Arnault, Soucenirs d'un sexagénaire, t. III, p
à toutes les choses que sa mère, si vantée pourtant et si incapable, oubliait ou négligeait de faire, s'avisa qu'il était temps de s'occuper de l'éducation de la jeune fille : dans la haute situation à laquelle était montée la famille Bonaparte, on ne pouvait confier cette éducation qu'à l'établissement d'intruction à la mode. Annunziata fut donc envoyée chez M"'^ Gampan, qui avait fondé à Saint-Germain-en-Laye une maison d'éducation fort en vogue. Ancienne femme de chambre de la reine Marie- Antoinette, M™® Campan faisait revivre au milieu de la société nouvelle qui s'était élevée sur les ruines de l'ancien régime, les manières polies et élégantes de la vieille France : elle était, déplus, renommée pour son tact et son esprit. Aussi les familles les plus distinguées lui envoyaient-elles leurs filles. Il y avait là les deux demoiselles Auguié, filles d'une ancienne femme de chambre de Marie-Antoinette, dont l'une devait plus tard épouser le maréchal Ney, et l'autre, après avoir épousé M. de Broc, chambellan du roi de Hollande, devait mourir à Aix-en-Savoie, victime de son imprudence; elles étaient nièces de M'"' Carapan. Il y avait Hortense de Beauharnais, la future reine de Hollande, M^^^ Hervas d'Almenara, tille d'un riche banquier, qui devait devenir la femme du général Duroc, grand-maréchal du palais, etc. L'éducation de toutes ces jeunes filles avait été fort négligée par suite des événements de la Révolution : les congrégations religieuses, qui, seules jusqu'alors, s'occupaient de l'éducation des jeunes .filles, avaient été dispersées et leurs maisons fermées. Aussi Annunziata ne se trouva-t-élle pas trop dépaysée par son instruction excessivement rudimentaire au milieu de compagnes également arriérées et que l'indulgence maladroitement intéressée de M'^^'Campan pour celles dont le^ parents occupaient une haute situation se
plaisait à maintenir, pour ne point les contrarier, dans un doux état de paresse et d'ignorance ^
On n'a point de renseignements dignes d'être rapportés sur cette élève de M""" Campan jusqu'au jour de SOU: mariage. On sait seulement que lorsque le général Bonaparte quitta Paris pour aller prendre le commandement de l'expédition d'Egypte, elle lui fit cadeau d'une petite bibliothèque portative contenant trente-quatre volumes. « Au retour d'Egypte, la caisse qui les contenait resta à Marseille et fut conservée pendant nombre d'années à la bibliothèque de Marseille. Ce fut là qu'un ancien bibliothécaire de cette ville, M. Reboul, la retrouva et fit les judicieuses observations qu'il a consignées dans une brochure intitulée : Cartons d'un ancien bibliothécaire-.
On sait par la duchesse d'Abrantès, que la jeune Annunziata « était, pendant la campagne d'Egypte, une jolie personne, mais seulement cela et d'une ignorance qui allait jusqu'à la plus grande de tout 3. » Lorsqu'elle venait de Saint-Germain, les jours de congé, elle descendait rue du Rocher, chez son oncle Joseph. M''° Permon (la future M'"° Junot, duchesse d'Abrantès) allait l'y voir et le temps se passait à regarder ses bijoux qui étaient fort beaux pour une jeune fille de son âge, et qui ne laissaient pas que d'exciter chez M"^ Permon, qui l'a avoué plus tard, un léger sentiment d'envie. Après tout, n'est-ce pas pour cola qu'Annunziata montrait ses bijoux à son amie?
A peine le général Bonaparte fut-il sorti triomphant
1. M™» Campan a cependant critiqué dans ses Mémoires la fnçon à peu prùs semblable dont furent élevées Mesdames, filles de Louis XV, à l'abbaye de Fontevrault. Madame Louise quitta la maison sans savoir lire couramment.
