NA ORGANISATION ADMINISTRATIVE

Dans F entreprise unique, une hiérarchie rigoureuse mäin- :

tient une subordination complète aux ordres de la direction générale É; celle-ci -se trouve appelée. à prendre une décision La différe re nee existant, d lans l'ordre économique, éntre] l'en- | dreprise. ù Dans le cas d'une EF EA Ja ee con- __trôlante n'agit que de façon indirecte sur la société contrôlée, du moment que cette dernière possède un organisme de die rection. La participation offre donc le moyen d'isoler plus facilement les différents rouages d’une organisation Fee pistrative. | Il n° ‘est ‘pas possible d'indiquer de façon générale quelle A est, de ces deux organisations, celle qui est la meilleure au point de vue économique. La réponse est toute d'espèce et ; 5 dépend des conditions afférentes à chaque exemple envisagé. On peut cependant signaler que pour de petites entreprises la concentration comporte des avantages appréciables qui ont été mis en lumière depuis longtemps et sur lesquels nous n'insisterons pas. D'autre part les entreprises extrême- ment importantes présentent parfois les inconvénients d’un organisme trop complexe, trop lourd, difficile à mettre en mouvement avec la rapidité nécessaire et dont les cadres

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Supérieures, sont en quelque sorte congestionnés par le nombre et l'ampleur des décisions à prendre. Il semble donc qu'il existe un état économique optimum où l’entreprise profite des bienfaits de la concentration sans souffrir de ses défauts. Ce degré de concentration si favorable au développement d’une entreprise ne peut être déterminé que par les leçons de l’expérience et de façon tout à fait approximative ; il varie pour chaque branche d' activité ; il dépend également des conditions spéciales de temps, de lieu, de race,

etc.

Il ne faut donc pas songer à déterminer un critérium théo-

rique qui permettrait de diriger l’évolution d’une entreprise vers la solution convenant le mieux à sa situation particulière. Nous nous bornerons en conséquence à signaler les principaux cas dans lesquels des chefs d'entreprise ont, pour . des raisons d'ordre administratif, préféré la participation à l'entreprise unique.

1°. — La participation-contréle et les tendances à la concentration

Lorsque la concentration des sociétés d’une même branche d'activité se manifeste sous la forme de participations de titres, la société contrôlante se réserve une fonction importante, dont la bonne exécution est une condition de la prospérité commune des entreprises contrôlées.

Ce rôle peut être rempli par une société qui, tout en

ayant acquis des titres d’une ou plusieurs autres entreprises,

conserve néanmoins une activité effective dans la branche économique à laquelle elle se consacre (production, commerce, etc). Cette société n’est alors qu’une société de con-

trôle « impure ». Bien que sa direction assume dans une

certaine mesure un rôle commun à la société contrôlante et aux sociétés controlées, elle n’est pas spécialisée dans cette fonction ; car elle s'occupe également, au même titre que les directions des sociétés contrôlées, des questions particulières au fonctionnement de chaque entreprise. Cette forme d’organisation, pourtant très fréquente, représente donc une ébauche inachevée de la forme logique de la société de contrôle.

- Ge développement exclusif de la fonction commune aux entreprises d’un même groupe trouve son expression harmonieuse dans la « pure » société de contrôle. Celle-ci ne possède dans son actif que les titres des sociétés contrôlées et s'occupe uniquement de remplir le rôle dont chacune d'elles se décharge sur l'organisme commun : la pure société de contrôle isole un rôle directeur.

