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Voilà les chiffres exacts, a\ ec la sûreté mathématique de données puisées dans les livres et les comptes rendus de 516 iiaoquee populaires» Celui qui veut étudier davantage le détail et notamment le développement qiécial des assoeiations en particulier, trouvera tout ce qui est nécessaire dans les Bulïetim anntffli de M, Scbulze, à partir de 1850.

Nous avons vu que le bureau central avait connaissance de l'existance de 9di banques populaires, et nous croyons ne pas nous tromper si nous supposons qu'il ne connaissait pas tontes les associations qui opéraient en 1805, et qu'il fisut* élever ce chiffre jusqu'au nombre de 1,076 pent^tre, pour avoir le nombre approximatif des banques populaires eo Allemagne (1).

(1) Nous remarquerons Ici, ainsi qae par les autres calculs que nous (^tnbllroM plus loio, que ces chUTres n'ont pas U prétention d'être autre chose que

— iôO —

Prenons ensuite les moyennes que nous avons établies plus

haut, et nous trouveions que ces l,07ô banques populaireâ doivent compter 3(U,Â<)5 membres.

Leurs affaires doivent présenter les chiffres suivants :

i* Comme fonds propre la somme de. . â«,l3U,/i05 IV. 2*^ Comme fonds étranger employé dans

le Gonunerce. ihh,97à,hZ7

S* Goaune montant des opénuions. . . 642,798,6ft0

Nous avons dit plus haut que les chiffres sont éloquents, et que la meilleure arf^unientatlon que l'on pui^'îe trouver pour le système de la coopération, c'est de les faire parler. Après avoir vu ceux qui précèdent, on nous tiendra quitte de tout autre argument en &veur du systftm» coopératif.

IL La autnt aaocûuUm coopéraltMt.

Quant aux autres assodaUoBS coiq^ératives, nous nous borasroos, pour ne pas embarrasser ce traité par trop de ebilfres et trop de détails, à étabMr leur état actuel, en renon* çant à décrire leur développemmit annuel , ainsi que nous

l'avons fait pour les banques populaires. Constatons seulement que ce développement ne cède en rien aux banques populaires i il est aussi sAr, aussi ferme, aussi constant ; seulement on M doH panooMIsr ee que ntms avtms dit dans 1» chantre II sur les proportions et les relations des banques

ce qu'ils peuvent être, c'ett-à-dire na mIooI de proUl>UUé« approebaot plu» ou moUu de la réalité. *

Mâlt eomnw noM donwNW k* ûémmtt de tm eoneliieloo^ fawt le nurnde p0it eontillercei dtrsiêNtet N Itonmr nue pptnloo.

populaires aux aulics societt's coopératives. Les banques populaiiL'S sont les plus nouibieuàes, les associations de production les plus récentes. Le mouvement coopératif en Allemagne s'ost proposé comme premier but de procurer à ses membres ce ipii est le plus nécessaire dans la vie de famille autant que dans l'industrie et le commerce, savoir : de l'argent et du crédit.

Quand il aura satisfait à ce premier besoin partout, on ne verra plus naître de nouvelles banques populaires, le mouvement coopératif se tournera avec sa force tout entière vers les autres branches. Là où le crédit populaire est fondé, on

voit déjà !a coopéralion s'emparer de ces dilTérentes autres associations que nous avons examinées plus haut jusqu'à l'association productive.

Le dernier bulletin de M. Scbulze donne les noms de 157 associations de consommation, de lAS associations pour l'achat des matières premières, de SO associations d'einniagasinage et du 20 associations de production. On peut évaluer les associations d'outils el de uiacliiues à 10.

Ttente-quatre.de ces associations de consommation qui avaient envoyé leur bilan Justifient les chiiTres suivants :

Elles comptaient 6,6A7 membres, ce qui fait une moyenne de 195 par association, et 39,000 membres pour.^ associations, auquel nombre on peut évaluer lea aasociationa actuellement fondées*

Elles possédaient une somme de 93,7 2'2 fr. en propre ou 2,750 fr. par société, ce qui établit pour les 200 sociétés une fortune propre de 661,200 fr*

Le fonds étranger employé dans le cmumeiee iTélevait à

133,038 fr. , ou par soL-iélé à 3,012 fr., c'est-à-dire 782»A00fr. pour les 200 sociétés.

Enfin les 3& société» faisaient des affaires jusqu'à concurrence de 1,166,728 fr. ou de SA,021 fr. par société, savoir 6,80A,200 fr. pour les 200 sociétés ensemble.

On peut évaluer les aswdations pour Tacbaldes matières premières à 180. Dix-iRut ^eulement avaient envoyé leur bilan au bureau ceutral qui établit les cbitl'res suivants :

Nombre des ineinbrce. . • *

Fonds propre

Fonds étriDger. .......

If oDtairt dM op^tioos. . .

On peut donc évaluer approximativement* pour les 180 sociétés de matières premières :

Lb Mmlira ûm membres 4. 10,440

I pur fonils propre à I,3?i7,380 fr.

Les fund» ctrangcrs à 3,073,000

Et le mootant de leon nfMret à 7,M1,7W

Les autres assodatioos n'avaient pas commuinqaé leur

bilan , et des associations de productioii, une seule avait envoyé l'exposé de son service.

