LE VILLAGE

c) Décadence et disparilion. — Le village est donc un véritable organisme vivant, qui naît, s'accroît, se développe, passe par des alternatives de santé et de maladie, tombe dans la caducité et meurt.

Le décès du chef, père naturel ou supposé de tous les citoyens du village, provoque la rupture du lien, qui réunissait entre eux les éléments constitutifs du groupement, et la dissolution du nœud d'intérêts et d'habitudes affectives qui les rendait étroitement solidaires. Les épidémies anéantissent des villages entiers. En certaines contrées, au cours des incursions guerrières de tribus ennemies, la partie mâle de la population est décimée; le reste, avec les femmes, les enfants et les esclaves, est emmené au loin en esclavage.