LA POLOGNE PARAIT HEVOIR RÉALISER

ser les bataillons réguliers des Suédois. Les Turcs eux-mêmes ne pouvaient lui résister.

Un Français^ Beauplan, qui servait alors dans l^armée polonaise^ nous a laissé la description d'un cavalier de ce temps (1) :

ce Quand ses gens ( du roi de Pologne ) vont à la guerre, ils servent d'une manière si étrange , que si Ton en voyait de semblables dans nos armées, l'on aurait plus d'occasion à les regarder qu'à les beau^ coup craindre, encore qu'ils soient tout chargés d'armes qui toutes soient offensives. Je vou« en vais foire une description que j'ai vue en la personne de M. Deczynski, capitaine d'une compagnie, qui était ainsi armée : Premièrement , il avait son sabre sur sa chemise de mailles, son couvre-téte qui est une calotte de fer avec ses pendants tant de côté que par derrière, qui sont de la même matière que sa chemise de mailles , qui lui couvrent toutes les épaules , sa carabine, et quand il ne l'avait point, son arc et son carquois ; il avait , pendus à sa ceinture, une aléae, un fusil (briquet) servant à enfiler son sabre, son couteau et à battre le feu , un couteau , six cuillers d'argent qui étaient accommodés Tun dans Vautre, et posés dans une bourse de maroquin rouge, un pistolet à sa ceinture, un mouchoir de parade (schall turc), une bourse de cuir bouilli qui se plie et qui peut bien contenir chopine , avec quoi ils puisent de l'eau pour boire en campagne, une grande bourse de drap rouge qui est plate, en laquelle ils mettent des

(1) Description d'Ukraine par le sieur de Beauplan. Rouen, 1660, p 102, 103,10/i.

L'idte BE l'uhité slave. 277

lettres et papiers ^ leurs peignes, même de l'argent ^ une nahayka, c'est-à-dire un petit fouet de cuir pour presser les chevaux à marcher^ deux ou trois brasses de cordelette de soie grosse comme la moitié du petit doigt, propre pour lier les prisonniers lorsqu'ils en peuvent prendre, et toutes ces choses sont pendues à la ceinture du cOté opposite de son sabre; et outre eela une corne pour médiciner la bouche de ses chevaux; item à côté de sa selle, du côté horsmontoir, son cheval portait une grande gamelle de bois qui peut contenir demi-seau d'eau pour abreuver son cheval ; item trois nogant {obdzé)j c'est-à-dire liens de cuir, pour tenir son cheval attaché lorsqu'il patt; de plus, lorsqu'il ne portait point son arc, il mettait en sa place sa carabine en écharpe ; il avait une grosse giberne, une clef pour la carabine et un poudrier. Jugez un homme chargé de la sorte , s'il peut être libre pour combattre.

» Les houssarts {hussar%e)y qui sont lanciers et gentilsfaonmies de grands biens, qui possèdent jusqu'à 50,000 livres , sont très bien montés, et le moindre de leurs chevaux ne vaut pas moins de 200 ducats , étant tous chevaux turcs de la Natolie; les lanciers servent tous à cinq chevaux, car dans une compagnie de cent lanciers , il n'y a que vingt maîtres {towarzysze) , qui cheminent tous de front, de sorte qu'ils sont chefs de files , et les quatre rangs suivants §ont leurs serviteurs, chacun en sa file; leur lance est longue de 19 pieds, elles sont creuses depuis la pointe jusqu'à la( pomme, et le reste est de , bois solide. Ils ont à la pointe de leurs lances un gui-