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Ces chiffres sont éloquents. Et si l'on demande d'où vient une si grande différence entre deux sociétés, fondées en* même teaips, également bien adminbtrées, différence au désavan-

tage de celle qui compte le plus de membres et qui fait les affaires les plus importaates, la seule réponse se trouve dans le mode de partage des dividendes.

Tels sont les moyens, iion-seuluniont de créer une propriété réelle et, relativement, considérable, base la plus sûre de tout commerce, mais en outre, de faire aimer aux ouvriers l'or* dre et Téconomle.

Savoir que quelques sous, sauvés teavement du cabaret et iipportés dans une caisse commune, vont contribuer à la fou* dation d'un capital, d'une forluue, où le plus pauvre ouvrier trouvera la sécurité pour son travail, des ressources pour sa famille sur lesquelles, Isolé, il n'aurait jamais pu compter» ]i*e8t<-ce pas 14 un motif puissant d'économie, et, céder à cette bonn^ ambition, n'est-ce pas faire un pas immense, décisif, dans la voie de l'éducation morale?

Le gain de la société se distribue donc selon l'avoir de chaque membre dans la caisse sociale. Nous voyons ici un autre avantage de la fixation d'une mise normale. Si l'on pouvait fiûre des apports sans limites, on verrait bientôt les sociétaires les plus aisés porter leur mise à un chiffre, auquel les autres ne pourraient atteindre. Bien plus, ils effectueraient leurs apports si vite que le fonds nécessaire serait fornié avant que les moins aisés eussent trouvé le temps d'apporter leur faible part. Ils seraient donc à jamais exclus des bénéfices, et surtout, le plus grand avantage, la leçon d'économti;, serait perdue. Si, an contraire, la somme de l'apport est déte^mir née, tout le monde a l'espoir d'y arriver. Les plus riches pourront y arriver plus vite, ii;ais le tour des autres viendra, et ainsi est sauvé le principe d'égalité, et avec lui, l'amour-propre et l'espoir du pauvre qui se dit : Moi aussi j'aurai part,

comme mon riche voiaîii» aux aYantages de notre société. Le dividende est mis au crédit du sociétaire dont il élève

l'apport, et reste dans la caisse sociale jusqu'à ce que cet «apport ait atteint le inaxiuium fixé. Ce maximum atteint* le di» vidende est en réalité remboursé au sociétaire.

Un petit nombre de sociétés snit une antre régie dans la distribation des dividendes. Elles en font des parts égales qu'elles distribuent à tous leurs membres (la banque d*Etlenbourg, par exemple, ainsi que nous l'avons vu il n'y a (|u'un instant). Ce système qui, pour être juste, exigerait au moins qu'il fût également fait une répartition pareille des risques sociaux, n'a pas réussi.

Enfin on a proposé un trobième systèmOt qui fonctionne admirablement pour les sociétés de consommation et d*acbat en gros des matières premières, mais qui ne saurait convenir aux banques de crédit. 11 consiste à distribuer les dividendes selon le montant des aflaires que chaque associé a fait^ avec la sociétéi et celui des intérêts qu'il a payés» Si nous parlons pins tard, à propos des sociétés de consommalion, de ce système, nous verrons les Inconvénients qu'il présente pour les banques de crédit.

Disons maintenant de quelle manière chacun prend part aux pertes de l'association. La règle est encore ici le montant de l'avoir de chaque membre de la société, avec cette circonstance, au premier coup d'mil étrange, que celui dont la mise est d^à complète, on plus forte que celle d'un autre, n*a aucun recours contre celui-ci pour l'excédant.

Nous savons que chacun peut augmenter à son gré, c'estèr4ire dans la mesure de ses moyens, le minimum des apports réguliers, et il doit nécessairement en résulter, que les

— Gi) —

uns possèdent plus et les ûutres moins dans la société : les plusi icbrs porteront proiupteinent k-urs apports au niaxiniuni de la uii.se, les autres se contenteront du uiininiuni, etc., etc. La logique du droit exigerait qu'en cas de ))ertc rliacun y contribuât, avant tout, jusqu'à concurrence de la mise normale, et que celui dont les apports n*ont pas encore complété cette mise normale en complét&t alors le montant. C'est, ainsi que lesclioses se passant dans les sociétés par actions : celui qui n'a pas encore versé la totalité de son action est tenu envers les créanciers jusqu'à concurrence de la somme entière représentée par cette action. Hais on ne saurait appliquer ce principe avec avantage aux sociétés d'onvriers.

L'actionnaire est ordinairement un homme aisé, qui petu payer le montant de l'action ; le sociétaire, au contraire, est pauvre et ne peut payer plus qu'il n'a déjà apporté à la société. Si Ton voulait, le cas échéant, le forcer h payer davantage, on ne pourrait y parvenir, ou bien on le ruinerait, et la société, dont le but était de le secourir, de lui donner les moyens de se relever, ne servirait alors qu*à le rendre plus niaiiiL'ureux qu'il ne l'était. On .s'est donc passé de la logique, et l'on a suivi un principe indiqué k la fois par la pratique et par le but général de l'institution. La loi prussienne a adopté ce principe. La manière de couvrir une perte sodale est la suivante :

(Test d'abord le fonds de réserve qui est attaqué , puisqu'il ne sort qu'à parer aux i)erlcs éventuelles. C'est donc à lui de les couvrir d'abord. S'il ne sufliit pas. vient le tour des apports ou, pour parler avec plus d'exactitude, de l'avoir personnel de chaque sociétaire tel qu'il est au moment même de la liquidation. Si ta somme de la perte est moindre

que celle de ces avoirs, ces derniers y contribuent pi oportionnellement, d'après leur montant. Si la somme de la perte

les égale ou les exci'de, ils disparaisst'iu complettajient, sans que celui qui possédait un plus grand avoir dans la société puisse, dans aucun cas, exercer son recours contre un autre dont l'avoir était plus petit. Enfin, si toute la fortxme sociale ne suffit pas, on a recours à la fortune privée des associés* Nous avons vu (ciiapitre III, 1, page 20) comment on procède à l'avantage, à la fois, dos créanciers et des associés pour adoucir la rigueur du priQci|)e de la solidai ilé.

Admiaûtration de la taeiêté.

Le principe de la coopération exigerait comme conséquence, que la société s'adniini>tràl olle-raènie, et que tous les membres prissent part aux actes et opérations de Tassocialion. De cette façon, l'association atteindrait son autre but, aussi grave que celui de procurer aux sociétaires un crédit bonnête, puisr{u'il conMste à leur donner une éducation commerciale, et à les préparer pour de plus grandes onirepiiscs indus- Iriflles. Mais il est évident que celte manière d'opérer serait trop embarrassante, trop compliquée, presque impraticable. £lle pourrait convenir à des sociétés qui ne sont composées que d'un petit nombre de membres; mais, pour une^assodatlon nombreuse, il faut une organisation plus mobile, plus simple. En cflet, au coiuur iiceuient, les assemblées générales • des sociétaires étaient ti és-fréquentes, et, dans les premières années, la banque modèle de Delitzscb contractait ses emprunts avec la signature de tous les sociétaires. Mais le

BomlNpe das menibres augiueiitaiit» Il Atllat penser à une nlsation pins mobile. M» eependftat perdre de vae le bot

moral de l'association. Alors l'adininislration fut divisée en trois partiea : un organe, pour ainm dire, constituant ou législatif, uo organe cootrôlant et un orgaoe exécutif. 11 va sans dire que les détails de radmiaistration sont très-variée dans les dîfiérentes sociétés, et que les pouToirs attrilniés à oes organes sont plus ou moins étendus. Dans les petites Mlles, les sociétés, dont les membres sont moins nombreux et les opérations commerciales moins étendues, confèrent au contrôle beaucoup d'attributions qui, dans les grandes sociétés, dont le réseau d'opérations est très-étendu, et où il faut agir promptement, sont d« ressort de la puissance ezécutive, etc.

Nous ne pouvons donner tous ces détails; ils sont, du reste, sans importance, et nous nous bornerons à tracer à grands traits roigatiisation telle qu'elle existe dans la plupart des banques populaires.

A la téte de toute Torganisation on troute i

L Catiemblie générale, — M. ScbuJze compte parmi ses attributions naturelles :

1* Le soin d'asseoir solidement la société, au point de vue de la légalité et du commerce, d'en déterminer le but et l'étendue, ainsi que les relations des membres entre eux et avec

les tiei-s ;

2« L'établissement des principes à suivre dansl'admimstnk tioii et U surveillance}

Bn conséquence il réclame pour faêtemblie génitale :

1" La rédaction et les modifications des statuts;

2* La dissolution, liquidation et, dans le cas où la société

— tf3 —

n'«6t fondée que pour ime certaine dutée, la proUmgattoD de la société;

S* La ratiilcadon des règlements de la caisse, des opéralions, et des contrats avec les fonctionnaires de la société ;

La Domination et la destitution des directeurs, des fonctionnaires, et en général de tous les agents de la société;

11* La décision sur les plaintes portées Contre les directeurs et fonctionnaifes k cause de leur adminbtration;

0* La décision au sujet des conflits entre les membres et les présidents ou conseils de présidence, et entre les membres euA-mèmes, notamment relativement à Tinterprétation des statuts ou des dédsions prises par la société, en tant que ces conflits ne concernent pas les droits des tiers ;

T Le mode d'empld des bénéfices réalisés, l'examen et l'apuration des comptes, et la décharge des fonctionnaires de la caisse.

£ii effet, ces» attributions se trouvent, presque dans toutes les sociétés, réservées à l'assemblée générale.

Le S 5 des statuts de la banque de Delitzscfa porte à cet égard:

Cl L'association veille à ses intérêts elle-même ayec le concours de tous ses membres. Pour l'aduiiiiistration et la direction de ses affaires, sous sa surveillance, elle nomme, à trois ans, un comité composé de :

(( Un président, « 2* Un caissier , « S" On contrôleur, et « h* Neuf assesseurs.

« Les trois premiers sont élus individuellement, tandis que

l'élecUon des assesseurs se l'ait eu un seul et même tour de scrutin...

« La décision sur toutes les affaires sociales qui ne sont point expressément confiées au comité, soit par le présent

statut, soit par des résolutions postérieures de la société, apparLieniieiit aux associés iviiiiis en asscruhlée i^riirrale. dont les résolutions, prises à la majorité des voix présentes, sont obligatoires pour tous les sociétaires, pourvu que la convocation 'de l'assemblée et les matières à y traiter aient été portées à leur connaissance trois jours d'avance dans les le ui lies locales, n

Cette dernière atliibution est remarquable, lîllle conserve le principe de la coopération et maintient tous les membres dans des relations non interrompues entre eux ; et le recours à leur décision, dans tons les cas qui ne sont pas réglés d'avance, constitue un moyen excellent d'attirer sans cesse les membres par le droit et le besoin de régler les aflaires sociales, de maintenir toujours vif leur zèle pour les intérêts sociaux et de les élever peu à peu, et presque saus qu'ils s'en aperçoivent, à Tintelligence commerciale.

