvoir conservateur du roi , et à ramener^ s'il était possible, la république dans la voie d'où elle était sortie, écrivait des ouvrages de différents genres , des ouvrages dogmatiques, de l'histoire, des homélies et enfin des sermons proprement dits.