CHAPITRE QUATRIÈME

LA DESTRUCTION DE L'ENSEIGNEMENT CHRÉ- TIEN, PREMIER OBJET DE LA CONSPIRATION MAÇONNIQUE, ET L'ABOLITION DE LA COM- PAGNIE DE JÉSUS

I. — Plan d'ensemble arrêté dans les loges pour l'abolition des Jésuites.

Même après un demi-siècle de propagande impie, après Voltaire et Jean-Jacques Rousseau, l'ancienne société présentait encore une force de résistance contre laquelle les sectes craignaient de se briser. Cette solidité était due à l'enseignement chrétien que l'Église avait créé et qui répandait dans toutes les classes de la société, jusque dans les campagnes les pius reculées, les connaissances fondamentales d'où découlent la science de la vie présente, l'élévation des pensées et l'amour des institutions de la patrie.

Depuis le XVP siècle, les jésuites occupaient le premier rang dans l'enseignement chrétien, par la merveilleuse appropriation de leurs méthodes aux besoins des temps nouveaux, et par la façon dont ils savaient inspirer à leurs disciples, dans lesdilTérônts pays, un patriotisme éclairé. La France d'Henri IV les avait établis malgré les jalousies de leurs rivaux et les oppositions des ennemis de l'orthodoxie, et leurs nombreuses maisons d'éducation étaient autant de séminaires de fidélité à l'Église et à la monarchie.

C'est précisément pour cela que Von vit se réunir contre les

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jésuites, dans tous les pays du monde, toutes les haines de la Maçonnerie et de ses philosophes, aidés par toutes les sectes et toutes les hérésies. Depuis longtemps le plan d'attaque était arrêté, peutêtre même pourrait-on le faire remonter à Bourg-Fontaine (1). Le concours si empressé des jansénistes n'en est-il pas une preuve ?

« En 475S, un membre de leur société, le P. Raffay, professeur de philosophie à Ancône, fit part à ses supérieurs de la singularité suivante. Un seigneur anglais, franc-maçon des plus hauts grades, qui voyageait par l'Italie, ayant fait la connaissance de ce religieux sous le rapport d'homme de lettres, et paraissant l'avoir pris en particulière affection, lui dit en confidence que, jeune et libre encore, il ferait bien de songer à se procurer un état, parce qu'avant peu, et sûrement avant VINGT ANS, sa société serait détruite. Le jésuite, étonné de ce ton d'assurance, demanda au donneur d'avis en punition de quel crime son ordre aurait à subir un pareil sort. Ce n'est pas, reprit le franc-maçon, que nous n'estimions bien des individus de votre corps ; mais l'esprit qui l'anime contrarie nos vues philanthropiques sur le genre humain. En assujettissant, au nom de Dieu, tous les chrétiens à un pape et tous les hommes à des rois, vous tenez l'univers à la chaîne. Vous passei'ez les premiers ; après vous, les despotes auront leur tour (2). »

Un des hauts adeptes de la Maçonnerie philosophique, d'Alembert, indiquait, quelques années avant l'abolition des jésuites, le but que poursuivait la secte :

a Une autre raison, me fait désirer beaucoup de voir, comme on dit, leurs talons : c'est que le dernier jésuite qui sortira du royaume emmènera avec lui le dernier janséniste dans le panier du coche ; le plus difficile sera fait quand la philosophie sera délivrée des grands grenadiers du fanatisme et de l'intolérance ; les autres ne sont que des

(1) Dans la conjuration do Bourg-Fontaine^ déaoncée le 19 mai 1644 à la reine, mèro de Louis XIV, par l'avocat du roi Filleau, le plan et les moyens des acteurs sont absolument les mêmes que ceux de la Maçonnerie et de son pliilosophisme : Destruction de la religion révélée, et particulièrement du Catholicisme ; guerre à mort aux jésuites ; mystère impénétrable de la cabilo et secret inviolable de ses conjurés. — « Tous les esprits de la terre, écrivait S. -Gyran à Arnaud d'Andilly, pour Bavants qu'ils soient, n'entendent rien à notre cabale, s'ils ne sont initiés à nos mystères. » Ces initiés, comme ceux de Weishaupt et des hautes ventes modernes, se désignent, eux et les sujets qu'ils traitent, par des noms de guerre convenus Ainsi Jansénius s'appelle Sulpice ou Doëce , son livre, PUmot ou le procès; St-Cyran, Solime ou Célias ; St Augustin, Seraphi ou Aelius; les jésuites, les fins ou la partie; Clément XI, Olibrio ; le supérieur général des oratoriens, Séinir ; et îeà conjurés se qualiliaient : les savants et pleinement illuminés.