Tai visité isolément des cruvriers appartenant à des sociétés coopératives, puis j*ai assisté à leurs réunions. J'ai été frappé, non-seulement de ce qu'on me permettra d'appeler l^siqualilès parloiK ulaircs qui se manircstaioiit dans l'assemblée, mais encore dn bon sens commercial, des idées pratiques qui se révélaient dans la conversation de chacun d'eux. ' Ils n'avaient point appris cela dans les grandes fabriques où ils travaillaient toute la journée, plus ou moins machinalement, pour gagner leur vie; ils ne Tavaîent point appris non plus dans les petiia ateliers où leur vie se passait à faire au-

jomtl'bui ce qu'ils avaient fait hier; ils Tavaient appris dans les sociétés dont ils faisaient partie, par la libre discussion des

principes du commerce etde l'industrie, soit dans les assemblées générales» soit dans les réunions de comités, Aevenoos aux statuts de la banque de Delitxach. « Ses aumbliei giniraUi auront lieu régulièrement : « 4* A la fin de Tannée, pour Téleetion du comité, pour recevoir et examiner les comptes des opérations, et les comptes de la caisse, pour régler la répai tition des bénéfices réalisés et tout ce qui s'y rattache ;

. « 2» A la fin de chaque trimestre, pour entendre le compte rendu, de.la aituation de U caisse et des affaires sociales* pour vider les plaintes portées contre l'administration et autres questions intérienres.

. « En outre, l'assemblée générale peuL être convoquée, eu cas d'urgence, en tout temps-, elle doit l'être forcément quand le dixième , au moins, des sociétaires le demande au comité^ par écrit, et avec indication de l'ordre du jour à traiter.

(t Les assemblées générales sont convoquées par le comité« qui fixe en même temps Tordre du jour. Cet ordre dn jour est inséré dans la lettre de convocation, ot i! doit comprendre toutes les propositions qui ont été présentées au comité en temps utile, signées de dix membres au moins.

« La direction de Tassemblée générale q>partieotau président, mais elle peut être déférée à un autre membre par décision de Tassemblée, provoquée par une demande spéciale. » . Kn parcourant les statuts de l'association de crédit de Meissen qui, elle aussi, est réputée société modèle, on trouvera les mêmes dispositions, déplus, les statuts de la banque d'escompte d'Eisleben, qui est une vraie société par actions»

reposent sur de pareils principes. Seulement, dans la banque de Delitzsch, les assemblées ordinaires sont plus fréquentes; elles doivent avoir lieu chaque trimestre, et nous croyons, en vue du but moral, comme pour la sûreté des opérations, qu'il sera bon, pour de nouvelles associations, de suivre cet exemple et de convoquer régulièrement chaque trimestre l'assemblée générale.

II. Le pouvoir contrôlant et exécutif. Le pouvoir contrôlant forme un terme moyen et l'intermédiaire entre l'assemblée générale et le vrai pouvoir exécutif, avec lequel il concourt, eu se chargeant lui-même, plus ou moins, de l'exécution. Pour mettre en relief ce point essentiel, et porter à la connaissance de nos lecteurs le détail de radministnition, telle qu'elle se fait dans les associations, selon qu'elles ont adopté rnn ou l'autre système, et aussi pour ne pas nous répéter, nous donnerons les dispositions des statuts de la banque de Delitzsch et de la banque de Meissen sur ce point, comme ceux qui représentent les deux différents principes que l'on a mis en pratique. Mais nous ferons d'abord quelques observations générales, qui peuvent faire ressortir la différence des deuï systèmes. La société, pour agir, a besoin des délégués auxquels elle défère ses pouvoirs ; elle ne peui pas se réunir chaque fois qu'un membre demande un prêt, qu'elle a besoin à son tour d'un emprunt, etc. Les sociétés ont donc nécessairement, recours à un représentant : c'est le président de la société ; mais comme il est utile de ne pas confier à une seule personne de si grands pouvoirs, on a mis à la tête de la société, au moins deux, et généralement trois personnes, qui forment la présidence ou le conseil de présidence et qui sont :

I* U directeur»

2» Le caissier,

V Le contrôleur, ou secrétaire.

Ce MBiell, <[ue l'on peut appeler ansel la direetion, pm qu'il dirige lee aflUvee sociales, sous sa propre responssblllté envers la société, et dans les limites du statut, est le vrai représentant de la société, au dehors ; il sujne pour la société, et l'oblige par les contrats qu'il a consentis. Nous obser» • yerons ici que lee Qiembres de la diivctlon doivent, pour oUlgerla soelélé, agir parfois ensemble, que parfoie k oon« enun des trois pouvoirs n'est pas néeeMalre, et que , dans quelques sociétés la signature de tous les trois ou de deux au moins est exigée ; dan>i d'autres on se contente de la signature du directeur seul, uu de celles du directeur et du caissier, ou du secrétaire. A cùté de la présidence ou de la direction, fonctionne, dans toutes les sociétés, un comité ou conseil d'administration, soit poor contrôler la première, soit pour concourir avec elle dans la gérance des affaires. Dans le dernier cas, le comité forme, avec îadireclion, une esp« ee de corps collégial {coUegium) , présidé par le directeur. Ce corps gère les allai re3 sociales» décide des emprunts, accorde les prêts etc., et la prteidence ou la direction ne fait que mettre à exécution les décisions prises en commun. Tous lee pouvoirs se réunissent alors entre les mains du corps réuni, — comité et présidence. Dans le premier cas, an contraire, les deux corps sont distincts, — la direction préaidée par le directeur a l'entière admmistration et gérance; le comité — son président à sa tète, exerce le contrôle conformément au règlement spécial qui lui est imposé. Seulement, quelques cas d'une grande im-

portonee, on quelques questions de principe , sont réservésr à la décision commune.

Le comité joue, dans les deux systèmes, un grand rôle dans i'adiuinistratioa des afl'aites sociales; soit qu'il gère avec la présidence, soit iju'il ne fasse que la coatrOler» il sert à garantir la sûreté des opératioDS, et à les empêcher de s'écarter entre les mains de la direction du but originaire. En même temps, il est le meilleur moyeu d'apprentissage . pour ses membres.

Le détail ressortira des dispositions suivantes.

1* Lei slamt dê la banpu de MUueh, où le eomiii coa«court, avec la priniiHeet à la géranta des aflbires disposent ainsi :

ii((ri6iirtoiu cf gniUm du ecmilê. La prisiàenee, U$ fonrlion-' nairti qui (a composent et leuin pouvoirs,

p Le comité (!) et les membres qui le composent sont, dans la gestion des allaires sociales, responsables vis-à-vis de l'association de l'exécution des présents statuts, des résolutions prises en assemblée générale, et des règlements de caisse et d'affaires. Toutes les demandes et motions, et notamment les demandes (le prêt, doivent être adressées au comité par écrit, line séance régulière , tenue à des jours fixés

vl) U se compose comme noiu «Tons ru plus baut :

!• Vbo pro«idenf, . . î* D'un rnissier, 3° D'un conti4l«ur, 4* Ot iMuf aateneura.

d avance, et dans un local dtierminé, est consacrée, par semaine, à l'expédition des affaires courantes. '

« Les décisioDB sont prises à la majorité des voix, à)a coiH dHkm que la moitié» au moins, des membres du comité Soit pféseote*

«Le comité a le droit de demander aux comptables, dont il contrôle les actes, de lui représenter les livres et autres papiers, et de mettre à sa disposition la caisse sociale; il peut les renvoyer immédiatement en cas de malversation, sauf décision définitive de rassemblée générale, qui doit être convoquée sans délai. Le comité peut, en outre ;

« 1" Accorder ei prolonger des avances sur billets ou lettres de change, dans les limites des articles 10 et 11 du présent statut (1) ;

« 2? Disposer des fonds en caisse, conformément au bttt social;

« S* Contracter des emprunts et accepter des dépôts, en ett«

gageant la société solidairement vis-à-vis des créanciers.

« Toutefois, l'assemblée générale aura à fixer d'avance le chiffre maximum des emprunts et dépôts. U est reçu, en règle générale, que ce maximum ne pourra excéder le double du fonds propre de l'association (2). Pour tous les autres engagements au nom de la société, contrats, etc., le comité doit denjander l'approbation de l'assemblée générale.

« Du reste, la responsabilité du comité ne s'étend jamais jusqu'aux pertes que la caisse sociale peut subir par Tinsolvabilité de ses débiteurs, et l'enreur qu'il peut.avcir com-

(1) Yaytx page &o.

(?) Foyes page 4S.

mis» dans Févalatlioii do tour tltiMlioo fioaiioîère tie peul lui

être imputée. »

Suivenlles dispositious spéciales &uv iesfoocUoQtduprélUeatt du caiinsrf du oonirâleur.

Le premier dirige les travaux du comité et peut lo iiiMWh guer extraordinairement»

eaiuier prend en dépôt tes soimnes qui rentrent, et en donne quittance; il pourvoit aux frais ei dcpenseti, aur une autorisation par écrit du président et d'un assesseur) enfin, il est cbaiigé de la comptabilité entière, dans laquaUe U «at guUM par un règlement apéciai de la caiaae*

La con/rélaur est chargé de vérifier les livrée, confaripément au règlement tout à l'heure cité; il remplit, en outrot les fonctions de secrétaire dans les asscinblérs générales elUaiia les séances du comité, et expédie les corre^poodaocyai Qpuformément aux indications du président.

On le voit, toutes les fooctioaa des troia nembros «ni (prment la présidenoe se réduisent à w» simpto «xéculioa do sa que le comité, dont il font partie/a décidé, et c'est le comité qui réunit entre ses mains la gérance dç la société**

Les statuts portent ensuite ;

• Le préaidaut, to caissier et la contréleur, anssm hto t fof* KMDt la présidenoe de l'association, obargée de rex^wtton des résolutions du oomité et de rassemblée ginérato,

a Us représentent l'association au dehors. Les engagements signés par eux, en commun, au nom du comité^ ont force obligatoire pour la société, envers laquelle ils ne sont tenue à des dommages-intérêts qu'autant qu'ih» auraient n^ligé les résolutions du comité ou de rassemblée générale, ou qu'ib ne les auraient pas provoquées d'avance. Chacun d*eiiXi d'ail*

lears, peut seul ester en Justice su nom et comme fondé de pouToira de rassociation, faire un compromis, accepter et référer les serments judiciaires et faire toutes les actions qui se rattachent à la voie de justice. Chacun d'eux peut se subvtitiitri pour toutes oea actions , un fondé de pouvoirs. Le prétideot, le eaisôflr 6$ le contrôleur sont les seuls membres rétribuée* Leur rémunération est fixée par l'assemblée géné* raie, selou l'étendue des affaires, et fait l'objet d'un traité spécial.

