Th. Jung. Bonaparte et son temps, t. III, p

3. Duchesse d'Abrantès, Histoire des salons de Paris, t. IJl, p. 228.

de son coup d'Etat du 19 brumaire à Saint-Cloud, qu'il vint s'installer, en sa qualité de premier consul de la République française, au palais du Luxembourg, ou plutôt dans cette annexe du palais qu'on nomme le Petit-Luxembourg.

Un Jour, le général Murât vint l'y trouver et lui demanda officiellement la main de sa sœur Annunziata, « à laquelle je ne sais pourquoi, a écrit Lucien Bonaparte, le premier consul a voulu donner le nom de Caroline, ce à quoi notre mère a fini par conser/tir avec assez de difficulté*. » Le premier consul, après les remerciements d'usage pour l'honneur que Murât lui faisait par cette démarche, dit qu'il ne pouvai^i lui donner une réponse avant d'avoir réfléchi, avant d'avoir consulté sa famille et aussi, ce qui était bien naturel, la jeune personne intéressée. Murât se retira sans avoir reçu la moindre parole d'espoir.

Le général Murât, malgré le superbe aplomb qu'il possédait, n'aurait jamais osé élever ses prétentions jusqu'à la main de la sœur du premier consul, s'il n'avait été encouragé à le faire. Ce projet de mariage flattait singulièrement son ambition et surtout sa vanité, mais il servait en même temps les intérêts de M'"° Bonaparte qui cherchait, comme on l'a dit, un appui dans la famille contre la famille, et c'est elle qui avait encouragé Murât à tenter cette démarche. Elle n'ignorait pas que les deux jeunes gens avaient esquissé, à Milan et à Montebello, une petite idylle dont le mariage serait le dénouement naturel; comme elle n'oubliait pas ses propres intérêts, M'"° Bonaparte trouvait que ce mariage lui serait infiniment utile : attaquée comme elle l'était, à tort ou k raison, par ses beaux-frères, par Élisa, par Pauline