Général Thiébault, Mémoires, t. III, p

son mari. Ah ! c'était une fine mouche que M"' Mural!

Sans avoir le luxe écrasant de M""" Bonaparte, elle était déjà fort élégante et l'on commençait à citer dans Paris le bon goût de ses toilettes et la beauté de ses équipages. Dans les bals, qui furent si nombreux à cette époque (pendant un seul hiver on en compta à Paris plus de dix mille), on admirait ses bijoux et ses diamants, encore plus sa bonne grâce et la fraîcheur de son teint. C'est vers ce temps qu'elle fit faire son portrait par Gérard. Quand elle fut relevée de sa première couche, Isabey fut chargé de faire une miniature de son petit Achille qui venait de naître, « et la copie fut jugée digne de l'original, arrivant au monde comme le complément de tant de prospérités*. »

Le général Thiébault, un des meilleurs chroniqueurs de cette époque, raconte d'une façon piquante une visite qu'il fit un jour chez Murât, à sa campagne de Neuilly ; ce petit récit aidera à se former une idée de la manière dont M"'^ Murât savait plaire. Thiébault avait amené son petit garçon avec lui. « Il n'y eut pas, dit-il, de caresses qu'on ne lui fit et de bonbons qu'on ne lui donnât. M'"° Murât s'amusa à lui faire une foule de questions dont il ne se tira pas mal; il la lit beaucoup rire lorsque, sur cette question qui n'étonnera personne en ces temps encore si proches de la Révolution : « Avez-vous été baptisé? » Il répondit : « Non, Madame, mais j'ai été vacciné. » A quoi elle répliqua : « C'est toujours cela, car si l'un purifie l'àme, l'autre purifie le corps ^. »

La rivalité, ou pour mieux dire, la haine qui existait entre les Bonaparte et les Beauharnais excluait