{2) Proyart, Louis XVI détrôné avant d'élreroi, p. 160.

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cosaques et des pandoures, qui ne tiendront pas contre nos irotipes réglées (1).

Et encore:

« Mais laissons les pandoures détruire les troupes régulières ; quand la raison n'aura plus que les pandoures à combattre, elle en aura bon marché. A propos de pandoures, savez-vous qu'ils ne laissent pas de faire encore quelques incursions pa!r-ci par-là sur nos terres? Un curé de Saint-Herbland, de Rouen, nommé Leroi, qui prêche à Saint-Eustache, vous a honoré, il y a environ 15 jours, d'une sortie apostolique, dans laquelle il a pris la liberté de vous mettre en accolade avec Bayle. N'oubliez pas cet honnête homme à la première bonne digestion que vous aurez... »

Ainsi les pandoures dont les philosophes maçons devaient avoir raison après les Jésuites, c'étaient non-seulement les autres religieux, mais les curés, tout le clergé, tous les bons catholiques, et leurs écoles surtout. C'est ce qu'ont fait, en effet, leurs successeurs maçons de la Constituante, de la Législative et de la Convention, avec une tolérance que tous le monde connaît, et ce que demande à grands cris, et surtout par les urnes, la Maçonnerie qui a pris le nom d'Internationale, et qui semble disposer en maîtresse du suffrage universel. Aussi Voltaire répondait-il à son tour :

<L Ce n'est pas assez d'abolir les jésuites quand on a tant d'autres moines.»

Et encore en 1757 :

« Quelques-uns (des ministres de Genève) m'accusent d'une confédération impie avec vous. Vous savez mon innocence... Ces gens-là vont se couvrir de ridicule ; chaque démarche qu'ils font depuis le tombeau du diacre Paris, la place où ils ont assassiné Servet et jusqu'à celle où ils ont assassiné Jean Huss, les rend tous également l'opprobre du genre humain. Fanatiques papistes, fanatiques calvinistes, tous sont pétris de la même boue détrempée de sang corrompu. Vous n'avez pas besoin de mes saintes exhortations pour soutenir la gale que vous avez donnée au troupeau de Genève. Vous serez ferme... à l'égard de Luc (le roi de Prusse) ; tantôt mordant, tantôt mordu, c'est un bien malheureux mortel, et ceux qui se font tuer pour ces messieurs-là sont de terribles imbéciles. Gardez-moi le secret avec les rois et avec les prêtres. »

Et de nouveau d'Alembert en 1759 :

« J'eus, il y a quelques jours, la visite d'un fort honnête jésuite, à qui

(1) Œuvra de d'Alembert, t. XV, p. 297.

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je donnai de bons avis : je lui dis que sa société avait eu grand tort de se brouiller avec vous, qu'elle s'en trouverait mal, qu'elle en aurait l'obligation à leur beau Journal de Trévoux et à leur fanatique Bertliier. Mon jésuite, qui apparemment n'aime pas Berthier et qui n'est pas du journal, applaudissait à mes remontrances. Cela est bien fâcheux, me disait-il. — Oui très-fâcheux, mon R. P., lui répondis-je, car vous n'aviez pas besoin de nouveaux ennemis... Adieu, mon très-cher et illustre maître, je recommande à vos bonnes intentions et la cunafZ/e Jdiuttique, et la canaille jansénienne, et la canaille sorbonnique et la canaille intolérante. »

« Ah ! pauvres frères ! écrivait encore Voltaire en 1760, patience! ne nous décourageons point !... Hérault disait un jour à un des frères : Vous ne détruirez pas la religion chrétienne. — C'est ce que nous verrons, dit l'autre. »

Puis en 1761, 4 août : a On accable les jésuites, et on fait bien; mais on laisse dormir les jansénistes, et on fait mal ; il faudrait, pour saisir le juste milieu et pour prendre un parti modéré et honnête, étrangler l'auteur des Nouvelles ecclésiastiques (journal janséniste), avec les boyaux de frère Berthier. — On écrit qu'on a enfin brûlé trois jésuites à Lisbonne ; ce sont là des nouvelles bien consolantes, mais c'est un janséniste qui les mande. — Je ne suis pas fâché qu'on ait brûlé Malagrida, mais je plains fort une demi-douzaine de juifs (^i ont été grillés. »