(( Le caissier doit fournir un cautionnement qui est réglé de même par rassemblée générale et par un contrat apécîai.»

2*Void maintenant les dispositions dsa statuts de la banque de Meissen, qui représente l'autre mode de gérance. Le comité

s'enace plutôt, quant à la gérance, devant la direction, sans toutefois être réduit à un simple contrôle,

« Priiidenee de la soeiité,

« L'adosloistratioa apéclale est confiée à une présidence,

élue en assemblée généi alc, à la majorité des voix. « Cette présidence comprend:

« 1. La direction se composant:

« 1* Du directeur,

u 2" Du caissier,

« IL 19 comité se composant de dix membres, nombre qui peut étro augmenté ou réduit par résolution de l'assemblée générale.

«La présidence choisit dans son sein, pour un an, les meipbres destinés à reoiplacer, ^u besoin, le directeur, le caissier et le secrétaire.

<i fonctions de la présidence,

« Ladircclion, sous le coûtrùle et avec le coiicoursdu comité, gère les aflaires courantes de la société, coDforaiéinent aux statuts; elle est responsable envers la société, de même que le comité, pour l'observation des statuts et des résolutions de la société. Mais cette responsabilité ne s'étend pas jusqu'à la restitution dos pertes causées ù la caisse sociale par rinsolvîihilité des débiteurs, etleserreurs comoiises dans l'évaluation de la solvabilité ne pourront être imputées à la présidence et à ses membres, en tant qu'ils ont observé les statuts et le règlement des affaires.

w Après la présentation ou l'entrée d*uo nouveau membre, la présidence, délibération consciencieusement faite sur la situation du membre, fixe le crédit à lui accorder. C'est un devoir d'bonneur, pour les membres de la présidence, d'observer sur ce point la plus stricte discrétion. Les listes, établissant le crédit personnel de chaque sodétaire, seront revues de temps en temps.

« La dinetUm,

« Le directeur et le caissier gèrent les affaires courantes de l'administration ; ils représentent l'asaociatioD au dehors et sont autorisés, chacun isolément, et comme représentant l'autre :

tt i* A conclure des contrats et des obligations, notamment à contracter des emprunts, cette dernière opération après l'assentiment du comité ;

« 2* A esler en justice, à Intenter des procès de tonte espèce, à déférer et à référer le serment, etc., à recevoir de rargpnt et des valeurs, et à en donner rjuittiuice, à signer, au nom de la société, et à se substituer uu fondé de pouvoirs ponr tous ces actes.

« En outre, le caissier est spécialement autoiÎBèà recevoir de l'argent et des valenrs au nom de la société, et à donner quittance.

fi Les reconuaissances délivrées par la direction, pour des emptuQts contractés, au nom de la société, avec des créao,ciers étrangers, doivent être contre-signées du secrétaire.

« Les serments sont prêtés au nom de la société par ledidirecteor et le caissier. •

vlU direeuwr. * *

a Le directeur, * t i* Prend connaissance de tontes tes demandes d'emprunt et en décide, conformément aui principes et aux limites

établis dans les statuts et dans le règlement des ulî aires.

«Pour chaque dépense, il remet au caissier un mandat écrit, et porte sur son livre de contrôle le moutant et la date du mandat

• 2* Ha le droit, de même que la présidence entière, de se laire représenter, en tout temps, par les employés de caisse, tous les livres, listes, gages, documents, ainsi que de se faire menti er et délivrer les fonds eu caisse, de renvoyer iramé> diatementies employés de caisse, anssitdtqu*il y aura du dés* ordre et dn déficit.

« 9" 11 convoque, pour déUbérer sur la situation et la marche

des «flairat, et pour répondre, le cas écliéan^, à des demandes partioulières, aussi souvent qu'il est nécessaire, et régulièrement une fois par mois, une réunion de la présidence dom il

dirige les débats.

« à' il doit, du moins une lois par an, et plusieurs lois si les eireonstanees Teiigmit, la présidence entendue, convoquer rassemblée générale et la présider.

« 5* II provoque rexamen du compte annuel, rendu par le caissier, le présente à la première assemblée générale, et publie, sans retard, ies comptes arrêtés, le biiau de la fortune sociale.

c 6* il surveille le prompt remboursement dea emprunts contractés par la société, et pourvoit^ la juste exécution de ses obligations.

« 7* Au directeur est confié le sceau de Tassociation.

tt Le diiecleur fournit nii caulioriiicinent dont le montant est arrêté par la présidence, dans un contrat, et par lequel il garantit l'exact accomplissement des devoirs qui lui sont impeeés par les statuts. »

Suivent les fonctions attribuées au secrétaire et au caissier.

Le êwriiaif rédige les procès-verbaux, expédie la correspondance selon lus indications du diruclcur, et coiiCQurt notauimeut à la signature des billets de la société.

Le cotiiiM' reçoit tous les fonds entrants et pourvoit aux dépenses : il est chargé des livres et des comptes, des listes des membres et de la comptabilité entière.

Lui aussi doit fournir un cautionnement ; lui seul est rétribué, les autres fonctions de la présidence sont purement honorifiques.

«Les résolutions de la prcsldcnce ne peuvent dtre prises qu'en présence de sept membres au moins. Elles se font à la fijinpk majorité ôm vou. S U y a égalité, la voU du directeur doDOfi ia dédsioii.

* Le comité, « Le comité de l'association :

Il i* A le droit et le devoir de contrôler, en général, l'admiaîstntioode la epeiété, et de porier lea plaintee qu'elle peul exciter devant la présidence, et devant rassemblée générale.

tt 2* Il appuie la direction de son conseil.

« 3» Sur la demande de trois meuihres au moins du comité, le directeur est obligé de convoquer une réunion extraordinaire de la présidence.

« h* Dana le cas où le directeur se rendrait coupable d'actea contraires anx statuts, le comité peut se réunir de lui-même, sous la présidence du vice>président, délibérer sur le cas et, s'il y a urgence, suspendre provisoirement le directeur, aauf la j^ésolution définitive à prendre par l'assemblé nérale.

« 08 concert avec la direction le comité :

« 6* ttaUit lea bases du montant du crédit k accorder 4

chaque membre en particulier.

« 6" Donne son consentement anx emprunts a contracta aH nom de la société avec des créanciei s étrangers.

n 1* Il cboiait conrorinéiaeDt au r^lement des affiûrea

mm /•

éua le sein de la prësidenee lesmembree qui devronteiannner le compte snnael, et pourvoir aux autres braochea de l'ad-

niinistration.

« 8* Il donne sa décision dans toutes les aiïaires que les statuts reuvoient à la délibération de la présidence. »

Nous veooos d'iodiqner les principes des banques populaires, leur manière de procéder, et les détails de leur orga^ nisatioD.

Il ne nous reste plu? qu'à parler des autres sociétés coopératives, et nous j)Ouvons le faire d'autant plus rapidement que les principes sont les mêmes, et qu'il faudra seuleoneot nous arrêter à quelques dispositions particulières, proveuaot de la nature diflérente des autres sociétés.

LtS ASSOCIATIONS I)£ C0>S0MMAT10N.

Lr! l)ul (le ces associations est de garantir à leurs membres les avantages de l'achat en gros, soit pour quelques objets de première nécessité, soit pour les vivres et les autres besoins de l'existence, comme cbauffage, vêtements, etc.

11 existe des associations qui embrassent plus ou moins de ces objets. Ordinairement, elles commencent modestement, en restreignant les opérations à l'achat de quelques objets seulement, qui servent à un besoin général; puis, si les aiïaires marchent bien, on étend les opérations, et le magasin reçoit un plus grand nombre de cboses. Mais, disons-le loutde suite,

ees àssociatioos n*ont pas pris, eD Alletnagiie, la même extension que les banques populaires.

On sent penl-Atre un besoin moins pressant désavantages que peuvent procurer ces sociétés, que du crédit sous de douGes'coiidiUoDs; mais, toujonra Gioyera-noosque ie principe coopératif a poutsé les conaéqaencee à l'excès en ne pennettant à ces sociétés la vente qu'ani sociétaires, et que c'est une des causes principales de leur peu de prospérité.

Les frais généraux sont les mêmes, que la société se borne à vendre à ses membres, ou qu'elle étende ses opérations à la vente à des tiers, mais les avantages sont besncoup pins grands dans ce dernier cas» On acliètn à meillenr marché, dsns des proportions croissant avec l'importance des achats, et, comme il n'est que juste et naturel que la société fasse payer aux acheteurs étrangers des prix plus élevf^s qu'aux sociétaires, il en résulte, à la fin de l'année, de plus grands hénéfices à distrii>uer entre les sociétairas.

L'étendne du commerce, l'importance des opérations et les facilités augmentent ; les avantages de l'scbat en gros deviennent toujours plus sensibles, les bénélices toujours plus grands, et les risques et périls restent les mêmes. En efii^ il n*y a aucun inconvénient à ce que les sociétés de oonsomaiaidon vendent à des tiers. Si les banques populaires, tont en maintenant rigoureusement le principe de se borner au ee mnie r ce intérieur, ont prospéré et sont arrivées à cet état florissant qui a éveillé l'attention et l'admiration de tout le monde, elles ont obtenu ces résultats prodigienx grâce à des enrobnstances qne noos avons ezaminéea, et qoi manqoent complètement Sfui associations de consommation. En outre, pom^ défeudrece principe à l'égard des banques popuhnres,

00 peut ftUéguer ^'U est difficile de te raidre coai|ilB de 1»

sîtiiatioii financière, de le aelfebUité des empranteurs étna* gersqui nesontpas lî^anx întérôts de l'association, et auront naoina de bonne volonté que les membres mêmes à rempUr lenrs obligations enfers elle ; que le maniement d'une banque de crédit est dégà en soi-même choie difficile, et que Poa M doit pae compliquer les affaires ea étendant les opéniieni commerce avec le public, etc. ; et bien d'autres raisons en» core qui n'existt'iit pas pour le>i Huciét»'?» do consommation. Le maniement des affaires est facile, et le plus simple ouvrier sera bien vite à même de l'apprendre. On achète des ntu* cbandiaes ea gros, on les revend en détail, tout le eecrat d« commeroe consiste à calculer les prit* Bnsoiti, le risqua da la soeiété ne s'augmente point dans le cas où elle cherche aussi une clientèle étrangère, car elle ne vend qu'au comptant ; en un mot, on ne saurait découvrir aucune raison qui fasse que l'extension de la clientèle que cherche le particulier miichaadi eomme levier ie pltis puissant de son cooimeroe» doba ftlre défaut s'il s*agtt d'une association manhande. m At« les résultats obtenus en Angleterre par les sociétés de con« sommation, qui vendent aux étrangers, ont prouvé dans la pratique que notre raisonnement est juste. Aussi, a-t-on commencé en Allemagne, dans qudquas sociétés, à étendra lea opérations au commerce avee le puUie, et nons lia dontona pas que tet easai ne trouve des tmitatsurs. Paésons aMinl»» nant à l'organisation de ces sociétés en Allemagne*

Les principes sont les mômes que î)our les banques populaires. L'admiaôion et la sortie des membres sont compiéie<« ment libres, maie l'association a le droit d'eaolma tantmaai* bre qdt ne remplit p«s ées obllgatloos, et aile eiaïaa éé droit

dut raiMinbMe générale. Gbaqiw mevbia, aortant de laso-

ciété, emporte avec lui l'avoir qu'il y possède , mais il doit donner sa démission dans un certain délai, fixé difl'éremmeot dans les diilérentâ statuts.

