L'ART

avec mesure, car les subventions, on ne doit pas l'oublier, sont prises dansles poches des contribuables, qui auraient le droit de protester contre cette façon de faire la charité à leurs dépens.

Il faut serappeler ce mot de Jules Simon : « Per- «sonne n’a lepouvoir de sauver l’ouvrier du paupé- « risme si ce n’est l’ouvrierlui-même » (De la liberté, t. 11, 6.11) et celui de Benoist d'Azy: « L'interven- «tion législative doit être aussi discrèteque possible, «car la base première, indispensable, des sociétés de «secours mutuels c'est la liberté toutentière ; liberté « dansles formes d'association, dans lenombre,dans « l’origine, la profession, l’âge, le sexe des associés, « dans les règles mêmes de l'administration, la dis- «tribution des secours, l'emploi des fonds, la quo- «tité des cotisations, l'intervention des patrons ou des «associés charitables; la loi ne peut rien ordon- «ner, elle ne peut que protéger (1). »

C'est donc dans la limite de protection due aux sociétés que la loi doit intervenir.

En Angleterre, où l’action collective est moins en honneur que chez nous, où l'ingérence de l'État est difficilement supportée, l'intervention des pouvoirs publics a failli être prépondérante dans l’organisation des institutions de prévoyance.

Au point de vue général qui nous occupe actuellement, nous devons signaler dès maintenant Le prin-

(x) Benoisr d’Azy, rapport à l’Assemblée législative,