LES QUATRE ALBANIE

raie , mais ce ne serait qu'à l'aide d'une intervention européenne, soit officielle , soit privée • Une société de spéculateurs philanthropes qui se vouerait à cette œuvre en y portant de larges vues commerciales , et qui , étrangère aux haines héréditairesdes tribus , apparaîtrait au milieu d'elles comme la tribu de la paix et du pardon^ comme une nouvelle tribu clémenle, succéderait dignement à celle des Klementi , devenus insoucieux de ce beau nom. En adoptant, avec la nationalité des Mirdites , toute la partie encore saine de leurs mœurs, une telle société acquerrait bientôt en Albanie une grande autorité* La dynastie des Balsichides , qui régna plusieurs siècles à Skadar, à Zêta, à Durazzo, était issue d'une famille française émigrée , celle des seigneurs de Baulx ou Balsa, qui passèrent de Provence en Albanie pendant que Charles I**^ occupait le trône de Sicile. Aujourd'hui encore , les Mirdites sont tout aussi disposés que jadis à reconnaître la puissance organisatrice de l'esprit français et à mettre à leur tête des enfants de la France, qui, nouveaux Cadmus, viendraient, armés de lumières, d'industrie et de courage , se dévouer sincèrement à la cause albanaise.

L'Albanie est certainement, de tous les pays soumis de nom à Tempire turc , celui où des hom-« mes éclairés et entreprenants trouveraient le plus à créer. Tels qu'ils furent sous Alexandre , Pyrrhus et Skanderbeg, tels sont, ou plutôt tels se- II. iS

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raient encore les Skipetars, avec leur inflexible caractère, d*il paraissait chez eux un héros qui sût réveiller leur enthousiasme. Dans la paix comme dans la guerre^ cet enthousiasme ferait des prodiges, et la face de la péninsule greco-slave serait bientôt changée sous son action puissante. Mais, à défaut de grands hommes ou de natures exceptionnelles, de simples missionnaires pourraient civiliser ces populations. Ce qu'ils ont déjà fait dans la tribu des Klementi, ils le feraient aisément dans toute autre. Il suffirait, pour cela, de quatre ou cinq hommes déterminés et fraternellement unis, qui viendraient fonder dans la Mirdita, de concert avec les chefs de phars, quelques écoles et des établissements d'industrie et d'agriculture. On verrait alors des sentiments plus humains pénétrer ces âmes féroces. Jusque dans les montagnes de la Chimère, les rivaux acharnés apprendraient à connaître la pitié et les douceurs du pardon. Ces repaires des Liapes, que l'ancien Grec regardait comme la dernière région terrestre et le siège des ténèbres sans limites, ces Acrocéraunes où commençait le sombre et sauvage Occident , deviendraient alors comme un lumineux fanal entre l'Orient et TEurope. Que de faits nouveaux se révéleraient à l'historien, dès que ces antiques tribus seraient mieux connues ! Quelle moisson de découvertes feraient les naturalistes, les archéologues , dans ces régions devenues d'un plus facile accès ! Quoi qu'il arrive de ces conquê-

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tes de la science , espérons qu'au moins une vie morale plus haute commencera enfin pour les Sklpetars, et qu'ils ne se vérrcmt pas condamnés par notre indifférence à une étemelle barbarie.