Le fonds commercial de la Société est fonné parles mises des abeiétairsa, le fonds de réserve et les en^prantscontrac* tés auprès des étrangers.

Les mises s'eiïectuent par des apports mensuels ou hebdumadîiires, et sont fixées par maximum, quelquefois aussi par minimum, Uaos les siatutâ, faculté étant laissée de verser |a totalité d'un seul coup.

Le tende de réserve se nourrit des droits d'entrée et, ju^ qu'à eoneorrence du montant normal, d'une partie des béné* fices nets. Ce fonds sert dans ces sociétés, notamment aux dépenses qui sont néct.-snircs pour garnir les magasins et les boutiques de vente du matériel doat ils ont besoin.

C'est pmirqnol les etatuts n'éoonoent pas de sooupe noN mile, et kiseent à l'assemblée générale à fiier, pour chaque année, la part que le fonde de léeerve doit pcendre au gain net réalisé.

Les emprunts sont cou tractéâ sous la garantie solidaire de tous les membres.

La vente se fait généralement au comptant, maie cbaque membre a du crédit, et peut faire ses achats dans les magasins communs à crédit, jusqu'à concurrence de la moitié de son avoir dans la société. Pour ses avances, il j>ayc des intérêts, et la société elle-même paye des intérêts à chaque membre pour son avoir; car noue allons voir que le dividende ne se distribue pae selon le montant des mises ou de l'avoir des ■Dcîétaires. Le sort des bénéfloee nets réaliséa n'est pas ton-

joon réglé d'avance dam les statuts, lis servent alors, selon

la décision de rassemblée générale,

1" A payer les emprunts étrangers;

2* A augmenter le fonds commnn propre;

3* A être distribués comme dividende.

En tout cas, le fonds de réserve en reçoit une partie, et le dividende est distribué entre les sociétaires en proportion dn montant de la somme pour laquelle cbacofi a acheté dans les nuigasins sociaux. C'est là la plus esseniH Ut; diUéreiice à constater, entre le système des banques populaires, et celui de nos associations.

Les banques populaires distribuent le dividende en proportion de ravoir que le sociétaire y possède. On le comprend, et nous avons longuement examiné les avantages de cette manière de procéder.

Les sociétés de consommation ont besoin, pour prospérer, d'une grande et fidèle clientèle. Le prix réduit auquel elles vendent aux sociétaires n'est pas encore un attrait assez puissant pour la lui attacher, d'autant moins que le marchand détullant vend à crédit. Il faut donc un autre appftt : c'est l'espoir du gain. Si l'ouvrier a, non-seult'meniravi'ntage d'acheter à meilleur marché, mais aussi l'espoir de partager à la fin de l'année (ou du trimestre), les bénéfices réalisés , alors il se décidera à quitter le petit marchand, qui fait briller devant ses yeux la commodité du crédit, et à faire ses emplettes dans les magasins de la société. Onvoit.enmème temps, que c'est le meilleur moyen d'habituerrouvrier à Téconoraie, et de lui apprendre à avoir un ménage bien ordonné et rangé. Au contraire, dans les banques popnlahies, répartir ainsi le dividende serait pousser l'ouvrier à rempnint,et l'engager; en

lui donnant ainsi comme bénéfice, ce qa'il anrait payé d'in* térèt, à des retards continuels dans ses alEûres.

Nous remarquerons ici que les associations de consommation, en général, n'ont pas besoin d'aussi grands capitaux que les banques populaires; car les ventes se faisant en règle, au comptant , la société peut faire rouler toujours les mêmes Yaleurs dans les affaires. Quant à Tadministration et la gérance, elles reposent sur les principes mis en pratique dans les banques populaires, sauf les modilications exigées par la nature des choses. .Nous ne saurions mieux faire que de donner pour toute explication un extrait des statuts que M. Scbulze Dditsach a rédigés pour une association de consommation, à Berlin, à laquelle on a donné son nom.

Ils portent :

a La gérance des affaires sociales est confiée à un comUé dê huU personnes, à élire par ks membres de l'association dans leur sein, pour un an. Ils sont toujours rééligibles.

« Le président est élu parmi eux dans un scrutin spécial.

« Le comité doit présenter un magmmer à l'élection de l'assemblée générale. Après son élection, il a le droit de siéger et de voter dans le comité.

u En outre le coniité défère à un de ses membres la gérance gratuite des aflaires de la caisse, ou présente un candidat à félection de l'assemblée générale. Dans ce cas, la fonction est rétribuée, et le secrétaire a aussi siège et voix dans le comité.

« Le président convoque et dirige les assemblées générales

et les réunions du comité; U iosci'it les résolutions prijses,

dans le livre des procès-verbaux, et expédie la correspour

daaoe. il est noUmoMDt chargé du eontrùle du magaûn et de la caisse.

t Le magoiinier pourvoit à l'emmagasinage et à la vente de toutes les marchandises. Il ne peut donner de crédit que dans les limites indiquées dana le $ 5 (jusqu'à la moitié de l'aYoir du sociétaire) .

« 11 tient rigoureusement des Unes d'entrée et de sortie des provisions et des livres de recettes, lesquelles sont remises entre les miJnsdu caissier, dans des délais fixés par rassemblée gén(''rale.

c Le caissier est chargé de T administration de la caisse, il reçoit les sommes entrant, en donne quittance et pourvoit à toutes les dépenses nécessaires, mab seulement sur un mandat du président ou de son remplaçant.

w n est chargé de tenir des livres de dépenses et de recettes, et d'enregistrer les pièces à Tappui.

(( Le magasinier et le caissier sont obligés de rendre ensemble compte de l'administration de la caisse et du maga^sin, toutes les fois qoe le comité ou la société feiige.

« En outre, ils sont obligés de présenter, en tout temps, leurs livres, les provisions et les fonds en caisse au comilét ou à la députation spéciale élue par la société.

« ils doivent se contrôler réciproquement, et dénoncer immédiatement au wmUi oe qui leur semble douteux, sous peine d'être considérés comme personnellement responsables.

« Le magasinier et le caissier (dans le cas où il n'est pas membre du comité) sont rétribués-, ils doivent fournir une caution dont les conditions sont réglées par des résolutions spéciales de l'assemblée générale.

« hb prétident et le viee^résidenl sont élus par le comité

dans son sein. Ils représentent la société au dehors. ï^os contrats et billets qu'ils ont signés au nom du comité sont obligatoires pour la société. Ils ne sont responsables envers cette dernière qu'autant qu'ils n'auraient pas .tenu compte des résolutions du conûté ou de l'assemblée générale, et qu'ils au« raient omis de les provoquer. En outre, chacun d eux, est autorisé à ester en justice, au nom et comme fondé de pouvoir de la société, et à se nommer un remplaçant pour toutes les actions en justice.

« En cas d'empêchement de l'un ou de l'autre* ils sont remplacés par un autre membre du comité.

« Le comité prend des décisions sur toutes les aHahes de son ressort, de concert avec le président et le vice-président. Les affaires de son ressort sont notamment :

« 1* L'achat des provisions pour l'association, les instructions aa président pour conclure les contrats nécessaires et le mandat au caissier de payer les prix d'achat;

tt 20 La fixation des prix auxquels les provisions doivent être vendues aux sociétaires.

« Les résolutions prises seront insérées régulièrement dans les procès-verhaux» pour servir de base aux comptes.

« Le conûté se réunit régulièrement une fois par semaine, à des Jours fixés d'avance , pour expédier les affaires courantes. Ses décisions sont rendues à la majorité des voix, pourvu que la majorité des membres du comité soit présenta

Cl Le tout sous la réserve, de la part de l'association, d'élire des commissions spéciales pour l'une ou l'autre des affaires en particulier. Dans ce cas, la décision de la sodété fixe les liiuites du pouvoir de la commission. . .

Laumbli» yénéraie.

X La dédsioD des affaires sociales, ifà oe sont pas confiées dans les présents statuts, on par des résoluUons postérieures

de la société, au comité, se fiût dans VasseœWée générale. Ces dernières seront obligatoires pour tous les sociétaires, û elles sont prises à la majwité des voix prestiutes, pourvu que la convocation et les matières à traiter aient été portées à leur connaissance trots Jonrs d'avance dans une feuille

locale.

« L'assemblée générale fixe notamment le maximum de la somme que le comité peut emprunter, et qui, régulièrement, ne doit pas excéder le montant de la totalité des mises versées. « Les assemblées générales ont lieu régulièrement : « 1* à la fin de chaque trimestre pour exanuner les comptes de caisse, et les opérations sociales, pour décider de la répartition des bénéfices réalisés et de tout ce qui s*y rattache, pour statuer sur les plaintes portées contre l'administration, et autres questions intéressant la société ; « 2* A la fin de l'année pour élire' les membres du comité. « En outre, des assemblées générales peuvent être convoquées en tout temps, et elles doivent l'être, en tout cas, si au moins dix sociétaires le demandent par écrit au comité, sous l'indication de l'ordre du jour à traiter.

« L'assemblée générale est convoquée pai* le comité, qui fixe roidi« du Jour. Ce dernier sera inséré dans la convocation, et doit comprendre toutes les motions qui seront présentées, eu temps utile, au comité, par écrit, et signées par dix sociétaires au moins. »

. Nous termiaerons celte eipUcation sor les sodétés de con* sommation par ime dMerralioD générale.

Le système employé eo Allemagne dans ces associations, on vient de le voir» est d'augmenter plus ou moins le prix de

vente non-seulement afin de pourvoir aux frais généraux, et aux intért^ts à payer pour les capitaux employés clans le commerce, mais aussi pour être à même de distribuer un dividtnde. On pourrait suivre une autre méthode, c'est de vendre an nuiUeur marcbé possible, et de ne hausser le prix d'achat que d'une petite différence qui est absolument nécessaire pour couvrir les frais généraux et les intérêts des capitaux. Mais cette méthode n'a, à notre connaissance, nulle part été mise en pratique, ni en Allemagne, ni en Angleterre. On en conçoit très-facilement la raison. L'ouvrier, qui fait ses emplettes pour son ménage, achète seulement de petites quantités à la fois, car il n'a pas les moyens nécessaires pour un grand approvisionnement. Or, quelques centimes par franc de plus ou de moins ne sont pas sensibles pour de petites quantités. Ajoutons à cela la force de l'habitude, l'obligeance qu'ont les marchands détaillants de donner du crédit, et ces mille autres dioses qui font aimer aux femmes de l'ouvrier la boutique qu'elles ont fréquentée jusque-là, et l'on conviendra qu'il faut mettre en œuvre un autre appât plus puissant pour attirer une clientèle, et la maintenir fidèle aux magasins de la société. Cet attrait puissant est le dividende, dont nous avons déjà exaimné la grande influence.

