PREMIÈRE PARTIE

Institutions de prévoyance qui existaient en Belgique avant la loi du 10 mai 1900.

PRÉAMBULE. — On l’a répété souvent : si la Belgique est un pays pelit par l'étendue et la population, c'est au contraire une grande nation par les initiatives sociales qu'elle a su déployer.

La pratique des institutions de prévoyance remonte en Belgique à une époque reculée. M. Edm. Lefranc rapporte que les rentes viagères (lettres de rentes viagères) étaient pratiquées dès le xnr° siècle à Tournai et à Gand (1).

Lors de l'occupation française, des tontines furent créées en vue de servir des pensions de retraite aux ouvriers mineurs, ainsi qu'à leurs veuves et à leurs orphelins ; mais il ne semble pas que ces institutions aient survécu au I* Empire. D'ailleurs, les premières institutions de prévoyance établies par le Gouverne-

ment belge ne paraissent pas avoir été inspirées par

(4) Lerraxc, Notice sur la marche de la science actuarielle en Belgique. Compte-rendu du congrès international des actuaires, Paris, 1900.