V. — Les loges martinistes et les constitutionnels

Étrange phénomène moral ! Parmi les hommes qui avaient, en 1787, imaginé le grade de chevalier du poignard, puis préparé le renversement de la constitution nationale, provoqué la prise de la Bastille, semé Tagitation dans tout le pays, il en était qui ne voulaient pas autre chose que l'établissement d'une monarchie constitutionnelle, et s'ils ne craignaient pas de pousser le peuple à de pareils excès, estait autant par souvenir des intrigues aristocratiques du temps de la Fronde que sous l'influence d'une imagination échauffée par les horribles rites de la Maçonnerie.

Un certain nombre d'entre eux s'étaient groupés dans la loge du Contrat social, et ils imaginèrent de dominer le mouvement en établissant entre toutes les loges une fédération, pour défendre le roi de la constitution de 1790 ? Leur circulaire aux autres chefs de loges, qui s'en moquèrent et les dénoncèrent aux clubs

danl à un centre nouveau, compose un arrondissement ou disirict, actuellement une sous-préfecture, et plusieurs sous-préfectures forment un département ou une préfecture.

f Les grandes loges de province avaient un centre commun dans le Grand- Orient ; les départements avaient leur centre commun dans l'Assemblée nationale, où tous les citoyens du royaume concouraient, par leurs représentants, à faire des lois et à cousliluer, comme dans la Maçonnerie une souveraineté comtiLutionnelle.

f Dans la Maçonnerie, toutes les loges des départements sont égales entre elles; toutes les municipalités le sont aussi.

« Les maires, élus par leurs concitoyens, étaient amovibles, comme le sont les vénérables de loges.

t Le premier tribunal d'un atelier maçonnique se nomme comité. On y juge les matières de peu d'imporlance et on y prépare celles qui doivent se traiter en loge. C'est pour le même but et dans le môme esprit que des comités s'étaient formés pour préparer les matinres dont on devait faire uu rapport à l'Assemblée nationale.

t Les justices de paix sont une imitation des comités de conciliation des loges, et ont les mêmes attributions.

( Les discussions et les jugements maçonniques étant publics dans les ateliers de la fiaternité ; les tribunaux ont eu ordre de plaider publiquement la cause des accusés, sauf les cas d'outrage aux mœurs ou à la morale publique.

f A l'instar de chaque orateur de Ibge, le procureur de la commune, établi autrefois près de chaque municipalité, et aujourd'hui les procureurs du roi, ont pour attribution de veiller à l'observation des lois et des statuts, d'en presser l'exécution, de prendre la parole dans des affaires importantes, comme organes de la voix publique.

( L'ordre que la Maçonnerie a établi parmi ses grades a été aussi imité. Les gardes nationaux, qui nommaient alors leurs officiers, comme les maçons nomment les leurs, ont été subordonnés à l'autorité municipale, comme les frères le sont aux di-

148 La Révolution en France et en Europe

populaires, se terminait par celte phrase éminemment maçonnique : « Cette planche n'est que pour votre chapitre, usez-en avec discrétion. Nous avons à ménager deux intérêts bien sacrés : celui de la monarchie et de son roi, celui de la Maçonnerie et de ses membres, w

Mounier (l)etLally Tollendal, qui, d'après Robison et Barruel, furent les auteurs de cette singulière démonstration, appartenaient à ce groupe de membres de l'Illuminisme martiniste, auxquels M. de Maistre faisait allusion dans un passage que nous avons cité plus haut (liv. II, chap. V, § 5) (2). Du reste, ils durent reconnaître qu'ils avaient été dupes de la Maçonnerie.

Toute l'histoire de la révolution nous montre d'ailleurs la logique du mal enfantant toujours une nouvelle secte plus avancée, qui se sert des prétendus modérés et les dévore successivement en attendant qu'elle succombe elle-même sous ses propres excès.

Après les constitutionnels des loges martinistes, ce fut le tour du grand maître du Grand-Orient.

gnilaires ou officiers d'une loge. Le chapeau des juges, les écharpes des reprégentaûts, étaient de véritables imitations des ornements ou décors maçonniques. Les membres de l'Assemblée nationale laissaient, à la porte du temple des lois toute distinction, cordon et dignités civiles, ainsi que le font les maçons en entrant en loge.

« On piocédait aux élections civiles et aux choix des électeurs d'après la forme usitée dans la Maçonnerie, La manière de prêter serment, d'obtenir la parole, de demander un congé, de porter plainte d'entretenir l'ordre, est évidemment prise de la Maçonnerie ; seulement, dans ce dernier cas, la sonnette du président remplace le maillet. Ces usages se sont établis avec d'autant plus de facilité que fresque tous les français instruits sont maçons.

« Les commissions de l'Assemblée nationale rappellent les visiteurs et inspecteurs que le Grand-Orient adresse quelquefois aux loges.

« La cotisation annuelle de chaque maçon, pour subvenir aux charges de la puissance maçonnique, a donné lieu à la contribution personnelle en France.

« Quelques personnes ont cru reconnaître dans l'armement général do la garde nationale l'usage, adopté par tous les maçons, d'avoir un glaive en loge. On a remarqué aussi, avec raison, qae l'Assemblée nationale avait aboli toutes les corporations, excepté la Franc-maçonnerie. La Maçonnerie peut aussi revendiquer les ' trois couleurs : les grades symboliques ont fourni le bleu, couleur du cordon de maître; les grades chapitraux, le rouge, couleur du cordon de rose-croix ; et leg grades philosophiques, le blanc, couleur de i'écharpe du grand inspecteur, 33° degré. » {Cours, p. 377 et suiv.) Détail curieux, c'est au Voile élevé ou le secret de la Hévoluiion, do l'abbé Lefranc, ouvrage datant de 1791, chap. 111, que Ragon a emprunté cette comparaison.

(1) On a vu au chapitre précédent comment Mounier, malgré ses dénégations, appartouait aux sociétés secrètes, et la part qu'il prit à la manœuvre des Illuminés pour en chasser les éléments fidèles à la religion et à lar royauté (liv. II, chap. V, § 5.)

(2) On verra plus loin (g 14) comment une partie des martinistes eui-mêmes avaient ï:uivi Robespierre jugqu'iiux derniers excès de U Terrear.

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