Mais, que Ton adopte la méthode allemande ou qu'on en suive une antre, les grands avantages des sociétés de consommation pour les dasses ouvrières sont incontestables.

ftttssi incoDtMtabies que les effets hearenx des bsnqoes populaires.

Celles-ci, mcttam à la disposition de l'ouvrier ou du pauvre artisan un petit capital, lui fournisst iu la facilité de travailler d'une façoQ jindépeudante, de devenir maître de son sort; oeUes-là, en mettant à sa portée tous les avantages du riche, pour rapprovisionnement de sa maison, lui offrent la possibilité d'une vie économique et confortable, les moyens de devenir un homme rangé et un bon père de famille.

Un seul mot encore sur le dividende dans les associatioDS de consommation, avant de passer outre.

La plus grande partie des économistes français, et d'autres gens compétents dans la question, sont d'avis qu'il vaudrait mieux, pour ces sociétés, étendre leurs opérations au commerce avec le public. Nous venons d'émettre le même avis.

Alais alors, comment distribuer le dividende? Ne doit-on pas donner aussi aux acheteurs étrangers une partie des gains à la réalisation desquels ils ont contribué? Nous ne le pensons pas.

Il est juste que celui qui partage les risques et périls d'une entreprise commerciale ou industrielle en partage aussi les bénéliccs; mais celui qui n'a rien h voir dans l'entreprise, qui n'y risque ni son argent, ni son travail, ni sa réputation, de quel droit on seulement avec quelle apparence d'équité viendraitril partager les bénéfices réalisés? Parce qu'il était client fidèle et contribuait à la prospérité du commerce? Mais s'il n'avait pas trouvé son compte en achetant ilans les magasins de la société, il ne serait plus revenu. 11 faut l'attirer par la bonne qualité des marchandises et par le bon marcbé, mais il n'a ancun droit sur les béuéfices.

Yoilà notre première rtison ; la sec onde eet politique.

Si l'on appelle les acheté urs étrangers à prendre pait au dividende, le nombre des sociétaires diminuera, ou, au moins, n'augmentera pas; car si celui qui n'a rien apporté à la société, et qui n'est pas responsable ponr ses obligations, jouit des mêmes avantages à la fin de l'exerciee annuel que l'autre qui y risque un petit capital, et sa personnalité, alors, tout le monde préférera ne pas en faire partie.

Qu'on se rassure donr sur la prétendue injustice qui existerait si l'on excluait la clientèle étrangère de la participation au dividende, et qu'on la réservât, pour les sociétaires, qui seuls ont le droit de partager ce qu'ils ont gagné dans leur commerce commun.

LES ASSOClATlOiNS POUR l' ACHAT DES MAT1£R£S PREMIÈRES.

Nous avons vu que les avantages, dont jouit la grande industrie, proviennent de plusieurs causes qui ne sont pas t k portée de l'ouvrier ou de l'artisan; l'achat en gros des matières premières n'est pas la moins importante, et parfois il

est la seule différence qui existe entre la grande et la petite industrie. Les artisans en Allemagne s'en sont bien aperçus, ' -et même les plus aisés d'entre eux sentaient l'impossibilité de concourir avec les grands industriels les menacer de jour en jour davantage.

Commeiit lutter avec celui qai déjà achète les matièies premières 20, 30, 40 pour 100 meilleur marché , et qui de

plus achète en indlleore qualité ?

En effet, la concurrence est impossible, et alors on voit l'arlisao quitter son atelier, pour augmenter le nombre de ceux qui vivent au jour le jour, dans les fabriques ou dans les grandes entreprises ; celui qui était indépendant, et gagnait sa vie dans son métier, n'est plus qu'un prolétaire industriel, misérable, quand l'industrie prospère, et réduit à la charité publique ou privée, lorsque le travail vient à manquer.

Les associations pour l'achat des matières premières sont donc une pierre apportée au grand édifice de l'émancipation de la classe travailleuse, leur but étant de garantir k leurs membres les avantages de l'achat en gros des matidres premières nécessaires pour leur métier.

ïl en rrMilic que ces associations sont nécessairement plus restreintes et ne peuvent avoir un aussi grand nombre de membres que les deux premières, dont nous venons d'exar miner les principes.

Nous trouvons des groupes d'ouvriers et artisans appartenant au même métier, qui se sont réunis pour la formation dè cette sorte de société, et nous allons tracer rapidement leur organisation, d'autant plus rapidement que cette forme n'est qu'une autre manifestation du principe que nous avons vu se développer dans les sociétés de consommation.

Leur organisation est encore plus coopérative si nous pouvons nous exprimer ain^; car elle décide presque toutes les questions de quelque importance en assemblée générale. ISous avons sous les yeux les statuts d une association de cordonniers à fierlin qui posent comme règle Uk convocation

de l'assemblée générale une fois par mois. La présidence se réduit alors à une simple représenta lion de l'assopiation au dehors, et à une pure exécution des résolutions prises en assemblée générale, et, camme toute l'associatioii se réonit chaque mds, pour surveiller les affaires et délibérer sur les mesures à prendre, l'organe contrôlant, que nous avons rencontré dans les autres associations d'une organisation plus développée, fait ici complètement défaut ; il n'est pas nécessaire, c'est la société entière qui contrôle. Seulement, pour les comptes» il y a la spécialité des réviseurs. Il est évident que la comptabilité dans cette sorte d^aasodatîon doit être des plus compliquées, par conséquent le contrôle très-difficile.

Qu'on se représente, par exemple, un magasin garni de toutes les matières premières et de tous les outils dont le cordonnier a besoin pour son métier, et que Ton y ajoute une clientèle qui achète en détail, selon lesbesoins de chaque jour, dans le magasin, Fun une paire de semelles, l'autre deux livres d'empeignes , un troisième deux paires de Uges, et ainsi continuant, juscîu'aii plus petit article du métier, et l'on devinera la masse des cbiilres qui fourmillent dans les livres du magasinier. Chaque objet est numéroté pour faciliter le contrôle, et rendre possible àtout instant l'inventaire des marebaridises.

Un corps comme l'assemblée générale ne saurait guère examiner des comptes qui ne consistent que dans des détails et des spécialités. On a donc institué des réviseurs qui exarminent la comptabilité, avant qu'elle ne soit présentée pour être ratiGée à l'assemblée générale.

Les statuts dont nous avons parié déjà portent sur ce point :

Exercice annuel» — Reddition des comptes.

« L'exercice aouuel ûnit le ftl décembre. Le président renà alors les comptes et dresse no bulletin détaillé de la marche des affaires, de même que des intérêts et du dmdende. La révision des comptes est faite par quatre vérifia

caieurs. noiDiués pour un an [)ar rasscnihlée générale. Ils sont chargi"? d'examiner tous les détails de la romptabililé ; la prt'sldcnce est obligée de répondre à leurs observations. Qoand les vérificateurs ont terminé leur travail, un procèsverbal de la révision est dressé et Inséré aux comptes. Les vérificateurs des comptes ont le droit, en tout temps, de demander à la présidence une inspection de la caisse et d'y assister. Mais dans le cas d'une révision de caisse extraordinaire, ils sont tenus de l'aononcer à la présidence vingt-quatre heures d'avance. »

En outre, il y a une commission d'achats qui est chargée de l'approvisionnement du magasin social.

La société vend aux sociétaires les marchandises à un prix un peu plus élevé que le prix d'achat, et ce surplus sert à pourvoir aux frais généraux, aux intérêts à payer et k la formation d*un dividende qui est distribué en proportion du montant de ce que chaque sociétaire a acheté dans le magasin socîaL Lee ventes se font plutôt à crédit qu'au comptant, et cette dérogation au principe établi au commencement s'est introduite par la force des choses. La plupart des sociétaires n'ayant pas de grandes fortunes propres, sont dans l'impossibilité de payer leurs achats avant qu'ils aient reçu le remboursement de leurs fournitures à leurs cUents*

Ces cliriils ne payent pas au comptant, les artisans sont donc nécessairement forcés de prendre, à leur tour, les matières premières à crédit. Si la société leur refuse ce crédit, ils ne peuvent que s'adresser à des particoliers marchands, et la société manquerait à son but et se trooTerait bientôt dans la nécessité de fermer son maga^n fante de clientèle.

Le système de donner du crédit aux sociétaires n'est pas aussi dangereux dans ces associations que dans celles de consommation. Dans celles-ci les objets achetés sont consommés sans qu'il en reste rien ; dans celles-là ils sont employé^ et ne disparaissent que pour reparaître sous une autre forme avec une plus grande taleur. Le consommateur qui achète les objets à crédit n'oflre aucune garantie à son créancier pour le payement postérieur; le producteur, au contraire, qui ne paye pas comptant les matières premières nécessaires k sa production, ofire de sérieuses garantielk

fin outre, la même différence se présente ai nous examintms la question au point de vue moral. On ne doit pas oubfier qa il faut consulter les avantages moraux qui résultent d'un principe à introduire autant que les avantages matériels qui en proviennent. Si l'on donne au pauvre consommateur l'occasion d'acheter à crédit les vivres et les autres choses nécessaires à la vie, il ne réglera pmnt ses dépenses sur ses recettes: il ne comptera pas avec lui-même et perdra Téquilibrc, si nécessaire pour un bon ménage, entre les besoins et les ressources. Le producteur se trouve dans une position toute différente ; pour lui le crédit n'est pas un danger, mais un levier utile au libre développement de sa production.

Enfin, les associations pour Tachât des mtftières premières sont, dès l'origine, restreintes k un cercle d'hommes qui se

connaissent les uns les autres plus ou moins. Ge sont des ouvriers et des artisans du même métier que les mêmes intérêts lient déjà plus intimement entre eux. Chaque membre

est connu : on sait à quoi s'en tenir sur ses ressources, sa clientèle, on peut apprécier l'état de ses alTaircs et le crédit qu'il mérite, et, chose priocipaie, on peut le surveiller, car on Ta toujours sous les yeux.