On constate d’ailleurs assez fréquemment qu’une société de contrôle évolue du premier type vers le second ; il arrive, en effet, qu'une société mixte abandonne son exploitation pour se consacrer uniquement à la détention des titres de ses filiales. Le cas se présente surtout dans les branches d’activité où la spécialisation est très poussée. Il s’est produit à plusieurs reprises vers le début du 20° siècle au cours du développement remarquable des sociétés d'électricité allemandes. C’est ainsi qu’en 1903 la Société « Schuckert & Cie » et la société « Siemens & Halske » ont fondé une société d'exploitation, la « Siemens-Schuckert Werke », qui a repris leurs fabrications ; à la suite de cette cession, la société

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& Sénuékert 4) est devenue üné ver société ae contrôle et s'est occupée uniquement ‘de la gestion des actions d'apport qu'elle avait Fe. et ni ds elle à 7 su RE Ts NC ENTER er FRE

gi le 4 de la Ms dé che varie eva chaque | 3 spécialité économique, on peut dire de toute pe que cette Re ‘société représente les intérêts généraux du groupe où de k = CE profession. Elle ést par suite l'organisme tout indiqué pour ‘ entrer en contact et discuter des questions d'ordre général avec les groupements similaires, ‘soit du même pays, soit des pays ‘étrangers.

La « Société Centrale de Débie » est, comme nous l'avons déjà indiqué, la. ‘société de contrôle de la majeure païtie des entreprises françaises de fabrication d’explosifs ;. ; c’est elle qui entretient des relations avec les trusts analo- Ke: gues d'Angleterre (Nobel) et des Etats-Unis (du Pont de Nemours). : |

Un des rôles qui incombent le plus fréquemment à la s0ciété de contrôle est d'assurer les opérations financières et la trésorerie du groupement. Une société puissante trouve en effet du crédit plus facilement et à meilleur compte qu'une

société moins importante. La société de contrôle possède ses propres banquiers ; ‘elle leur emprunte des fonds qu'elle | répartit ensuite entre ses filiales suivant leurs besoins. D'autre part PRE un groupement dirigé par une société de con-

(1) Actué:lement « Elektr{zitäts À G. ».

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trôle entier nie un. LS z grand ee de filiales, certaines. d’entre elles peuvent avoir des fonds disponibles ; ces fonds sont remis à la société de contrôle, qui les met à la disposition des autres entreprises en quête d'argent. | Dans ces cas la société de contrôle tient donc, dans le groupe, le rôle de banquier et de caisse de compensation. On peut citer à cet égard l'exemple de la « Central Mining », puissante société de contrôle d'entreprises minières et industrielles de l'Afrique du Sud. Cette société consacre en effet une grande activité aux opérations financières de son groupement. Pour un passif {au 31 décembre 1925) de Et millions, elle accuse un poste créditeur de £ 6 millions, sur lesquels £ 5 millions proviennent de dépôts effectués . par des filiales. Cette ‘somme est employée en partie à des avances aux filiales (£ 3 millions), en partie en placernents temporaires, tels que reports, bons et obligations du Trésor anglais, etc... Cette activité, profitable aux entreprises contrôlées, est également pour la société de contrôle une source É importante de revenus réguliers. F A Del importe de remarquer que les avances consenties par une société de contrôle à ses filiales sont des créances d'un “caractère particulier. Elles sont en effet accordées le plus souvent à des sociétés dont le développement est en cours ou qui ont besoin d’un appui pendant une période difficile âe leur existence. Ces filiales seraient donc très embarrassées et parfois mises en fâcheuse posture si elles se trouvaient dans l'obligation de les rembourser. La société-mère est ainsi teñue de laisser ces sommes à la disposition des filiales, sous peine de manquer au rôle de soutien financier qu'elle s’est fixé. À son propre point de vue, elle doît par suite considérer que de telles avances sont des immobilisa-

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tions, au même titre que les participations qu'elle possède dans ses filiales. Une société de contrôle bien gérée n’avancera des fonds à ses filiales qu'au moyen de ressources dont elle est assurée de conserver la disposition pendant : une certaine période.

. Un des trusts d'électricité les plus renommés, Ga au point de vue technique qu'au point de vue financier, la « Banque pour entreprises électriques » (Bank für elektrische

Unternehmungen) de Zurich, a pris soin de marquer, dans.

la présention de son bilan, le caractère. d'immobilisation que présentent les avances aux filiales. Il groupe, en effet, à son actif, sous la même rubrique « Placements », à la fois les « Actions et parts » (37 millions de francs suisses au 30 juin 1927) et les « Avances en compte courant » (20 millions).