Enfin, dans une de ces facéties qu'il intitule : Extrait de la Gazette de Londres, et qu'il date du 20 février 1762, après avoir accumulé sous le chiffre de millions et de millions les fondations des bénédictins, des bernardins, des chartreux, des prémonlrés et des carmes, en les ridiculisant à l'envi, et les signalant comme les ennemis de la patrie, s'ils ne ïa.isai[ent^diS volontairement ohlation de ces richesses pour faire des vaisseaux de guerre à la patrie, et s'ils n'envoyaient pas leurs novices et leurs profès servir de mousses et de matelots à la flotte française, il ajoute en terminant : (c Pour les frères jésuites, on n'estime pas qu'ils doivent se saigner en cette occasion, attendu que la France va être incessamment purgée des dits frères (1). »

En comparant ces insultes, ces joies féroces dignes de Robespierre et de Marat, avec les témoignages élogieux donnés en d'autres occassions par ces mêmes hommes, à la valeur de l'enseignement des jésuites, il est clairement démontré que l'on ne travaillait à les détruire que pour arriver partout à la doslrnclion

(1) Correspondance de Voltaire avec d'Àlembert et Œuvres de Voltaire, FadtieSf t. I.

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do la religion catholique, de toute religion, et de toute nationalité, selon le but suprême des sociétés secrètes. Aussi le président d'Eguilles, du parlement d'Aix, qui avait assisté à tous les débats qui précédèrent l'arrêt de sa cour, et qui s'y était opposé, avec tout ce qu'on y comptait de magistrats vraiment catholiques, disait au roi à Versailles :

« Si l'Église est constamment outragée par les jugements rendus contre l'institut des jésuites, le trône est encore plus directement aliaqué par les deux principaux motifs qui ont porté leurs ennemis à leur destruction. Le premier de ces motifs a été visiblement d'ôter l'éducation des enfants et surtout des gens de qualité à une société toute royaliste. Le second motif, aussi dangereux que le premier, a été d'étonner tous les autres corps du royaume par la chute elfraj'ante de celui qui paraissait le plus inébranlable, et de leur faire sentir par là que la haine des parlements est plus à craindre que la protection du roi n'est à rechercher (1). »

Or Voltaire, en ce temps-là, et ses frères en impiété et en intolérance, sous le voile de tous les genres de mensonges d'hypocrisie et de persécutions, gouvernaient la France et l'Europe.

a De Ferney, dit Louis Blanc, il préside les banquets d'Helvétius, anime les encyclopédiste! au combat, donne le ton à l'esprit français et force l'Europe entière à vivre de son souffle. »

« Qu'on remonte l'histoire depuis la révolution jusqu'à Louis XIV, on ne fera que parcourir la vie de "Voltaire, vie prodigieuse et dans le XVin® siècle indispensable... Grâce à la persévérance de ce facile génie, les encyclopédistes eurent pour auxiliaires dans leur guerre à l'Eglise des princes et des rois.

t Les Délices, Lausanne, Ferney, furent les résidences royales de la philosophie. De là partait chaque jour cette correspondance que Voltaire entretenait avec les souverains, ses vaniteux confrères, immense labeur dont se jouait sa plume étincelante ; diplomatie incomparable qui domina presque toutes les Cours de l'Europe, tourna presque toutes les têtes couronnées, et réduisit de hautains monarques à se faire les courtisans d'une majesté nouvelle qui s'appelait la Raison. Ministre des relations extérieures de la philosophie, Voltaire sut lui conquérir des alliances dans les diverses communions. Pour les princes allemands qui reconnaissaient en lui un continuateur de l'œuvre commencée par le prophète de "Wittemberg, une flatterie élégante signée Voltaire était comme une investiture nouvelle. Autrefois on voulait être armé chevalier ; maintenant pas un grand personnage qui n'eût l'ambition

(1) Louit XVI détrôné avant d'être roi, p. 184*

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d'être armé philosophe en recevant à Ferney l'accolade du patriarche... Frédéfic appelait Voltaire à sa cour en 1750, le nommait son chambellan, lui donnait un de ses ordres et vingt mille francs de pension. A Moscou, l'impératrice se préoccupait des discours ou du silence de Voltaire; à Fontainebleau, Christian VII, roi de Danemark, s'honorait devant Louis XV d'avoir appris de Voltaire à penser; Gustave lïl, dans l'espoir d'être admiré des philosophes, renonçait solennellement au pouvoir arbitraire ; Joseph II, en vrai prince du XVIIP siècle, méditait contre les prêtres ses fougueux édits et mettait au service des idées le bras d'un César germanique. ,. Voltaire put écrire à Darailaville : J'ai hrelan de roi quatrième. Il devait gagner cette grande partie (1). »

Ce fut un peu après que le siècle eut atteint son milieu, que le complot depuis longtemps tramé dans le fond des loges devint une conspiration ouverte. Trente ans d'enseignement philosophique et de perversion des mœurs avaient préparé l'opinion à assister, partagée ou impuissante, à l'explosion de calomnies qui précéda l'action des parlements et des cours déjà remplies depuis longtemps par les adeptes. (V. liv. II, chap. III, § 4.)