On ne saurait donc désapprouver ce système de donner du crédit aux sociétaires dans les associations pour Tachât de matières premières, surtout s'il faut croire ce que nous disait le président d'une association de cette nature. « Voyez, me disait-il, nous aussi nous avons commencé par la vente au comptant. Mais qu*est-il arrivé 7 Les moins aisés, et c'est la plupart, sont allés chercher leur provisions chez le marchand d'autrefois, et les affaires de la société ne marchaient pas. Pourquoi ne pas donner du crédit à un lionnète ouvrier que l'on connaît et qui est en outre notre camarade? S'il veut tromper la société à laquelle il appartient, tant pis pour lui — il ne le fera qu'une seule fois et la société n'en périra pas. Nous sommes donc revenus de notre principe, et nous donnons depuis longtemps à chacun le crédit que sa position nous semble justifier. Depuis ce temps les affaires marchent bien et vont toujours croissant, et jusqu'à ce jour nous n'avons pas eu une seule perte à enregistrer. »

La société datant de l'année iSdi avait à la fin de l'exer* dce 1866 cent neuf membres, diq[)osait d'un capital de 10,297 tbalers ou S8,614 fr. dont 8,2A6 tbalers appartenant à la société en fonds de réserve et apports des sociétaires, et faisait des ventes pour 45,AiO thalersou 170,287 fr. rapportant, défalcation laite de tous les frais, dépenses et in-

térêts, un bénéfice net de 703 ihalers, ou 2,035 fr. qui ont été partagés à la im de Tannée entre les sociétaires.

Noos ne voulons pas <iuitter cette classe d'associations sans donner l'avis de BL Schnlse sur cette question du crédit

11 ne désapprouve pais le crécUt, mais il prévient les associations de ne pas se laisser aller à radmetlre comme principe. On ne doit donner du crédit que sous toute réserve, et il recommande, comme le meilleur moyen de prévenir une extension dangereuse du crédit, l'observation des points suivants:

1* Le payement au comptant doit être ordonné comme

règle dans les slaïuts.

2° Le magasinier ne peut accorder du crédit à chaque sociétaire que jusqu'à concurrence de son avoir dans la caisse sociale.

3* Pour créditer d'une plus grande somme, il a besoin de demander l'avis de la présidence.

A° Les crédités doivent payer des intérêts pour ce qu'ils ont acheté à crédit.

Nous serions tenté de donner le détail du maniement des aliSsàres et notamment de la comptabilité et de la tenue des livres; car H serait intéressant de voir quelle intelligence, quel tact et quelle babileté le simple ouvrier ou artisan déploie pour établir dans un commerce infiniment compliqué par son détail minutieux une comptabilité nette et claire, à ce point que dans l'espace d'une demi-heure on c^:t à même de se faire une idée complète de la situation de la société. Mais ce serait eicéder les limites de cet ouvrage.

us A880GIATIOIIS o'uOIAfiASmàCB.

Ce sont des sociétés qui oot pour but de louer ou de construire UD magasiu en commun pour y faire vendre les produits des sociétaires. Elles sont encore moins nombreuses que les sociétés précédentes et .>e trou vent souvent combinées avec elles. Les menuisiers-ébénisles, à Berlin, par exemple, qui se sont réunis en association pour acheter les matières premières, étendent les opérations de leur société à Temmagasinage de leurs produits. Ils ont acheté une maison dans laquelle les sociétaires exposent chacun leurs produits. La société les vend pour le compte du sociétaire.

Nous n'avous pas besoin do nous arrêter sur le but de ces sociétés, leurs avantages sont évidents. Mais nous aimons à répéter ici ce que nous avons déjà dit plus haut : c'est que le mouvement coopératif embrasse dans tous les pays toutes les branches de Tindustrie.

Il ne s'arrête pas en Allemagne aux bainiues de crédit, comme il ne s'est pas arrêté eu Angleterre aux sociétés de consommation, mais il a commencé daos l'un et l'autre pays par créer des institutions destinées à pourvoir aux besoins les plus pressants et à remédier aui abus les plus criants. Piûs il continue son chemin lentement, mais sûrement, comme la nature bumaine dans son développement vers son dernier but. qui est l'émaucipation des classes travailleuses par la libre production.

Nous avons déjà vu une sorte d'association qui tend à ce

dernier but : eeeont les aflsooUtloDs ptfiir rachat eo gros des madères premières, point encore éloigné du but, H est vnu% mais néanmoins assez important; puisqu'on y prépare les conditions essentielles à la production libre et indépendante.

Les associations dont nous nous occupons ici sont en quelque sorte la dernière œuvre du mouvement coopératif, en tant qu'elles supposent déjà la production et servent k créer un marché pour ses produits. Dans ce sens elles sont une anticipation dans le développement de la coopération qui ne fait que counaencer d'entrer dans la produciioii comiiiune. Mais déjà à l'heure qu'il est ces sociétés, dans leur isolement, ont fait beaucoup de bien.

D'abord à la cause commune, car elles ont prouvé par le &it que la coopération n'est restreinte ni à la banque populaire, ni aux « stores i, ni à aucun des avanta<:L's qui sont en la possession de la grande industrie, mais (ni'elle peut s'emparer de toutes les voies interdites à l'ouvrier dans son isolement £t puis ces sociétés ont fait infiniment de bien à leurs sociétaires en leur .créant un giarché. pour leurs produits. Le petit artisan a une clientèle restreinte» et n'a ni le temps ni les moyens de franchir ce cercle limité. Mais si la société, ouvrant uu «^'land magasin dans un quartier lavorablemcnt situé, et faisant au sociétaire des avances proportionnées sur les objets qu'il y apporte, s'occupe pour lui de la vente de ses produits, alors sa situation change complètement, et il participe jusqu'à un certain pomt aux avantages du grand fabricant, aux sources de délût toujours ouvertes. — En même temps, on le voit, de ces associations combinées d'achat en gros et d'emmagasinage aux véritables associations de production, il n'y a qu'un pas.

Quant à l'organisation des associations d'emmagasiiiage« elle est la même que celle de toute société coopérative avec des modificatioiis de détail dictées parla nature des choses.

Le capital nécessaire se constitue par les mises sociales et

les emprunts contractés sous l'obligation solidaire de tous les sociétaiit's, et les bénéfices réalisés sont partagés entre ces derniers à raison du montant de leur avoir dans la caisse sociale. Dans certains cas, les mises sociales doivent être égales dès l'origine pour tous les sociétaires. La plupart de ces sociétés n'existent qu'entre des ouvriers du même métier; mais il y a déji\ des sociétés plus générales qui embrassent tous les métiers.

Nous lisons dans un compte rendu sur le mouvement coopératif de l'année i862 par M. Sciiulze Delitsscb, qu'il a été fondé dans Vannée précédente à Wiesbaden (oqiitale do duché de Nassau) ; unetoditi grMérole d'emmagasinage (1), constituée sur ces bases. Ses statuts annoncent pour but :

1* D'eramagasmcr et de vendre les produits du travail des sociétaires;

2" De donner, sur les produits emmagasinés, des avances U8qu*à concurrence de la moitié de leur valeur; 8* De se charger des commandes et d'en distribuer l'exè-

culioii entre kri sociétaires.

On le voit, cette association est déjà bien près de la production commune, et ce qui est très-remarquable, c'est qu'elle embrasse tous les métiers sans exception .

Quant au système de commerce qne nous voyons employé

(1) Le boUetiD anouel de 1866 en nomme «Mià eix.

dans les sociétés d'emmagasinage, on peut faire deux distinctions.

11 y ades sociétés dans lesquelles le sociétaire est obligéd'apporter ses produits an magasin commun ; il y en a d'autres, et e*estla plupart, où c'est facultatif. Mais dans les unes comme dans les antres, c'est toujours le sociétaire pour le compte

duquel les marcliandises sont vendues, et non la société'. Dans le cas où elles ne trouvent pas d'acheteur, elles restent à la disposition de celui qui les a emmagasinées. — En cas cou* traire, la société donne facture et reçoit le payement Par contre, elle est responsable envers l'exposant du prix de vente. Les statuts 6xent un délai dans lequel la société doit payer l'exposant; c'est ordinairement un délai de huit jours à partir du jour de la vente.

La société prélève sur tous les objets vendus dans son magasin ou par son intermédiaire (car elle s'occupe aussi de la fabrication sur commande), une commission ordinairement de 5 pour 100 de la valeur de la marchandise. Toute marchandise est, à cet effet, taxée par la commission spéciale des taxateurs avant d'être admise au magasin, et la société s'oblige à la vendre au prix fixé par le déposant, dans le cas oh ce prix' ne dépasse la somme fixée par les taxateurs que dans de certaines limites déterminées par les statuts, habituellement iO pour 100 ; dans le cas contraire, la marchandise n'est pas admise, ou l'exposant doit autoriser la société à vendre au taux normal. Il y a des sociétés qui laissent l'exposant complètement libre dans la fixation du prix de son produit.

Une fois exposée dans le magasin commun l'jQxposant ne

peut plus retirer sa marchandise à moins de payer la commiS'

sion 6 pour lOO, jjp'il aurait dû payer en cas de vente. Mus si la société n'a pu vendre la marcbandise, daog ua^Iaî

fixé parles9tatote fit qgi ?Mi« eotn un »b ot dU-bvit mîs,

l'exposant a le droit de la reprendr^t 4ftna quelque9 iWÎiMlit sans aucun payement, d&ubçi'uulrea, uiQjfejjnant UmoiUéd^ l|i commission de vente,

U flommissÎQn 3péciftte cb»rgéQ âfi UU(A)4ûQ mATchandl^ doitmi m^me temp« )fl« mmîper mi poim de vue de leur perfection ind wtriçlle e( ntmv qv» W par»*sent défectueuses. Dans ce dernier cas, U CQnuBUinQli doil OP donner connaissance au comité de la société.

Si .le sociéUire dont le i)rQduil a été refusé croit que la commission l'a refusé 4 tort, il a le droit d'en appeler ^ UO^ antre commission spéciale, qui sç composa 4^ troi« eip<!rtfl« dontl'un est élu par le comifé^ le sepond par cmwlM^ des taxateurs, et le troisième par le sociétaire refusé*

On le voit, les sociétés d'emmagasinage restent fidèles au principe de la coopération , qui est de l'avoriscr les intérêts matériels des sociétaires, sans perdre de vue l^urs intéré$3 moraux. C'est pourcpoi on n'admet p46 toqt produit tm% distinction, mais seulement cep:! quiobtienqeRd'iippndMtiiKi des experts, et pour garantir ces derniers tout reproche de partialité^ ils pe doivent pas prendre çgnnaisftftne^f du uom de l'exposant.

Les statuts de la société d'emmagasinage de fioblenz disposent, en outre, que le nom du (libriçAQt ne pi&ut 0lr9 Wi9 sur l'objet exposé, sauf quand il est fvt Slir oommikildcii 6t exposé dans le magasin avant d'être livré au client On VCttt,

par cette disposition, empêcher le prestige du poni, et favori^r l'appréciation de§ Q^jçt§ çxposés d'apr^ l^^j: yilp^i^ifi

valwir, C'eal 1q m#îll^v Vfioyv^i 49 «lîivnilef le» màMm à

CoipDie U0U8 Tavons déjà vu clans le<« attributionâ de la société de Uiesbaden, ces sociétés font aussi aux sociétaires des avances «(ir IfiijFa n^i'cliandises exposées, ordinairement jusqu'à concurrence de la moitié de la valeur. . Ces avances, qui ne sont jamais faites à plus de trois mois, payent des intérêts, ordinairement de 6 pour 100 par an.

