Th. Jung, Lucien Bonapa\-te et ses Mêmoii e»^ t. I* p

(et leur propre conduite eût dû leur donnerun peu d'indulgence pour celle de leur belle-sœur), elle crut que si Caroline lui devait son bonheur, elle lui en serait reconnaissante et ferait taire les jalousies et les rancunes qu'on' avait contre elle dans la fanaille de son mari. Le général MUrat, qui avait dans l'armée une grande réputation de bravoure et à qui Bonaparte devait en partie la réussite de son coup d'Etat de brumaire, serait un puissant protecteur pour elle.

Et puis, faut-il le dire? Il y avait aussi quelque chose de plus délicat. Pendant la eampagne d'Italie, Murât avait été envoyé à Paris par le général Bonaparte, pour présenter au Directoire l'armistice de Cherasco conclu avec le roi de Sardaigne. Ce jeune officier général avait profité de son séjour à Paris pour aller présenter ses devoirs à la femme de son général en chef. Celle-ci avait, a-t-on dit, oublié les siens devant le beau Murât, et le bruit de ses inconséquences était parvenu jusqu'aux oreilles de Bonaparte. Delà la froideur marquée que le général en chef lui témoigna peu après son retour en Italie. De plus, une intempérance de langage, conséquence d'une intempérance de punch, dans un déjeuner que Murât offrit à ses officiers et où le nom de M"'" Bonaparte avait été prononcé* — chose qui fut également rapportée au général Bonaparte — avait achevé d'indisposer celui-ci contre le trop séduisant Murât; et il avait fallu toute la bravoure dont il fit preuve à Aboukir pour le faire rentrer en grâce auprès de lui. On conçoit donc que M"^" Bonaparte avait intérêt à protéger celui dont elle attendait elle-même protection dans l'avenir. Aussi favorisa-t-elle de son mieux les intérêts de Murât. Le général, de son côté, faisait parler en sa