En Portugal, en Espagne, en France, en Italie, dans l'Europe entière, partout se répandirent à flots les hbelles, les pamphlets, les comptes-rendus, des histoires, des dissertations en feuilles, en brochures, en livres. Les faits, les assertions, les textes, les traductions, les témoignages, les enseignements, les vœux et les vertus, les constitutions et les règles, les lois et les édits, tout était tronqué, altéré, travesti, inventé ou supprimé. On imprimait et l'on réimprimait, on éditait ou l'on rééditait, en les rajeunissant ou sans les rajeunir, les vieilles calomnies et les anciennes falsifications : Alphonse de Vargas, du protestant Scioppius et ses nombreuses imitations ; Histoire des religieux de la Com^pagnie de Jésus, étrennes jésuitiques ; Histoire générale de la naissance et des progrès de la Compagnie de Jésus; Qui, des jésuites ou de Luther et Calvin, ont le plus nui à l'Église chrétienne ; La triple nécessité : nécessité de détruire les Jésuites, nécessité d'écarter le dauphin du trône, nécessité d'anéantir l'autorité des évêques ; La morale pratique d'Arnauld ; Le plaidoyer contre les jésuites de Dôle ; le Catéchisme d' Etienne Pasquier ; Les Provinciales de Pascal, avec ou sans les notes de "Wendrock ; La nouvelle théologie morale des jésuites et desnou'

(1) Histoire de la Révolution française, t. I, p. 406 et suiv.

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veaux casuistcs ; Les assertions et extraits des assertions, le tout extrait ou copié du Catalogue ou dénombrement des traditions romaines du protestant Pierre Dumoulin ; Relation abrégée de la Republique des jésuites dans les possessions d'outre-mer ; Let~ très et facéties de Voltaire sous toutes sortes de titres.

Tous les moyens étaient mis en œuvre pour augmenter le bruit et les ténèbres. Diderot, dans une lettre au P. Castel, et J.-.T. Rousseau, dans sa lettre à l'archevêque de Paris, assurent qu'on les engagea, qu'on leur offrit même des mémoires et de l'argent pour écrire contre les jésuites, et qu'ils refusèrent. Le président Rolland, du parlement de Paris, dans une lettre du 8 octobre 1778, et dans un mémoire pour la succession de son oncle, dépositaire delà botte à Perrette, que les jansénistes lui avaient enlevée, ne craignit pas de publier que l'affaire seule des jésuites et des collèges à détruire et à recréer, lui avait coûté de son argent soixante mille livres, et il ajoutait en vérité que les jésuites n'auraient pas été atteints, s'il n'eût consacré à cette œuvre son temps, sa santé et son argent.

Enfin, pour terminer par un trait général, le calviniste Sismondi ne peut s'empêcher de faire cet aveu : « Le concert d'accusations et le plus souvent de calomnies que nous trouvons contre les jésuites dans les écrits de ce temps a quelque chose d'effrayant (1). » C'était le mot d'ordre donné par Calvin : Jesuitse vero qui se maxime nobis opponunt ait^ negandi, autsihoc commode fieri nonpotest etigiendi, aut certe mendagiis et calumniis oppi\i- MEXDi sunt. Perfectionné par la Maçonnerie, ce mot d'ordre s'est étendu à tout ce qui est vraiment social et a enlacé la plupart des intelligences dans un vaste réseau de mensonges de tout genre.

La Maçonnerie eut dès lors l'habileté de prendre le masque du bien public et du dévouement à la re'ligion et au roi.

Les exécuteurs de son dessein furent, en Portugal, Carvalho marquis de Pombal ; en France, le duc de Choiseul, la concubine royale Pompadour, et la faible majorité des principaux parlements ; en Espagne, le comte d'Arandaetleducd'Albe ; àNaples, le marquis Bernardo Tanucci.

Tous ces noms ont été, pour leurs vices et leurs crimes, marqués par le fer rouge de l'histoire. Tous ne faisaient qu'un, d'es-

(1) Histoire de France, t. XXIX, p. 231.

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piit et (le cœur, dans la communion cl les priocipes maçonniques ; tous appartenaient aux sociétés secrètes.