En dehors des fonctions de représentation générale et. d'ordre financier, la société de contrôle assume fréquemment le rôle de la direction technique et commerciale du groupe contrôlé.

La société 1” « Omnium Lyonnais », qui détient un portefeuille important de valeurs de chemins de fer sur routes: et tramways, possède un service technique centralisateur, où sont étudiées, dans l'intérêt des filiales, les questions de construction et d'exploitation des voies ferrées. Cette crganisation technique est d’ailleurs facilitée par le fait que I « Omnium Lyonnais » est, en même temps qu’un omnium de titres, une entreprise de travaux publics et spécialement

d'établissement et d'équipement de voies ferrées. Dans ce

cas, une société mixte a donc su utiliser, pour le plus grand

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bien de ses s filiales, un service ‘afférent à sa propre exploitation. |

Le groupement des commandes en vue des fournitures nécessaires aux sociétés filiales figure également dans les attributions de certaines sociétés de contrôle.

La « Société d'éclairage et de force par l'électricité. à Paris », société de contrôle détenant des valeurs d'é électricité, signale dans son rapport de 1926 qu ‘elle a envoyé aux Etats- Unis des missions techniques et commerciales dont les résultats serviront aux sociétés dans lesquelles elle est intéressée.

S'il existe des sociétés de contrôle qui se bornent à remplir l’une ou l’autre des fonctions ci-dessus signalées, on conçoit qu'une société réellement active et soucieuse d'assu-. rer effectivement à ses filiales tous les services que celles-ci peuvent en attendre, s'efforce de concentrer entre ses mains plusieurs de ces rôles de direction. ee

À cet égard des indications intéressantes sont contenues dans le dernier rapport du Conseil de la « Société financière de transports et d'entreprises industrielles » (Sofina). Cette société belge est une société de contrôle très active, dont le portefeuille est surtout composé de valeurs de production et distribution d'électricité, d'éclairage et traction électriques.

Dans l'exposé fait à l’Assemblée générale du 28 Avril 1927, le Conseil insiste de façon détaillée sur les avantages de tous ordres que présente, dans cette spécialité économique, l'existence d’une société de contrôle :

« Le rapide développement des entreprises de re « et de distribution d'énergie électrique, commandé par les

- vent plus s'arrêter aux limites d'une commu d’une ville même ‘importante ou d’une PS quelle que

ploïitantes ne peuvent grouper autour :

tries exige ré étude de FOR Aie qui ne e peu e isolée,

soit son étendue. Leur réalisation doit même, semble-t-il,

«. Concevoir des projets. de pareille envergure et disposer des moyens financiers nécessaires pour les réaliser est une

tâche trop vaste pour la généralité des “sociétés exploi- ; tantes, sauf pour quelques-unes très importantes ; eteest

ainsi qu ‘apparaît l'efficacité du rôle du trust.

« Quelque parfaite que puisse être leur ne re nique où administrative la plupart de ces entreprises. €xX- V'elles V'état-majord'experts et de spécialistes qu'exigent l'étude et la mise au

point de ces programmes aux larges horizons ; en s’asso-

ciant au trust, elles bénéficient du travail et des connaïis-sances pratiques de cet organisme, intéressé autant qu’elles. mêmes au développement et à | affaires.

« D'autre part, l'expérience du trust en matière fran. cière, les résultats obtenus par | les affaires qu il | groupe, les.

preuves ainsi données de la supériorité de son organisa-

tion, la confiance inspirée aux établissements financiers par ses méthodes prudentes, sont autant d'éléments qui

lui permettent de procurer, dans de bonnes conditions,

aux entreprises exploitantes les capitaux parfois considé-

rables qu’exige leur développement rationnel... « Au trust revient aussi la tâche de coordonner les di-

vers + systèmes de produetion d'énergie. Et c'est dans cet :

la prospérité de leurs

dépasser les frontières des pays ; nous en donnerons plus RE loin un exemple. Li USER TRES *

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a« mes Fe compagnies d'exploitation se sont trop souvent « confinées me Epéent a