IDÉE FOND AMENTALE DE LA RUSSIE

vaient que de moyen pour remporter cette victoire. Cette considération vous expliquera aussi la focilité avec laquelle la Russie a plus dune fois rompu les traités ; intérieurement , elle ne les considérait jamais comme obligatoires à sa conscience. Ce pouvoir se trouve, vis-à-vis de l'Europe, dans la même position où se trouvait Rome vis-à-vis des républiques et des royautés européennes et asiatiques. Rome a-t-elle jamais admis sérieusement la légitimité d'aucun roi , d'aucune république, d'aucun gouvernement? Pour les Romains , il n'y avait de ville que Rome, Urbsy la ville par excellence ; il n'y avait pas de république que la leur, pas d'armées que leurs légions. Les Romains traitaient avec plusieurs puissances, s'alliaient parfois avec elles , mais jamais d'égal à égal ; jamais un gouvernement étranger, despotique ou républicain, quelque puissant qu'il fût, n'avait, à leurs yeux, des droits à la souveraineté, comparables à ceux du peuple romain; jamais un consul ou un tribun romain n'a traité un chef militaire de ses ennemis comme son égal en dignité. D'après les mêmes idées, le peuple russe serait très scandalisé si son empereur s'avisait d'avouer publiquement qu'il n'est que l'égal d'un empereur ou d'un roi. Ce qui est peu connu, mais cependant incontestable, c'est que les soldats russes ont à un plus haut degré que les soldats romains le sentiment , quoique confus , de leur supériorité sur les autres armées ; ils croient qu'il n'y a de véritables soldats qu'eux seuls ; et regardent toute autre armée du même œil qu'une armée régulière regarderait un corps d'insurgés ou de volontaires. Le