Il est de principe que l'on ne peut exposer que ses propi-es produits, sauf une seule exception : les objets qu'il inqiorte, dans Tintérèt de rindustrie, de faire connaître et apprécier, peuvent 6tr| n^Wifl (Rflllo 9U« saU kvat «rigiiii. Cest la présidence, un corps composé de cinq membres ou plus, qui en décidât

Voilà la manière de proeédur des sociétés d'emmagasinage. Nous aurions peut-être dû donner aussi pour ces sociétés m 9itrA4( df» diipoiiûoDa principales des statuts. Mais pans iHim pepsé pouviilF nous en pus» par deux raisons. (4 preiRÎèiP», 919 Isi statuts duis ses soolAtés, sont mAm fNHfefiBei qut dm 1m banques populaires, otc. , et que , pour en donner une idée eomplëte il aurait fallu citer des extraHs de plusieurs slaUit^, ce qui serait sorti des diuieusious que lions VQulona donner à notre traité; la seconde que les prin^ •ipe» fUi l*wgMii«atieQ sont ctui qot mus avons déjà cxpliqiMls 4jipi# lét iNMWgNHIibas ppécédtntt, sauf les modifidatioas que la nature de ces sociétés rend nécessaliss.

Kn somme, que fout ces associations ? Elles servent à ottvrîr à leurs meipbres un marciié commode pour leurs produits, un (|ril4i(.4ui équivaut- à la moitié de la valeur des marcbandises; ^(n «éiM mmisite MMt-pm^iiHtiiiinis ^timukmt à la

boom fabrication, raitino qvi n'est pas à la hauteur de la fabrication étant exclu du marebé commun. Envisagées à un

autre point de vue elles sont une sorte d'exposition industrielle permanente, qui sert à la fois les intérêts de l'industrie en général et les intérêts particuliers de tout exposant.

ASBOCiATiO!! n*oirrius et m xacmiiBa.

L'industrie dans son essor a inventé des macbines qui travaillent mieux que la main humaine, et dont la promptitude, la précision et la régularité dans le travail laissent derrière elles les produits les plus soignés du plus capal)!^ ouvrier. Si donc l'ouvrier veut tnarclier avec l'industrie, il a besoin des mêmes auxiliaires. Mais se les procurer n'est pas chose facile; csr ces auxiliaires sont chers, ou s'il trouvait le moyen de les acquérir, dans une banque populaire, son industrie et son cdMiinerce ne seraient pas assez- étendus pour couvrir les frais de la usacbine ; il n'aurait pas toujours de quoi l'occuper, elle chômerait dans son atelier, tandis qu'elle . devrait fonctiouner toujours pour donner à son propriétaire un bénéfice suffisant.

On remédie à ces deux iiiconvénients par l'association. L'artisan, l'ouvrier, n .i, a lui seul, ni l'argent nécessaire pour acheter des machines, ni une occupation suiVisanti* pour les employer avantageusement dans son métier; une

société réunit i'uii et l'autre. Et en effet, noua voyons en Alle- BUigne des associations coopératives dont le seul but est de fournir aux sociétaires les machines dont ils ont besoin, et qui ont parfaitement rénasi. Nona citerons, pour donner une Idée de ce mouvement et de ses tendances, quelques exemples.

Bn Bavière, à Nuremberg, grande ville industrielle, il s'est formé une association coopérative qui a loué un cours d'eau, pour en utiliser la force au profit di&s machines communes et des machines de chaque sociétaire.

La force motrice fonctionne toute la semaine, et chaque sociétaire jouit» grâce & la société, des avantages du plus grand fabricant.

A Lanibrecht, petite ville dans le Palatinat, les drapiers ont formé une association coopérative pour acheter les machines nécessaires à leur métier. La société a acheté une machine à tondre, et chaque sociétaire s'en sert à son tour.

En Wurtemberg, où y U a grande culture de vigne, on trouve de nombreuses assodations de vignerons pour le pressurage en commun de leur raisin. Ce sont de petites gens, possesseurs d'un petit morceau de vigne dont la récolte fait toute . leur fortune. Inutile de dire que ces pauvres vendangeurs n'ont pas le moyen d'achet«r un preasov, dont ils n'auraient que peu besoin, du reste, pour préparer leur vm. Cependant un pressoir serait très-avantageux pour eux. Ils perdraient moins de temps et produiraient de meilleur \in. De là les associations de vignerons pour l'achat d'un pressoir dont chaque sociétaire a le droit de se servir.

Due association pareille existe à Brehna, petite ville prussienne de 2,000 Ames. On y cultive la betterave, et les cultivateurs qui poÉsëdent une toute petite propriété, ne seraient

jattiêks ft liiêttie de filbriquer du sucie. Mais ils se sont réunis, et e'Mt mt «ÉMdàUÔtt qui fourttit âch«(mb, e/l tiàrticulilil-, M moyên. Le miferë èst r«lt dtiis Ift fib^iittte iodâlé. lIoM |>9ttHlbbéMttlUt>)iér()ëëëkëtDpi«éd^à8M6ifttl6iii, ddat

le but est de nielire à la disposition des sociétaires des (Jiitils, des machines qu'ils ne pounaietit avoir sans l'association î mais Ceux que nous venons de do^ne^ suftisent pour faire oohtiftltre Ctoitci UrAncliè âtt tnouveinçnt cdopëratif. 8eUlemeot nous ferons remftrqtifi^ que té ÉfeMit ëtMîdM iitttf éfr^r que de erdlrei iftie la obofiôl'aticMi MHf feMWifllè à f Indufitrie, dans le sens étroit du mot, et à Toutrier od fartîsan.

La coopération est le salut pour toutes les classes pauvfes aane eftoe{itloD{ pdur tous ceux (}ui n'ont pas les mo^ehs de 96 Mit une ëlilttMlM ludë^âàUte, inaid qiii ëai àmt d'énei^tu 0t â« ^iliMsé i»OUf erittW dai» M ideiCld ({tti ^ lIMr demaitdftnt lë tMiil, la MHètêi V%mm% te dêHiiiemMi aux intérêts cominuns , leur Offre Cn échange léâ liiojfens d'arriver à riiid^pendaiice.

La coopération est la source des banques populaires qui 4àmâ% teUM hMigé éfc leuf e^ii à Um eeui qtii peuvent saiMiMà Ift iettlë MâittIHi 0*4» oMm, à l'otttrteh à rarten, au pétii itifttthaiid; àu petit bottipdtoi elle H source des ass^cirttionS de métlef ; ell« est le pH*ici{)e tjUl préside aux associations de consommation et de Inatiferes prèraièrea, et qui a créé et fait pt-ospércf les assoclatlotis agri-* coies éê vlgtletons el dé cUitivàtetUH dé bbliiétàiéBt

J^ssoèiAtions de radbucnoN.

tei ii89(Miiâtioil!i de |irodiictioii tont le coutoDHement de l'édiflte, le déi*ni«r i^ëdltat possible dé la coopération. (Test

i'éîiiaiicipalion du travailleur, c'est sa liberté et son indépendance sociales. Mais si séduisants que puissedt être ces avautilgeà, iï souriatite k lueur de TindépendAnce c(Ue i'assocla- Ùoû de pfodaetidii fiUt bniléi- dë^tutt les yeut dd tr&vâlileur, on ne saurait trop prétUttiiir oodtrë ces assoclatioils. fldiis ratofifldéjà dit, eti passant, à propos d'tifi autre sujet, elles sont très-dangereuses pour Touvrier iiiexp(!'rimenté. Ce n'est pas l'argent seul qui lui manque, et qui établit la gratidediifé' réiiee entfë Idi et le riche industriel, e'eët lûeii plus, encote, rekpéflettèe iddustHelIé, lâ Êohtiftiâéatace cdWinertlalé et louie eette éérie é» Hoùbil», (|lii lie s'aeqolèretii di dand \eÈ fabriques til âihi les àtéliefâ, et (}ul sont eependant si nétPssairps à l'exploitation de la grande iiuUistrie, 11 faut s'approprier tous ced élétnentà indispensables avant d'arriirer à oetië dërttièré forme de lâ t^opératiou et de eom^ nébeeP 1i pitiductlott êll 8dmitttlii, et il ÙmU 9& mitre, cè 4ttl ttiàflitUe iuHôtit â l*8tiVri^ (dleoiànd, â'babitaer ft tine aetloU eoriftintlrté, k tlne Certaine dfëclpline et à une subordination aux intéiêts de la communauté, en uû mot, il faut acquérir l'esprit social.

Si l'dtt cdinmetiée sftâ» tOU» eéi élément», l'eittrepite est prêlrtàUirâe et dOlt ttèMaiiéMëllt édibuëf.

I leé eBsaii, dit M. Bctidlie dftttd Mil dender bulletiji

sur les associations coopératives, tons les essais teotés sur ce terrain sans apporter à Tentreprise, non-seulement des eapi>

taux siinisants, mais l'expéiiciice commerciale, sans que le véritable l'sprit social règue entre; les sociétaires, et que l'on puisse compter sur le caractère éprouvé et l'éducalion comuierciale des présidents, sont très-<langereux. Ils portent, dès l'origine, le germe de leur ruine, dévorent, en aboutissant après une courte existence à la liquidation de Teotreprise, toutes les écononnes des ouvriers qui y sont intéressés, et ferment la voie à dos entreprises pareilles. Leur influence pernicieuse ne s'arrête pas aux personnes intéressées, iiiius s'étend au mouvement coopératif entier.

C'est pourquoi on ne saurait trop recommander aux ouvriers de ne pas commencer immédiatement par l'associatioD de production, mais de fonder d'abord, soit une association pour l'achat de matières premières, soit une société de consommation, soit même, dans le eus où ni l'une ni l'autre ne serait à réaliser, une association d*épaignes. Dans une telle association, les sociétaires amassent nonnseulement les capitaux nécessaires à l'association de production à fonder, mais ils dévelop])ent dans les assemblées générales l'esprit social, ils augmentent leurs connaissances, s'approprient les notions nécessaires pour la tenue des livres et de la caisse etc., et tout cela est absolument indispensable pour la prospérité d'une association de production. Les ouvriers ne doivent même pas traverser trop rapidement cette école préparatoire. Plus ils s'exercent dans les opérations plus faciles de la société d'épargnes, ou pour 1" achat des matières i)remîères, mieux ils seront préparés pour commencer la production commune; plus ils connaîtront ceux d'entre eux qui.seront le plu» capa-

biM de m charger de Ut direction du commerce de la pro-

duction, et inoins ils seront exposéâ à Ues illusions qu|ils payeraient très-cher. »

M. Scbuize cite des exemples :

« 1Vte4iistruetif à cet égard est le sort de TassodAdon des Usaeurs de cb&les à Berlin. Elle 4tait florissante encore rannée passée, et sa nihie, snrvenoe depuis, est nne réponse victorieuse à ceux qui croient que c'est le capital seul qui manque aux ouvriers pour devenir des fabricants, et que tout le reste, notamment la connaissance du commerce et l'éducation commerciale, arrive avec le capital.

