Congo moyen

péens — , les fibres sont choisies, affinées, roulées sur le genou, blanchies à l'air, puis tissées à la main, sans métier, mais en serrant la trame aussi fortement que Ton peut. Les pièces obtenues ont o m. 5o sur o m . 60 environ . On en coud plusieurs ensemble pour former des pagnes aux bords frangés assez grands pour qu'un homme puisse s'y envelopper tout entier \ A l'étape ultime, on a même acquis quelques notions de teinture en noir et en rouge.

Au cours de celte histoire, la nudité continue longtemps à être admise ou tolérée pour les enfants des deux sexes jusqu'à la puberté. Mais, à la dernière étape, où nous sommes parvenus, elle n'est plus de mise pour les adultes dans la bonne société. On voit ainsi s'introduire dans les mœurs, sinon ce que nous appelons la pudeur, au moins l'habitude de dissimuler des parties que l'on commence peut-être à considérer comme honteuses . Les origines de ce sentiment nouveau me paraissent compliquées et sujettes à controverse. On ne saurait les rechercher sans une discussion assez longue et tout à fait hors de saison dans ce travail.

L'usage du couvre-chef est à peu près inconnu. On rencontre en quelques pays ^ des bonnets constitués par la peau entière d'un petit animal, dépouillé en forme de manchon. On le coiffe par une des extré-