SES POÉSIES LÉGÈRES

et non plus cqmme à une divtuité : il commence à avoir un vague sentiment de sa dignité personnelle. Les Slaves , comme je l'ai déjà dit, doivent le réveil de ce sentiment à Vinflueuce des étrangers. L'impératrice lisîiit les auteurs étrangers , correspondait avec ^ux, et prit l'habitude de regarder les auteurs russes comme des bouimes avec lesquels ou pouvait avoir des rapports.

Rien n'a été plus difficile à réveiller dans l'àme sls|v^quelesentiipentdesa propre dignité. Le peuple russe, depuis tant de siècles, dominé par ies étrsmgers , les Normands et les Mongols , n'ayant rien de cqmmun avec des maîtres qu'il était accoutumé à révérer de loin, se trouve maintenant rapproché du trône, se sent être de la même nature que son souverain. Il £^ut donc pardonner à Dierzawin ses plai- S£|nteries de très mauvais goût, dans lesquelles il voulait quelquefois paraître naïf, et où il ne devenait qu'ignoble et gauche.

l^es écrivains vraipfient populaires, nous l'avons 4éjà reiparqué l'animée passée en parlant des poètes serbiens , se distinguent par la noblesse et la grâce. Dans les pièces de vers serbiens, les étrangers s'étonnent de trouver tant de finesse et de délicatesse unies à une grâce enfantine. D'où vient donc que toutes les fois que les écrivains slaves cherchent à être fins et gracieux , ils deviennent ignobles et gauches? Ni l'esthétique, ni la rhétorique ne nous donnent aucun éclaircissement à ce sujet.

Je pense que cette trivialité et cette gaucherie proviennent du manque de foi en soi-même. On est