L'association des tisseurs de châles à Berlin a péri non faute de capital ou de crédit, mais an contraire par Tabondance de crédit coïncidant avec Tinexpériencc dans l'administration des afl'aires. Les fonds affluaient à la société, on lui offrait de tonales côtés les matières premières, et le directeur, trop peu ferme contre de telles oiTres, achetait de grandes provisioiis sans pouvoir les employer.

En outre, il ne calculait pas assez nettement le prix courant des produits; il se contentait de produire sans cesse, et de faire vendre îiu dehors les produits au meilleur prix possible par des commis voyageurs; il ne a'inquiétait pas de savoir, si les frais du voyageur étaient en proportion avec le mon-, tant des marchandises vendues, et si les dépenses pour les matières premières et les autres fnds d'administration étaient couverts par le prix des ventes. C'est ainsi que la société fut conduite à sa ruine. »

A côté de ce malheureux exemple, il nous en cite un autre plus rassurant

Cest l'association productive des horkigers à Frihow^ en

Siléfltei Wk doH Mil MMIeiléê I Ift meniH mm qfae ra»wéliii>

tion des iiKl'cauicieiis h GliètfîfliU en flate, à un règlement de fabrique qui blessait i'amour-propre des ouvriers, et qu'on voulut leur impoeer après pluileyra l^ttoUdfis du Bftlâire.

Mt ifill «0 k dliflahnii ^ éttient feUvdyeëi llë si rémiinmt peur éiftlilir etts-tnAilios mê liabri^uë d'UoriageSi Les é|M«ute6 fttftiedt dures^ m \\n detftlëht d'âbord Dupliquer eux-inèhfies les outils nécessaires, etc. : imiis, pal* leur énergie et le maniemetii intelligent des ailaires, ils sont parvenus à

ùmém mê iàbrliiiie m m iMMttuterde dont \m rtetUtatii heu^ reui commenftëlil déji i «è ftUrë «enltri Ul MUiti de U pretfiMre ttiitode iéeuie dil MnéflCml ieM d« 790 UtKIfeftf dn-

YifOti §,700 fftt Ils hvâieni fàbriqtié liOO» hOTloges; il» èll avalent vendu 1,003, etci

Nous pourrions citer l'association productive des lampistes, dMCirroasters) une impriitiirUi fioopéràtiiré àfierlii),que nôds «fditt vteiitei BMlMDM&ifl (1) I M MtttfUttp d'iMtfto qui ont

(1 ) Ou'il MM lOU permit ItMHMlrer qilf M» llgMI I llM MMlMlM |ltt

■'est formée, tout récemment, à Dorlin, f t qui mérlle notre atltuilon.

Htldf^tiM Mcméi de t;0ti«Dnimtitlat1 se fidnt r^UnicS pout é(àl>lir imr IxxilahgNie* ^ui leur foiumil le pAio ddhl lU «vraitnt besoin A&tn leur c(iuuneree«

tl y a dwit mois, irant avom YMté eelte boulangerie qui extttaft alors, nus fHtllrt^i botilnnf/^riè tl'bHocMi(fH, dèpiÉH <iùihzé joui<«. On n. H^Ue «6m« menremeot, élargi l'idée origliialro, et éteifdu lit tBkIfM ilo la ItMilttiifef it aM commerce avec les tiers.

Le« sociétés de consommation qui l'ont foadie, lu membres de ces socieiûs

le public. Cette clietitt'le n'c<!t p.i<« ëgn'cnKtit traltëei Its étrangers payent

pain plus cher que les sociétés et leurs membresi

La konlangerle a été fondée avee un capital de 1,M0 lhalera (4,500 l!r.). Éile Hê fàit qu'Une fteule 901 le de pain, le pàlh o^dIha!le dé ménage. La miche, que l'on vendait dans les autres Injulangerles 5 silberyroirhfn (Cîeent. f/3) pesait trois livres 18 dcmi-onccs; lu boulangerie d'association commença par MA m Màà^ dé I llf M H déiiii-Mfeél, Itti^élll «ttdllt MU lAléUMI A

commencé fiai- l'association d'épargnes pour passer graduell6iD6iit À la pfddaêiiôii, et H\A ptéipkej&i & nieirèiliè.

Doiic ce d est l»ès lé dyslèiiie ^u'U faut accùs3f , si hdiié voyoiis ^fiooei* leS assOcîaiîdnë dé firoductlori , mais lés

idées fausses, et la leiulance.à vouloir s'embarquer dans une enlrepriae, sans avoir les éléments nécessaires pour y • réussit

L'assdciaiiëli de prodiitUon n'est pfls hniidssiblë. Le aombta de éès ÉbdAiés pmp^i êii ési là ^reuVe \ &àifi èlle tel dllHcitè a diriger, et exige ilfië êctdbâitôii prâtinitH^fë daiis

les associations coopératives d*un ordre inférieur.

Quailt àiix relations intérieures et aux |>rincipes de comritëfCë, tlOtJs nOUâ eh Rapportons â ce qiiè nous avons établi pdur itfùtés lëS aââtelttUdttl mphàûieà^ di mà Hibâr^Uertms ëekaelbeiit i[dé lëS sôeîétAiréë &PiloHaiit à k âSdété, fiMsèulettiéiit tine idiâe ^HJctàte éi là sobdânté polif led (d>lig&-

4 iilberffrôi ëi iimi (âft «lit.} ; Co fitttré, li «baillé tfà |Mlil lUlt l>6éÉieo«ip meilirartt

Bë9i le irolMème Joar aprit SMt «Nmrtnra, le public fréquentait It hmlan-

gèHe, bléfi ijo'n ëàl piljfer àsilbêfgros et finr- Ip? «inclptalfés pnviient (((le 4 1/3 ( enr il y trouvait toujours deu?i avaiitnge» »ur )«s boulungerlea ordi- Daires : mellléttre qualité et oieilleur poids. Le nombre des {Mins vendus, ^ réiiM 11 fiMM fMf i|dS * fèni «HHHMlitoj M? iil (IÉ|ri M db^IHéiM

|our à cinq cents.

bnn^ ie^ ([uiiue jours de son exUtence, la boulangerie avait fubriqué pour V8i4 lliflieri \i\,%m fr.) de fiain^ et^ i Ittditrt oA niMl rtvofiH vliitéè, elle nnit de Itt à 30 quintaux de farine par jeor.

ël leà alîiîfèS conliniioiif 3 niarcBëf conihic jusqu'à ce jour, nie îi-ni! le gérant, nous wrons forcés d ourrir dans i|oatt'e lemaines une seconde boutangerie. Nous ne savons pas si celle espérance s'est réalisée; mais ce qu'il im< pette de tavotr. c'est qoe la testanisrie d'aaaeelatlon avait d^jà, l)<fà^iHII Jours d'activité; forcé la plus gronde lioulanforle de Bériiil à réduire ses prix oriiinairest pour ne pas Aire nii«e hors «le concurrence par la nouvelle bou> lAbÉerMt

tions, mais aussi tout leur travail, reçoivent d'elle leur salaire. Les frais généraux s'auguienteut ici tlu salaire payé aux sociétaires, soit par pièce, soit par jour. Les deux maniées sont employées, et ce qui reste eu outre comme bénéfice net est partagé entre les sociétaires à raison de leurs mises sociales, qui sont ordinairement égales \ car, comme on ne commence qu'après avoir amassé une certaine somme U'éconouiies, chaque sociéiaii e est ùniénie d'apporter sa luiso, à la différence des mises dans les banques populaires qui, nécessairemeut, doivent s'elTectuer par des apports succèssifo. Nous donnerons, tout à l'heure, un extrait des statuts normaux sur les points principaux de Tadministration des affaires, dont les dispositions sont claires sans commentaire.

Nous remarqueions seulement que les attributions des tliffércnts organes de la société se modi lieront selon qu'elle aura plus ou moins de membres. Si elle en a peu, elle n'a pas besoin d'un conseil de surveillance, car c'est la société elle-mêaie qui peut surveiller; les assemblées générales seront plus fréquentes et la gérance des affidr^s reposera plutôt entre laa mains de la société, dont le président aura moins de pouvoirs, etc. En un mot, la société elle-même dirigera le commerce, et les organes nécessaires pour l'exé* ctttion des résolutions n'auront que le pouvoir exécutif. Ces rapports sont simples, nous n'avons pas besoin d'en donner le détul ; ils se compliquent avec le nombre des associés.

Avant (le donner les statuts appiicabies à ces sociétés plus compli(iuées, je ferai quelques observations sur la question des auxiliaires.

On appelle ainsi les ouvriers qui travaillent dans les ateliers de la société sans être sociétaires, qui, par conséquent, ne

sont qae de simpk» Mlariés. H peut arriver qu'une société

voit augmenter sa clientèle au point de ne plus pouvoir, par le travail de ses membres seuls, satisfaire à toutes les cornmaodes. Il faut alors avoir recours à des auxiliairea. En France, on sTest demandé, si l*on devait permettre cette manière de procéder, si elle n'était pas oontnnre aux principes? Cette question a été soulevée aussi en Allemagne et en Angleterre, mais dans la pratique elle n'a jamais fait l'objet d'un doute.

Lorsque les opérations d'une société nécessitaient une augmentation de personnel, on admettait de nouveaux sociétaires, ou, s*il ne s'en présentât pas, on employait des auxiliaires. 11 n'en est jamais résulté aucun inconvénient, ni pour les sociétés, parce que les bénéfices couvraient largement les (lé{>enses supplémentaires causées par le salaire à payer, ni pour les auxiliaires, parce qu'ils aimaient mieux recevoir leur salaire journalier et assuré qu'entrer dans la société et courir les bonnes et mauvaises chances, ni pour l'ordre public, parce que le salariat n'est pas un mal absolu, il est sans dan» ger si le salarié s'en trouve bien.

Par exemple, une société qui fait pour 100,000 francs d'affaires, en pourrait faire pour le double.

Au lieu de distribuer À bi fin de l'année un dividende de iO pour iOO, elle en pourrait ofiTrir 20 pour 100 aux sociétaires, si elle employait des auxiliaires. Quel mal peut-U y " avdr de les employer ?

En France on a dit ce serait contraire au principe de la coopération. Nous ne voyons pas en quoi.

Quel est donc le principe de lacoopération? L'initiative individuelle, le travail, le développement des forces, le m^risde tout secours glwtnit et de toute snbventionr Est-ce à dire que