Il faut donc nous borner à des données moins certaines que celles qui i>récèdent, et nous suivrons M. Sobulxe daas son dernier bulletin.

Il évalue le nombre des associations d'emmagasinage à 60, le nombre de leurs membres à 1,000, et le montant de leurs

opérations ù 1,875,000 fr.

M. Schulze doniKî les noms de 20 associations de production, et on 4>eut supposer qu'il en existe au moins 30.

1,118 fait h» par a«sodauoa.

f43;t>0 fr. en t,5«i fr. id,

281,500 14,850 id.

Veut-on prendre corn RTC base de calcul les résultats de la seule association de cette branche qui ait communiqué l'état de ses aO'aires, ce qui n'est certainement pas très-sûr, mais ce qoi nous donnera, faute de mieux, des chiffres approximatifs, on arrive à l'évaluation suivante :

Nombre des membras. 14

Fonda propres. 4,440 fir.

iDDDdi étranger. 5,823

Somme dee marebaodiMi nearee. ........ a4,3S6

Il résulterait donc pour lés trente associations de production ;

Nombre des menlWM. 430 *

Fonde propre 133,200 fr.

Foods élrugen 174,680

- Monlaot dee ailklNi. iJBWJKù

Quant aux brandies d'industrie qui sont représentées dans ces associations de production, ce sont :

!• Les tailleurs ; 2» Les menuisiers et ébénistes :

3° Les tisserands en coton et en toile; A* Les mécaniciens; 6* Les ouvriers typographes; .

6* Les tr&vailleurs en métaux; 7* Les boulangers ; 8* Les horlogers ; 9<* Les cordonniers; 10* Les carrossiers.

La presque totalité sont dee ouvriers qui ont quitté leurs

patrons pour une cause quelconque et qui ont commencé à produire après avoir amassé un fonds propre.

Pour le petit nombre d'associations de machines, il nous manque tout point de dé-part; nous n'en connaissons que les noms et vaguement les cliiflVes de leurs membres et de leurs aiïaires. Nous renonçons donc à en donner la statistique.

11 nous reste encore à éclaircir un dernier point essentiel de la statistique, c'est la question de savoir quelle classe de la société fournit les membres aux associations coopératives.

Commençons par la banque populaire, qui est la plus impurlanle association coopérative en Allemagne.

Ses membres sont classés ainsi qu'il suit :

lft-17 pour 100 vrais ouvriers.

8-10 pour 100 petits marchands des plus misérables, sur le même degré financier que les précédents.

15 pour 100 petits économes et ouvriers agricoles.

25 |)our 100 artisans, c'est à-dire ouvriers qui ont le titre

de nialtre parce qu'ils ont passé leur evanien de maître, mais qui en réalité ne sont ptos autre chose que de vrais ouvriers, quelquefois plus misérables parce qu'ils n'ont pas toujours d'occupation 10 pour 100 petits fabricants et petits négociants (dans les ])etites villes de province).

26 pour 100 petits patrons.

Los banques populaires se composent donc de 06 pour 100 de cette chisse de la pojmlation qui })eut être asssimilée h l'ouvrier français et de 35 pour 100 d'une classe un peu plus aisée. Mais on ne doit pas se figurer que ces 35 pour 100 sont des gens riches, car les petits négociants et fabricants

dans les pedtes villw et les petits artisans et jMtnms daos les

grandes ne sont guère mieux placés que leurs cou fi ères en France. Ils n'appartiennent pas au prolétariat, il est vrai, noais ils sont ioiu d'appartenir à la bourgeoisie riche. Ils sont plus on moins aisés et gagnent leur ?ie modeste dans leur petit commerce.

Gomme résultat de cette recherche, nous pourrons donc avancer, sans nous exposer à être démenti, que les banques populaircH ont bien mérité leur nom, car elles se recrntent du peuple et servent au peuple, c'est-à-dire à cette grande partie de la société qui a besoin de rin4épendanoe financière et économique pour se relever. La classe ouvrière y entre pour la plus grande partie, et les antres classes pauvres ne sont pas exclue^; mais ce serait la plus grande erreur, qui semble cependant très- répandue en France, de cruire que les banques populaires doivent ce grand élan et ce prodigieux dévelop|)ement à la participation des classes supérieures de la société.

Ce sont les classes pauvres qui, poussées par la nécessité, ont créé les banques populaires ; ce sont elles qui les ont développées et qui forment et, probablement, formeront toujours leurs nieuibres et leur clientèle.

Pour les associations de production, le tableau est plus uniforme ; leurs membres ne sont que des ouvriers, ainsi que dans les autres associations que nous avons vu servir, plus on moins directement, à la production.

Les sociétés de consommation se composent pour la grande partie d'ouvriers — c'est le fonds de l'association; mais il y entre aussi les petits fonctionnaires, professeurs d'école, artistes, etc., — en général les gens d'une certaine position élevée, mais dont les revenus imposent l'économie.

En présence de chîflres qui parlent d'eux-mêmes, nous n'avons pas besoin de tirer de conclusions ou de faire un panégyrique du mouvement coopératif, et bous passerons directement au chapitre VU, dans lequel nous Indiquerons l'activité de la coopération pour réducation et l'instruction de l'ouvriBr et de la classe pauvre en général.